"Acepto" Por Venganza - Capítulo 139

139: Bajo el Autobús 139: Bajo el Autobús ~LAYLA~
—Su Señoría, la fiscalía llama a Erica Chen al estrado.

Escuchar ese nombre fue como un golpe en el estómago.

Todo mi cuerpo se tensó y no pude contener mi sorpresa.

—¿Qué?

—susurré, volviéndome para mirarlo—.

¿Erica?

¿Cómo…?

Pero las puertas de la sala ya se estaban abriendo, y ahí estaba ella.

Erica entró; se veía pálida pero serena, con su cabello oscuro recogido en un moño apretado.

Sus ojos recorrieron la sala antes de evitar cuidadosamente los míos.

Mi ex mejor amiga.

La mujer que había intentado seducir a mi esposo, que había colocado micrófonos en nuestra casa, que había desaparecido después de que Axel la atrapara.

Ahí estaba, caminando hacia el estrado como si perteneciera allí.

Me volví hacia Axel, buscando respuestas en su rostro.

Su mandíbula estaba tensa, y podía ver un pequeño músculo palpitando en su mejilla.

La culpa estaba escrita por todo su rostro.

Él lo sabía.

Sabía que ella estaría aquí, y no me lo había dicho.

Sentí una profunda sensación de traición que era incluso más intensa que la presión del juicio.

Pero me forcé a mantener la calma, a seguir respirando, y a observar mientras Erica ponía su mano sobre la Biblia.

—¿Jura decir la verdad, toda la verdad y nada más que la verdad, con la ayuda de Dios?

—Sí, juro —dijo Erica con voz baja pero clara.

Brennan se acercó al estrado.

—Señorita Chen, ¿puede describir su relación con Layla O’Brien?

Los ojos de Erica se desviaron hacia mí nuevamente, y vi algo allí…

¿culpa?

¿Arrepentimiento?

¿Miedo?

—Éramos mejores amigas en la secundaria —comenzó—.

Inseparables, realmente.

Compartíamos todo: secretos, sueños, planes para el futuro.

Antes de la graduación, perdimos contacto ya que mi familia tuvo que mudarse repentinamente.

La vida nos llevó por caminos diferentes.

Pero nos reconectamos hace unos meses.

—¿Y su relación con la acusada, Cassandra Watson?

—La conocía en aquel entonces también, aunque no bien.

Era la chica popular, siempre en el centro de todo.

Siempre tramando algo —la voz de Erica se volvió más firme—.

Hace aproximadamente un año, se puso en contacto conmigo.

Dijo que tenía información sobre Layla que necesitaba escuchar.

—¿Qué información?

—Afirmaba que Layla había hecho un trato con su padre, Charles Watson, en la secundaria.

Que Layla había intercambiado nuestra amistad para asegurar su lugar como heredera aparente de Charles.

Dijo que Charles deliberadamente destruyó el negocio de mi padre como parte de ese acuerdo, y que Layla lo sabía y no hizo nada.

Mi corazón se detuvo.

Quería gritar que era una mentira, que nunca había traicionado a Erica, que los negocios de Charles eran asunto suyo, y que yo no había tenido nada que ver con ellos.

Pero no podía hablar…

solo podía sentarme allí mientras mi ex amiga transformaba nuestra historia en algo horrible.

—¿Qué le ofreció la señorita Watson?

—Una oportunidad para hacer que Layla pagara por lo que había hecho.

Para vengar el negocio arruinado de mi padre, nuestra amistad destruida.

—La voz de Erica se quebró ligeramente—.

Le creí.

Dios me ayude, creí cada palabra.

Brennan sacó un montón de documentos.

—¿Qué le pidió la señorita Watson que hiciera?

—Me dijo que me reconectara con Layla.

Que me acercara a ella nuevamente, que ganara su confianza.

Luego debía recopilar información sobre adónde iba, qué estaba planeando, detalles sobre su nuevo proyecto empresarial.

—¿Eclipse Beauty?

—Sí.

Cassandra quería todo: planes de negocios, fórmulas de productos, fechas de lanzamiento.

Dijo que lo usaríamos para destruir a Layla de la misma manera que Layla me había destruido a mí.

El jurado susurraba entre ellos.

Miré hacia Cassandra y noté que su rostro había palidecido; su habitual confianza se estaba desvaneciendo.

—¿Y usted cumplió con estas peticiones?

—Sí.

—La voz de Erica ahora era apenas un susurro—.

Fingí ser amiga de Layla nuevamente.

Me acerqué a ella, hice que confiara en mí.

En el evento previo al lanzamiento de Eclipse Beauty, incluso logré obtener muestras de los productos para que Cassandra pudiera realizar ingeniería inversa.

