Accidentalmente Emparejada Con Cuatro Alfas - Capítulo 264

Capítulo 264: Este es el momento

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La Sra. Castell nota a Heidi al mismo tiempo. Su dolor se transforma instantáneamente en ira.

Se levanta tan rápido que su silla chirría hacia atrás.

—¡Tú! —grita, con la voz quebrada—. ¡Maldita cosa!

El tribunal estalla. Los soldados de la manada se mueven inmediatamente, interceptándola mientras se lanza hacia adelante, con las manos arañando en dirección a Heidi.

—¡Ella hizo esto! —solloza la Sra. Castell, forcejeando—. ¡Ella arruinó a mi familia! ¡Envenenó la tierra! ¡Nos robó todo!

—Sra. Castell, siéntese —ordena un soldado.

—¡No! —Señala a Heidi, con ojos desorbitados—. ¡Necesita morir! ¡Necesita ser asesinada para apaciguar a la Diosa! ¡La tierra se está pudriendo por su culpa!

Jadeos recorren la multitud. Heidi permanece inmóvil, con el corazón acelerado.

Es triste, realmente, reflexiona. A pesar de todo lo que ha pasado, la mujer todavía no ha aprendido de sus propios errores. No sabía que si hubiera sido una mejor mujer y esposa, su marido quizás nunca habría engañado, si hubiera sido una mejor madre, su hijo habría encontrado paz estando con el amor de su vida, su hija nunca habría considerado aceptable levantar un arma contra otra chica solo por ser de un estatus inferior.

Pero está bien, culpemos a la Bendecida por la Luna.

La frente de Morgan se arruga.

—Di otra palabra, y personalmente me aseguraré de que nunca vuelvas a hablar en este tribunal.

Eso detiene a la mujer, cuyos ojos se dirigen a Morgan y sea lo que sea que ve allí, drena la lucha de su cuerpo. Se desploma de nuevo en su asiento, sollozando desconsoladamente mientras atrae a Sierra a sus brazos. Sierra entierra su rostro en el pecho de su madre, temblando.

La garganta de Heidi arde.

«Esto es mi culpa», susurra una voz cruelmente.

Su loba gruñe bajo.

—No, no lo es. Ellos sufren las consecuencias de sus acciones.

Es cierto, concuerda.

Es guiada a su asiento. El banco de piedra está frío bajo sus dedos. Llegan más oficiales; ancianos, jueces, líderes de manada. Saludan a los herederos con asentimientos medidos, algunos con sonrisas que no llegan a sus ojos. Se intercambian apretones de manos. Alianzas reconocidas.

La galería continúa llenándose hasta que un movimiento en la entrada lejana agita a la multitud. Los chicos NAY llegan.

Nash entra primero con su habitual sonrisa afilada, aunque vacila brevemente cuando ve a los herederos. Ace le sigue con naturalidad como si esta no fuera una reunión que puede hacer o deshacer la vida de una chica inocente. Sus hermanas los siguen, todas bien vestidas, susurrando entre ellas.

—El grupo de Sierra. Seguramente testificarán contra nosotros —su loba sisea.

Heidi está a punto de estar de acuerdo cuando ve a Val. El corazón de Heidi da un vuelco al verla. No habría podido localizar a su amiga si no hubiera caminado junto a Ace, lo suficientemente cerca como para que sus brazos se rozaran. Se ve compuesta, segura. Cuando sus ojos se encuentran con los de Heidi al otro lado de la sala, levanta su mano sutilmente y hace señas, «tú puedes con esto».

Heidi responde de la misma manera, formando una pequeña y temblorosa sonrisa.

Morgan lo nota. Frunce el ceño.

—Tienes que estar bromeando. Todo esto comenzó con sus horribles hermanas.

Ace lo capta y le devuelve un grosero gesto con la mano. Grayson resopla en voz baja.

—¿Incluso en un tribunal, estos idiotas seguirán discutiendo? —su loba interviene con juicio.

Un oficial da un paso adelante, dirigiéndose a la sala de manera amplificada.

—El tribunal entrará en sesión. Por favor, mantengan la calma mientras esperamos la llegada del Alfa.

Calma. Heidi casi se ríe. La palabra es como un insulto considerando que no hay nada tranquilo en la situación.

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Los murmullos no cesan inmediatamente. Se adelgazan, bajan a una corriente constante de susurros que se arrastran por las paredes y se filtran en sus huesos. El juicio no necesita volumen para ser letal.

Se sienta muy quieta.

El banco debajo de ella está lo suficientemente frío para traspasar la tela de su vestido. Presiona sus palmas planas contra sus muslos, centrándose en la sensación. No tiembles. No te doblegues. No les des la satisfacción.

Darien está justo detrás de su asiento, alto e inamovible. Puede sentirlo allí sin mirar, un calor constante a su espalda. Grayson flanquea el otro lado, con los brazos cruzados, expresión ilegible. Morgan se apoya perezosamente contra un pilar cercano, con postura relajada como una hoja que finge dormitar.

