Accidentalmente Emparejada Con Cuatro Alfas - Capítulo 272

Capítulo 272: ¿_ Enfrentamiento?

El oficial aclara su garganta mientras lee.

—Las huellas principales recuperadas del mango pertenecen a Sierra Castell.

Un sonido escapa de Sierra, mitad jadeo, mitad ahogo. La multitud, sin embargo, jadea aún más fuerte.

—Ella tenía un cuchillo…

—¡Ella la atacó!

—Luna arriba…

El abogado levanta las manos.

—¡Esto no prueba nada! Ese cuchillo vino de su casa. Por supuesto que sus huellas están en él. Eso no es evidencia de agresión.

Darien se gira para enfrentarlo completamente. Manos entrelazadas detrás de él.

—Entonces hablemos de coherencia. Heidi testificó que Sierra se abalanzó sobre ella con una hoja. Que el cuchillo fue apartado durante la lucha. Esta evidencia lo respalda.

—¿Y qué ofrece Sierra? —continúa Darien, elevando la voz—. Sin testigos. Sin evidencia física. Sin corroboración.

Hace un gesto amplio.

—Solo afirmaciones.

El abogado abre la boca pero Darien no le permite escupir cualquier tontería que tenga intención de decir.

—Así que le pregunto a la corte —dice—, si cada detalle material coincide con el relato de Heidi; testigos, cronología, evidencia física… ¿qué prueba tiene Sierra Castell para respaldar el suyo?

El silencio esta vez no es hambriento. Está atónito. El corazón de Heidi sigue hinchándose mientras se da cuenta de lo mucho que necesitaba a los herederos después de todo—sin importar cuánto lo haya negado en el pasado. Nunca habría podido lograr esto si no fuera por su lealtad y dedicación.

Todavía está ocupada luchando contra las emociones que amenazan con dominarla cuando Dafne se pone de pie sin pedir permiso.

—¡Esto es injusticia! —grita, su voz resonando clara y furiosa—. ¡Estás torciendo esto para proteger a una mentirosa!

Varias cabezas se giran hacia ella.

—¡Justicia! —alguien repite.

Luego otro.

—¡Justicia para Heidi!

El cántico crece, caótico, no planeado y crudo. Se hincha desde un puñado de voces hasta convertirse en un apoyo total que cristaliza en tiempo real.

Heidi permanece congelada.

Dafne. Dafne, quien le había advertido que se mantuviera alejada de su hermano. Dafne, quien no había hecho nada más que menospreciarla, ahora está defendiéndola.

El pecho de Heidi se aprieta dolorosamente. Algo cálido y frágil se despliega dentro de sus costillas. Alivio. Incredulidad. Una sensación frágil y aterradora de paz. Por primera vez desde que esto comenzó, piensa..:

«Podría sobrevivir a esto».

Los ancianos intercambian miradas. Sucede rápido y Rowen se levanta.

—La corte reconoce las inconsistencias presentadas —dice en voz alta—. Sin embargo, también debemos reconocer que ninguna de las partes ha proporcionado pruebas suficientes para justificar el procesamiento de Sierra Castell.

Estallidos de jadeos.

—Pero —continúa Rowen, ignorando la oposición de la multitud—, Heidi de los Bendecida por la Luna está acusada de matar a un lobo.

La temperatura desciende.

—Un lobo es una vida sagrada —entona Rowen—. Ese pecado no solo va contra la ley de la manada sino contra la Diosa misma.

La multitud que ha sido inclinada hacia Heidi por la influencia de Dafne comienza a cambiar. El miedo vuelve a infiltrarse ya que nadie quiere la ira de la Luna.

—Permitir que esto quede impune invitaría la maldición de la Luna sobre todos nosotros. —Rowen levanta sus manos como si estuviera anunciando la presencia de lluvia después de la sequía y no la persecución injusta de una chica inocente.

—No… —susurra Heidi, sacudiendo vigorosamente la cabeza.

—Por lo tanto —declara Rowen—, mientras Sierra Castell queda libre, Heidi debe enfrentar el juicio.

La palabra hace eco y resuena en su cabeza. ¿Sierra se va después de esto?

—Muerte —dice Rowen simplemente, y las rodillas de Heidi tiemblan.

¿¡VAN A MATARLA!?

