Academia Arcana: El Legado de la Extracción Divina - Capítulo 1230

Capítulo 1230: Duelo de Estudiantes Famosos

Sora se quedó pasmado en cuanto se dio cuenta de que esto realmente estaba sucediendo. Ya conocía a Rice, ya que siempre tenía como objetivo ser alguien capaz de derrotarlo… No era para demostrar que Vale había seleccionado al discípulo equivocado, sino para hacer sentirse orgulloso a su maestro. Además, Rice había comenzado a hacerse famoso… Después de todo, era él cuyo aura ya dominaba los combates de práctica, el rumoreado discípulo de Shane. Su corazón latía con fuerza, pero las palabras de Chad no dejaban espacio para la vacilación.

—Tienes que ganar —repitió Chad—. Si lo logras, te otorgaré un artefacto dracónico de alto nivel. Un arma forjada con escamas de dragón y aliento de dragón, algo digno de tu aura. Si fallas, no es el fin. Entrenarás más duro, más tiempo, hasta que te levantes de nuevo. Pero no habrá recompensas por la derrota.

Sora apretó los puños, y su Aura Dracónica se deslizó tenuemente a su alrededor. La promesa de tal artefacto era abrumadora, pero más que eso era el peso del mandato de Chad. Inclinó su cabeza…

—Haré lo mejor que pueda, Maestro —dijo firmemente—. No desperdiciaré la sangre y esencia que me diste.

Chad sonrió al saber que había seleccionado a un gran estudiante.

—Bien. Recuerda, te convertirás lentamente en un Arcanista Semi-Dragón y estarás por encima del resto. Solo demuestra que eres digno de estos cambios.

***

En otro lugar de la academia, Rice se sentó frente a Denise en una cámara silenciosa. Los pergaminos que ella le había dado meses atrás yacían abiertos sobre la mesa, sus diagramas grabados en su memoria. En este punto, el frágil cuerpo de Rice aún dolía por el entrenamiento cuando fue llamado por Denise. Aun así, sus ojos estaban llenos de determinación. Después de escuchar que tenía que luchar contra Rice, no se sintió nervioso en absoluto. Denise lo estudió por un largo momento antes de hablar.

—Lo has hecho bien, Rice. Vale me confió estos materiales, y no me has decepcionado. Tus instintos son tan agudos como siempre… De hecho, más agudos que la mayoría de los guerreros del doble de tu edad. Pero como sabes, solo con instinto no se gana contra el estudiante de Chad.

La mandíbula de Rice se tensó.

—Sora.

Aunque la mayoría de sus compañeros no lo sabían, él sabía que Sora estaba siendo entrenado por un Inmortal Dragón. Después de todo, incluso si es imposible que Sora muestre inmediatamente signos de Poderes Dracónicos, todavía ayudaría a acelerar sus resultados de entrenamiento. ¡Sora debe estar acercándose al nivel de un Arcanista de Primera Clase si ha sido fortalecido por Sangre y Esencia de Dragón!

—Sí —dijo Denise—. No podemos subestimarlo ya que porta sangre de dragón. Su aura no es ordinaria. Pero tú tampoco eres ordinario. Vale ve potencial en ti. No pienses en ti mismo como más débil. Piensa en ti mismo como preciso. Cada golpe debe contar. Cada movimiento debe importar y si luchas sin dejarte abrumar mentalmente, puedes ganar.

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Rice asintió lentamente mientras apretaba el puño.

«Me han subestimado toda mi vida. Esta vez, les mostraré mi fuerza».

Los labios de Denise se curvaron levemente.

«Bien. Recuerda, no estás solo. Obtuiste la bendición de Vale. Lucha como si ya fuera la Competencia…».

No pasó mucho tiempo antes de que llegara el día del duelo. La gran arena de la academia estaba llena de estudiantes, profesores e incluso Arcanistas comunes que querían ver algunos duelos entre estudiantes.

Aun así, antes del combate entre Sora y Rice, otro combate estaba en marcha. Dos estudiantes de cuarto año de las Artes Oscuras, Especialidad en Nigromancia, se enfrentaron en una de las etapas, y estaba atrayendo mucha atención.

Aparentemente, acababan de terminar de lanzar maldiciones y disipar hechizos contra los hechizos de desventaja del otro. Luego, convocaron criaturas no muertas ¡y se volvió explosivo! ¡Desde Caballeros Esqueleto hasta Momias, Espectros y Zombis!

¡Sin embargo, estaban igualados! Incluso usaron Explosión de Cadáver al mismo tiempo, dañándose a sí mismos.

