"Acepto" Por Venganza - Capítulo 119

119: Llégate A Mí 119: Llégate A Mí ~LAYLA~
—¿Buena vista, eh?

—dijo Axel, mirándome mientras tomábamos otra curva—.

Quizá nos venga bien alejarnos, despejar nuestras mentes.

La finca en la montaña apareció a la vista mientras Axel conducía el SUV por el sinuoso camino, con el lago brillando bajo el sol de la tarde como diamantes dispersos.

No habíamos hablado mucho durante las dos horas de viaje.

El silencio era pesado, lleno del recuerdo de nuestro último momento real, la noche en que se alejó, citando el contrato.

Ahora estábamos en el retiro para parejas de Vance, obligados a fingir que éramos la pareja perfecta durante el fin de semana.

Miré por la ventana, ignorando deliberadamente su intento de conversación.

—Seguro —murmuré, con los brazos cruzados firmemente sobre mi pecho.

Dejó escapar un suspiro que sonaba cansado y frustrado a la vez.

—Layla, sé que las cosas están…

—Simplemente superemos esto —lo interrumpí mientras entraba en el estacionamiento de grava—.

Eso es todo lo que necesitamos hacer.

Salí antes de que pudiera responder, inmediatamente recibida por el aire claro de la montaña y la vista del personal corriendo hacia nosotros con entusiasmo.

—¡Bienvenidos a Finca Lakeview!

—gorjeó una joven, alcanzando nuestro equipaje—.

¿Sr.

y Sra.

O’Brien?

—Somos nosotros —dijo Axel con suavidad, deslizándose en su personaje de hombre de negocios.

—Sonríe —murmuró en voz baja mientras caminábamos hacia la cabaña principal, su brazo deslizándose alrededor de mi cintura.

El toque era cálido e irritantemente familiar.

—Conozco el procedimiento —dije entre dientes, forzando una brillante sonrisa mientras Richard Vance aparecía en el porche.

—¡Axel!

¡Layla!

¡Bienvenidos, ustedes dos!

—llamó Vance, descendiendo los escalones con los brazos abiertos—.

Les va a encantar este lugar.

Ellen y yo hemos estado planeando este retiro durante meses.

—Es hermoso —dije, diciéndolo en serio a pesar de mi humor.

La finca era impresionante, combinando un estilo acogedor y rústico con ventanales del suelo al techo que ofrecían una vista impresionante del lago.

Vance nos dio un rápido recorrido: el área de la fogata junto al lago, césped bien cuidado preparado para juegos, un acogedor salón donde se celebraría la reunión social.

—Refréscate, acomódate —dijo, dando palmadas en el hombro de Axel—.

La reunión es esta noche a las siete en punto.

Conocerás a todos los jugadores importantes.

Muy relajado e informal.

—Suena genial —respondió Axel.

—Están en la Cabaña 4 —continuó Vance, entregándonos una tarjeta llave—.

La mejor vista del lago.

No quedarán decepcionados.

Un miembro del personal nos condujo por un sendero de piedra hasta nuestra cabaña, escondida entre los árboles con una vista perfecta del agua.

Abrió la puerta y se hizo a un lado.

—¡Disfruten su estancia!

Entré y me quedé paralizada.

Solo había una habitación, y una enorme cama tamaño king ocupaba la mayor parte del espacio.

—¿Una sola cama?

—le siseé a Axel en cuanto la empleada se fue, cerrando la puerta tras ella.

Se encogió de hombros, arrojando su bolsa sobre una silla junto a la ventana—.

Nos las arreglaremos.

De todos modos, es solo para aparentar.

—Claro.

Solo para aparentar.

—Puse los ojos en blanco, dirigiéndome directamente al baño—.

Como si hubiera alguien aquí con nosotros para ver el espectáculo.

Simplemente no se te ocurran ideas.

Cerré la puerta con llave, me desvestí y me metí en la ducha.

El agua caliente alivió parte de la tensión de mis hombros, eliminando el estrés del viaje y la incomodidad entre nosotros.

Cuando salí, me envolví en una toalla y limpié el vapor del espejo.

Mi reflejo me devolvió la mirada: ojos cansados, mejillas sonrojadas, pelo mojado pegado a mis hombros.

Alcancé el pomo de la puerta, planeando agarrar mi ropa de la maleta, y la abrí.

Axel estaba allí, a medio paso hacia el baño, con la mano extendida hacia el pomo de la puerta.

Ambos nos quedamos paralizados.

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Sus ojos se agrandaron, recorriendo mi cuerpo apenas cubierto antes de volver bruscamente a mi cara.

Pero no antes de que viera el hambre en su mirada, la forma en que apretaba la mandíbula, la lucha visible por el control.

—Layla, yo…

mierda —se dio la vuelta rápidamente, con una mano tapándose los ojos—.

Pensé que habías terminado.