«Toda esta audiencia fue una farsa, después de todo. Justo antes de que comenzara, ya habían decidido los resultados. Solo querían usar la ley como una tapadera para deshacerse de nosotras, Heidi. Vamos a darles una lección a todos», sugiere su loba, pero Heidi está cayendo en shock como para considerar un pensamiento racional.

La corte explota.

Darien pierde el control.

—¡Esto es una mierda! —ruge—. ¡Están moviendo las reglas porque están perdiendo!

Morgan se mueve instantáneamente, colocándose al lado de Heidi y mirando fijamente a los ancianos uno tras otro.

—No pueden condenarla a morir porque su narrativa se derrumbó.

—Lo juro —gruñe Grayson, haciendo crujir sus nudillos—, cualquiera que la toque pierde esa mano.

Amias también ha bajado y no dice nada. Eso es peor. Se para detrás de Heidi, sus ojos plateados ya brillando levemente, listo para abandonarlo todo por ella.

La mano de Morgan se cierra alrededor de la muñeca de Heidi. Su pulgar presiona el de ella como diciendo: «Te tengo». Grayson cambia su postura, pies firmes como si se preparara para luchar contra un ejército a mano limpia. Darien está vibrando de rabia, con el pecho agitado, ojos fijos en Rowen como si realmente pudiera abalanzarse sobre el anciano.

La multitud está en caos ahora.

—¡¿Muerte?!

—¡Esto es una locura!

—¡Demostraron que fue atacada!

—Pero el Anciano Rowen dijo que la Maldición de la Luna será invocada. ¿Y si tiene razón?

El miedo y la furia fluyen desordenadamente el uno en el otro.

El Anciano Rowen levanta sus manos nuevamente, tratando de recuperar el control, pero la sala ya no le pertenece.

—Guardias —ordena—. Retiren a la acusada.

Ni uno solo se mueve. Dudan—justo el tiempo suficiente para que todos lo noten. Ninguno de ellos se atrevería a enfrentar a cuatro herederos Alfa y a una chica que mató a un lobo sin siquiera intentarlo.

Es entonces cuando el Alfa se levanta, decidiendo que es hora de abandonar la fachada. Sucede lentamente. El roce de su silla contra la piedra silencia la sala de una manera que los gritos nunca podrían lograr. Cuando se pone de pie, no mira a Heidi. Mira a sus hijos.

—Todos ustedes… Aléjense de la chica —ordena, con el ceño fruncido.

—No —responde Darien inmediatamente.

La mirada del Alfa se endurece.

—Esto no es una petición.

En cambio, Darien da un paso adelante.

—Estás permitiendo que la maten por cuestión de apariencias.

—Ella mató a un lobo —responde fríamente el Alfa—. La intención no importa.

—¡Fue atacada!

—Y ahora te harás a un lado —interrumpe el Alfa, y esta vez, su poder se despliega en una ola sofocante. Varios lobos en la multitud inclinan instintivamente sus cabezas—. O me obligarás a actuar.

Morgan muestra los dientes. —¿Pelearás contra tus propios hijos por poder?

La mandíbula del Alfa se tensa mientras alcanza el borde de su camisa y se la quita. Jadeos ondean por la corte.

Esa es su respuesta a la pregunta de Morgan.

Viejas cicatrices atraviesan su torso. Marcas de dominio. Supervivencia. Autoridad ganada por las malas. Poder denso y sofocante irradia de él, presionando contra los pulmones de Heidi hasta que respirar se siente como un esfuerzo.

—Esto termina ahora —dice el Alfa—. Déjenla ir.

El corazón de Heidi golpea violentamente contra sus costillas. ¿Los herederos pelearán contra su propio padre por ella? ¡No! Eso es demasiado… incorrecto.

—No —susurra—y luego más fuerte, el pánico quebrando su voz—. Paren. Por favor.

Todas las cabezas se giran hacia ella. Da un paso adelante, incluso mientras Morgan aprieta su agarre, incluso mientras Amias gruñe suavemente detrás de ella. Sus piernas se sienten irreales, como si estuviera caminando a través del agua.

—No lo hagan —dice, mirándolos – a todos ellos—. No hagan esto.

Los ojos de Darien la miran, salvajes. —Heidi…

—No puedo ser la razón por la que se vuelvan contra él. No lo seré.

