"Acepto" Por Venganza - Capítulo 210

Capítulo 210: No te demores demasiado

Me quedé paralizada en medio del restaurante lleno de gente. Las personas comían pasta y se tomaban selfies a nuestro alrededor, completamente ajenas a que mi mundo entero se estaba haciendo pedazos.

Miré a la mujer en la foto que supuestamente era mi madre biológica. Miré la carta con el escudo ducal. Miré a Axel, que agarraba su bastón como un arma, pareciendo listo para luchar contra un ejército pero sin saber cómo enfrentar esto.

—¿Un Duque? —susurré, ahogada por lo absurdo de la situación—. Mi madre era profesora. Estaba casada con un periodista. Creo que tiene a la persona equivocada. Quizás solo me parezco a alguien.

—Su madre era la hija de uno de los hombres más ricos de Europa —dijo Pennyworth con firmeza—. Y usted, Madame, es la única heredera de la fortuna y propiedad de los Huntington.

Dio un paso atrás, juntando las manos detrás de su espalda en una postura formal.

—El coche está esperando abajo. Podemos salir inmediatamente si lo desea.

Miré el sello de cera roja, que contrastaba fuertemente con el mantel blanco. Mis manos temblaban.

—Yo… —Mi voz me falló por completo.

—No vamos a ir a ninguna parte esta noche —dijo Axel con firmeza, aunque su mano cubrió la mía bajo la mesa, apretando fuerte—. Pero debería sentarse, Sr. Pennyworth. Creo que sería mejor que pidiera una bebida. Tenemos muchas preguntas, y va a responderlas todas.

Pennyworth miró a su guardaespaldas, quien asintió una vez. Sacó su teléfono y se apartó, hablando rápidamente en voz baja.

—Sí, señor, la hemos localizado… No, señor, necesita tiempo… Entiendo, señor. Lo mantendré informado.

Terminó la llamada y le hizo un gesto a su guardaespaldas, quien se movió para situarse a una distancia respetuosa. Entonces Pennyworth se sentó cuidadosamente en la silla vacía de nuestra mesa, enderezando su corbata ya perfecta.

El silencio se extendió entre nosotros. Los sonidos del restaurante parecían imposiblemente fuertes y distantes al mismo tiempo.

—No creo esto —dije finalmente. Empujé la fotografía de vuelta a través del mantel blanco hacia él—. Sé que no crecí con mis padres biológicos, pero por lo que sé, Sarah Stuart era una maestra de escuela. No era una Lady. No creció en un castillo ni nada parecido. Vivía en una casa pequeña con su esposo antes de que murieran en ese accidente.

El Sr. Pennyworth no pestañeó. Tomó un sorbo tranquilo del agua que el mesero había colocado frente a él.

—Sarah Stuart era efectivamente una profesora —acordó Pennyworth—. Y era una mujer maravillosa, según todos los informes que hemos reunido. Pero no nació como Sarah Stuart. Nació como Lady Victoria Catherine Huntington.

—Esto es ridículo —murmuró Axel, su mano apretándose alrededor del cuchillo de carne—. Layla, nos vamos. Esto es algún tipo de estafa.

—Por favor, Sra. O’Brien —dijo Pennyworth, su voz perdiendo algo de su rigidez formal y adquiriendo un tono de desesperación—. Solo escuche la cronología. Su madre viajó al extranjero hace veintiséis años sin historial. Sin certificado de nacimiento, sin número de seguridad social hasta que «obtuvo» uno por medios menos que legales. Se fue con un joven periodista llamado Michael Stuart, y se casaron poco después.

Me quedé helada, conteniéndome la respiración. —¿Cómo sabe el nombre de mi padre?

—Porque lo investigamos —dijo Pennyworth simplemente—. A fondo. Lady Victoria, es decir, Sarah huyó de casa cuando tenía diecinueve años. Se había enamorado de Michael Stuart mientras él estaba en una misión en el extranjero, cubriendo una historia sobre la aristocracia para su periódico.

—Sus padres, sus abuelos, desaprobaron firmemente y amenazaron con desheredarla. Lo amenazaron a él con acciones legales, deportación, y con todo lo que pudieron pensar.

Hizo una pausa.

