"Acepto" Por Venganza - Capítulo 17

17: Discúlpate 17: Discúlpate ~LAYLA~
El tenedor de Axel se detuvo en el aire.

Debió haber notado mi expresión preocupada, porque al segundo siguiente, estaba preguntando:
—¿Qué pasa?

Levanté la mirada rápidamente, con el corazón acelerado.

Su mirada penetrante estaba fija en mí, evaluándome, entrecerrándose cuando notó el teléfono que sostenía con fuerza, como si pudiera hacerme daño.

—No es nada —dije demasiado rápido, pero mi voz se quebró al final.

Se reclinó sin parpadear.

—Eso no parecía ser nada.

Me mordí el labio, sintiéndome conflictuada.

Si se lo mostraba, podría convertirse en algo mucho más grande.

Pero si no lo hacía, él lo descubriría de todos modos eventualmente.

Mi vacilación debió haberme delatado porque Axel empujó su silla hacia atrás y se puso de pie.

Antes de que pudiera esconder mi teléfono, él se acercó y lo tomó directamente de mi mano.

—Axel…

Sus ojos escanearon rápidamente la pantalla.

Luego apretó la mandíbula con tanta fuerza que pensé que sus dientes podrían romperse.

Un susurro bajo y letal escapó de él.

—Alguien va a morir por esto.

Cerré los ojos con fuerza, sintiendo una ola de vergüenza sobre mí.

Las fotos no eran lo que parecían, pero el ángulo desde el que fueron tomadas las hacía verse mal.

Cualquiera pensaría que estaba enredada con ese hombre voluntariamente.

—Axel —logré decir con voz temblorosa—.

No es…

—No —espetó, no a mí sino a la situación.

Sus ojos ardían mientras desplazaba las fotos—.

¿Quién demonios tomó estas?

—No lo sé.

—Junté mis manos, luchando contra el pánico que crecía en mi pecho—.

Pero no puedo evitar sentir que esto fue planeado.

Casi inmediatamente, mi teléfono vibró de nuevo y fue otro mensaje del mismo número.

Axel lo abrió antes de que pudiera detenerlo.

Mi corazón se hundió con el texto: «Si no cooperas, estas se hacen públicas».

Maldijo por lo bajo, empujando el teléfono de vuelta hacia mí.

—El bastardo te está amenazando ahora.

Mi estómago se revolvió.

Mis dedos volaron sobre el teclado mientras escribía: «¿Qué quieres?»
No hubo respuesta.

Axel intentó llamar al número, pero fue directo a un tono muerto.

—Desconectado —su tono era afilado como una navaja—.

Cobarde.

Me abracé a mí misma.

—No me gusta esto.

Si esas fotos salen…

—mi voz se quebró—.

Arruinarán todo lo que estoy tratando de construir.

Mi reputación, el trabajo, todo.

Me miró directamente, y sentí un nudo en la garganta.

La culpa me pesaba enormemente.

—Y te afectará a ti también.

Lo siento, Axel.

Esto es mi culpa.

Sus hombros subieron y bajaron en una larga respiración.

Luego, para mi total sorpresa, se acercó más.

—Layla —su voz bajó, más suave de lo que jamás la había escuchado.

Me atrajo hacia él, sus fuertes brazos rodeándome.

Mi mejilla presionada contra su pecho, y por un momento, la tensión en mí se derritió.

—Lo que hiciste fue imprudente —admitió—.

¿Pero esto?

—su mano se tensó brevemente en mi espalda—.

Esto no es tu culpa.

No es tu culpa que ese pedazo de mierda te pusiera las manos encima.

Mi garganta se cerró.

Dios, estaba cálido, y sus brazos a mi alrededor se sentían seguros.

Casi me dejé hundir en él, pero entonces se apartó, y el calor se fue.

Su mandíbula se endureció nuevamente.

—Me encargaré de esto.

Y antes de que pudiera responder, se dio la vuelta y se dirigió a su estudio sin mirar atrás.

Me quedé inmóvil en el comedor, sintiéndome completamente inútil.

Todo esto era mi culpa.

