Academia Arcana: El Legado de la Extracción Divina - Capítulo 1234

Capítulo 1234: Descubrimiento

La razón por la que los Manipuladores del Tiempo no participaron durante el intento del Inmortal del Caos de invadir el Dominio de la Sombra de Vale se debió a la tarea que se les asignó. Al parecer, estaban sujetos a una misión que no podía ser perturbada. Cualquier interferencia podría haberles costado la vida. Esta misión no era de batalla, sino de descubrimiento. Vale les había confiado una tarea que requería paciencia y secreto. Debían buscar un reino inferior, uno que pudiera ser explotado, y con suerte, esto eventualmente elevaría su reino actual a un plano superior bajo la influencia de Vale. Vale no había aprendido esto del Reino Sombra en sí, sino de los Manipuladores del Tiempo. Solo ellos entendían los delicados requisitos para que un reino ascendiera. Entre esos requisitos estaba la Voluntad del Reino en sí misma. La Voluntad debía ser lo suficientemente fuerte como para acomodar a los Inmortales, presionarlos e incluso maldecirlos si violaban las leyes no escritas, como la prohibición de masacrar mortales. Sin tal fuerza, un reino nunca podría elevarse. Esta condición ya había sido resuelta. La Voluntad del Reino era de hecho lo suficientemente fuerte como para presionar incluso a los Altos Inmortales. Pero no era suficiente. También debían estar conectados a otro reino, y debían tener la posición superior. Además, la visión de Vale se extendía más allá. También quería que su gente se expandiera, conquistara y se preparara para las inevitables guerras de los reinos. Así que no solo buscaba una conexión, sino un lugar que pudieran explotar para recursos. Para eso, se tenía que encontrar un nuevo reino inferior… Era simplemente un escenario perfecto para él… Después de todo, si avanzaban este reino, significaba que finalmente podrían empezar a obtener Divinidad. De hecho, la razón principal por la que los Inmortales ascendían en primer lugar era por la falta de Divinidad en este lugar.

—Pronto… —murmuró Vale mientras imaginaba el reino finalmente obteniendo divinidad algún día en el futuro.

***

Un año antes, tres figuras trabajaban incansablemente en las profundidades del Reino Sombra. Se habían ocultado de los ojos del público como Vale les había instruido hacerlo… Habían establecido una base secreta donde ni siquiera un Inmortal podría inmiscuirse casualmente. Liora, pequeña y de mirada aguda, ajustó la Formación de Conjuros grabada en el suelo. Cyper, hombretón de hombros anchos y musculosos, estaba cerca. Su cabello oscuro cortado al ras y sus ojos verdes le daban el aspecto de un guerrero más que de un manipulador del tiempo. Sin embargo, sus manos eran firmes mientras ajustaba los pesados Cristales Divinos que alimentaban su búsqueda. Elysia, alta y elegante, con su largo cabello negro que parecía húmedo, trazaba sus dedos por el aire mientras controlaba los hilos temporales en las formaciones. Ella era la más sintonizada con el flujo del tiempo, y su papel era anclar sus búsquedas para que no se desviaran en el caos. Juntos, formaban el equipo de Manipuladores del Tiempo de Vale. Su tarea era usar las coordenadas de los reinos ocultos que solo la Facción del Tiempo conocía, y determinar cuáles podían ser conquistados.

El proceso era largo y tedioso. Cada intento requería alinear docenas de formaciones, canalizar energía temporal y estabilizar los frágiles caminos que conectaban un reino con otro. No hace falta decir que un solo error podría significar la aniquilación. Su primer intento los llevó a un reino superior. El momento en que las coordenadas se bloquearon, la presión de la Voluntad los golpeó como una ola gigantesca. Cyper tambaleó, su cuerpo temblando bajo el peso de las leyes Inmortales. Su aura se agrietó, y por un momento, pensó que sería aplastado.

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—¡Sáquenlo! —gritó Liora, su espada destellando mientras cortaba los hilos temporales que los ataban.

Las manos de Elysia se movieron rápidamente, rompiendo las coordenadas antes de que la Voluntad pudiera maldecirlos. Las formaciones chisporrotearon, luego colapsaron, dejando a los tres jadeando en la cámara subterránea.

Cyper cayó de rodillas, el sudor corriendo por su rostro.

—Gracias… a ambos. Si no me hubieran sacado, habría sido maldecido irreparablemente.

Liora frunció el ceño. —Eso fue demasiado cerca. No podemos permitirnos errores como ese otra vez.

La voz de Elysia fue tranquila mientras asentía.

—Las coordenadas que tenemos son simplemente demasiado poco fiables… Tenemos que ser cuidadosos.