Cuando ambos estaban debilitados, uno levantó su bastón, convocando a un Mago Esqueleto. La criatura se levantó del suelo, los huesos resonaban… Entonces, sus cuencas vacías brillaron con fuego azul. Levantó sus manos esqueléticas y comenzó a lanzar hechizos de escarcha y sombra.

El otro nigromante también estaba bajo en Energía Oscura… Aun así, su aura mostraba que no se rendía. Con su pequeño resto de Energía Oscura, ¡convocó cinco ghouls! Eran criaturas retorcidas con carne en descomposición y garras goteantes de veneno. Avanzaron corriendo, esperando que el Mago fuera lo suficientemente lento como para que pudieran cruzar la distancia.

El Mago Esqueleto se mantuvo firme, recitando hechizos en un antiguo lenguaje mágico… Pronto, rayos de energía oscura salieron de sus manos, golpeando a los ghouls uno por uno.

La arena tembló mientras se desataba el enfrentamiento… Los ghouls desgarraban huesos mientras el mago los destrozaba con hechizos. Por un momento, parecía que la cantidad de ghouls abrumaría.

Pero la defensa y poder de fuego del Mago Esqueleto eran inigualables. Congeló a dos ghouls en su lugar, destrozó a otro con una explosión de fuego sombrío, y finalmente desató una oleada de fragmentos de hueso que atravesaron a los dos últimos.

Fue una batalla impresionante. La multitud no pudo evitar celebrar mientras el solitario Mago Esqueleto se alzaba victorioso contra los cinco ghouls.

Sin embargo, el ganador ya estaba decidido, y pronto, comenzó a desvanecerse de nuevo en polvo. El nigromante que lo convocó se inclinó para agradecer a la audiencia, pero su oponente colapsó de rodillas en derrota.

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—¡Buen combate! ¡Intentemos de nuevo la próxima vez!

Pronto, los estudiantes de Artes Elementales que eran parte del Comité de la Arena de Batalla se apresuraron y comenzaron a reparar el escenario. Las llamas fueron extinguidas, las grietas selladas, y pronto, el escenario fue restaurado a su condición prístina. Entonces, otro estudiante que también era Árbitro y parte del Comité llamó al siguiente combate programado.

—¡Próximo combate: Rice de Artes de Combate contra Sora de Artes de Combate!

La multitud aplaudió, aunque muchos de ellos no tenían idea de quiénes eran. Solo estaban felices de ver otra pelea y ampliar sus horizontes. Sin embargo, tan pronto como aparecieron los dos, finalmente fueron reconocidos. Era porque estaban vistiendo el uniforme de primer año y se dieron cuenta de que eran parte del equipo nacional. Sabían que la Competencia solo aceptaría estudiantes de 15 años o menores, y la academia decidió enviar estudiantes de primer año que tenían solo 12 o 13 años. Dado que la competencia se acercaba, cada vez más estudiantes de primer año estaban viniendo aquí para poner a prueba sus habilidades.

—¿Van a participar en la competencia?

—Probablemente… Parecen impresionantes.

—Sí… Creo que Rice ha sido aceptado por Vale como su discípulo.

—En cuanto a Sora, debe ser un compañero de entrenamiento.

—Parecen pequeños… ¿Está realmente bien enviar Arcanistas de 12 años? Las otras Academias definitivamente enviarán a aquellos de 15… o tal vez incluso aquellos a punto de cumplir 16 en unos días.

—Está bien… Es la forma de la Academia de enviar un mensaje al resto de las Academias Arcanas del mundo… Vale Inmortal definitivamente les estaba diciendo que solo necesitan estudiantes de primer año para dominar el mundo.

—¡Jajaja! ¡Me gusta eso!

Pronto, Sora entró en la arena, su corazón latiendo con fuerza, pero sus pasos permanecían firmes. No podía ni siquiera escuchar a la audiencia en este punto. Aun así, su Aura Dracónica se filtró un poco… Tras tomar una respiración profunda, sin embargo, recordó las palabras de Chad, la promesa del artefacto, el mandato de ganar. ¡No perdería aquí porque estaba nervioso!

—¡Voy a ganar!

Al otro lado, Rice entró calmadamente también. Su marco frágil parecía fuera de lugar en la vasta arena, pero sus ojos permanecían enfocados. Ambos no llevaban arma, solo su aura y técnicas grabadas en sus huesos. Los dos se enfrentaron y pronto, el silencio cayó sobre la multitud. El Árbitro luego confirmó que los dos estaban listos… Aun así, reiteró las reglas del duelo para asegurar que nadie resultara gravemente herido… Después de que asintieran, el Árbitro levantó la mano.

