Academia Arcana: El Legado de la Extracción Divina - Capítulo 1232

Capítulo 1232: Duelo

En el escenario, tan pronto como Rice cambió su postura, su aura se condensó y su posición se volvió aún más sólida…

Luego, levantó la mano, canalizando en Eco Penetrante, un Hechizo de Combate diseñado para atravesar defensas vibrando aura en el núcleo del oponente.

Era algo que apenas había aprendido después de ser enseñado por Denise durante mucho tiempo…

De hecho, solo había intentado usar esto contra Arthur, uno de los Autómatas Mágicos de Denise. Arthur se había convertido en su compañero de entrenamiento en los últimos meses, y sin su presencia, Rice sabía que no podría usar esta habilidad…

«Te lo mostraré, Profesora Denise… ¡Voy a ganar esto!»

¡Bam!

Su palma se lanzó hacia adelante con su aura ondeando como una onda de choque.

Sora se preparó, su físico absorbiendo el impacto, su aura brillando para protegerlo.

El golpe lo tambaleó, pero se mantuvo firme… Gracias a su Sangre de Dragón, sus músculos se tensaron, sus huesos se endurecieron y el daño en sus órganos internos se debilitó.

Entonces, rugió, su voz infundida con poder del alma, sacudiendo el suelo.

Rice se sorprendió cuando su postura vaciló por un momento bajo el peso del rugido. Pero se recuperó rápidamente, con su aura deslizándose de nuevo bajo control.

El árbitro observó de cerca mientras la multitud rugía más fuerte con cada intercambio.

«Esto se está volviendo más intenso de lo que pensé.» El árbitro no pudo evitar sentir preocupación de que no fuera lo suficientemente rápido para salvar a alguien si se volvía peligroso.

Luego miró alrededor, y afortunadamente, unos pocos profesores ya habían comenzado a acercarse por si tenían que intervenir.

—¡Véncelo, Sora! ¡Puedes hacerlo!

—¡Hazlo más entretenido! ¡Ve a usar tu Energía del Alma!

—Cierto, ¡nadie debería rendirse! ¡Luchen hasta que uno de ustedes quede noqueado!

—¡No pierdas, chico musculoso!

—¡Derrota a ese compañero de clase pequeño tuyo!

La multitud vitoreaba por diferentes razones. Algunos solo querían ver una pelea, mientras que otros apoyaban a alguien para ganar el combate.

Sin embargo, los dos no podían escuchar ninguna de esas. ¡Estaban enfocados en su duelo!

Sora se lanzó de nuevo, sus puños ardían, su físico lo llevaba con fuerza implacable.

Rice enfrentó sus ataques de frente mientras se concentraba en los contraataques. A medida que pasaba el tiempo, sus movimientos se volvían más afilados y más eficientes.

Su consumo de resistencia estaba disminuyendo más y más.

Desde el punto de vista de los demás, el duelo se sentía como si se hubiera convertido en un baile.

El poder bruto de Sora estaba martillando hacia adelante mientras la técnica refinada de Rice lo guió a un lado. Cada choque sacudía la arena y hacía que la multitud enloqueciera…

¡Les gustaban esas peleas entre Artistas Marciales!

Aun así, eran demasiado jóvenes…

La respiración de Sora se volvió más pesada a medida que continuaba la batalla.

Se había entrenado para esto, soportado los brutales combates de Chad, absorbido sangre de dragón a través de fiebre y fuego, pero luchar contra Rice no era fácil, considerando cuán refinadas eran sus técnicas.

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Los ojos de Rice, por otro lado, ardían con concentración. Sabía muy bien que si fallaba en calcular algunos de los movimientos de Sora, estaría en problemas. La fuerza de Sora seguramente podría doblarlo si lo golpea limpiamente.

«¡Puedo ganar esto!»

Había sido subestimado toda su vida, su frágil cuerpo siempre fue burlado, y su fuerza también fue dudada… Pero ahora sus instintos eran agudos, su aura se había convertido en una con él mientras podía controlarla tan fácilmente.

Además, sus técnicas ahora podrían considerarse impecables a su edad actual.

—¡Jiá! —gritó Rice mientras bloqueaba otro ataque.

La multitud rugió más fuerte, mientras todos eran incapaces de decir quién ganaría en este combate…

Sora se lanzó de nuevo, su puño estaba empoderado con el Impulso del Dragón.

Rice luego giró, mientras usaba su Espiral Redireccionadora. Casi había fallado ya que se sentía realmente cansado ahora, ¡pero aún así lo logró!

El impacto agrietó el suelo, pero ninguno dudó.

El duelo continuó, ¡y parecía que nadie estaba ganando ventaja!

***

Mientras tanto, los dos amigos sobre la plataforma, viendo el duelo comenzaron su apuesta.

Denise ignoró el comentario, sus ojos volviendo al duelo. —Míralos. Creo que Rice está a punto de terminar esto…

Chad rió y negó con la cabeza. —¿Quieres decir que Sora está a punto de terminar esto? ¿Quieres apostar?

