"Acepto" Por Venganza - Capítulo 141

141: Te Amo – 2 141: Te Amo – 2 ~LAYLA~
—Te amo.

Las palabras salieron de su boca, tomándome por sorpresa y haciéndome detener en seco.

Mi mano agarró la barandilla con tanta fuerza que mis nudillos se pusieron blancos, mi corazón latiendo fuertemente contra mis costillas.

¿Amor?

Eso era lo último que esperaba escuchar.

Después de esconder a Erica, después de romper mi confianza, después de todo esto, ¿eligió justo ahora para decir esas palabras?

Las palabras que secretamente había anhelado escuchar ahora se sentían como una trampa, demasiado enredadas con sus mentiras y secretos para significar lo que deberían significar.

—Te amo —repitió, acercándose más, sus ojos suplicantes—.

Y estaba tratando de protegerte porque la idea de que te hicieran daño de nuevo después de todo lo que has pasado, después de Daniel, después de Cassandra, después de tu padre…

No podía soportarlo.

—No puedes amarme y mentirme al mismo tiempo —dije en voz baja—.

Así no es como funciona esto.

—No mentí…

—Ocultaste la verdad de mí.

Escondiste el paradero de Erica y me dijiste que estaba desaparecida.

—Las lágrimas ardían en mis ojos, y me las limpié con rabia—.

Eso es lo mismo que mentir, Axel.

¿No entiendes eso?

—Estaba tratando de protegerte…

—No puedo hacer esto ahora mismo.

—Me volví hacia las escaleras—.

Solo…

necesito acostarme.

Necesito pensar.

—No me cierres las puertas, Layla.

—Tú me las cerraste primero —dije sin voltearme—.

Tomaste esa decisión cuando decidiste que yo no podía manejar saber sobre Erica.

Subí las escaleras, sintiendo un peso en todo mi cuerpo.

Detrás de mí, escuché a Axel pronunciar mi nombre una vez más, pero no me detuve…

no pude detenerme.

Sus palabras resonaban en mi cabeza con cada paso que daba: «Te amo.

Te amo.

Te amo».

El retiro destelló en mi mente, nuestras conversaciones bajo las estrellas, la forma en que me había abrazado después de hacer el amor por primera vez, y las promesas que habíamos susurrado en la oscuridad sobre ser un verdadero equipo, sobre no más secretos.

Todo había parecido tan real, tan crudo, tan verdadero.

Y tal vez había sido real.

Tal vez sí me amaba.

Pero ¿cómo podían existir el amor y el engaño en el mismo espacio?

En mi habitación, la que había abandonado desde que regresamos del retiro, después de que todo cambió entre nosotros, cerré la puerta y la aseguré.

Me desplomé en el suelo, con la espalda contra la puerta, y dejé que las lágrimas fluyeran con toda su fuerza.

Su «Te amo» ardía en mi pecho, una parte de mí deseaba desesperadamente correr de vuelta por esas escaleras y caer en sus brazos, decirle que yo también lo amaba.

Porque lo hacía…

Dios me ayude, lo amaba.

Pero otra parte de mí, la parte que había sido traicionada demasiadas veces, por demasiadas personas en las que había confiado…

esa parte se rebelaba contra la vulnerabilidad, contra el riesgo de volver a ser lastimada.

¿Cómo podía amar a alguien que no confiaba lo suficiente en mí como para decirme la verdad?

¿Cómo podía construir una vida con alguien que tomaba decisiones por mí en lugar de conmigo?

Me quedé sentada allí en el suelo durante lo que parecieron horas, mi mente dando vueltas en círculos.

El juicio, el testimonio de Erica, el rostro pálido de Cassandra mientras sus planes se desmoronaban ante ella, el frío cálculo de Charles…

todo se sentía distante ahora, como si le hubiera sucedido a otra persona.

Todo en lo que podía concentrarme era en la voz de Axel diciendo esas tres palabras y en la forma en que simultáneamente me habían llenado de esperanza y me habían destrozado por completo.

¿Lo amaba yo también?

La pregunta descansaba pesadamente en mi pecho.

Había tenido miedo incluso de pensarlo, miedo de reconocer la profundidad de lo que sentía por él.

Nuestro matrimonio había comenzado como un contrato, un acuerdo comercial con límites y expectativas claras.

Pero en algún momento, se había vuelto real.

La forma en que me miraba cuando pensaba que no lo estaba viendo.

La manera protectora en que su mano siempre encontraba la mía entre la multitud.

La delicadeza en su toque cuando hacíamos el amor.

Las conversaciones tranquilas en las primeras horas de la mañana cuando el mundo aún dormía.