—¡Comiencen!

En el momento en que terminó de hablar, el Aura estalló instantáneamente. El Aura Dracónica de Sora resplandeció a su alrededor… Su presencia era abrumadora, presionando sobre la arena como una tormenta. El aura de Rice era diferente… Se sentía afilada y controlada. Entonces, para sorpresa de todos, ambos cambiaron a la Forma de Guardia de Hierro. ¡Era el Hechizo y Técnica Fundacional de las Artes de Combate dentro de la Academia!

Ambos tenían una posición firme. Sin embargo, mientras Sora se enfocaba en extender su Aura, Rice pretendía desviar el peso del Aura de Sora. Rice sabía que si peleaban de frente, perdería fácilmente contra alguien con un físico bendecido por el Dragón. Era simplemente injusto, ya que incluso si él también obtuvo una Técnica de Templado Corporal y fortaleció su cuerpo, la sangre de Dragón era simplemente demasiado efectiva. Sora sabía esto, así que tan pronto como se acostumbró al Aura de Combate de Rice, primero cargó con su puño, lleno de su Aura Dracónica. ¡Esto era para probar cómo Rice respondería a su ataque!

Como se esperaba, Rice no bloqueó y se apartó con Paso Veloz, contraatacando con Golpe Espiritual dirigido a las costillas de Sora.

¡Bam!

El golpe acertó, y fue preciso. Sin embargo, el aura de Sora absorbió el impacto completamente, dejándolo ileso. La multitud jadeó mientras Sora sonreía levemente.

—No está mal.

El suspiro de la multitud se prolongó por un instante mientras Sora se enderezaba. El Golpe Espiritual de Rice había dado en el blanco pero no logró atravesar la Aura Dracónica que emanaba del cuerpo. Por supuesto, Sora aún estaba cauteloso ya que no estaba seguro de cuántos Golpes Espirituales podría soportar de Rice… Aún así, se sentía un poco emocionado por este nuevo desafío.

—No está mal —dijo.

La expresión de Rice no cambió. Aunque su cuerpo aún parecía casi frágil bajo las luces de la arena, su aura no lo era… Pronto, se condensó alrededor de él como si fuera una espada. Había esperado que su golpe fuera absorbido, pero no lo había desperdiciado. Cada movimiento era una prueba, y aprendía más sobre las habilidades de Sora.

—Provocarme no funcionará, Sora —dijo Rice, pero el otro no escuchó en absoluto.

Sora simplemente avanzó una vez más…

—Thud!

Sus pasos eran pesados como si su físico lo llevara con fuerza bruta. Aunque la sangre de dragón dentro de él no le otorgaba escamas ni alas, había endurecido sus músculos, fortalecido sus huesos y llenado sus golpes con un peso más allá de sus años.

—Bam!

Su puño se balanceó, buscando aplastar la guardia de Rice. ¡Incluso el aire en sí mismo creó un sonido estruendoso!

Sin embargo, Rice simplemente se giró con su postura fluyendo hacia una de las Formas de Combate avanzadas que Denise le había dado. Él inclinó su cuerpo, redirigiendo la fuerza con la Forma de Guardia de Hierro.

¡De repente, su aura deslizó contra la de Sora como agua contra piedra!

—Estruendo!

El impacto partió el suelo, pero Rice ya se había deslizado a un lado, su fuerza más débil había guiado realmente la fuerza de Sora. ¡La multitud estaba asombrada!

—Increíble… ¡Puede redirigir el ataque justo ahora!

—¡Eso definitivamente es un Artista Marcial!

—¡Trabajo impresionante!

—No es de extrañar que sea el discípulo…

—¿Pero cuántas veces funcionará eso?

De hecho, Sora no estaba preocupado mientras presionaba con más fuerza. Esta vez, confiaba en gran medida en su ventaja, su físico. No se detuvo y continuó presionando a Rice al avanzar. Golpeó una y otra vez, puños martillando, cada golpe infundido con la tenue Aura Dracónica. Incluso si fallaba, era bloqueado, o su golpe era redirigido, ¡no le importaba en absoluto!

—¡Jaja! ¡Esto es divertido! —Sora se rió mientras Rice enfrentaba sus ataques con contraataques perfectos o esquivas… Sus movimientos se mantenían precisos, mientras su Aura de Combate se extendía para sentir los movimientos de Sora…

Después de un tiempo, incluso comenzó a usar técnicas que convertían la fuerza de Sora en su contra.