Su loba levanta la cabeza. «Este lugar huele a podredumbre», murmura.

Así es.

Poder antiguo. Viejos rencores. Viejas leyes que fingen neutralidad mientras afilan sus cuchillos. Heidi traga y deja que su mirada vague por la sala del tribunal. Cada sección cuenta una historia.

Los ancianos se sientan más alto que todos los demás, sus túnicas pesadas con bordados que significan rango y años sobrevividos. Algunos la observan con abierto disgusto. Otros con curiosidad clínica, como si fuera un rompecabezas que disfrutarán diseccionando. Algunos no se encuentran con sus ojos en absoluto.

Cobardes.

Los miembros de la manada llenan los niveles inferiores. Madres aferrando pañuelos. Padres con mandíbulas tensas. Jóvenes lobos fingiendo indiferencia mientras observan a los herederos como si fueran el verdadero espectáculo.

Y luego están las chicas.

Se inclinan hacia adelante en sus asientos, susurrando detrás de sus manos, sus ojos moviéndose entre Darien, Grayson, Morgan—y luego de vuelta a Heidi con desprecio y envidia.

Su loba se eriza. «Quieren lo que tú tienes».

No quiero esto, piensa Heidi con amargura.

«Qué lástima».

Exhala lentamente.

Al otro lado de la sala, la Sra. Castell se mece ligeramente mientras sostiene a Sierra, sus dedos enredados en el cabello opaco de su hija como si temiera que Sierra pudiera disolverse si la suelta. Los ojos de Sierra están desenfocados ahora, mirando a la nada, su cuerpo temblando levemente.

Un médico está cerca, listo para atender a la inestable heredera Castell. Heidi aparta la mirada. La lástima es peligrosa aquí. Puede ser retorcida en culpa, y la culpa puede ser utilizada como arma.

Aun así, su pecho duele.

Si no hubiera levantado la hoja, piensa Heidi, con la garganta apretada, nada de esto habría sucedido.

Esa verdad no la consuela como debería. Pero ¿por qué está ausente el Sr. Castell? Se pregunta. ¿No debería estar aquí para sentarse y pararse junto a su esposa e hija?

Un movimiento cerca de las puertas causa un alboroto en la multitud. Los soldados se enderezan y los susurros se agudizan.

La mano de Darien baja brevemente sobre el hombro de Heidi en un único y firme apretón para fortalecerla.

—Padre… ugh, el Alfa está llegando —murmura Grayson bajo su aliento.

Su pulso se dispara mientras suspira profundamente. Esto es todo.

Las puertas masivas en el extremo más alejado de la sala se abren de par en par. El Alfa entra. Es alto, de hombros anchos, con hilos plateados entretejidos en su cabello oscuro recogido pulcramente. Su presencia presiona la sala, comandando sin esfuerzo. Esta es la primera vez que Heidi lo ve físicamente y cuanto más lo mira, más ve el parecido entre él y Amias.

Las conversaciones mueren al instante en que entra. Detrás de él caminan los miembros del Consejo de la Manada; hombres y mujeres con rostros compuestos por el tiempo y el poder. Toman sus asientos con precisión ritual.

El Alfa examina la sala. Su mirada pasa sobre la manada, los ancianos, los herederos… y luego se posa en Heidi.

Ella sostiene su mirada, asegurándose de implementar todos los consejos dados por sus hijos. No te dejes intimidar. No has hecho nada malo: se repite a sí misma.

—Comencemos —dice el Alfa, apartando su mirada indescifrable de ella—. Esta audiencia concierne a Heidi, una de las Bendecidas por la Luna, acusada en relación con la agresión y posterior incapacitación de Sierra Castell.

Un murmullo recorre la audiencia. La Sra. Castell solloza ruidosamente. La columna de Heidi se tensa. «Yo no la agredí», se dice a sí misma.

El Alfa levanta una mano y el silencio cae de nuevo.

—Antes de que comience el testimonio —continúa—, se le recordará a la acusada su derecho a representación.

Darien da un paso adelante inmediatamente.

—Queda registrado —dice con suavidad—. Ya la tiene.

Grayson inclina la cabeza y Morgan sonríe con suficiencia.

La ceja del Alfa se levanta ligeramente.

—¿Los tres?

—Cuatro —corrige Morgan perezosamente—. Uno solo llega tarde.

Algunos ancianos intercambian miradas, preguntándose cuán maldito debe haber sido el Alfa para que sus cuatro hijos se posicionen públicamente contra él porque están emparejados con una sola chica… Que además es una Bendecida por la Luna.

El Alfa los considera por un largo momento, luego asiente una vez.

—Muy bien. —Luego levanta su mano nuevamente, la palma hacia afuera en un gesto que detiene la sala como un hechizo.

