"Acepto" Por Venganza - Capítulo 220

Capítulo 220: Ella lo envenenó

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~LAYLA⁠~

—¡Seguridad! —gritó Isabelle de nuevo con voz estridente.

Dos guardias uniformados entraron corriendo pero se detuvieron, mirando alternadamente​ entre⁠ la aristócrata llorosa, que se veía⁠ perfectamente​ arreglada, y⁠ el hombre con esmoquin, quien parecía lo suficientemente​ fuerte para derribarlos fácilmente.

Un guardia dio un paso adelante, extendiendo su mano hacia mi brazo.

—Señora⁠, necesita…

Antes de que incluso terminara⁠ su frase, Axel se movió. En un momento estaba a mi lado, al siguiente, estaba pecho⁠ contra⁠ pecho⁠ con el guardia, bloqueando su camino.

No lo empujó; simplemente se quedó allí, emitiendo una vibra de aléjate-o-te-rompo-la-mano.

—Tócala —dijo Axel en una voz aterradoramente calmada—, y necesitarás un equipo de trauma​ para ti mismo.

El guardia​ se quedó inmóvil, con su mano suspendida en el aire. Miró a los ojos de Axel⁠ y vio que hablaba en⁠ serio. Lentamente bajó su mano.

—⁠Esto es un hospital —suplicó el Sr. Sterling, el abogado, pareciendo mortificado—. Por favor. Piense en el Duque.

Respiré profundo, obligando a los temblores de mis manos​ a detenerse. Miré las puertas cerradas de la UCI. Mi abuelo⁠ estaba ahí dentro, luchando por su vida, y yo estaba aquí fuera, peleando con buitres.

—No voy a causar una escena mientras está muriendo —dije con voz fría. Me volví hacia Isabelle—. Me voy. Pero escucha esto, Isabelle. Si él muere y descubro que retrasaste su atención, o lo estresaste, o hiciste algo que causó esto, reduciré tu mundo a cenizas. Y no necesitaré un título para hacerlo.

El labio de Isabelle se curvó.

—Amenazas vacías de una intrusa. Ah, y Layla? No te molestes en volver a la Mansión. Estoy haciendo cambiar las cerraduras mientras hablamos. Enviaré tu equipaje americano barato a… bueno, donde sea que ustedes se queden.

—Vámonos —dijo Axel, colocando su mano en la parte baja de mi espalda.

Salimos caminando. Mantuve la cabeza alta hasta que las puertas automáticas se cerraron detrás de nosotros, bloqueando el olor estéril del hospital y la sonrisa triunfante de Isabelle.

La lluvia había parado, dejando un aire frío y húmedo. Llegamos al SUV, y tan pronto como las puertas se cerraron, aislándonos del mundo exterior, me desplomé contra el asiento de cuero.

La lucha se drenó de mí, dejando solo agotamiento.

—Él va a morir, ¿verdad? —susurré, mirando fijamente el tablero—. Y ella gana. Ella obtiene la casa, el título, y el legado. Todo lo que él intentó arreglar esta noche, la herencia de su familia, se ha perdido.

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—Él no​ va a morir —dijo Axel con firmeza, arrancando el motor pero sin poner el coche en marcha—. Es un viejo bastardo terco. Él luchará.

Encendió la luz interior y metió la mano en el bolsillo de su esmoquin.

—Pennyworth me dio​ esto antes de que saliéramos de la Mansión —dijo Axel.

Sostuvo un pequeño frasco naranja de medicamentos.

—Su medicamento para el corazón —dije, frunciendo el ceño, confundida por el repentino cambio de tema—. ¿Por qué lo tienes? ¿Por qué Pennyworth te lo dio?

—Porque Pennyworth es leal al Duque, y es la única persona en esa casa con conciencia —dijo Axel sombríamente.

Giró el frasco en su mano.

—Cuando los paramédicos estaban subiendo al Duque, Pennyworth me agarró del brazo. Estaba aterrorizado, Layla. Me susurró que el Duque se había quejado con él esta tarde, diciendo que sus pastillas sabían ‘metálicas’ y ‘extrañas’. Como cobre.

Mi estómago se revolvió.

—¿Pennyworth las revisó?

—Lo hizo. Notó que el sello de aluminio en el frasco parecía mal pegado, vuelto a adherir. No confiaba en que Isabelle o Julian manejaran los medicamentos después del colapso, así que los tomó. Me dijo, ‘Proteja la evidencia, Sr. O’Brien’.

Axel abrió la tapa. Acercó el frasco a su nariz y olfateó.

—Fecha de dispensación: Ayer —leyó Axel en la etiqueta—. Pero hay un olor distintivo bajo el recubrimiento químico. Débil, pero está ahí. Almendras amargas.