Su segundo intento ocurrió unas semanas después, después de que todos se recuperaron…

Esta vez, fue dirigido por Elysia misma. Ella tejió las coordenadas cuidadosamente y pronto, la formación abrió un camino…

Esto consumió muchos Cristales Divinos pero eso no importaba en este punto…

Desafortunadamente, cuando el camino se abrió, el peligro surgió de nuevo. El reino que tocaron era caótico, su Voluntad ya estaba fracturada e inestable. Figuras oscuras arañaban hacia ellos, tratando de arrastrar sus almas al vacío.

—¡Córtalo! —rugió Cyper, golpeando su puño en el suelo para interrumpir la formación.

La cámara tembló, y las coordenadas comenzaron a colapsar.

—Eso es…

Elysia retrocedió tambaleándose, su cabello azotando su rostro. —Ese fue peor. Si hubiéramos permanecido, estaríamos perdidos.

Liora exhaló bruscamente. —Necesitamos mejores coordenadas. Estas viejas son poco fiables.

Cyper asintió solemnemente. —Tenemos al menos cien coordenadas… Podemos ir probándolas lentamente, no importa cuántos años nos tome. Vale confió en nosotros esta misión. No podemos volver con las manos vacías.

Así, las semanas se convirtieron en meses.

Los tres manipuladores trabajaron incansablemente, probando coordenadas, estabilizando formaciones y mapeando los frágiles caminos entre reinos. Cada fallo les enseñaba algo nuevo. Cada roce cercano endurecía su determinación de encontrar algo utilizable…

Finalmente, después de casi un año de esfuerzo, tuvieron éxito.

Las coordenadas se alinearon, las formaciones permanecieron estables y el camino se abrió a un reino como ninguno que hubieran visto antes…

La presión de la Voluntad estaba presente, pero no abrumadora. Era lo suficientemente fuerte como para imponer leyes, pero no tan opresiva como para aplastarlos.

Más importante aún, el reino estaba sin reclamar. ¡No había presencia de Divinidad ni Inmortal, ningún reino superior había invadido!

—¡Lo hemos logrado! —murmuró Cyper.

—¡Espera! ¡No celebres todavía! —dijo Liora—, ¡ya que podría incluso ser una trampa!

Pronto, decidió descender con su Cuerpo Temporal…

Gracias a eso, vislumbraron bosques, montañas, y lo más importante, ¡ciudades humanas!

Mientras Vale y los demás ayudaban a la Academia Marshall a desarrollarse y convertirse en el nuevo estándar mundial de enseñanza para Arcanistas, los tres Manipuladores del Tiempo se mantenían ocupados con su tarea para desarrollar el estado de su Reino y obtener la calidad que la Voluntad del Reino necesitaba para crear Divinidad.

Era una tarea muy difícil, y de hecho, Vale no esperaba ningún buen resultado en este asunto…

No le importaba, incluso si tenía que esperar varias décadas para completar esta tarea.

Sin embargo, subestimó la información que los Manipuladores del Tiempo tenían cuando todavía estaban en su facción y trabajaban bajo el Rey Eterno.

Por supuesto, Cyper y los demás también esperaban un resultado después de mucho tiempo. ¡Estaban sorprendidos de que realmente hubieran tenido éxito!

—Realmente lo hemos logrado… —murmuró Cyper.

Acababan de confirmar que los humanos vivían aquí… Además, la Magia existía, aunque débil e inacabada. ¡Era un reino de potencial, no tocado por otros Seres Inmortales!

—Esto es —susurró Liora—. Un reino inferior, no invadido, con humanos y magia. Perfecto.

Los anchos hombros de Cyper se relajaron…

Había una rara sonrisa cruzando su rostro.

—¿Deberíamos nombrarlo nosotros mismos? —preguntó Cyper.

Liora asintió.

—Esta coordenada es algo que has proporcionado de los registros olvidados… No tiene nombre y ni siquiera los registros de la Facción del Tiempo… ¿Quieres nombrarlo como Cyper?

—Eso sería inapropiado. —Cyper negó con la cabeza.

Elysia se rió y dio una sugerencia.

—¿Qué tal si lo llamamos Vale?

—¡Ja! Eso es demasiado… Sería confuso también si lo mencionamos con ese nombre —murmuró Cyper.

—Espera… Estoy pensando en llamarlo Valor —añadió.

—¿Valor? —repitió Elysia.

—Sí… Así lo llamaremos. Un reino por el cual vale la pena luchar o algo así —respondió Cyper.

—Eso suena aceptable. ¿Deberíamos informárselo al Señor Vale ahora? —La voz de Elysia era calmada, pero sus ojos brillaban con determinación.

Liora asintió.

—Tomará tiempo. Al menos cinco años para estabilizar un camino, quizás más. Pero una vez lo hagamos, Vale tendrá su punto de apoyo… Estoy segura de que estaría feliz de escuchar esto ahora y hacer preparativos. Ya que hay muchas cosas que preparar. Debe tener tiempo para estar listo…

Cyper estuvo de acuerdo.

