"Acepto" Por Venganza - Capítulo 157

157: El Jefe La Quiere 157: El Jefe La Quiere ~LAYLA~
Las fábricas Watson comenzaron a funcionar en solo seis días.

Seis días de turnos continuos, permisos acelerados y suficiente café como para alimentar a un pequeño ejército.

Pero lo conseguimos.

El lunes por la mañana, Rojo Venganza, nuestro tono de lápiz labial más vendido, salía de tres nuevas líneas de producción.

Las cajas estaban apiladas hasta las vigas, y los camiones de reparto esperaban en cada muelle de carga.

Por primera vez en semanas, la demanda se igualó al suministro.

Helena me envió un selfie desde la tienda insignia.

Detrás de ella, los estantes crujían bajo el peso de los productos reabastecidos, y los clientes se agolpaban tres filas de profundidad en cada mostrador.

Hice una captura de pantalla inmediatamente, la subtitulé “LO LOGRAMOS” y la envié al chat de la empresa.

Las respuestas inundaron el chat: emojis de corazones, GIFs de champán y memes de celebración.

Durante toda una tarde, creí que la guerra había terminado.

Esa ilusión duró exactamente cuatro días.

El viernes por la noche tuvo lugar la Gala de Excelencia de la Industria, uno de esos eventos obligatorios donde los competidores fingían ser amigables mientras se evaluaban mutuamente.

Normalmente lo habría evitado, pero Axel insistió en que mostráramos nuestra fuerza, demostrando que Eclipse Beauty no se echaba atrás a pesar de los recientes ataques.

El lugar era espectacular.

Un jardín en la azotea con vistas a la ciudad, luces de cuerda envueltas alrededor de cada columna, champán fluyendo como agua.

Yo vestía de verde jade…

Axel dijo que hacía que mis ojos parecieran de fuego, y él se veía devastador en su esmoquin negro.

—Sonríe —murmuró mientras entrábamos—.

Esta noche somos ganadores.

—Somos objetivos —corregí en voz baja.

—Ganadores que resultan ser objetivos.

Hay una diferencia.

Estaba alcanzando una copa de champán cuando una voz familiar me dejó helada.

—Layla.

Me giré lentamente.

Charles Watson estaba junto a la fuente de champán, impecable en un esmoquin, su sonrisa sorprendentemente cordial.

Levantó su copa hacia mí.

—Tomaste la empresa de mi hija y la hiciste brillar.

Bien jugado.

Esperé el insulto, la amenaza velada, el veneno típico de Charles Watson.

Pero nunca llegó.

Chocó su copa contra la mía…

sí, realmente la chocó, y se alejó sin decir una palabra más.

—¿Acaba de pasar eso?

—le pregunté a Axel, que había aparecido a mi lado.

—Lo vi.

Todavía lo estoy procesando.

—Charles Watson acaba de felicitarme, civilizadamente.

—Quizás la prisión cambió a Cassandra, y la culpa lo cambió a él.

—O tal vez está planeando algo peor.

—Siempre tan optimista.

—Siempre realista.

Valentina se deslizó hacia nosotros después, su vestido plateado captando la luz como mercurio líquido.

Su risa era más ligera que en nuestro último encuentro, menos calculadora.

—¡Layla!

Te ves impresionante.

Ese color es perfecto en ti.

—Gracias.

Tú también te ves hermosa.

—Mis disculpas por cómo fue nuestro primer encuentro.

No debería haberte molestado ni haber insinuado que tu esposo y yo estábamos…

juntos.

Asentí, descartándolo como debería hacerlo un adulto.

—Está bien.

—¿Tregua?

—Extendió su mano, esta vez sin el tono burlón.

Dudé, y luego la estreché.

—Tregua.

—Bien.

Porque honestamente, torturarte fue divertido, pero agotador.

Eres más dura de lo que pareces.

—¿Eso es un cumplido?

—¿Viniendo de mí?

Absolutamente —agarró una copa de champán de un camarero que pasaba—.

¿Cómo va el negocio?

Escuché que la adquisición de Watson fue sin problemas.

—Más fluida de lo esperado, en realidad.

