Accidentalmente Emparejada Con Cuatro Alfas - Capítulo 282

Capítulo 282: _ Recién Casado, Recién Destrozado

—Está pudriéndose —suelta Amias, incapaz de evitar que su voz se quiebre—. Su piel se está desmoronando. Le tomé la mano y…

—¡Cállate, muchacho! No me describas debilidades —. El Alfa levanta una mano para hacerlo callar.

Amias lo mira fijamente, con el pecho agitado.

—Sigo siendo tu hijo.

Eso altera un poco la expresión de su padre antes de que se endurezca nuevamente. Chasquea la lengua, sacudiendo la cabeza como si estuviera dirigiéndose a un niño pequeño que ha cometido un error.

—Eres hijo de una tramposa, una vergüenza. Deberías estar agradecido de ser al menos una herramienta que finalmente decidí usar —el hombre se burla.

Las palabras vacían a Amias. No puede creer que incluso después de perder a tres de sus hijos por su cruel ego, el hombre todavía pudiera dirigirse así al único que le queda. Es evidente: su padre está más allá de la redención.

—Darien eligió el exilio —continúa el Alfa—. Morgan eligió el desafío. Grayson eligió la lealtad a sus hermanos por encima de su manada. Tontos, todos ellos.

Hace una pausa.

—Tú —señala, mirando a Amias con nuevo interés—, has elegido el deber, lo cual es sorprendente considerando quién es tu madre. Supongo que esa es la imprevisibilidad de la vida, ¿no es así, hijo?

Las manos de Amias se cierran en puños.

—Yo no elegí esto.

El Alfa se agacha frente a él, poniéndose a la altura de sus ojos.

—Sí lo hiciste —le reprende—. Cuando aceptaste casarte con Lira. Cuando te quedaste. Cuando no seguiste a tus hermanos fuera de esa puerta.

La garganta de Amias se tensa.

—Mi madre me lo pidió.

—Y eso —asiente el Alfa, casi con aprobación—, es por lo que tendrás éxito donde Darien fracasó.

El elogio se siente como veneno. Se supone que debería sentirse bien escuchar palabras de aprobación de aquel a quien ha pasado toda su vida tratando de complacer, pero sorprendentemente no fue así.

Es solo ahora que Amias entiende que ha pasado su vida persiguiendo nada.

—Te casarás con Lira mañana —continúa el Alfa—. Sonreirás. Te mantendrás firme junto a tu madre moribunda y harás que la manada crea que todo está bajo control.

Se endereza.

—Luego vendrás a las cámaras del consejo. Comenzaremos el proceso de tu ascensión. Necesito demostrar la recompensa para un hijo que escucha.

El corazón de Amias late dolorosamente mientras suelta sin pensar:

—No lo quiero.

El Alfa parece genuinamente sorprendido. Entrecerró los ojos, aparentemente considerando algo antes de reírse.

—Querer —repite—. Esa no es una palabra destinada para hombres como nosotros.

Se da la vuelta.

—En cuanto a tus lágrimas —añade el Alfa por encima del hombro—, límpiatelas antes de que alguien más te vea. Un Alfa no se aflige. Resiste.

Las pisadas se desvanecen pero Amias permanece donde está. Su pecho duele. Sus manos tiemblan. Su mente está demasiado ruidosa y demasiado vacía al mismo tiempo.

—Esto —esto— es lo que se siente el reconocimiento. No ganó el amor ni el orgullo del hombre, solo utilidad. Es útil simplemente porque es el único que queda. Presiona su frente contra la fría pared de piedra y cierra los ojos.

Darien y los gemelos se han ido. Su madre está muriendo. Su compañera se ha marchado. Y ahora, finalmente, su padre lo quiere. Debería sentirse como un momento de cierre completo. En cambio, siente como si se estuviera hundiendo en algo oscuro e interminable, sin fuerzas para luchar contra ello.

No vuelve a llorar. Solo se queda ahí, vacío, preguntándose cuánto de sí mismo tendrá que matar para sobrevivir a lo que viene después.

*****

La mañana llega demasiado rápido. Amias lo sabe porque el sol tiene la audacia de salir como si nada estuviera mal.

