"Acepto" Por Venganza - Capítulo 211

Capítulo 211: La Riqueza Le Pertenece a Ella

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~LAYLA~

La villa estaba silenciosa, pero la atmósfera era cualquier cosa menos tranquila.

Estaba sentada en el sofá, con la vieja fotografía de mi madre extendida sobre la mesa de café frente a mí. Había estado mirando su rostro durante dos horas, tratando de encontrar grietas en la historia de Pennyworth y convencerme a mí misma de que todo esto era alguna estafa elaborada.

Pero no podía encontrar ningún fallo. Se parecía tanto a mí que era innegable.

Axel estaba en la terraza, caminando de un lado a otro. Había estado al teléfono con Tye durante casi dos horas. Podía escuchar fragmentos de su voz llegando a través de la puerta abierta.

—No me importa qué hora sea allí… despiértalo… sí, también necesito los archivos de Interpol… revisa las finanzas… quiero saber quién perdería dinero si ella aparece… investiga todo.

Finalmente, colgó y volvió a entrar, cerrando la puerta de cristal tras él. Parecía cansado; las líneas alrededor de sus ojos eran más profundas, pero seguía alerta.

—¿Y bien? —pregunté, mirándolo.

Axel se sentó pesadamente a mi lado, tomando la fotografía con dedos cuidadosos.

—Tye es rápido —dijo—. Y la historia se confirma. En su mayor parte.

—¿En su mayor parte? —Mi estómago se tensó—. ¿Qué significa ‘en su mayor parte’?

—Silas Huntington, el Duque —recitó Axel—. Ochenta y dos años. Extremadamente rico con tierras, bienes raíces e inversiones antiguas que se remontan a siglos. Ha tenido múltiples derrames cerebrales durante los últimos cinco años, pero sufrió otro ataque mayor hace tres días. Actualmente está en cuidados paliativos en la Mansión Blackwood, la finca familiar.

—¿Y la hija? —pregunté con curiosidad—. ¿Victoria?

—Lady Victoria Catherine Huntington —confirmó Axel—. Desapareció en 1998, justo como dijo Pennyworth. La cronología coincide perfectamente con la aparición de Sarah Stuart en Nueva York. Y aquí está lo más impactante, encontramos algo en los archivos privados de Charles Watson.

—¿Tienes acceso a esos? —pregunté, sorprendida.

—Tye descifró el disco que recuperamos de su portátil roto cuando el FBI allanó su propiedad —explicó Axel con seriedad—. Había una carpeta etiquetada como ‘Stuart’. Contenía documentos, expedientes judiciales, todo, incluido un acuerdo de adopción sellado firmado por Charles ante un juez. Te consiguió para encubrir ese atropello con fuga en estado de ebriedad. El juez fue sobornado para mantenerlo en silencio y sellar los registros permanentemente.

Cerré los ojos, sintiéndome enferma.

—El documento que mi madre adoptiva Ellen me dio mencionaba algo sobre eso. Sobre el ‘incidente’ de Charles siendo eliminado del registro a cambio de la adopción.

—Sí —dijo Axel suavemente—. Charles no te adoptó solo por culpa, Layla. Te utilizó. Utilizó la muerte de tus padres para limpiar su propio desastre, y en el proceso, te mantuvo alejada de tu verdadera familia.

—Entonces es cierto —susurré—. Todo. Mi madre era Lady Victoria. Soy… soy la nieta de un Duque.

—Sí —confirmó Axel.

Dejó la foto con cuidado, esperando, como permitiéndome digerir eso antes de su siguiente bomba.

—Pero hay algo más que necesitas saber antes de que decidamos si vamos —dijo, y me quedé helada. ¿Qué más?

—¿Qué? —logré preguntar, mirándolo con temor acumulándose en mi estómago.

—El árbol genealógico —dijo Axel—. El Duque tuvo dos hijos. Victoria era la mayor. Pero también había un hijo, Edward. Murió hace diez años en un accidente de barco, pero su esposa, Lady Isabelle, y su hijo, Julian, todavía viven en la mansión.

