Accidentalmente Emparejada Con Cuatro Alfas - Capítulo 72

72: _ Ceremonia del Despertar (Isolde) 72: _ Ceremonia del Despertar (Isolde) Darien se mueve para pasar entre las chicas, pero Isolde le agarra de la manga, deteniéndolo.

—No seas grosero —sisea, y luego a las chicas:
— Sí, podéis tener un momento.

Ellas sonríen, animadas por su amabilidad.

Una chica particularmente hermosa con rizos color miel y suaves ojos avellana es claramente empujada hacia adelante por las demás.

Juguetea con el dobladillo de su vestido, con las mejillas ardiendo de color rosa mientras se obliga a hablar.

—Yo…

me preguntaba, Darien…

¿te gustaría…

—traga saliva con dificultad, agarrando su collar como si pudiera anclar su valor—, ¿serías mi pareja para el baile de esta noche?

¡SÍ!

Isolde jubila internamente.

Finalmente, su hermano podrá asistir al baile.

El baile no es solo para vestidos bonitos y bailes incómodos, ¿sabes?

Lo construyeron sobre terreno fortificado, que de alguna manera…

acelera las cosas para los lobos que están destinados.

Si tu compañero está en el salón de baile, el aura allí hace que sea más fácil conectar con ellos.

No significa que no puedas encontrar a tu compañero en cualquier otro lugar, es solo que…

aquí sucede más rápido.

Como subir el volumen de una radio hasta que la señal se aclara e Isolde misma espera el baile con cierta ilusión.

Las amigas de la chica se inclinan expectantes y también lo hace Isolde.

Sin embargo, Darien ni siquiera mira a la chica.

—No.

Lo dice de manera tan plana, brutal y con finalidad antes de seguir caminando.

La chica se marchita al instante, retrocediendo como si hubiera sido abofeteada.

Sus amigas jadean indignadas, pero ninguna se atreve a llamarlo.

Oh, por los dioses.

Isolde mentalmente se golpea la frente.

Su hermano es un caso perdido, piensa.

Isolde hace una pausa, suavizando su voz mientras toca el brazo de la chica.

—Lo siento.

Él es…

bueno.

Tendrás mejor suerte con alguien que realmente te merezca.

Buena suerte encontrando a tu compañero.

La chica sorbe un gracias, e Isolde se apresura para alcanzar a su hermano.

Mientras vuelven a caminar juntos, Isolde lo estudia con nueva gravedad.

Está acostumbrada a que Darien sea frío, pero hay algo más bajo su piel esta noche.

Sacude la cabeza.

—Sabes, podrías intentar decir que no sin convertirte en un muro de ladrillos.

Solo una idea.

Darien murmura:
—Pérdida de aliento.

—¿Quieres decir, una pérdida de compasión?

No responde, pero las sombras en sus ojos se profundizan.

Isolde continuó estudiándolo con una mirada inquisitiva.

Lo conoce mejor que la mayoría.

Su frialdad no es natural—está esculpida.

Cincelada en él por la mano dura de su madre.

Ella culpa a la mujer.

Ines Bellamy, la reina de las máscaras, terror en seda, y la más poderosa de las esposas de Tobias, esa que incluso las otras candidatas Luna temen.

No tolera la debilidad.

No tolera el amor que podría amenazar su trono.

Ella borrará silenciosamente cualquier cosa—o persona—que pudiera hacerlo.

Los había criado bajo la regla de hierro de que la familia es lo primero, que el estatus lo es todo, que la debilidad se borra antes de que se propague.

Darien aprendió la lección demasiado bien.

Talló y eliminó la calidez, la simpatía, la ternura y cualquier cosa que pudiera ser usada en su contra.

Ahora es una fortaleza sin puertas ni ventanas.

Su madre estaría orgullosa.

Isolde no lo está.

Mientras se acercan a la escalera que conduce a las suites, sus pensamientos se desvían hacia sus propios objetivos.

Isolde…

bueno, ha estado sobreviviendo a su madre cubriéndose con encaje gótico e ironía, haciéndose demasiado extraña para ser enjaulada.