La luz se derrama a través de las altas ventanas de los aposentos del Alfa en pálidas cintas doradas, tocando suelos de piedra que han visto siglos de sangre, votos, traiciones y nacimientos. El aire huele a incienso y hierbas machacadas —alguien, en algún lugar, tratando desesperadamente de hacer que el día se sienta sagrado en lugar de terminal.

Yace despierto, mirando el techo, ya vestido con el ceremonial negro y plateado. No ha dormido. Ni siquiera se molesta en fingir lo contrario.

Hoy, se casa. Hoy, su madre podría morir. Hoy, la manada sonreirá.

Una sirvienta llama suavemente.

—Mi señor.

Cierra los ojos una vez antes de abrirlos.

—Pasa.

Se mueven a su alrededor como fantasmas; ajustando su cuello, quitando pelusas de sus hombros, atando la faja ceremonial en su cintura. La tela es pesada. Las vestimentas de Alfa siempre lo son. Cargadas de simbolismo, autoridad y expectativas.

Se siente como una soga.

—Están sacando ahora a Luna Clarissa —dice una sirvienta suavemente, como si estuviera anunciando el clima.

Su pecho se tensa.

—Caminaré con ella.

Hay vacilación. Una mirada entre las sirvientas. Luego un asentimiento. Afuera, el patio del Alfa ha sido transformado.

Pilares de piedra blanca están envueltos en hiedra plateada y tela entretejida con lunas. Estandartes con el escudo de la manada cuelgan inmóviles en el aire quieto. Las sillas están dispuestas en arcos ordenados alrededor de una plataforma elevada donde tendrá lugar la unión. El antiguo pozo ceremonial de fuego ha sido encendido, con llamas bajas y constantes —fuego testigo, lo llaman los ancianos. Crepita como si supiera algo que el resto no sabe.

Los miembros de la manada se reúnen en grupos silenciosos. Caras del consejo. Guerreros. Ancianos. Personas vestidas con elegancia sobria, ojos agudos con curiosidad y cálculo.

Esta no es una gran boda. Es una estratégica. Clarissa ya está allí cuando Amias llega.

Está sentada en una silla de ruedas cubierta con pieles blancas ceremoniales, su cuerpo cuidadosamente apoyado con cojines y mantas. Su piel está oculta bajo capas de guantes de encaje y velos, pero Amias sabe lo que hay debajo. Sabe dónde se ha extendido la putrefacción. Sabe qué partes de ella ya no se sienten como ella.

Sus ojos se iluminan cuando lo ve.

—Ahí estás —sonríe, con voz débil pero cálida—. Tan apuesto.

Él se arrodilla inmediatamente, tomando sus manos enguantadas entre las suyas. No las aprieta porque ha aprendido a no hacerlo.

—Deberías estar descansando —murmura.

Ella sonríe.

—Descansaré más tarde.

Es entonces cuando lo comprende: esta es su vuelta de victoria. Esto es lo último que quiere ver. Traga saliva. A su alrededor, los invitados se acomodan. Lira está de pie en el extremo más alejado del patio.

—Se ve… hermosa. Eso es innegable. Su vestido es plateado pálido, cortado al estilo tradicional de Luna; elegante, fluido, bordado con símbolos lunares a lo largo del dobladillo. Su cabello está trenzado intrincadamente, sujetado con peines heredados que brillan bajo la luz del sol.

Pero su sonrisa está extraña. Es demasiado rígida y ensayada. Sus ojos se dirigen hacia Amias una vez, luego se apartan, como si no pudiera soportar mantener su mirada.

Sus padres se sientan en la primera fila: el Beta y su esposa, orgullosos y compuestos. Nash está de pie junto a ellos, con los brazos cruzados, expresión estoica. Amias cruza brevemente su mirada con él. Nash hace un pequeño asentimiento.

Isolde y Dafne están sentadas juntas. Las manos de Dafne están apretadas en su regazo. La columna de Isolde está recta, su rostro cuidadosamente neutral.

Ace se relaja con sus hermanas, Maribel y Ginny, susurrando algo entre dientes que le gana un codazo de Maribel. Val se sienta sola unas filas más atrás, sus ojos ya brillando con lágrimas no derramadas. No saluda. Solo observa a Amias como si supiera exactamente cómo se siente esto. El corazón de Amias se salta un latido porque todo lo que ella hace es recordarle a Heidi.