—Julian —repetí lentamente, probando el nombre—. Mi primo.

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—Tu primo —asintió Axel—. Y actualmente, Julian es el presunto heredero. Si el Duque muere sin reconocerte, sin reconocerte como la hija legítima de Victoria, Julian obtiene el título, la propiedad, el dinero, todo. Toda la fortuna de los Huntington pasa a él.

Fruncí el ceño.

—¿Y si el Duque me reconoce como la hija de Victoria?

—Entonces te saltas la línea de sucesión —dijo Axel sin rodeos—. Según la ley de herencia, la línea del hijo mayor tiene precedencia. Tú, como hija de Victoria, te llevarías todo. O al menos, una parte significativa. Lo que significa que Julian y su madre Isabelle, actualmente están sentados sobre una fortuna que está a punto de ser arrebatada por una completa desconocida. Por ti.

Me miró seriamente.

—No vamos a entrar en una reunión familiar, Layla —dijo—. Vamos a entrar en un tanque de tiburones. Esta gente tiene millones, posiblemente miles de millones de razones para querer que sigas perdida. Para querer que desaparezcas.

Recogí la fotografía de nuevo, estudiando el rostro joven y feliz de mi madre.

«Pensé en la familia que nunca supe que existía. Pensé en la madre que renunció a un castillo y un título por amor. Y pensé en Charles, que había tratado de controlar todo mi destino desde el momento en que mis padres murieron».

—No me importa el dinero —dije—. Tengo mi propio imperio. Construí Eclipse Beauty de la nada. No necesito una herencia.

—Lo sé —dijo Axel, encontrando mi mano con la suya.

—Pero quiero conocerlo —continué, mirando a Axel—. Es mi abuelo. Es el único vínculo real que me queda con mi madre, con quien realmente era ella. Si está muriendo… no puedo dejar que muera pensando que no me importaba. Pensando que elegí no venir.

—¿Incluso sabiendo que Julian e Isabelle podrían intentar sabotearte? —preguntó Axel—. ¿Incluso sabiendo que podrían ser peligrosos?

—Sobreviví a Henry y Marco —dije—. Creo que puedo manejar a unos aristócratas enfadados.

Axel estudió mi rostro por un largo momento, luego asintió lentamente. Sacó su teléfono.

—Entonces vamos —dijo—. Pero vamos en nuestros términos. No en los suyos.

Marcó el número de Tye y lo puso en altavoz.

—Jefe —contestó Tye inmediatamente—. ¿Cuál es la decisión?

—Tye —dijo Axel al teléfono—. Prepara el jet. Volamos a Londres en doce horas. Equipo completo de seguridad. Y envía un equipo de avanzada. Quiero que el perímetro de esta Mansión Blackwood esté asegurado y vigilado antes de que aterricemos.

Hizo una pausa, escuchando la respuesta de Tye.

—Y una cosa más —añadió Axel—. Realiza verificaciones de antecedentes completas sobre Lady Isabelle Huntington y su hijo Julian. Registros financieros, disputas legales, todo. Quiero saber qué esqueletos tienen en sus armarios antes de que atravesemos esa puerta.

—Entendido —dijo Tye—. ¿Qué hay de Pennyworth? ¿Debería contactarlo?

—No —dijo Axel, fijando sus ojos en los míos, con una sonrisa peligrosa jugando en sus labios—. Pennyworth puede esperar. Lo llamaremos cuando ya estemos en Inglaterra. Veamos cuánto entra en pánico la «familia» cuando aparezcamos sin avisar.

—Me gusta tu forma de pensar, Jefe —dijo Tye—. Tendré todo listo. Helena dice buena suerte, y que llamen si necesitan algo.

—Dile gracias —dije.

Axel colgó y se puso de pie, ofreciéndome su mano.

—Prepara tus maletas, señora O’Brien —dijo, tirando de mí para ponerme de pie—. Nos vamos a Inglaterra.

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