"Acepto" Por Venganza - Capítulo 25

25: La cena con Erica 25: La cena con Erica ~LAYLA~
Una hora más tarde, estaba frente al espejo, luchando con la cremallera de mi vestido azul marino.

No importaba cómo me retorciera o estirara, no lograba subirla completamente.

—¿En serio?

—murmuré, contorsionando mi brazo detrás de mi espalda por quinta vez.

—¿Necesitas ayuda?

—la voz de Axel sonó detrás de mí.

Me sobresalté y giré rápidamente para verlo de pie en la entrada, ya vestido con un traje negro que lo hacía verse devastadoramente apuesto.

—La cremallera está atascada —dije, sintiendo que mis mejillas se calentaban—.

No puedo alcanzarla bien.

Sin decir palabra, se acercó y me indicó que me diera la vuelta.

Sus dedos encontraron la cremallera, y sentí cómo sus nudillos rozaban mi espalda desnuda mientras la subía lentamente.

Ese ligero contacto envió un inesperado escalofrío por mi columna, y tuve que morderme el labio para no reaccionar.

—Listo —dijo simplemente con voz neutral.

—Gracias —logré decir, tratando de ignorar cómo mi corazón había comenzado a acelerarse.

—¿Lista para irnos?

Asentí, agarrando mi bolso de la cama.

Mientras caminábamos hacia el restaurante del hotel, Axel me sorprendió tomando mi mano, entrelazando sus dedos con los míos como si fuera algo natural entre nosotros.

El gesto se sintió tan casual y normal que por un momento casi olvidé que todo esto era una actuación.

Erica ya estaba esperando en nuestra mesa, y su rostro prácticamente se iluminó cuando vio a Axel acercándose.

—Dios mío —me susurró cuando estábamos lo suficientemente cerca—.

Es aún más guapo en persona.

—Erica, este es mi esposo, Axel —dije, tratando de sonar normal a pesar del aleteo en mi pecho—.

Axel, esta es Erica, mi mejor amiga de la secundaria.

—Es un placer conocerte —dijo Axel, extendiendo su mano con esa encantadora sonrisa que reservaba para reuniones de negocios.

—El placer es todo mío —dijo Erica emocionada, estrechando su mano quizás un poco más tiempo del necesario.

Sin embargo, no le di mucha importancia.

Erica siempre había sido amigable.

Axel finalmente soltó sus manos y retiró mi silla antes de sentarse, su mano descansando brevemente en la parte baja de mi espalda mientras me ayudaba a acomodarme.

Cada toque, cada gesto, estaba perfectamente ejecutado para dar la imagen de un esposo devoto.

No podía distinguir si todo era pura actuación o si había algo más detrás.

—Tengo que decir que he leído mucho sobre tu trabajo.

Tu adquisición del Banco Unity el año pasado fue brillante, transformó completamente el mercado.

—¿Sigues las noticias de negocios?

—preguntó Axel, luciendo genuinamente impresionado.

—Soy economista, así que trato de mantenerme actualizada —respondió Erica, radiante—.

Tu visión estratégica es extraordinaria, y tu reputación para rescatar empresas en quiebra es legendaria.

Observé mientras Erica continuaba elogiando los logros de Axel; sus ojos estaban llenos de admiración.

Prácticamente lo idolatraba, y sentí un incómodo retorcijón en mi estómago que no quería examinar muy de cerca.

—Eres muy amable —dijo Axel modestamente, pero podía notar que solo intentaba ser educado.

La cena transcurrió sin problemas, con Erica haciendo preguntas inteligentes sobre el negocio de Axel y él pareciendo disfrutar realmente la conversación.

Me encontré sintiéndome extrañamente excluida, lo que parecía un poco ridículo.

Por mucho que la idea fuera que ella conociera a mi esposo, no se suponía que me dejara completamente de lado.

Quizás está tan emocionada de conocer a Axel, me dije a mí misma.

Después de todo, Axel era una leyenda y a veces, parecía irreal pensar que estaba casada con él.

—¿Cómo manejas la presión?

—preguntó Erica, inclinándose con interés—.

Quiero decir, tener tanta responsabilidad, y tantas personas dependiendo de tus decisiones.

—La experiencia ayuda —respondió Axel—.

Y tener a las personas adecuadas a tu alrededor.