Se pregunta si las bodas la emocionan o si simplemente está cerca de las lágrimas viendo al compañero de su amiga a punto de casarse con otra.

El Alfa llega último. Por supuesto que lo hace. Toma su lugar con la facilidad de un hombre que nunca ha dudado de su derecho a estar en cualquier lugar.

El oficiante da un paso adelante. Es un anciano que Amias reconoce como el mismo con el que vio a su padre discutiendo silenciosamente antes de la corte.

De alguna manera, teme por Heidi y sus hermanos. Sin embargo, sabiendo lo poderosa que es Heidi, en cambio tiene miedo por cualquiera que intentara hacerle daño.

Así de fuerte es su compañera. Casi sonríe para sí mismo antes de que las siguientes palabras que llegan a sus oídos lo hagan desaparecer.

—Hoy —comienza el anciano—, unimos a un lobo Alfa y su Luna bajo los ojos de la Luna y el testimonio de la manada.

Amias oye las palabras. Simplemente no las absorbe. Camina hacia Lira cuando se lo indican. Toma su lugar frente a ella. Sus manos se encuentran. Su palma está fría.

Se pronuncian los votos. Palabras antiguas que han unido generaciones. Promesas de protección. Lealtad. Unidad. Legado.

Amias los dice clara y perfectamente porque Clarissa está mirando. La voz de Lira, sin embargo, vacila en la última línea. Comienza el ritual de unión.

Sus manos son cortadas, superficialmente pero simbólicamente. La sangre se mezcla en el cuenco ceremonial. El fuego se aviva brevemente, reaccionando al vínculo. Una ondulación de magia resuena por el patio.

Pero esto… No se siente como amor para Amias. Se siente como un candado cerrándose.

—Por la voluntad de la Luna —declara el anciano—, estáis unidos.

Estalla el aplauso. Educado, controlado y lleno de alivio.

—Mi Alfa —susurra Clarissa, con lágrimas brillando en sus ojos.

Amias inclina la cabeza hacia ella. Está hecho. Están casados.

Después, hay una breve recepción llena de vino, comida ligera y felicitaciones murmuradas. Lira está de pie junto a él, aceptando buenos deseos como una reina esculpida en mármol.

Amias la observa de cerca.

Apenas come. Apenas bebe. Cuando la gente la felicita, ella les agradece sin calidez. Cuando alguien bromea sobre herederos, su mandíbula se tensa. Este no es el comportamiento de una mujer que luchó con uñas y dientes para convertirse en Luna.

Finalmente, se inclina hacia ella.

—Necesito ir con mi madre.

Ella se vuelve inmediatamente.

—Por supuesto.

¿Tan fácil? ¿Sin el más mínimo indicio de decepción o vacilación?

—Te lo compensaré —añade en voz baja—. Esta noche, o… pronto.

Ella asiente demasiado rápido.

—Tómate todo el tiempo que necesites.

Eso… no parece correcto.

Estudia su rostro.

—Lira.

—¿Sí?

—¿Sucede algo?

Su sonrisa se tuerce hacia un lado antes de disiparse por completo.

—¿Qué sucede? —repite, incrédula—. Lo que sucede es todo.

Él instintivamente estira la mano hacia ella, pero ella la aparta de un golpe. El sonido es agudo y resuena hasta que las conversaciones cercanas vacilan.

—No me toques —espeta ella, con los ojos ardiendo—. No ahora mismo.

Amias se queda inmóvil.

—Lira…

—¿Quieres saber qué me molesta? ¡Son los Bellamy! ¡Cada maldito uno de ustedes!

Su pecho se tensa.

—¿Soy yo o mis hermanos o…?

—¡Tu hermano! —escupe—. ¡Tu precioso, exiliado y quebrantador de reglas hermano! Y ella.

Él sabe a quién se refiere.

—Ella lo arruinó todo —dice Lira—. Arruinó la manada. Te arruinó incluso a ti. Y aun así de alguna manera ella todavía puede marcharse mientras yo me quedo limpiando el desastre.