—Esta también es una oportunidad perfecta para sus discípulos. Con el camino que podemos crear actualmente, ningún Inmortal podría entrar a este reino aún. Vale probablemente podría considerar enviar a sus mejores estudiantes primero.

—¿Qué? —Liora estaba bastante sorprendida por esa sugerencia, pero después de pensarlo, ciertamente tenía sentido.

Después de todo, una vez creado el camino, el siguiente paso era obviamente construir una base. Vale o cualquier inmortal no podían simplemente entrar en el reino, ya que crearía un gran desequilibrio.

Esta también fue la razón por la cual Liora tuvo que investigar con su Cuerpo Temporal y no con su cuerpo real.

Debían comenzar construyendo una base, y sería un trabajo perfecto para sus discípulos y estudiantes.

Pronto, los tres se pararon juntos, mirando por la frágil ventana de Valor. Por primera vez en meses, la esperanza ardía en sus corazones.

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***

Así, informaron rápidamente al Avatar de Vale sobre la situación…

—Lo han hecho bien. Valor será nuestro siguiente paso. Preparen los arreglos y estabilicen el camino. Por ahora, sólo mis aliados más cercanos conocerán esta información… Así que guarden este secreto con sus vidas. En el momento adecuado, avanzaremos.

Los Manipuladores del Tiempo hicieron una reverencia, su misión finalmente dando frutos.

Y así, en las profundidades del Dominio de la Sombra, comenzó el camino hacia Valor. Tomaría años de esfuerzo, innumerables ajustes y vigilancia sin fin.

Pero el primer paso estaba hecho…

La visión de expansión de Vale ya no era un sueño.

***

Tres días después, Vale se sentó dentro de la tranquila cámara del Castillo de las Sombras…

Su Avatar escuchaba los informes de los tres Manipuladores del Tiempo.

Cyper, Liora y Elysia habían regresado de sus incursiones diarias en el reino recién descubierto, Valor.

Sus cuerpos temporales sólo podían durar treinta minutos a la vez antes de que la Voluntad del Reino presionara contra ellos, amenazando con destruir sus proyecciones frágiles.

De hecho, un tiempo más largo, y arriesgarían la aniquilación.

No obstante, treinta minutos eran suficientes si se repetía diariamente. En tres días, habían reunido fragmentos de la verdad del Reino Valor.

Cyper habló primero.

—Tal como predijimos. El reino es fértil. Los bosques se extienden por millas, los ríos cortan los valles, y el suelo es rico. Los mortales aquí viven en reinos dispersos, no unidos bajo un mismo estandarte. Sus armas son rudimentarias, hierro y acero, pero han comenzado a formar ejércitos. Luchan guerras entre ellos, pero nada que amenace los diseños Inmortales. Al menos, no pudimos encontrar ninguna amenaza aún.

Liora ajustó su túnica y asintió.

—La magia existe, débil pero presente. No está sistematizada aún. Los mortales la tratan como superstición o como obsequios otorgados a individuos raros. No hay academias, ni facciones organizadas. Algunas líneas de sangre parecen tener una afinidad más fuerte, pero en general, su conocimiento arcano es primitivo.

Elysia continuó.

—La Voluntad del Reino no está actuando contra nosotros aún. Nos permitió observar, pero presionaba contra nosotros cada vez que nos demorábamos. Es lo suficientemente fuerte para imponer leyes, pero no es hostil. Parece tolerar nuestra presencia, siempre y cuando no interfieramos directamente. Por eso nuestros cuerpos temporales pueden durar treinta minutos, no más.

Vale escuchó y asintió…

—Impresionante trabajo. Humanos… reinos dispersos… magia débil. No tocado por Inmortales. Esto es precisamente lo que necesitábamos.

Cyper asintió.

—Incluso confirmamos la existencia de templos. Los mortales adoran deidades, aunque ninguna es real. Sus dioses son mitos, sus oraciones parecen no tener respuesta… pero podría estar equivocado. Podríamos necesitar más tiempo para investigar. Por ahora, creo que buscan poder, pero no tienen verdaderos protectores.

Liora añadió.

—También notamos recursos. Valor tiene vetas de cristal y metales que podrían ser refinados. Sus bosques son vastos, y tienen abundantes bestias a su alrededor…

—¿Bestias? —repitió Vale.

Liora asintió.

—Desde animales hasta bestias místicas, existían allí.

Elysia entonces añadió.

—Tal como nuestra estimación previa, al menos cinco años para estabilizar un camino. La Voluntad resistirá si forzamos la entrada demasiado rápido…

El Avatar de Vale estaba feliz por esto.

—Cinco años es aceptable. No esperaba éxito tan pronto. Han superado mis expectativas.

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