Su loba está gritando ahora, furiosa y aterrorizada. «¡No, Heidi! ¡Es el momento! ¡Luchemos!»

Pero Heidi está tan cansada. —Si así es como termina —susurra, tragando con dificultad—, entonces que termine conmigo. No contigo.

El Alfa da un paso adelante. —Que así sea.

Justo entonces, las puertas se abren de golpe. El sonido atraviesa la sala del tribunal como un disparo. Cada conversación muere a media respiración. Dos figuras permanecen en la entrada, a contraluz por la dura luz del día que se derrama detrás de ellas.

Las puertas se abren de golpe.

El sonido es lo suficientemente violento como para romper el aire, afilado como un disparo, y rebota por la sala del tribunal hasta que cada susurro, respiración y latido muere a medio camino.

La luz se derrama desde detrás de las dos figuras que están en la entrada, convirtiéndolas brevemente en oscuras siluetas contra un mundo más brillante. Durante medio segundo, nadie se mueve. Nadie habla.

Entonces el más alto de los dos da un paso adelante.

—Detengan esto.

La voz es tranquila y no es fuerte ni teatral. Y de alguna manera eso lo hace peor porque le da un impacto escalofriante.

—Heidi es inocente.

El nombre hace que todos los demás jadeen. Un fuerte choque de murmullos rasga la habitación mientras las cabezas se giran hacia la entrada. Los murmullos cobran vida, superponiéndose y frenéticos.

—Ese es…

—¿Es ese…?

—¡No puede ser!

Lucan Castell entra en la sala del tribunal como si nunca la hubiera abandonado.

Se ve diferente. No de la manera dramática, cicatrizada y endurecida que la gente espera de los proscritos, sino más ligero. Su cabello es más largo, recogido en la nuca. Su ropa es simple, gastada y hecha por humanos. Sin insignia de manada. Sin escudo familiar.

Libertad cosida en cada costura.

A su lado hay un hombre unos centímetros más bajo, con los hombros encorvados, las manos nerviosamente apretadas en las mangas de una chaqueta demasiado grande. Rizos oscuros caen sobre sus ojos mientras mira alrededor de la habitación como si pudiera morderlo.

Eli.

Los murmullos crecen con dientes.

—Ese es el heredero de los Castells. Dejó la manada con un chico para vivir como proscrito.

—Uno de clase baja.

—Huyó como un cobarde.

—No, mírenlo. Eso es valiente.

—Nunca pensé que Lucan tuviera eso en él.

La sala se fractura en juicio y asombro en igual medida. La respiración de Heidi se detiene dolorosamente en su pecho. Lucan. Su corazón hace algo traicionero y suave, como si se estuviera derritiendo desde adentro. Cuando la mira, su boca se inclina en la más pequeña y triste sonrisa. Del tipo que dice: Estoy aquí. Siempre estuve.

«Oh, Lucan. Oh, hermano mayor», llora Heidi internamente, sin querer nada más que saltar a sus brazos y dejar que el mundo entero le ocurra a alguien más.

La Sra. Castell chilla.

—¡¿Qué significa esto?!

Se levanta tan abruptamente que su silla raspa ruidosamente contra el suelo de piedra. Su rostro está enrojecido, los ojos desorbitados de furia e incredulidad mientras señala a Lucan como si fuera una aparición que pudiera desterrar con suficiente rabia.

—¿Has perdido la cabeza? —exige—. Después de todo… después de abandonar a tu familia, tu deber, te fugaste con… —su mirada se desliza hacia Eli con desprecio abierto—, eso. ¡¿Y vuelves aquí para ponerte en contra de tu propia hermana?! ¡¿Con una chica que la destruyó?!

Lucan no se inmuta. Ni siquiera cuando Sierra se sacude violentamente en su silla de ruedas, con los ojos ardiendo.

—Estás loco —continúa la Sra. Castell—. ¡Deberías estar con nosotros! ¡Con tu sangre!

Lucan se vuelve para enfrentarla por completo.

—Sangre —repite en voz baja. Entonces su expresión se endurece mientras la ira se entrelaza con su suavidad—. No es una excusa para disculpar la crueldad.

—¡Siempre elegiste a los de fuera por encima de la sangre, bastardo!

