"Acepto" Por Venganza - Capítulo 124

124: Otra Oportunidad 124: Otra Oportunidad ~LAYLA~
—No es una frase.

Es la verdad.

—La verdad —dije con una risa amarga—.

La verdad es que ya ni siquiera sabemos qué es real.

Hemos estado fingiendo durante tanto tiempo que no sé dónde termina la actuación y comienza la realidad.

—Entonces déjame aclararlo.

—Hizo un gesto entre nosotros—.

Esto es real.

Lo que siento por ti, eso es real.

Y lamento haberte hecho dudar de ello.

Sus palabras quedaron suspendidas entre nosotros, como la luz parpadeante de las velas.

El pabellón junto al lago era demasiado perfecto, el vino demasiado suave, su presencia demasiado abrumadora.

Miré fijamente el lago, observando el reflejo del atardecer en el agua, tratando de ignorar la parte de mí que desesperadamente quería creerle.

Había dicho que yo era el punto central.

Pero ¿cómo podía confiar en eso?

Después del contrato, después de todas las mentiras, después de aquella noche en que me había rechazado cuando yo estaba tan vulnerable…

Mi palma aún hormigueaba por la bofetada que le había dado en la cabaña, ese estallido de ira que no había querido desatar pero que no pude contener.

Suspiré, el sonido escapó antes de que pudiera detenerlo.

—No, Axel, yo lo siento.

Por abofetearte.

No debería haber…

—Me lo merecía —interrumpió con suavidad.

—Quizás.

Pero es que…

—Luché por encontrar las palabras—.

Que dijeras que tenías miedo, que querías más…

me desconcertó.

No sé qué hacer con esto.

Contigo.

Con nosotros.

Se inclinó más cerca, sus ojos suaves pero enfocados en el cálido resplandor de la luz de las velas.

—Te alejé aquella noche porque fui un cobarde.

Porque pensé en lugar de permitirme simplemente sentir.

Su honestidad agrietó aún más mis defensas, y no pude apartar la mirada aunque todo en mí quería huir.

—Dices que no es una frase hecha —dije, mi voz quebrándose a pesar de mi intento de sonar firme—.

Pero ¿cómo lo sé?

Todo lo que hemos construido es falso.

Nuestro certificado de matrimonio, nuestra historia pública, incluso la forma en que nos conocimos, todo está construido.

—Ya no es falso —dijo suavemente, con los ojos fijos en los míos con una intensidad que me cortó la respiración—.

No para mí.

Quizás empezó así, pero en algún momento se convirtió en lo más real de mi vida.

Quería discutir, alejarlo de nuevo, protegerme del inevitable dolor.

Pero mi corazón se saltó un latido cuando me miró así.

Lo había visto interpretar el papel del esposo perfecto innumerables veces para las cámaras e inversionistas, pero esto era diferente.

Se sentía genuino…

sin filtros y real.

Mis dedos se tensaron alrededor de mi copa de vino, usándola para mantenerme firme.

—Se suponía que esto era un trato —dije—.

Un contrato con términos claros.

Venganza contra nuestros enemigos, nada más.

Pero cuando dices cosas así, cuando me miras así, se siente real.

Y no sé cómo manejar lo real.

No con todo lo demás desmoronándose.

Axel extendió la mano a través de la mesa, sus dedos rozando los míos tentativamente.

—Sé que todo es un desastre ahora mismo.

Sé que estamos ahogándonos en problemas.

Pero esto…

—Hizo un gesto entre nosotros—.

Esto es real.

Sé que la fastidié aquella noche.

Sé que te lastimé.

Pero cada promesa que hicimos, cada momento que hemos compartido, dejó de ser falso para mí hace semanas.

Tal vez más.

Te quiero a ti, Layla.

No por el plan o la venganza o el negocio.

Solo a ti.

Su pulgar trazó círculos lentos en mis nudillos, y esta vez no me aparté.

—Yo también tengo miedo —admití, con las palabras apenas por encima de un susurro.

Las lágrimas me picaban en los ojos, amenazando con caer.

—De confiar en ti, de permitirme sentir esto, de perderme en algo que podría no ser real.

Pero…

—Tomé un respiro tembloroso—.

Yo también lo siento.

Siempre lo he sentido.

Incluso cuando trataba de convencerme de que todo era simulado.

La confesión se me escapó, y vi cómo sus ojos se iluminaron con algo que parecía peligrosamente como esperanza.

—Entonces dejemos de fingir —dijo, su mano apretando la mía—.

Solo nosotros.

Sin juegos, sin actuaciones.

Solo…

nosotros resolviendo esto juntos.

Asentí, sin confiar en mi voz, mi corazón latía tan rápido que me sorprendió que él no pudiera oírlo.

No estábamos arreglados, ni mucho menos.

El dolor seguía ahí, la confianza seguía siendo frágil.

Pero estábamos más cerca.

Los muros entre nosotros se estaban desmoronando, ladrillo por ladrillo.

El camarero trajo nuestros platos principales: salmón a la parrilla con espárragos y una guarnición de patatas al romero, interrumpiendo el intenso momento que estábamos teniendo.

Comimos en silencio, pero el ambiente se sentía diferente; lleno de una sensación de posibilidad en lugar de tensión.

—Esto está realmente bueno —dije, necesitando llenar el silencio con algo normal.

—Lo está —sonrió, esa sonrisa real que me hacía dar un vuelco al estómago—.

Aunque estoy deseando el postre.

Estoy seguro de que mis tortitas con chispas de chocolate serían mejores que lo que piensas tomar.

A pesar de todo, me reí.

—Se te nota el ego.

—Solo estoy siendo honesto.

—Su pie rozó el mío debajo de la mesa, un pequeño gesto que se sentía monumental.

Mientras terminábamos el postre, Ellen apareció en el camino, prácticamente resplandeciente de entusiasmo.

—¡Aquí están ustedes dos!

¿Cómo estuvo la cena?

—Encantadora —dijo Axel suavemente, deslizando su brazo alrededor de mi cintura mientras nos levantábamos—.

Gracias por organizar un entorno tan hermoso.

—¡Oh, es nuestro placer!

Me encanta ver a las parejas conectar.

—Nos sonrió radiante—.

¡La sesión de preguntas y respuestas para parejas de mañana será estupenda…

preguntas profundas sobre el otro, probando qué tan bien conocen realmente a su pareja.

¡Siempre es tan revelador!

Nos guiñó un ojo y continuó por el sendero para revisar a otra pareja, ajena al cambio sísmico que acababa de ocurrir entre nosotros.

—Sesión de preguntas y respuestas —murmuré mientras caminábamos de regreso hacia nuestra cabaña—.

Genial.

Más oportunidades para exponer lo falsos que somos.

—O lo reales que nos hemos vuelto —contrarrestó Axel en voz baja.

De vuelta en la cabaña, la tensión regresó pero se sentía diferente ahora.

Menos hostil, más incierta.

La cama individual se alzaba entre nosotros como un desafío.

Nos preparamos para dormir en silencio, ambos cambiándonos en el baño por separado.

Cuando salí con shorts para dormir y una camiseta, él ya estaba bajo las sábanas, sin camisa, mirando fijamente al techo.

Me acosté a su lado, manteniendo una distancia cuidadosa.

La luz de la luna se filtraba por la ventana, proyectando sombras sobre su rostro.

—¿Layla?

—dijo después de un largo momento.

—¿Sí?

—Gracias.

Por darme otra oportunidad.

—No hagas que me arrepienta —susurré.

—No lo haré.

Te lo prometo.

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