Todo señalaba algo más profundo que un contrato, algo más que conveniencia.

Lo amaba.

La realización me golpeó como una ola, y presioné mis manos contra mi rostro, derramando lágrimas frescas.

Lo amaba, y él me amaba, y ambos estábamos aterrorizados y rotos y tratando tanto de protegernos mutuamente que habíamos terminado lastimándonos en su lugar.

Pero el amor no debería incluir mentiras.

Se supone que el amor se construye sobre la confianza, la honestidad, la colaboración.

¿No es así?

Me levanté del suelo, mis piernas sintiéndose rígidas por estar sentada tanto tiempo.

La habitación se sentía sofocante y claustrofóbica.

Necesitaba moverme, respirar, pensar con claridad.

En el baño, me eché agua fría en la cara, observando en el espejo cómo se lavaban las lágrimas, dejando mis ojos rojos e hinchados.

Me veía agotada, emocionalmente exprimida, como si hubiera envejecido años en un solo día.

Me tomé mi tiempo en el baño, cambiándome la ropa de la corte por un pijama cómodo, lavándome la cara adecuadamente y cepillándome el cabello.

Pequeñas tareas mundanas que me ayudaban a centrarme y me hacían sentir como una persona de nuevo, en lugar de solo una bola de emoción cruda.

Cuando finalmente salí, me quedé en el pasillo, mirando la puerta cerrada de la habitación de Axel…

nuestra habitación.

Una parte de mí quería tocar, entrar, decirle que entendía por qué había hecho lo que había hecho, incluso si no estaba de acuerdo con ello.

En cambio, me encontré bajando las escaleras, atraída por una necesidad que no podía nombrar exactamente.

Tal vez necesitaba verlo, hablar con él, encontrar alguna manera de superar este lío que no implicara que ninguno de los dos durmiera solo y miserable.

—¿Axel?

—llamé suavemente.

No hubo respuesta.

Revisé el estudio…

vacío.

La cocina…

vacía.

Incluso la sala de estar formal, donde raramente pasábamos tiempo…

vacía.

La Sra.

Martha entró por la entrada lateral.

—Layla, ¿te escuché llamando a Axel?

—Sí, ¿sabes dónde está?

—Salió de la casa hace unos minutos.

—Oh…

La decepción y el alivio inundaron mi pecho.

Una parte de mí había estado lista para disculparme por irme en lugar de quedarme a hablarlo.

Una parte de mí había querido decirle que yo también lo amaba, a pesar de todo.

Pero otra parte agradecía tener más tiempo para procesar, para averiguar lo que realmente quería decir.

—Gracias, Sra.

Martha.

—¿Necesitas algo?

Negué con la cabeza.

—No, gracias, puedo arreglármelas.

Me dirigí a la cocina y puse la tetera para preparar té.

Mientras el agua se calentaba, me apoyé contra la encimera, mi mente divagando hacia nuestra primera cita real, que en realidad era un espectáculo público para demostrar que nuestro matrimonio era real.

Luego los juegos en el retiro, el…

La tetera silbó, sacándome de mis pensamientos.

Preparé té de manzanilla, esperando que ayudara a calmar la tormenta que aún rugía dentro de mí.

Llevé mi taza a la sala de estar y me instalé en el sofá, metiendo mis pies debajo de mí.

La casa se sentía demasiado silenciosa, demasiado vacía sin la presencia de Axel.

Incluso cuando habíamos estado peleando, incluso cuando había estado furiosa con él, tenerlo cerca se había sentido bien.

Ahora el silencio presionaba, haciéndome cuestionar todo.

Tal vez debería haberme quedado abajo.

Tal vez debería haberlo dejado explicarse completamente en lugar de cortarlo.

Tal vez…

Los pensamientos se perseguían en círculos mientras bebía mi té, mirando nada en particular.

Terminé mi té y puse la taza en la mesa de café, diciéndome a mí misma que solo descansaría los ojos por un momento.

Solo un momento, y luego volvería arriba a mi habitación.

Pero estaba tan cansada, el desgaste emocional del día finalmente alcanzándome.

Mis ojos se cerraron, y aunque realmente quería esperar a Axel y hablar con él, el sueño me venció.

Me quedé dormida en el sofá, acurrucada en una bola, esperando a un esposo que podría no volver a casa, luchando con sentimientos que tenía demasiado miedo de reconocer completamente, atrapada entre el amor que sentía y la confianza que se había roto.

La casa se sumió en el silencio a mi alrededor, y en algún lugar de mis sueños, volví a escuchar la voz de Axel: «Te amo».

Y en ese sueño, finalmente susurré de vuelta: «Yo también te amo».

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