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"Acepto" Por Venganza - Capítulo 242

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Capítulo 242: Términos de supervivencia

POV DE AXEL

Tres horas.

Ese es el tiempo que Tye y yo pasamos convirtiendo la trampa de Charles en la nuestra.

La sala de guerra se había transformado en un centro de mando. Los monitores mostraban planos del Café Lumière, imágenes satelitales de las manzanas circundantes y archivos del personal de los operativos de Tye.

Líneas rojas marcaban las líneas de visión, puntos azules indicaban activos posicionados y zonas amarillas destacaban amenazas potenciales.

—El café tiene cuatro salidas —dijo Tye, señalando el plano—. Entrada principal en la Calle 52, entrada de servicio en el callejón trasero, salida de emergencia hacia el oeste y una puerta de conexión con el edificio de al lado que la mayoría de la gente no conoce.

—Charles la conoce —dije secamente.

—Por supuesto que sí —coincidió Tye—. Por eso tendremos a alguien en cada una. Un ex Delta Force en la entrada principal, fingiendo ser un empresario con su portátil. Un Navy SEAL en la entrada de servicio, vestido como repartidor. Las otras dos tendrán equipos de vigilancia.

Layla se sentó frente a nosotros, pálida pero decidida.

—¿Y dentro?

—Dos baristas que en realidad no son baristas —dijo Tye—. Ambos operativos entrenados. Tres clientes dispersos: uno leyendo un periódico, otro en una cita y otro trabajando con una tablet. Todos armados, todos con líneas de visión claras hacia el lugar habitual de Charles.

—¿Cómo sabes cuál es su lugar habitual? —preguntó Layla.

—Porque he estado rastreando sus tarjetas de crédito —dijo Tye—. Charles ha estado en el Café Lumière cuatro veces en el último mes. Siempre se sienta en el reservado de la esquina trasera. Le da vista a la entrada y pone su espalda contra la pared.

—Inteligente —murmuré.

—No lo suficiente —dijo Tye—. Ese reservado de la esquina también lo pone directamente a la vista de nuestro barista en la máquina de espresso y del cliente que está en la cita. Si intenta algo, lo tendrán antes de que pueda parpadear.

Estudié el diseño, buscando debilidades.

—¿Qué hay de la contra-vigilancia? Charles especificó que Layla viniera sola. Si detecta a nuestra gente, huirá.

—Esa es la parte complicada —admitió Tye—. Charles es paranoico y está bien entrenado. Estará buscando vigilancia desde el momento en que Layla entre.

—¿Entonces cómo evitamos ser detectados? —preguntó Layla.

Tye mostró fotografías de su equipo.

—Usamos personas que Charles nunca ha visto, ninguno de mi equipo habitual. Estoy trayendo operativos de redes externas: seguridad privada, inteligencia retirada. Personas sin conexión con Eclipse. Hasta donde Charles sabe, son solo clientes aleatorios.

—¿Y el micrófono? —pregunté.

—De última tecnología. Transmisión de audio oculta en el broche. Casi imposible de detectar sin un escaneo corporal completo. Además, funciona como botón de pánico. Layla presiona el broche tres veces rápidamente, y entramos de inmediato —mostró Tye lo que parecía una delicada pulsera plateada.

Layla tomó la pulsera, dándole vueltas en sus manos.

—¿Y si me pide que deje mi teléfono fuera? ¿O me registra buscando dispositivos?

—Entonces improvisas —dijo Tye—. La pulsera parece una joya. Incluso si sospecha, necesitaría examinarla físicamente para saber qué es. Y si se acerca tanto, nuestra gente interviene.

No me gustaba. Demasiadas variables, demasiadas formas en que Charles podría sorprendernos.

—Hay otro problema —dije—. Charles desea desesperadamente a Layla. Quiere que llegue a él sin otras opciones, dispuesta a hacer un trato. Si percibe que tenemos un plan alternativo, si piensa que está confiada, sabrá que algo no va bien.

Layla me miró.

—Así que tengo que convencerlo de que estoy realmente desesperada.

—Sí —dije en voz baja.

Ella asintió lentamente.

—Eso no será difícil. Una parte de mí realmente está desesperada, Axel. Eclipse se está quemando. Tres mil empleados están viendo cómo desaparecen sus trabajos. Simplemente dejé que todo se derrumbara.

—Esto no se trata solo de Eclipse —dijo Tye con cuidado—. Charles está jugando un juego más profundo. El ataque de contaminación, la plantación de pruebas… es demasiado elaborado solo para destruir una empresa de cosméticos. Quiere algo específicamente de ti.

—¿Qué podría querer? —preguntó Layla.

—Control —dije—. Quiere que vuelvas bajo su influencia. Eclipse era tu prueba de independencia, tu escape de su mundo. Destruirlo te devuelve a cero.

La mandíbula de Layla se tensó.

—Entonces no permitiremos que lo destruya.

—No lo haremos —prometió Tye—. Pero debes estar preparada para cualquier cosa. Charles es impredecible. Podría ofrecerte un trato, o simplemente querer regodearse. En cualquier caso, necesitamos que revele las ubicaciones de las pruebas físicas.