—No. Elegí la verdad. Y la has estado evitando durante años, Madre.

Sierra deja escapar un sonido roto y furioso desde su silla de ruedas. —¡No lo escuchen! Siempre me ha odiado…

Lucan se vuelve hacia ella. La gentileza que todos recuerdan, el heredero de voz suave, el chico que odiaba los conflictos… ha desaparecido.

—No acabaste así porque la gente te fallara —dice sin rodeos—. Acabaste así porque nadie nunca te dijo que no.

La Sra. Castell jadea. —¡Cómo te atreves…!

—Cómo te atreves tú —espeta Lucan, finalmente alzando la voz, y el sonido aturde la sala—. Defendiste cada cosa cruel que ella hizo. Lo excusaste. Lo ocultaste. Lo alimentaste. ¿Y ahora estás sorprendida de que la haya devorado viva?

Gesticula hacia Sierra, temblando de rabia.

—Intentó asesinar a alguien —continúa Lucan, con la voz quebrándose en ‘asesinar—. Una chica inocente puesta bajo nuestro techo para protegerla. Y todavía la llamas víctima.

Sierra deja escapar una risa estrangulada. —Oh, ¿así que ahora eres un santo?

Lucan la mira y niega con la cabeza con lástima. —¿Intentaste matarla y quieres hablar de traición?

El rostro de Sierra se retuerce. —¡Nunca fuiste un buen hermano!

—Qué curioso —responde Lucan suavemente—. Porque he estado limpiando tras de ti toda mi vida.

La Sra. Castell sacude violentamente la cabeza. —No sabes lo que estás diciendo.

—Lo sé —afirma Lucan—. Y estoy harto de fingir lo contrario.

Algo en el pecho de Heidi se hunde hacia dentro. Lucan la mira como siempre lo ha hecho, como si fuera real. Como si importara. Como si valiera la pena protegerla incluso cuando cuesta todo.

Su garganta arde mientras él se enfrenta al Alfa.

—Heidi es inocente —dice claramente—. Lo que pasó fue defensa propia. Y si esta corte está interesada en la justicia en lugar del espectáculo, la dejará ir—y castigará a quien lo merece.

Sierra grita. —¡No eres mi hermano!

Lucan no mira atrás. —Ya no.

El Alfa lo estudia, con expresión ilegible. —Palabras fuertes. ¿Tienes pruebas?

Lucan asiente una vez. —Sí. —Se hace a un lado—. Eli —dice suavemente—. Está bien.

Eli traga saliva. Sus manos tiemblan mientras da un paso adelante. Los susurros se intensifican.

—Ese es el amante…

—Dicen que es de origen humilde.

—¿Sin estatus? ¿Cómo se conocieron siquiera?

—¿Qué podría posiblemente

Eli se estremece pero sigue adelante. Se detiene a unos metros del centro, con los hombros encorvados, los ojos fijos en el suelo.

—Mi-mi nombre es Eli —comienza, con voz baja—. Yo—Yo-Yo soy la pareja de Lucan.

Unas cuantas burlas ondean por la multitud. Eli se estremece pero continúa.

—Acabábamos de llegar a un motel humano esa noche —explica—. Lucan no trajo nada con él. Ni su teléfono. Ni sus tarjetas. Entró en pánico porque… —Duda, luego suelta:

— …porque le gustan sus videojuegos y necesita su ropa limpia y su cargador y todo estaba en la casa de los Castell. Habíamos salido estúpidamente sin llevar ni una sola cosa.

Lucan se ríe a pesar de sí mismo.

Eli le lanza una mirada. —Esto es serio.

Algunas risas sorprendidas surgen, cortando la tensión un poco.

—Así que —continúa Eli, recuperando valor—, volví. Solo.

Los ojos de la Sra. Castell se ensanchan. —¿Qué? ¡¿Te colaste de nuevo?!

—Mi habilidad otorgada por la Luna es… —dice Eli rápidamente, ignorándola—. Invisibilidad. Puedo entrar y salir sin ser notado.

Eso provoca una conmoción.

—No pensé que pasaría nada malo —admite Eli—. Lucan estaba preocupado por Heidi porque no confiaba en su madre y hermana a solas con ella. Pensé que sus preocupaciones eran válidas, así que quería añadir a la sorpresa.

