"Acepto" Por Venganza - Capítulo 105

105: Un Nuevo Comienzo 105: Un Nuevo Comienzo ~LAYLA~
—Ese hijo de puta —gruñó Axel cuando terminé de narrarle toda mi conversación con Charles—.

¿Sabes qué?

Iré a buscarte yo mismo.

—No tienes que hacer eso…

—Ya está hecho.

Estaré allí en unas horas.

Nos encargaremos de esto juntos.

Su confianza me tranquilizó.

—¿Cuándo llegarás?

—Mi piloto está presentando el plan de vuelo ahora.

Debería aterrizar alrededor de las siete.

Iré directamente al hotel.

—Realmente no tienes que…

—Layla, no voy a dejarte lidiar con esto sola.

Ni con Charles, ni con Cassandra, ni con nada.

Estamos juntos en esto, ¿recuerdas?

—Juntos —repetí suavemente, sintiendo el peso de esa palabra asentarse sobre mí como una manta protectora.

—Descansa un poco.

Te veré pronto.

Después de colgar, miré a Henry y Helena, quienes me observaban con expresiones de simpatía y preocupación.

—Viene —dije innecesariamente.

—Qué alivio —respondió Helena—.

Lo necesitas ahora mismo.

—Todos necesitamos reagruparnos —añadió Henry—.

Este viaje no salió como estaba planeado, pero no ha terminado.

Cuando salga la verdad sobre el video de Cassandra, cuando la gente vea la verdad, esos distribuidores volverán.

Se darán cuenta de que cometieron un error.

—¿Y si no lo hacen?

—pregunté.

—Entonces encontraremos otros distribuidores.

Mejores, que no tengan miedo de un poco de controversia.

—Sonrió ligeramente—.

Eclipse Beauty es más grande que un solo acuerdo, Layla.

Has construido algo real aquí.

No dejes que Charles o Cassandra o cualquier otra persona te haga dudar de eso.

Asentí, sintiendo una oleada de gratitud por estas personas que se habían mantenido a mi lado.

—Gracias.

A ambos.

Por venir aquí, por apoyarme, por…

todo.

—Para eso están los equipos —dijo Helena cálidamente.

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—Ahora, ¿qué hacemos hasta que llegue Axel?

—preguntó Henry, dando una palmada—.

Tenemos horas que matar.

—Salgamos —sugirió Helena—.

La ciudad tiene lugares geniales, ¿quizás el Instituto de Arte?

Te ayudará a despejarte.

—Es una buena idea; así tu mente estará demasiado ocupada criticando arte como para deprimirte.

—No estoy deprimiéndome —protesté.

—Estás cerca de hacerlo —bromeó Henry—.

Vamos, el aire fresco ayudará.

—Está bien —cedí—.

Pero nada demasiado turístico.

Terminamos en el Instituto de Arte, en el centro, deambulando por las amplias galerías.

Traté de conectar con las obras de arte, pero mi mente seguía reproduciendo las palabras de Charles, sus amenazas y su crueldad casual.

Las pinturas se difuminaban en mi mente.

Había paisajes impresionistas, arte abstracto moderno y retratos clásicos…

todo pasando sobre mí sin realmente calar.

Henry y Helena caminaban ligeramente delante de mí.

Más bien yo me quedé intencionadamente atrás, dándoles espacio mientras fingía estudiar un Monet.

—Recuerdo esto —dijo Henry de repente, deteniéndose frente a una pintura de niños jugando en un campo—.

Mamá tenía una reproducción de esto en la sala de estar.

Helena levantó la mirada, con la sorpresa cruzando su rostro.

—¿Recuerdas eso?

—Por supuesto que sí.

Solías pararte frente a él durante horas, inventando historias sobre adónde iban esos niños, a qué juegos jugaban.

—Su voz se suavizó—.

Decías que querías ser uno de ellos, corriendo libre así.

—No puedo creer que lo recuerdes —dijo Helena en voz baja.

—Recuerdo más de lo que piensas.

Se quedaron allí en silencio, con algún tipo de tensión flotando entre ellos.

Ralenticé mi paso aún más, dándoles la privacidad que claramente necesitaban.

—Siento haberme ido así —dijo Henry finalmente, con la voz apenas por encima de un susurro—.

Era joven y estúpido…

pensé que estaría mejor solo.

Pensé que podría hacer algo de mí mismo y volver como un héroe.

Helena se cruzó de brazos.

—Nos dejaste arreglárnoslas solos, Henry.

Yo era solo una niña pequeña con dos hermanos menores y nadie que nos mantuviera.