—¿Cómo hago que haga eso? —preguntó Layla.

—Negocia —dije—. Hazle creer que estás dispuesta a intercambiar algo valioso por la información. Y mantenlo hablando el tiempo suficiente para que grabemos todo.

—¿Qué tengo yo que Charles quiera? —preguntó Layla.

La pregunta quedó suspendida en el aire.

—A ti —dije en voz baja—. Él quiere que lo reconozcas, que acudas a él por ayuda, que demuestres que todavía lo necesitas. De eso se ha tratado siempre.

La expresión de Layla se endureció.

—Entonces le daré lo que quiere. Interpretaré a la hija desesperada que regresa con papá.

—¿Puedes hacer eso? —preguntó Tye—. ¿Puedes hacer que lo crea?

—Pasé más de veinte años haciendo eso —dijo Layla fríamente—. Puedo fingir una hora más.

Tye se fue para posicionar a su equipo. Eso me dio treinta minutos a solas con Layla antes de que tuviera que marcharse.

Ella estaba de pie junto a la ventana, mirando la ciudad.

—Háblame —dije, acercándome por detrás.

—Tengo miedo —admitió—. No de que Charles me haga daño físico. Sé que tendrás gente allí. Tengo miedo de lo que dirá, de lo que ofrecerá, de cómo intentará manipularme.

La abracé por detrás. —Ya no puede manipularte. Ahora lo ves claramente.

—¿De verdad? —se giró para mirarme—. Axel, ¿y si una parte de mí todavía quiere su aprobación? ¿Y si me siento frente a él y algún pedazo roto de mí todavía lo ve como a mi padre?

—Entonces recuerdas quién eres realmente —dije firmemente—. Eres Layla Hunington O’Brien, no Watson. Construiste Eclipse de la nada. Sobreviviste a su abuso, expusiste sus crímenes y sigues en pie. Él ya no tiene el derecho de definirte.

Ella se apoyó en mí. —Prométeme algo.

—Lo que sea.

—Si esto sale mal, si Charles de alguna manera gana, si Eclipse cae… prométeme que no te culparás. Esto no es tu culpa. Nada de esto.

—Layla…

—Prométemelo, Axel.

Besé su frente. —Lo prometo. Pero no llegará a eso.

Me miró, y vi a la mujer de la que me enamoré.

—Necesito prepararme —dijo.

La vi transformarse. Se cambió a un vestido negro sencillo, se recogió el cabello y se quitó la mayoría de sus joyas excepto la pulsera con el micrófono. Sin maquillaje, sin armadura. Parecía más joven, más vulnerable.

Era perfecto. Y me aterraba.

—Recuerda la señal —dije mientras se preparaba para salir—. Si algo se siente mal, si te sientes amenazada aunque sea por un segundo, di la palabra «dentista», y entraremos. No me importa si arruina la operación. Tu vida vale más que Eclipse, más que atrapar a Charles, más que todo.

Me besó.

—Lo sé. Por eso funcionará, porque él no entiende que ya no estoy sola. Nunca más estaré sola.

Treinta minutos después, estaba en la furgoneta de vigilancia con Tye, observando múltiples pantallas que mostraban diferentes ángulos del Café Lumière.

—Todos los operativos en posición —informó Tye—. Barista Uno en la máquina de espresso. Barista Dos en la caja. Cliente Uno en la mesa de la ventana. Cliente Dos en una cita cerca del fondo. Cliente Tres trabajando en una mesa central. Equipos de salida listos.

—Comprobación de audio —dije.

Tye tecleó comandos. La voz de Layla se escuchó claramente:

—Probando. ¿Pueden oírme?

—Alto y claro —confirmó Tye a través de su auricular—. Recuerda, estamos contigo en cada paso.

En la pantalla, vi a Layla acercarse a la entrada del café. Se detuvo, tomó aire visiblemente y entró.

El café estaba moderadamente concurrido, exactamente como Charles quería. Suficiente gente para que nuestros operativos se mezclaran, pero no tan lleno como para que se sintiera expuesto.

Layla recorrió la sala con la mirada, y la vi congelarse ligeramente.

Charles estaba sentado en el reservado de la esquina trasera, exactamente donde Tye había predicho. Llevaba un traje caro, su cabello plateado perfectamente peinado, pareciendo un empresario exitoso disfrutando de un café por la tarde.

Sonrió cuando la vio. No era una sonrisa aterradora, sino orgullosa. Se sentía como un padre dando la bienvenida a su hija después de mucho tiempo fuera.

Layla caminó hacia él lentamente, y podía escuchar su respiración a través del micrófono.

Charles se levantó cuando ella se acercó, siempre el caballero.

—Layla —dijo calurosamente—. Sabía que vendrías. Por favor, siéntate.

Ella se deslizó en el reservado frente a él.

Charles se acomodó en su asiento, ampliando su sonrisa.

—Bien, ¿discutimos los términos de la supervivencia de Eclipse?

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com

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