—Eso no es justo —retrocede Amias en voz baja.

Ella suelta una risa corta y amarga.

—Tampoco lo es casarse con un hombre que está enamorado de otra persona.

Eso envía un silencio aplastante entre ellos.

Sus ojos brillan.

—Felicitaciones, Alfa —dice fríamente—. Conseguiste todo lo que querías.

Se da la vuelta y se aleja, dejándolo de pie en el patio, recién coronado, recién casado y más solo que nunca. Detrás de él, el fuego crepita. Sobre él, el cielo está despejado…

… en algún lugar profundo de su pecho, algo esencial finalmente se rinde.

~Punto de vista de Morgan~

Morgan odia el exilio y puedes estar seguro de que no es por la parte de tener tierra bajo las uñas. No por la parte de caminar hasta que tus pies se entumecen. Ni siquiera por el hecho de que el bosque huele a podredumbre húmeda y dientes viejos y cosas que nunca aprendieron a morir con educación.

No… él odia con quién está exiliado.

Darien camina por delante como si esto fuera solo otra maniobra táctica. Como si perderlo todo fuera un movimiento de ajedrez que ya aceptó hace tres turnos. Camina con la columna recta y paso medido, sus instintos protectores en plena exhibición.

Grayson flanquea a Heidi como un maldito escudo con piernas, mirando cada sombra como si el bosque pudiera desarrollar una boca y tragarla entera. Y Heidi… la mandíbula de Morgan se tensa.

Ella camina entre ellos, mochila colgada sobre un hombro, barbilla en alto, ojos alerta. Fuerte. Inquebrantable. Intocable de la manera en que solo puede serlo alguien que no sabe lo cerca que está de ser tomada.

«Deberías ser solo mía», el pensamiento gruñe en su cabeza instintivamente. Y ese es el problema.

No planeó un exilio así. Planeó un escape. Con sangre y fuego y retorno. Planeó que Darien cayera públicamente, y de manera tan espectacular que la manada no tendría más remedio que mirarlo a él. Planeó que Grayson… desapareciera. Quizás en un accidente silencioso que rompiera el corazón de Rayne lo suficiente como para sentirse como justicia.

¿Y Heidi? Planeó ganarla para él solo. En cambio, está caminando penosamente por el bosque con ambos obstáculos respirando el mismo aire.

Morgan flexiona los dedos, sintiendo el núcleo demoníaco agitarse bajo su piel, cálido y atento. Zumba como una hoja que sabe que pronto será desenvainada. «Pronto», le promete.

No necesita mucho. Todo lo que necesita es un paso en falso o un momento de caos. Los lobos mueren en la naturaleza todo el tiempo. Especialmente los exiliados, así que nadie sospecharía si cualquiera de los dos idiotas que intentan robarle a su chica muriera aquí.

Y cuando Darien escala el árbol más cercano en un fluido estallido de movimiento, sus botas apenas rozando la corteza mientras sube, Morgan lo observa con ojos entrecerrados, su irritación hirviendo a fuego lento.

Odia que Darien siempre quiera actuar primero. Siempre liderando. Siempre…

Darien todavía está muy por encima de ellos. Luego:

—Mierda —gime.

Eso capta la atención de todos.

Morgan mira hacia arriba.

—¿Te importaría elaborar, oh intrépido líder?

Darien no responde de inmediato. Cambia su peso, escaneando el dosel del bosque más allá del claro. Su voz, cuando llega, está tensa.

—Tenemos compañía.

—¿Cuántos? —pregunta Grayson, ya bajando su mochila.

Darien exhala bruscamente.

—Un ejército.

La sonrisa de Morgan se extiende lenta y afiladamente.

—Ahora ese es mi tipo de exilio.

Darien le lanza una mirada desde arriba.

—Vampiros.

Eso… le hace pausar.

—¿Ya? —murmura Morgan—. Maldición. No sabía que éramos tan populares.

Heidi se pone rígida.

—¿Vampiros?

Darien se deja caer del árbol, aterrizando con ligereza.

—Cuarenta. Tal vez más y se mueven rápido.

Morgan deja escapar un silbido bajo.

—No pierden el tiempo, ¿verdad?