—Demasiado directo —murmuró Rice bajo su aliento, mientras poco a poco se acostumbraba a la fuerza y velocidad de Sora.

Cambió hacia el Contraataque Fluido, uno de los Hechizos de Combate que Denise le había confiado. Su aura se curvaba como un arroyo, atrapando el golpe de Sora y desviándolo.

En el mismo movimiento, avanzó rápidamente con un golpe de palma, su aura incluso se había condensado en una punta de aguja dirigida al pecho de Sora. Esto era un control increíble, ya que condensar un Aura hasta tal grado no sería posible para estudiantes normales. Sólo mostraba cómo Rice, o tal vez su entrenamiento, mejoró sus habilidades.

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Thud!

Sora retrocedió tambaleándose por el ataque…

Aparentemente, el golpe lo había rozado!

Por suerte, él tampoco era un estudiante normal. Su aura dracónica absorbió el ardor, por lo que era solo un rasguño y nada de qué preocuparse.

Exhaló fuertemente y enfocó sus ojos en la palma de Rice…

—Eres bueno —admitió.

Rice finalmente sonrío esta vez y respondió.

—Y tú eres imprudente.

Así, el duelo se intensificó.

Sora bajó su postura, su aura ardiendo más brillante.

Había entrenado su cuerpo incansablemente bajo la guía de Chad, y ahora dejó que ese entrenamiento hablara.

Sus movimientos eran más pesados, más rápidos, su físico incluso lo llevaba con un impulso increíble. Decidió vencer a Rice con más poder y velocidad!

Esta vez, utilizó Impulso del Dragón, un Hechizo de Combate que Chad le había enseñado. No era transformación, sino una técnica que utilizaba su cuerpo endurecido para canalizar aura en un único golpe explosivo!

Los ojos de Rice se abrieron de par en par cuando el golpe llegó.

Usó su técnica una vez más con su aura deslizándose hacia la Espiral Redireccionadora, una Técnica de Combate diseñada para atrapar una fuerza abrumadora y desviarla.

Estruendo!

El impacto sacudió la arena, y el suelo de piedra se quebró debajo de ellos. Sin embargo, Rice ya había guiado el golpe más allá de él!

La multitud estalló nuevamente, mitad animando por el poder bruto de Sora, mitad por la técnica impecable de Rice.

¡Era una pelea increíble, seguro!

Aún así, los dos tenían energía limitada. Simplemente eran demasiado jóvenes y no tenían suficiente Energía Arcana para una pelea prolongada.

Sin embargo, ninguno de ellos quería ser derrotado.

La respiración de Sora se volvió más pesada mientras se preparaba para un último enfrentamiento…

Por otro lado, Rice también se dio cuenta de lo que estaba sucediendo y cambió su postura.

***

Mientras tanto, arriba en la arena, en el balcón reservado donde los Inmortales y instructores senior observaban, Chad se apoyó contra la baranda.

Sus brazos cruzados mientras miraba la batalla con una sonrisa…

Junto a él, Denise estaba sentada con una elegancia compuesta, sus ojos fijos en los dos chicos abajo.

—Están presionando más de lo que esperaba —comentó Chad.

—El físico de Sora se está manteniendo bien. Es imprudente, pero esa es la naturaleza de la sangre de dragón. Te hace querer romper paredes en lugar de rodearlas.

Denise no pudo evitar reírse de esa descripción…

—¿Qué? ¿Tienes ese impulso de caminar a través de paredes? Eso es impresionante… Aún así, Rice es opuesto, supongo. Ha aprendido a rodear paredes, redirigiendo la fuerza en lugar de enfrentarse directamente. Por eso Vale confió en mí con su entrenamiento… y quería que este duelo ocurriera.

Chad la miró de lado mientras también se dio cuenta de lo que Vale quería que ocurriera.

—Bueno, Vale confía en ti más que en nadie. A veces me pregunto si es solo amistad.

Denise no se inmutó y negó con la cabeza.

—Vale y yo compartimos responsabilidades. Nada más.

Chad se rió, aunque el sonido llevaba un matiz de incredulidad.

—¿Responsabilidades, hm? No te preocupes, no voy a indagar. Pero conozco bien a Vale para ver cuándo valora a alguien más allá del deber.

Denise ignoró la indirecta, sus ojos volviendo al duelo.

—Míralos. Creo que Rice está a punto de terminar con esto…

Chad se rió esta vez después de escuchar esto…

—¿Quieres decir que Sora está a punto de acabar con esto? ¿Quieres apostar?

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