Denise inclinó la cabeza, una leve sonrisa jugando en sus labios.

—Entonces, una apuesta inofensiva. Si Rice gana, le daré un colgante rúnico con Poder Temporal… Viene de un Manipulador del Tiempo, pero además de eso, también estabiliza el flujo de aura y previene el sobreesfuerzo. Para alguien con su cuerpo, podría significar la supervivencia en la competencia real.

Chad sonrió. —¡Me gusta eso! Y si Sora gana, le entregaré un guantelete dracónico que he mantenido oculto. Forjado de escamas templadas, canaliza aura a través de los puños. Perfecto para un chico que insiste en romper paredes en lugar de caminar a su alrededor.

Denise rió suavemente. —Entonces, un colgante para la precisión, un guantelete para la imprudencia. Regalos adecuados.

Chad se inclinó más cerca… —No se trata de ganar o perder, ¿verdad? Se trata de demostrarles que creemos en su crecimiento.

Denise asintió. —Bueno, supongo que tienes miedo de perder. Pero digamos que es exactamente así.

Antes de que Chad pudiera responder, el aire brilló a su lado. Una ondulación de sombra y luz se condensó en una figura envuelta en una leve niebla.

Ni la multitud ni el Árbitro lo notaron, pero Chad y Denise reconocieron inmediatamente la presencia.

El Avatar de Vale había llegado.

—Todavía haciendo apuestas, veo —dijo el Avatar con una risa—. Ustedes dos nunca cambian.

A pesar de ser un Avatar, todavía tenía el alma de Vale, así que los dos no lo trataron como a un extraño.

Chad sonrió. —Estamos haciendo que las cosas sean interesantes. Además, Sora pelea más fuerte cuando sabe lo que está en juego. Entonces planeo decirle esto a través de telepatía, ¿está bien?

Denise inclinó la cabeza respetuosamente. —Y Rice pelea más fuerte cuando sabe que es visto. Siempre ha sido subestimado. Este duelo es su oportunidad de demostrar lo contrario.

El Avatar de Vale dirigió su mirada hacia la arena, donde los dos chicos volvieron a chocar…

—Muy bien… Veamos cómo cambiará la batalla si saben que hay algo en juego.

En el escenario, el duelo seguía con violencia, ninguno de los dos chicos dispuesto a ceder. Incluso después de sentirse tan exhaustos hasta el punto de que sus auras se estaban disipando, sus ojos ardían con determinación. Sin embargo, ambos chicos de repente escucharon las voces de sus mentores en sus mentes.

La voz de Chad llegó primero a Sora. —Escucha, chico. Si ganas esto, te daré un guantelete dracónico. Escamas templadas, forjadas para puños como los tuyos. Demuéstrame que lo mereces, pero si pierdes, el guantelete se le dará a Sora.

Por supuesto, ¡Sora sabía que ahora no podía perder! El corazón de Sora latía con más fuerza. Las palabras de su maestro encendieron un fuego en su pecho. «¿Un guantelete… forjado con escamas de dragón? ¡No puedo perder ahora!»

Al mismo tiempo, la voz calmada de Denise entró en la mente de Rice.

—Rice, si ganas, te daré un colgante rúnico con Poder Temporal. Estabiliza el flujo del aura, previene el sobreesfuerzo. Para tu cuerpo, podría significar supervivencia en la competencia real. Demuestra que lo mereces… Sin embargo, Sora podría obtener este objeto si pierdes.

Los ojos de Rice se agudizaron. «Un colgante de un Manipulador del Tiempo… El maestro Denise cree en mí. ¡No puedo fallar!»

¡Ambos chicos, ya en sus límites, avanzaron con renovado espíritu! Sus ojos se encontraron, ninguno dispuesto a ceder, sus respiraciones entrecortadas pero sus voluntades inquebrantables.

—¡Bam!

Sus puños y palmas chocaron de nuevo, el aura de repente aumentó como si acabaran de ser drogados. Sin embargo, simplemente fueron encendidos por pura determinación. Los dos continuaron en clase mientras su aura se dispersaba por el escenario, y el aire incluso comenzó a temblar bajo la presión de su enfrentamiento.

¡La multitud rugía mientras el duelo alcanzaba su punto culminante! ¡Obviamente amaban este tipo de batalla!

—El Impulso del Dragón de Sora se encontró con el Eco Penetrante de Rice.

—¡Estruendo!

La explosión del aura sacudió la arena, el polvo se levantaba, el suelo incluso comenzó a agrietarse más profundo…

Por un momento, cayó el silencio. Cada espectador conteniendo el aliento, esperando ver quién se alzaría victorioso. Luego, ambos chicos retrocedieron mientras sus rodillas se doblaban, el sudor goteaba de sus frentes, sus cuerpos temblando de agotamiento. Y al mismo tiempo, se desplomaron al suelo, con sus auras parpadeando como llamas moribundas.

Un empate.