Mis ojos se agrandaron. El horror me invadió frío y rápido.

—¿Cianuro?

—No lo suficiente para matarlo instantáneamente; eso sería demasiado obvio —teorizó Axel—. Pero tal vez un derivado. Algo para elevar su presión arterial. Algo para desencadenar una arritmia en un hombre con una condición cardíaca conocida.

—Ella lo envenenó —respiré. Ya no era una pregunta—. Ella sabía.

—Creo que sabía que él iba a firmar los papeles mañana por la mañana —dijo Axel—. Sabía que esta noche era la fecha límite. Si él firma, ella lo pierde todo. Si muere, o entra en coma, antes de la mañana, el testamento antiguo se mantiene.

Guardó el frasco en su bolsillo.

—Pero es su padre. ¿Llegaría a este extremo solo por una herencia?

—Nunca sabes cuán profundo puede llegar el corazón de una persona —respondió Axel, poniendo el coche en marcha—. Voy a enviar esto a Tye para un análisis químico. Si hay algo en estas pastillas que no debería estar ahí, podemos demandarlos y meterlos en prisión por intento de asesinato.

—No fuimos a un hotel. Axel nos llevó a un edificio de apartamentos moderno y elegante, una casa segura que Tye poseía en esta parte del mundo.

—Necesitamos líneas seguras —fue todo lo que dijo.

Dentro, el apartamento era frío y minimalista pero seguro. Me senté en el borde del sofá gris, todavía vistiendo mi vestido de gala esmeralda, sintiéndome como una reliquia de un reino destruido.

Axel caminaba por la habitación, con el teléfono en la oreja.

—Tye. Necesito un mensajero en la casa segura #278 en veinte minutos. El paquete es prioridad alfa… Sí. Toxicología. Espectro completo. Y consígueme todo lo que puedas sobre las transacciones financieras de Julian de la última semana. Quiero saber si compró algo inusual.

Colgó y me miró. Su expresión se suavizó instantáneamente.

Caminó hacia mí y se arrodilló frente a mí, tomando mis manos frías entre las suyas. —Oye —susurró—. Mírame.

Encontré su mirada. —Sé que no lo conozco desde hace mucho, pero es un buen hombre. No merece morir. No me importa el título de Duquesa, Axel. Solo quiero que despierte. Quiero que esté bien.

—Sigues siendo la Duquesa —dijo Axel con fiereza—. Él te eligió. El mundo lo escuchó. El papeleo es solo burocracia. Probaremos su intención, y probaremos que ellos lo detuvieron.

—Pero estamos fuera —dije, con la voz quebrada—. Isabelle tiene la Mansión. Tiene los archivos. Tiene a los abogados.

—Nosotros tenemos la verdad —dijo Axel—. Y tenemos esto. —Dio un golpecito en su bolsillo donde estaban las pastillas.

Mi teléfono vibró sobre la mesa de café.

Lo miré. Era un número desconocido.

—No contestes —advirtió Axel—. Podría ser la prensa.

El teléfono dejó de sonar, luego vibró de nuevo inmediatamente.

Fruncí el ceño. —La prensa no llama dos veces en diez segundos.

Lo tomé. —¿Hola?

—¿Señora O’Brien? —La voz era un susurro apagado, temblando de miedo.

—¿Pennyworth? —Me senté derecha—. ¿Arthur? ¿Dónde estás?

—Yo… estoy en la despensa del mayordomo, Señora. He cerrado la puerta con llave, pero no sé cuánto tiempo tengo.

—¿Qué está pasando? —Axel se acercó más, escuchando.

—Están destrozando la casa —susurró Pennyworth—. Lady Isabelle y el Señorito Julian. Están en la biblioteca. Están buscando los diarios privados del Duque.

—¿Los diarios? —pregunté.

—El Duque escribía en ellos todos los días —explicó Pennyworth urgentemente—. Escribió sobre sus reuniones con usted. Escribió sobre su decisión de cambiar el testamento. Escribió sobre sus sospechas de ellos. Si encuentran esos libros, Señora, los quemarán. Y con ellos, la prueba de su cordura.

Miré a Axel. La prueba que necesitábamos.

—¿Dónde están? —pregunté—. Los diarios.

—Escondidos —dijo Pennyworth—. Pero Julian está derribando las estanterías. Debe venir. Debe…

Se oyó un fuerte GOLPE al otro lado de la línea, como el sonido de madera astillándose.

—¡Abre esta puerta, viejo idiota! —gritó la voz de Julian a través del teléfono.

—¡Pennyworth! —grité.

—¡Huya, Señora! —gritó Pennyworth.

Luego la línea se cortó.

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