Pero en el fondo, quiere salir.

No salir como Darien, que elige ser frío como el hielo y vacío, y atrapado dentro de las paredes del poder.

No, ella quiere libertad.

Quiere un compañero.

No por las novelas románticas que su hermana acumula, sino para escapar.

Un compañero significa influencia.

Con un compañero, puede dejar la manada sin que su padre la encadene de vuelta.

Puede recorrer el mundo, ver más allá de los muros de Vientocrepúsculo y saborear la libertad en vientos extranjeros.

No le importa si su compañero es de clase baja.

Aceptará un panadero, un carpintero, incluso un Omega desaliñado con tierra bajo las uñas—siempre que camine con ella hacia el vasto mundo.

Pero su madre…

su madre nunca lo permitiría.

Si el compañero de Isolde no es de clase alta, su madre lo borrará antes de que la luna se eleve dos veces.

Así que, por el bien de la paz, Isolde reza.

Reza a la Diosa Luna por un compañero que sea lo suficientemente poderoso para resistir a su madre.

De origen lo suficientemente noble para sobrevivir al escrutinio.

Alguien que no sea arrancado de sus brazos antes de que hayan tenido una oportunidad.

Mira a Darien, que todavía se deleita en la melancolía.

A pesar de sus muros, sigue siendo su hermano.

Sigue siendo parte de esta jaula sofocante.

Y aunque no lo admitirá en voz alta, le duele por ambos—por ella y por él.

—Darien —dice suavemente—.

Habla conmigo.

¿Qué sucede?

Darien no responde mientras se arrastra por el amplio pasillo de mármol como un hombre condenado camino a la horca.

Sus hombros están caídos, la chaqueta medio desabrochada.

Isolde lo observa con los ojos muy abiertos, incrédula de que su hermano—el hermano que puede mantener su posición en un duelo, mantener la cara seria frente a un consejo de Ancianos y ganarse incluso a los instructores más inflexibles, parezca un niño pequeño que necesita una siesta.

Suspira, largo y dramático, como si el propio oxígeno en el aire de la academia fuera venenoso.

—Estaré mejor una vez que llegue a la suite y me desplome.

Ya estoy tan cansado de este día.

Sin mencionar…

—levanta su mano débilmente, como si incluso las palabras le costaran demasiado esfuerzo—, …todavía nos quedan dos días más antes de que termine toda la Ceremonia del Despertar.

Dos.

Días.

Enteros.

Isolde, no sé si sobreviviré.

¿Sobrevivir a qué exactamente?

Isolde quiere preguntar, pero decide no indagar demasiado.

En cambio, se detiene en seco, con las faldas arremolinándose alrededor de sus piernas.

Lo mira como si le hubiera crecido una segunda cabeza o, peor aún, hubiera cometido el tipo de crimen que debería hacer que lo exiliaran instantáneamente de la manada.

—¿No vas a ir al baile?

—suelta, su voz elevándose lo suficiente como para que un junior que pasaba se estremezca y salte de sus zapatos de segunda mano.

Darien ni siquiera digna su tono con una reacción.

Simplemente sigue caminando, murmurando algo sobre almohadas, duchas calientes y silencio.

Isolde entrecierra los ojos.

—Darien, no me digas que has olvidado que Madre específicamente quiere que encuentres a tu compañera durante esta ceremonia.

Eso provoca un tic en él—solo uno pequeño, en la comisura de su boca.

Sin embargo, aún no se detiene, sigue avanzando como un soldado que regresa de una zona de guerra.

—Lo sé —dice.

Solo eso.

Dos palabras.

Pero esas dos palabras golpean a Isolde más fuerte que si le hubiera arrojado una roca.

Se queda boquiabierta, con los pies plantados en las brillantes baldosas mientras él da dos pasos más adelante.

—¿Lo sabes?

—Sí —responde de nuevo, sin siquiera mirar hacia atrás.

Isolde casi explota por culpa de su hermano, pero su loba se eriza dentro de ella, ya gruñendo como una nube de tormenta lista para estallar mientras murmura.

«Estamos cerca, Isolde.

Siento a nuestro compañero».

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