Cada palabra que decía dolía como una puñalada.

Yo sabía que Erica estaba trabajando con Cassandra, pero esa confirmación profundizaba el dolor, haciéndolo aún más difícil de soportar.

—¿Qué más hizo para la señorita Watson?

—Coloqué dispositivos de escucha en la casa de Layla.

Cinco de ellos, en el estudio, sala de estar, cocina, dormitorio y vestíbulo.

Cassandra quería escucharlo todo, saberlo todo.

—¡Objeción!

—Harlan Reed estaba de pie—.

Este testimonio es perjudicial y…

—Denegada —dijo el Juez Reynolds con firmeza—.

La testigo está respondiendo preguntas directamente relacionadas con los cargos de espionaje.

Continúe, señor Brennan.

Brennan mostró una serie de correos electrónicos y mensajes de texto, proyectándolos en los monitores de la sala.

—Señorita Chen, ¿puede identificar estas comunicaciones?

Erica asintió.

—Sí.

Esos son mensajes entre Cassandra y yo.

Ella me da instrucciones sobre qué información recopilar, cómo acercarme a Layla, cuándo instalar los micrófonos.

—¿Y este?

—Brennan señaló un correo electrónico particularmente incriminatorio donde Cassandra describía explícitamente su plan para “destruir Eclipse Beauty antes de que siquiera se lance”.

—Ese es de Cassandra.

Fue muy clara sobre sus objetivos.

Quería arruinar el negocio de Layla, su reputación, todo.

—¿Por qué está testificando hoy, señorita Chen?

¿Por qué revelar todo esto ahora?

Erica finalmente me miró directamente, con lágrimas corriendo por su rostro.

—Porque me equivoqué.

En todo.

Layla nunca me traicionó.

Los negocios de su padre no eran su culpa.

Y lo que hice: las mentiras, la manipulación, la invasión de privacidad…

fue imperdonable.

—¿Entonces está aquí para enmendar las cosas?

—Estoy aquí para decir la verdad.

Lo siento.

—Su voz se quebró en la última palabra, sus ojos suplicándome que entendiera—.

Layla, lo siento mucho.

Aparté la mirada.

No podía soportar ver las lágrimas, el remordimiento.

No cuando el daño ya estaba hecho.

Brennan presentó más evidencia: grabaciones que Erica había guardado, registros financieros que mostraban pagos de Cassandra, y registros detallados de cada información que Erica había recopilado.

Era exhaustivo, condenatorio e imposible de refutar.

—No más preguntas, Su Señoría.

—Señorita Chen, acaba de admitir que traicionó a su supuesta mejor amiga por dinero y venganza.

¿Por qué este jurado debería creer una sola palabra de lo que dice?

—Harlan Reed se levantó para el contrainterrogatorio.

—Porque guardé evidencia de todo.

Documenté cada conversación, cada pago, cada instrucción que Cassandra me dio.

No estoy pidiendo que confíen en mí.

Les pido que miren los hechos.

—Hechos que usted podría haber fabricado para evitar ser procesada.

—No fabriqué nada.

Los correos electrónicos tienen marcas de tiempo y metadatos que pueden verificarse.

Los pagos vinieron de cuentas directamente vinculadas a Cassandra Watson.

Los dispositivos de escucha fueron encontrados exactamente donde dije que los coloqué.

—Está testificando a cambio de inmunidad, ¿no es así?

—Estoy testificando porque es lo correcto.

Pero sí, el acuerdo al que llegué fue una sentencia reducida a cambio de mi cooperación.

—Así que se está salvando a sí misma sacrificando a la señorita Watson.

—Estoy diciendo la verdad sobre lo que ambas hicimos.

Cassandra orquestó todo este plan, pero yo fui su cómplice voluntaria.

Acepto la responsabilidad por mi parte.

Harlan intentó varios ángulos más, pero Erica se mantuvo firme.

Su testimonio era demasiado detallado, demasiado bien documentado para desacreditarlo.

Cuando se sentó, el daño al caso de Cassandra era catastrófico.

—La testigo puede retirarse —dijo el Juez Reynolds.

Mientras Erica abandonaba el estrado, pasó directamente frente a mí.

Nuestras miradas se cruzaron por un momento, y vi un arrepentimiento genuino allí.

Pero no importaba.

Me volví hacia Axel, mi voz apenas controlada.

—Tú lo sabías.

Has sabido dónde estaba todo este tiempo.

No era una pregunta; era una acusación.

Su mano seguía en la mía, pero se sentía como sostener la mano de un extraño.

—Layla…

—¿Cuánto tiempo?

—exigí, con voz baja pero feroz—.

¿Cuánto tiempo has estado ocultándola?

¿Dónde estaba?

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com