—Así que tomó una decisión. Su madre eligió el amor por encima del deber, el dinero y su título. Huyó con Michael a América en medio de la noche sin nada más que una maleta y las joyas de su madre. Cambió su nombre a Sarah por su muñeca favorita de la infancia y se convirtió en profesora. Quería una vida sencilla basada en el amor, no en la obligación.

Sentí que se me formaba un nudo en la garganta. Sonaba exactamente como ellos. «Buenas personas». Así es como todos los que los conocieron describían a mis padres.

Se adoraban mutuamente. Las pocas fotos que tenía los mostraban siempre tocándose y sonriendo. Tenía sentido que dejaran todo atrás para estar juntos.

—Si ustedes la estaban buscando —preguntó Axel con brusquedad—, ¿por qué no la encontraron cuando murió? Eso fue hace más de veinte años. ¿Por qué no aparecieron entonces?

La expresión de Pennyworth se ensombreció, con la mandíbula tensa.

—Por culpa de Charles Watson —escupió el nombre como una maldición—. Cuando Charles Watson mató a sus padres en ese accidente automovilístico, no solo la adoptó por culpa o compasión.

—Enterró sus identidades para proteger sus propios intereses. Apresuró el proceso de adopción, selló todos los registros y cambió su nombre a Layla Watson inmediatamente. Para cuando nuestros investigadores privados comenzaron a seguir pistas, ‘Sarah Stuart’ era solo un expediente cerrado. Un callejón sin salida. Ni siquiera había un registro de su adopción. Así que fue como si usted hubiera desaparecido.

Me recosté en mi silla, sin aliento. Charles. Incluso ahora, incluso desde donde sea que estuviera escondido, su sombra seguía sobre mí, controlando mi vida.

—El jet está esperando en el aeropuerto —dijo Pennyworth con urgencia, inclinándose hacia adelante—. El Duque está empeorando rápidamente. Los médicos dicen que le queda quizás un mes, tal vez solo semanas. Ha estado resistiendo, esperando y confiando en que encontraríamos a la hija de Victoria. Usted es su última oportunidad para hacer las paces con su pasado.

Extendí mis dedos temblorosos y tomé la fotografía nuevamente, estudiando el rostro de mi madre —mi rostro, bajo esa luz dorada de jardín.

Axel se puso de pie abruptamente, su silla raspando contra el suelo de piedra, rompiendo el hechizo que se había establecido sobre la mesa.

—No —dijo rotundamente, su voz sin dejar espacio para argumentos.

Pennyworth lo miró con sorpresa. —¿Perdón?

—No nos subimos a aviones con extraños —dijo Axel fríamente—. Y ciertamente no volamos a países extranjeros basados en una historia triste y una fotografía que podría haber sido manipulada. No me importa cuán convincente sea usted.

—Pero Sr. O’Brien, el tiempo es esencial…

—Entonces no deberían haber esperado veinticinco años —lo interrumpió Axel—. Si usted es quien dice ser, si este Duque es real, si algo de esto es legítimo, entonces no le importará que hagamos una verificación completa de antecedentes. De usted, del Duque, de todo. Si todo está en orden, lo llamaremos. Si no, nunca volverá a saber de nosotros.

Pennyworth me miró con ojos desesperados.

Me levanté lentamente, aferrándome a la fotografía como un salvavidas. Mi corazón quería ir, quería correr a ese avión y encontrar respuestas.

Pero mi cabeza, la cabeza que había sobrevivido a la traición de Henry y a la bomba de Marco, sabía que Axel tenía razón. Apresurarse en algo tan grande y que podría cambiar mi vida, era peligroso.

—Deje su información de contacto —dije—. Nos pondremos en contacto una vez que verifiquemos todo. Lo prometo.

Pennyworth dudó, luego suspiró profundamente. Colocó una pesada tarjeta de visita color crema sobre la mesa, grabada con letras doradas y ese mismo escudo: el león y el escudo.

—El Duque la está esperando, Madame —dijo suavemente, poniéndose de pie y haciendo otra reverencia formal—. Ha esperado veintiséis años por este momento. Por favor. No tarde demasiado.

Axel rodeó protectoramente mi cintura con su brazo, creando una barrera física entre el abogado y yo. —Vámonos, Layla.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com