La producción está de nuevo en marcha.

—¿Y la situación del cartel?

Me tensé.

—¿Cómo sabes sobre eso?

—Layla, querida, todos en nuestro círculo lo saben.

El dinero habla, y las amenazas hablan más fuerte —bajó la voz—.

Mi padre tiene conexiones.

Si necesitas ayuda navegando esas aguas, llámame.

—Yo…

gracias.

—No te veas tan sorprendida.

No todos en esta industria son despiadados todo el tiempo —guiñó un ojo—.

A veces solo somos despiadados el noventa por ciento del tiempo.

A pesar de mí misma, me reí.

La velada transcurrió sin problemas.

Se pronunciaron discursos, se entregaron premios y se hicieron contactos.

Axel trabajaba la sala como el natural que era, encantando a inversores y competidores por igual.

Alrededor de las 11:47…

sí, acababa de comprobar la hora hace unos minutos…

cuando las luces se apagaron, sumergiendo todo en la oscuridad total durante unos segundos.

Luego, las luces de emergencia se encendieron, bañando todo el lugar con un resplandor rojo sangre.

Se escuchó un solo disparo, seguido del sonido de cristales rompiéndose en algún lugar detrás de mí.

De repente, los gritos llenaron el aire.

La gente se tiró al suelo, buscando frenéticamente cobertura y empujando hacia las salidas en pánico.

—¡Layla!

—la voz de Axel, en algún lugar a mi izquierda—.

¡Agáchate!

Me dejé caer detrás de la barra, con el corazón martilleando contra mis costillas.

Mis manos temblaban mientras intentaba entender lo que estaba sucediendo.

A través del caos, eché un vistazo por encima del mostrador.

Cuatro hombres vestidos con esmoquin de camarero se movían contra la corriente de invitados que huían.

Sus caras estaban cubiertas con máscaras negras, rifles en posición baja pero listos.

Esto no era aleatorio; estaba coordinado.

Uno de ellos se giró, escaneando a la multitud, hasta que sus ojos se fijaron en los míos.

Luego levantó algo más pequeño…

una pistola de jeringa.

—No…

—jadeé, girándome para correr.

Lo siguiente que sentí fue un dolor repentino y agudo en mi cuello.

El hielo corrió por mis venas, extendiéndose desde el sitio de la inyección como un incendio.

Mis piernas cedieron.

El mundo se inclinó hacia un lado.

—Axel…

—intenté gritar, pero mi voz salió apenas como un susurro.

Manos fuertes me agarraron, levantándome.

Intenté luchar, intenté gritar, pero mi cuerpo no respondía.

La droga actuó rápido, apagando todo.

Lo último que vi fueron las luces de arriba, girando en rojo, blanco y dorado, todo mezclándose.

Luego la oscuridad me tragó por completo.

Frío.

Eso fue lo primero que pude pensar cuando recuperé la conciencia.

El suelo se sentía helado contra mi piel, una superficie metálica dura que parecía robar el calor de mi fino vestido.

Intenté moverme, pero no pude ya que mis muñecas estaban atadas a mi espalda con bridas.

Mis tobillos también.

Sentí algo pesado sobre mi cabeza, como una capucha hecha de tela gruesa que apestaba a aceite y moho.

El pánico me invadió mientras luchaba contra las ataduras que me sujetaban, pero no cedían.

Un gruñido bajo y rítmico sacudía el suelo debajo de mí.

Era el sonido de un motor, y me di cuenta de que nos estábamos moviendo.

El suave balanceo y el olor salado que se filtraba a través de la tela me indicaron que estaba en un barco.

—¿Axel?

—graznó con una voz débil y apenas audible—.

¿Estás ahí?

No hubo respuesta, solo el rugido constante del motor y el suave sonido del agua golpeando contra el casco.

Grité, con desesperación filtrándose en mi voz.

—¡Que alguien me responda!

¿Dónde estoy?

¿Qué quieren?

—Está despierta —dijo una voz masculina desde algún lugar.

—Bien —respondió otra voz, esta con un acento que no pude identificar—.

El jefe la quiere consciente cuando lleguemos.

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