¿Tienes idea de cómo fue eso?

—Lo sé —admitió él, con los hombros caídos—.

Me arrepiento de ello cada día.

Fue lo que me motivó…

lo que me mantuvo en marcha todos estos años.

Construir mi negocio, ganar dinero; todo era para poder volver y arreglar lo que rompí.

—Al menos podrías haberte mantenido en contacto.

Llamado, escrito, algo.

Pero simplemente desapareciste.

Eso no fue solo irte, Henry.

Eso fue abandono.

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—Tienes razón.

No tengo excusa para esa parte.

Fui un cobarde.

—Por eso estoy aquí ahora, tratando de compensarlo —continuó—.

Tratando de ser el hermano que debería haber sido desde el principio.

—Los regalos no son suficientes —dijo Helena, aunque su voz había perdido algo de su dureza—.

El apartamento, el trabajo y el dinero son apreciados, pero no borran los años que pasamos luchando sin ti.

—Lo entiendo.

Cuando intenté contactarte hace algunos años, me sentí culpable.

No creía merecer tu perdón, así que me mantuve alejado.

—¿Entonces por qué volviste ahora?

—Porque estaba cansado.

Los ojos de Helena se suavizaron, con lágrimas amenazando con derramarse.

—Te perdono, pero tienes que compensar el tiempo perdido como nuestro hermano mayor, no como nuestra billetera.

Los niños necesitan a su hermano, no a un benefactor.

Henry asintió, extendiendo la mano para apretar la de ella.

—Trato hecho.

A partir de ahora.

No más huidas, no más esconderme detrás del dinero.

Estaré allí.

—¿Lo prometes?

—Lo prometo.

Sonreí para mis adentros, sintiendo una calidez en mi pecho a pesar de todo lo demás.

Al menos algo bueno estaba saliendo de este viaje desastroso.

—¿Están bien ustedes dos?

—los llamé, acercándome para unirme a ellos.

—Sí —dijo Helena, secándose rápidamente los ojos—.

Estamos bien.

—Mejor que bien —añadió Henry—.

Volvemos a ser familia.

—Bien.

Porque podría usar algo de familia ahora mismo —dije con una pequeña sonrisa.

—Nos tienes a nosotros —me aseguró Helena.

Pasamos otra hora deambulando por las galerías, esta vez con corazones más ligeros.

Henry señaló varias pinturas, compartiendo historias sobre clases de arte que había tomado en la universidad.

Helena habló sobre llevar a sus hermanos a museos locales cuando eran más pequeños, tratando de darles experiencias que ella nunca tuvo mientras crecía.

—Tomemos una foto —sugirió Henry mientras estábamos frente a una enorme instalación moderna—.

Documentemos este momento.

—¿En serio?

—pregunté—.

¿Un selfie en el Instituto de Arte?

—¿Por qué no?

Años después, miraremos esto como el día en que…

—hizo una pausa—.

El amanecer de la construcción de un nuevo vínculo.

—Eso es extrañamente poético para ti —bromeó Helena.

—Tengo mis momentos.

Nos apiñamos juntos, con el largo brazo de Henry extendido con su teléfono.

—¡Digan “Eclipse Beauty”!

—¡Eclipse Beauty!

—coreamos, riendo mientras tomaba varias fotos.

—Una más seria —insistió Helena—.

Para el portafolio profesional.

Esta vez posamos adecuadamente, de pie uno al lado del otro con sonrisas genuinas.

Mirando las fotos después, me sorprendió lo mucho más ligera que me sentía en comparación con esta mañana.

—Envíame esas —le dije a Henry—.

Quiero recordar esto.

—Ya está hecho —respondió, su teléfono sonando mientras enviaba las fotos.

De regreso en el hotel, me sentía completamente agotada.

La adrenalina de la confrontación con Charles, la decepción del acuerdo fallido y la montaña rusa emocional del día cayeron todas a la vez.

—Descanse un poco, señora —dijo Helena mientras nos separábamos en el pasillo—.

El Jefe estará aquí antes de que se dé cuenta.

—Gracias de nuevo —dije—.

Por todo lo de hoy.

—Eso es lo que hace la familia —respondió con una cálida sonrisa.

En mi habitación, me derrumbé en la cama todavía completamente vestida, demasiado cansada incluso para cambiarme.

El sueño llegó rápidamente, arrastrándome hacia la oscuridad.

Me desperté sintiendo una cálida presencia a mi lado.

Mis ojos se abrieron aturdidos, y aunque lo estaba esperando, verlo allí todavía me sorprendió.

—¿Axel?

—murmuré.

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