—¡Thud! ¡Thud!

La multitud estalló, algunos vitoreando salvajemente, otros jadeando con sorpresa, incapaces de creer que ninguno había triunfado. Para ellos, no era solo una pelea, era una leyenda nacida ante sus ojos.

—La multitud estalló en caos.

—¿Qué? ¡Ambos cayeron!

—¡Es un empate!

—No puede ser… ¡Pensé que Sora lo tenía!

—¡Rice lo redirigió todo! ¡Casi ganó!

—¡Son monstruos! ¡Los primerizos no deberían ser tan fuertes!

Allá arriba, Chad y Denise intercambiaron miradas atónitas. Por un momento, ninguno habló. Luego, Chad estalló en carcajadas… ¡Fue realmente inesperado!

—Bueno, Denise, parece que ninguno de nosotros ganó la apuesta. Un empate significa que no se dará ni colgante ni guantelete…

Denise se rió suavemente, negando con la cabeza. —Cierto… pero míralos. Lucharon como si sus vidas dependieran de ello. Ganaron más que solo aplausos. Incluso si la apuesta es nula, creo que aún les daré el colgante. Se lo merece.

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Chad sonrió. —Está bien… De todos modos daré el guantelete como regalo. Llámalo una recompensa por su determinación. La apuesta fue divertida, pero el punto era empujarlos más allá de sus límites.

De hecho, planeaba regalar no solo a su estudiante, sino también a los tres participantes de las artes de combate, lo que significa que Tracy también recibiría un guantelete de él.

Denise asintió. —Exactamente…

Los dos rieron juntos, sus voces llevándose débilmente por el rugido de la multitud.

***

Desde un lado, Tracy había estado observando todo el duelo. Sus puños se apretaban a sus costados, su corazón palpitando.

Sabía que Rice era fuerte, y sospechaba que el entrenamiento de Sora bajo Chad le daba una ventaja. Pero verlos pelear así, ver a sus mentores animándolos, le hizo sentir un nudo en el pecho.

«No tengo maestros como esos…»

Había sido designada para unirse al equipo, sí. Había recibido recursos, tónicos y materiales de entrenamiento. Pero no tenía la brutalidad de los combates de Chad ni la guía cuidadosa de Denise. No tenía a los Inmortales susurrándole aliento en su mente.

Por un momento, la duda la devoró. ¿Realmente podría estar a su lado en la competencia? ¿Podría vencer a alguno de ellos?

Pero luego, exhaló lentamente, aún recordaba cómo el Avatar de Vale reconoció sus habilidades.

«Cierto… Puede que no tenga a sus maestros, pero tengo mi propia fuerza. He entrenado mi resistencia, mi aguante. Aprendí el nuevo Hechizo de Combate que el Vale Inmortal recomendó. Puedo mantener mi Aura de Combate más tiempo que cualquiera de ellos. Si la competencia se alarga, si la batalla se convierte en una prueba de duración, ganaré».

Su mandíbula se tensó. «No seré opacada. También me probaré a mí misma».

Los vítores de la multitud resonaban a su alrededor, pero la mirada de Tracy permaneció fija en sus compañeros de equipo, yaciendo inconscientes en el escenario. Sentía presión, pero también determinación para ganar junto a estos dos increíbles compañeros de estudio.

***

Cuando el asunto se resolvió, el Avatar de Vale se dirigió a Chad y Denise.

—Lo hicieron bien. Ambos. Este duelo no se trató de victoria, sino de crecimiento. Y han crecido muy bien.

Chad asintió. —Estarán listos para la competencia.

Denise sonrió débilmente. —Sí. Incluso Tracy, viendo desde un lado, ha aprendido algo hoy.

La mirada del Avatar de Vale se agudizó. —Bien. Porque pronto, necesitarán más que solo fuerza.

—De todas formas… Chad, Denise… habrá una reunión pronto. Con los otros Inmortales. Es muy importante.

Chad levantó una ceja. —¿Una reunión? ¿De qué se trata?

La voz del Avatar de Vale bajó…

—Está relacionada con la misión que le di a los Manipuladores del Tiempo.

Los ojos de Denise se agrandaron ligeramente. —¿Los Manipuladores del Tiempo… quieres decir que encontraron algo?

El Avatar de Vale asintió. —Sí. La misión que les confié finalmente dio un buen resultado. Esto podría cambiarlo todo… Debemos reunirnos, discutir y prepararnos…

La expresión de Chad se volvió seria, y asintió.

—Entonces estaremos allí. Dinos cuándo.

Denise inclinó la cabeza. —Estaremos preparados.

El Avatar de Vale miró una vez más a la arena, donde Rice y Sora yacían inconscientes, antes de volverse hacia los dos…

—En unos días… Todavía estaban evaluando este nuevo reino. Sin embargo, las pruebas iniciales muestran que este reino es inferior al nuestro actual.

Chad asintió gravemente al escuchar esto. Parecía que su turno para invadir otro reino estaba comenzando pronto…

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