A la mañana siguiente, traté de concentrarme en el trabajo, pero fue inútil.

Cada hoja de cálculo parecía revuelta, y las palabras en la página simplemente parecían desvanecerse.

Mis pensamientos seguían oscilando entre las imágenes que había visto y la aterradora compostura de Axel.

Cuando finalmente lo vi en la oficina, parecía completamente bien y tranquilo, casi como si nada hubiera sucedido la noche anterior.

Estaba de pie en la cabecera de la mesa de juntas, impecable en un traje oscuro.

Lo miré fijamente, preguntándome cómo podía verse así cuando yo sentía que mis entrañas se estaban desmoronando.

¿Cómo planeaba manejar esto?

Y por qué, a pesar de lo que dijo anoche, seguía manteniendo la distancia?

Cada vez que pensaba que podría mirarme, sus ojos pasaban de largo.

Era señal suficiente de que el muro entre nosotros seguía allí.

A mediodía, Helena apareció en mi oficina con una carpeta.

—Señora Layla —dijo cuidadosamente—, ha recibido una invitación.

Apenas levanté la mirada.

—¿De quién?

—Su hermana —dijo Helena, ofreciéndome la tarjeta—.

Cassandra.

Es para el lanzamiento de su nueva línea de cosméticos bajo Watson Holdings.

Me pidió que confirmara su asistencia.

Mi mandíbula se tensó.

Cass.

Por supuesto.

Lo último que quería era estar en una habitación con su cara presumida, fingiendo que no había arruinado mi vida.

Aun así, evitarlo parecería debilidad.

Y si había algo que no podía permitirme ahora, era mostrar debilidad.

—Dile que iré —dije finalmente, arrebatando la invitación.

Helena dudó.

—¿Está segura?

Puedo rechazar cortésmente…

—Dije que iré —la interrumpí.

Asintió y se fue.

Me hundí en mi silla, pasándome una mano por la cara.

Genial.

Otra actuación.

Esa noche, estaba sentada en el sofá, desplazándome distraídamente cuando mi teléfono vibró de nuevo.

Mi estómago se hundió.

Número desconocido.

Lo abrí y el mensaje simplemente decía: «¿Me extrañas?»
Mis manos temblaban mientras escribía.

«¿Qué quieres de mí?

Deja de jugar estos juegos enfermos y simplemente dilo».

La respuesta llegó casi instantáneamente: «Pronto».

Miré fijamente la palabra hasta que mi visión se nubló.

El día del lanzamiento de Cassandra llegó más rápido de lo que pensaba.

Escogí un vestido negro ajustado y lo combiné con tacones plateados.

También peiné mi cabello en ondas sueltas y añadí un lápiz labial rojo intenso para un toque de color.

Quería verme impecable para este evento.

No esperaba que Axel viniera a un evento de mi familia, no cuando apenas podía mirarme estos días.

Así que fui sola.

El lugar estaba lleno de lujo.

Las arañas brillaban intensamente arriba, y los nuevos productos de Cass se exhibían en relucientes vitrinas blancas.

Los reporteros estaban por todas partes, tomando fotos y captando la emoción.

Forcé una sonrisa, caminando entre la multitud con facilidad practicada, pero por dentro, mi pecho se retorcía con tensión.

No pasó mucho tiempo para que Cassandra me encontrara.

Se deslizó en un vestido de diseñador, sus labios pintados de carmesí, su vientre apenas redondeado bajo la tela de seda.

—Hermana —dijo suavemente, sonriendo ampliamente para las cámaras como si fuéramos las mejores amigas.

No le devolví la sonrisa.

—Cass.

Sus ojos brillaron con diversión ante mi tono plano.

Se inclinó, manteniendo esa brillante sonrisa.

—Sabes —dijo dulcemente—, me debes una disculpa.

¿De qué demonios estaba hablando?

De todos modos, solté una breve risa.

—Morirías esperando recibir una.

Su sonrisa permaneció en su lugar, pero sus ojos se afilaron.

Se inclinó hasta que sus labios casi rozaron mi oído.

—Discúlpate, o esas encantadoras fotos saldrán a la luz.

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