Necesitaba…

—¡Llama la próxima vez!

—exclamé, agarrando la toalla con más fuerza contra mi pecho.

Mis mejillas ardían, y no solo por la vergüenza—.

¿Has oído hablar alguna vez del espacio personal?

—Lo siento —murmuró, retrocediendo rápidamente—.

Solo…

esperaré.

Cerré la puerta de golpe, con el corazón acelerado.

No solo por la vergüenza, sino por la forma en que su mirada se había detenido durante esos pocos segundos.

Hambrienta.

Deseosa.

Como aquella noche antes de que se alejara.

Dios, ¿por qué seguía afectándome?

Nos vestimos en tenso silencio para la reunión, yo con un elegante vestido negro que abrazaba mis curvas, él con una camisa azul marino a medida que hacía que sus ojos parecieran…

imposiblemente cautivadores.

Lo sorprendí mirándome en el espejo mientras me arreglaba el pelo, pero ninguno de los dos dijo nada.

En la entrada del albergue, una mesa de bienvenida mostraba etiquetas con los nombres: “Layla” y “Axel” en elegante caligrafía.

Me puse la mía, evitando cuidadosamente sus ojos.

—Simplemente superemos esto —dije en voz baja.

—Layla…

—Por favor.

Ahora no.

La reunión ya estaba en pleno apogeo cuando entramos en el salón.

Un suave jazz sonaba desde altavoces ocultos, la luz de las velas creaba una atmósfera íntima, y unas veinte parejas más conversaban con bebidas en mano.

Mesas elegantes alineaban aperitivos: mini quiches, bruschetta, fruta y queso artísticamente dispuestos.

—¡Todos, estos son Axel y Layla O’Brien!

—anunció Vance, atrayendo la atención hacia nosotros—.

Son las mentes brillantes detrás de O’Brien Entreprises y su más reciente adición, Eclipse Beauty.

Probablemente los hayan visto en las noticias.

Varias personas asintieron con reconocimiento, e inmediatamente fuimos absorbidos en la conversación.

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Ellen Vance nos saludó con una cálida sonrisa.

—¡Estoy tan contenta de que pudieran venir!

Este retiro trata de conectar entre ustedes, profundizar nuestras relaciones y construir redes.

No hay presión; ¡solo sean abiertos y diviértanse!

—Gracias por invitarnos —dije, aceptando una copa de vino de un camarero que pasaba.

—¡Muy bien, todos!

—llamó Ellen, aplaudiendo—.

Comencemos con un rompehielos.

Cada uno recibirá una tarjeta de bingo con indicaciones como ‘Se conocieron en la universidad’ o ‘Tiene un perro’.

Encuentren parejas que coincidan con cada casilla y pídanles que firmen.

¡El primero en completar su tarjeta gana un premio!

Se distribuyeron las tarjetas, y Axel y yo naturalmente nos separamos para trabajar la sala.

—Entonces, ¿cómo se conocieron ustedes dos?

—me preguntó una mujer de unos cincuenta años, sosteniendo su tarjeta con un bolígrafo.

Le di la historia que habíamos creado para el consumo público.

—A través de un negocio, en realidad.

Axel estaba negociando una asociación, y en el momento en que nos conocimos, fue muy…

persistente.

—¡Qué romántico!

—Firmó mi tarjeta con un flourish—.

Mi esposo y yo nos conocimos en un supermercado.

Él agarró el último pollo asado que yo quería.

Me reí automáticamente.

Al otro lado de la sala, la risa de Axel se escuchaba por encima de la conversación, encantando a otra pareja sin esfuerzo.

Me irritaba lo fácil que hacía que todo pareciera: las mentiras, la actuación, el acto del esposo perfecto.

Después de una hora de socializar, Ellen aplaudió nuevamente para llamar la atención.

—¡Bienvenidos, todos!

Este retiro trata sobre la conexión, fortaleciendo sus relaciones y construyendo nuevas con parejas de ideas afines.

Sin juicios aquí, solo apertura.

El mañana está lleno de actividades.

Tendremos ejercicios de confianza, una caminata matutina y juegos para formar equipos.

¡Pero por ahora, disfruten de la noche!

Las parejas comenzaron a dispersarse hacia diferentes áreas, algunas hacia la fogata, otras al bar para otra ronda de bebidas.

Axel me encontró cerca de las ventanas con vista al lago, su mano rozando brevemente la mía.

—Buen trabajo esta noche.

Muy convincente.

—Sí —dije, alejándome sutilmente—.

Meses de práctica.

Mi teléfono vibró en mi bolso de mano.

Lo saqué discretamente, y mi estómago dio un vuelco cuando vi la notificación.

Era un mensaje de Daniel que decía: «Layla, he estado tratando de contactarte.

Necesitamos hablar.

Es sobre Cassandra.

Por favor devuélveme la llamada, es urgente».

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