La garganta de Heidi se tensa.

—Pensé en grabar un video corto de ella. Solo para mostrarle a Lucan que estaba bien.

El agarre de Lucan se aprieta sobre su pareja para animarlo.

—Y entonces —continúa Eli—, la vi bajar las escaleras.

El latido del corazón de Heidi golpea en sus oídos.

—Empecé a grabar… Pero entonces Sierra bajó también. Heidi se escondió.

Un murmullo crece.

—Y Sierra… —Eli traga con dificultad—. Estaba al teléfono con su amiga. Ivy.

Cada músculo en el cuerpo de Heidi se bloquea.

—Grabé todo —anuncia Eli, con voz temblorosa pero determinada—. Ella diciendo que iba a matar a Heidi. Que haría que pareciera un accidente. Que finalmente sería libre de ella.

La sala del tribunal implosiona.

—¡¿Qué?!

—¡Eso es imposible!

—¡¿Ella dijo eso?!

Sierra grita. —¡MENTIROSO!

Eli se estremece pero continúa. —Se rió. Dijo que era fácil. Que nadie extrañaría a Heidi de todos modos.

La mandíbula de Lucan se aprieta tan fuerte que los músculos de su mejilla se contraen.

—Me fui inmediatamente. Corrí. Traté de volver con Lucan, pero…

—La explosión —susurra Heidi.

Eli asiente. —Ya había ocurrido.

El silencio desciende como ceniza.

—Hemos estado escondidos desde entonces —añade Lucan en voz baja—. Esperando el momento en que la verdad pudiera importar.

Eli saca su teléfono con manos temblorosas. —Tengo el video. Sin editar.

Se lo entrega a un oficial de la manada. La sala contiene la respiración mientras se reproduce el metraje. La voz de Sierra llena la cámara, alardeando sobre su plan para darle una lección a Heidi.

Las rodillas de Heidi casi se doblan.

Jadeos, gritos, indignación explotan.

—¡Eso es intento de asesinato!

—¡Lo planeó!

—¡Mintió!

Incluso los ancianos parecen sacudidos. La verdad ha quedado al descubierto.

Morgan se ríe.

—Oh —dice, moviendo los hombros—. Oh, todos ustedes van a arrepentirse de esto.

Se gira lentamente, con los ojos ardiendo.

—La acusaron —gruñe—. La condenaron. Invocaron a la Diosa mientras protegían a un monstruo.

El Alfa levanta una mano.

—Suficiente.

—No —espeta Morgan—. No tienes “suficiente”. Casi la matas.

Grayson da un paso adelante.

—La habrías ejecutado.

Los ojos de Amias brillan completamente ahora.

—Por tu conveniencia.

La multitud está en alboroto.

El Alfa levanta su bastón.

—Silencio.

Apenas funciona.

—Sierra Castell —dice el Alfa fríamente—, es culpable de intento de asesinato.

La Sra. Castell se desploma de nuevo en su asiento.

—Será despojada de su título como hija del Delta y degradada al estatus de Omega.

Una corriente de risa crepita a través de la multitud. Sierra Castell, al parecer, ha hecho bastantes enemigos entre sus compañeros.

Sierra grita.

—¡No! ¡No puedes…!

—Eso se ajusta a su condición actual —finaliza el Alfa—. Y a sus crímenes.

La mandíbula de Heidi cae. ¿Eso es todo? ¿Eso es todo? Iban a matarla por algo de lo que no estaban seguros y ahora que hay evidencia sólida contra Sierra, ¿eso es todo lo que recibe?

—Y en cuanto a Heidi —dice el Alfa, volviéndose hacia ella.

Su corazón se hunde, dándose cuenta de que el sesgo no termina ahí.

—Defensa propia o no, eligió poner una trampa en lugar de dar la alarma.

La respiración de Heidi se entrecorta.

—Y mató a un lobo.

La sala se enfría.

—Será castigada.

Heidi se tambalea—y Lucan se mueve, atrapándola antes de que caiga. Su mundo se inclina. ¿Castigada? Incluso ahora. Incluso después de todo. Cierra los ojos. Por supuesto. Por supuesto, ganar todavía significa perder.

Su lobo gruñe enojado.

—Nunca iban a dejarnos ir. Matémoslos a todos.

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