—La palabra ahora pasa a los ancianos —anuncia. Su voz es impersonal, como la de un hombre que ha aprendido a separar la sangre del deber—. Escucharán testimonios, sopesarán pruebas y emitirán juicio.

Una leve ola de anticipación recorre la sala. Heidi lo siente en sus huesos, una vibración sutil bajo el suelo de piedra, como si la tierra misma estuviera conteniendo la respiración.

Los ancianos se mueven en sus asientos.

Son una visión intimidante de cerca. Estos no son lobos gobernados por la emoción. Son lobos que han sobrevivido creyendo que están por encima de ella. Uno de ellos se levanta lentamente.

Anciano Rowen. Cabello blanco trenzado por su espalda, ojos ámbar que no se pierden nada. Su voz, cuando habla, sale sin esfuerzo.

—Heidi de las Bendecidas por la Luna —dice—. Se te acusa de intento de asesinato, agresión agravada y uso ilegal de fuerza divina contra un miembro de la manada.

Cada palabra hace que los susurros aumenten más y más.

Hace una pausa, con la mirada fija en ella.

—Tendrás la oportunidad de hablar más tarde. Por ahora, escucharemos a la supuesta víctima.

Se gira un poco.

—Traigan a Sierra Castell.

Los susurros cesan inmediatamente. Dos médicos de la manada se dirigen hacia la silla de ruedas de Sierra. La Sra. Castell se tensa, agarrando los hombros de su hija como un salvavidas.

—Está bien, mi amor —susurra frenéticamente—. Solo diles lo que ella te hizo. Diles todo.

Sierra asiente débilmente. Cuando los médicos la llevan hacia adelante en la silla, todos los ojos la siguen. El sonido de las ruedas contra la piedra resuena demasiado fuerte como un recordatorio de lo que ha perdido. La chica todavía podría mantener cierto peso ahora, pero una vez que regrese a la escuela, el destino que le espera tiene que ser horrible.

El pecho de Heidi se contrae. Se obliga a permanecer quieta. Expresión estable. Mentón nivelado. Respira. Sierra está posicionada en el centro de la corte, directamente frente a los ancianos. La silla se bloquea en su lugar con un suave clic que suena definitivo en el silencio.

El Anciano Rowen inclina la cabeza.

—Sierra Castell. Puedes hablar.

Las manos de Sierra tiemblan mientras las coloca en su regazo. Su voz, cuando sale, es fina y frágil, temblando tanto que indudablemente suena convincente.

—Yo… fui a la habitación de Heidi esa noche para hacer las paces.

Jadeos recorren la galería.

El corazón de Heidi se tambalea. Su loba gruñe silenciosamente dentro de su pecho.

«Mentirosa».

¿QUÉ? La forma en que sus orejas se levantan, la forma en que sus ojos se dilatan—sabe que existe la posibilidad de que Sierra venga con mentiras inventadas, pero no esperaba ‘hacer las paces’ como una.

Lo que vino a hacer esa noche estaba lejos de ser pacífico.

—Quería perdonarla —continúa Sierra, con ojos brillantes—. Por humillarme. Por desnudarme a mí y a mis amigas frente a todos —su voz se quiebra perfectamente a tiempo—. No quería seguir llevando odio.

La multitud murmura más fuerte ahora. Heidi siente que el calor sube por su cuello. Mantiene la mirada hacia adelante, las uñas presionando en sus muslos.

«¡Qué descarada mentirosa!», ruge internamente. Todavía no puede creer que a pesar de todo lo que ha pasado, Sierra todavía no ha aprendido de ello.

La chica traga saliva.

—No sabía que ella me consideraba una amenaza. No sabía que me tenía miedo.

La Sra. Castell solloza ruidosamente detrás de ella.

Sierra levanta la cabeza lo suficiente para mirar a los ancianos.

—Entré en silencio. Pensé que estaba dormida. Solo quería hablar.

El Anciano Rowen asiente lentamente.

—¿Y qué pasó después?

Los ojos de Sierra se desvían brevemente hacia Heidi. El miedo cruza por su rostro, exagerado deliberadamente para hacer parecer que ha quedado traumatizada por la situación.

«Uno pensaría que realmente lo estaría. Cualquiera quedaría traumatizado, pero parece que la chica está loca». La loba de Heidi chasquea la lengua después de hacer ese comentario.

Realmente no podía evitar estar de acuerdo. Una loca sin duda.

—Ella me atacó —continúa Sierra—. Entró en pánico. Pensó que yo la iba a exponer.

La sala zumba.

—¿Exponerla cómo? —pregunta otro anciano.

Sierra duda, luego habla rápidamente, como si lo estuviera leyendo de una nota.

—Ella hizo un video para adultos. En mi teléfono. No quería que nadie lo viera, así que pensó que estaría a salvo si me sacaba del camino. Mucha gente ya conoce este hecho.

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