Los ojos de Heidi se mueven entre ellos.

—¿Qué hacemos?

Darien responde inmediatamente.

—Seguimos moviéndonos. No entablamos combate. Los vampiros rastrean por olor y sonido, así que si nos mantenemos en movimiento, podemos perderlos antes del anochecer.

¿En serio? ¿Este idiota quiere acobardarse y esconderse?

«Es un tonto. Por eso necesitas cortarle la cabeza». El núcleo demoníaco responde a los pensamientos de Morgan y no puede evitar estar de acuerdo.

Darien era simplemente un maldito imbécil actuando como si fuera la gran cosa.

Morgan se ríe, manos en la cintura. —No puedes hablar en serio.

Darien se vuelve hacia él. —Esto no es una broma.

—No —Morgan está de acuerdo amablemente—, es un mal plan.

Grayson se interpone entre ellos instintivamente. —Morgan, por favor, vamos a…

—No lo hagas —espeta Morgan, sin apartar nunca los ojos de Darien—. Él está equivocado.

La mandíbula de Darien se tensa. —Nos superan en número.

—¿Y qué? —Morgan extiende los brazos—. Somos tres lobos Alfa y una loba-dios que puede doblar la energía celestial como si esta le debiera la renta.

Hace un gesto hacia Heidi. —No huimos de los chupasangres.

—Tampoco los invitamos —contraataca Darien—. Si luchamos, estaremos expuestos, heridos y ralentizados. Tú y yo sabemos que necesitamos salir de estos bosques mientras podamos.

—Y si corremos —responde Morgan—, nos cazarán desde atrás. Son más rápidos. Más fuertes por la noche. ¿Realmente quieres que nos eliminen uno por uno?

Eso causa un silencio estático hasta que Heidi traga saliva. —¿Vienen por nosotros? ¿Y si solo siguen su propio camino?

La mirada de Morgan se afila. —No —dice lentamente—. Vienen por nosotros con seguridad.

Heidi se pone rígida. —¿Puedes explicar por qué estás tan seguro?

Los sentidos de Morgan se extienden hacia afuera, el núcleo demoníaco encendiéndose mientras escucha. Puede oírlos ahora. Pasos que no perturban el suelo. Respiraciones que no necesitan aire.

—No están dispersos —continúa Morgan—. Están acorralando. Eso no es una patrulla aleatoria.

La mano de Grayson se cierra en un puño. —¿Entonces, cuál es la decisión?

Darien mira entre ellos, luego a Heidi. —Votamos ya que Morgan no me dejará decidir.

Morgan sonríe. —Bien.

—Yo voto por seguir moviéndonos —dice Darien.

—Quedarnos y luchar —responde Morgan al instante y le lanza a Grayson una mirada de más te vale no ser estúpido.

El último duda, luego suspira. —Luchar.

Todas las miradas se vuelven hacia Heidi. Ella toma aire y se encoge de hombros. —Podríamos quedarnos y ver qué quieren ya que no hicimos nada malo. No pueden estar posiblemente tras nosotros. Así que…

Morgan no puede creer su ingenuidad. «No tienes que hacer nada malo para ser perseguido cuando estás en la naturaleza».

Darien exhala entre dientes. —Heidi, no lo entiendes, pero el tiempo no está de nuestro lado, así que supongo que es un empate entonces.

Morgan aplaude una vez. —Supongo que la democracia apesta.

Darien mira a la oscuridad que se acerca, luego asiente bruscamente. —De acuerdo. Posición defensiva. No los perseguiremos y asegurémonos de no separarnos.

La sonrisa de Morgan se vuelve feroz. —Oh, yo los perseguiré.

El bosque cambia y los vampiros emergen como una pesadilla desprendiéndose de la sombra.

Simplemente pasean, sin molestarse en apresurarse porque saben que tienen los números. Son cuarenta, pálidos y afilados y divertidos, ojos brillando tenuemente rojos. Cuero y hueso y vieja arrogancia adheridos a ellos como perfume.

A su cabeza está una mujer. Es alta y de cabello plateado, labios manchados de oscuro como si ya hubiera probado sangre esta noche.

Ella sonríe. —Lobos.

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