Me miró al decirlo, tomó mi mano y plantó un suave beso en mis nudillos.

Sentí que mis mejillas se calentaban y simplemente sonreí ante el gesto.

—En realidad —dijo finalmente Erica, volviéndose hacia mí con una sonrisa—, quiero saber cómo se conocieron ustedes dos.

Layla siempre estuvo tan concentrada en sus estudios en la secundaria; nunca pensé que terminaría con alguien tan…

bueno, perfecto para ella.

—Es una historia un poco apresurada —dije, mirando a Axel con una falsa sonrisa dulce—.

Nos conocimos inicialmente a través de un acuerdo comercial, y él se enamoró de mí a primera vista.

Axel siguió el juego.

—Ella está siendo modesta sobre la atracción que sentí porque fui bastante intenso en ese momento —dijo con suavidad, su pulgar trazando círculos en mi mano—.

Simplemente supe que era especial desde el momento en que nos conocimos.

—¡Eso es tan romántico!

—suspiró Erica—.

Y Layla, te ves absolutamente radiante.

Puedo notar que él te cuida muy bien.

—Gracias —dije, sin saber qué otra respuesta dar.

—En realidad, ella es quien me cuida muy bien a mí —añadió Axel, sorprendiéndome con la mentira—.

No cualquiera podría seguirme el ritmo.

—Oh, por favor —me reí suavemente.

Cuando llegó el postre, que era una rica mousse de chocolate, Axel me sorprendió llevando una cucharada a mis labios.

—Prueba esto —dijo suavemente.

Abrí la boca, extremadamente consciente de que Erica nos observaba con ojos muy abiertos.

El postre era rico y dulce, pero ese no era el punto ni en lo que me estaba enfocando.

Estaba concentrada en Axel, en la intensidad de sus ojos y la encantadora sonrisa que nunca supe que tenía mientras me daba de comer.

—¡Awwwnnn, qué tierno!

—exclamó Erica, juntando sus manos—.

¡Ustedes dos son perfectos juntos!

Sentí que mi cara ardía de vergüenza, pero también con algo más…

¿placer, tal vez?

En realidad había disfrutado el gesto íntimo más de lo que quería admitir.

—Siempre me sorprende —me escuché decir, mirando a Axel—.

La gente piensa que es todo negocios, pero en realidad es mucho más gentil de lo que cualquiera se imagina.

Las palabras se escaparon antes de que pudiera detenerlas, e inmediatamente me sentí expuesta.

Los ojos de Axel se agudizaron ligeramente mientras me miraba.

No reaccionó a mi comentario, pero tuve la clara sensación de que lo estaba guardando para más tarde.

—Eso es tan dulce —suspiró Erica—.

Se nota cuánto se quieren solo con verlos.

El resto de la cena transcurrió en un borrón de conversación, con Erica continuando entusiasmada sobre lo perfectos que parecíamos juntos y lo afortunados que éramos de habernos encontrado.

Cada cumplido me hacía sentir más confundida sobre mis propios sentimientos.

Cuando finalmente terminamos de comer, Erica me abrazó para despedirse.

—Muchas gracias por la cena —dijo—.

Me encantaría verlos a ambos otra vez antes de que se vayan.

¿Cuánto tiempo más estarán aquí?

—Algunos días —respondió Axel—.

Nos aseguraremos de avisarte si tenemos tiempo para otra comida.

—Eso sería maravilloso —sonrió Erica radiante—.

Layla, estoy tan feliz por ti.

Mereces toda la felicidad del mundo.

Mientras nos alejábamos hacia los ascensores, Axel tomó mi mano nuevamente, su pulgar acariciando mis nudillos de una manera que aceleró mi pulso.

El gesto se sentía diferente ahora, más íntimo de alguna manera, aunque no podía precisar por qué.

—Tu amiga parece agradable —dijo mientras esperábamos el ascensor.

—Lo es —respondí—.

Siempre ha sido muy entusiasta con todo.

—Incluyéndote a ti, aparentemente.

No estaba segura de qué hacer con ese comentario, así que me quedé callada mientras subíamos a nuestro piso.

Cuando llegamos a nuestra suite, Axel usó su tarjeta para dejarnos entrar, todavía sosteniendo mi mano mientras cruzábamos la puerta.

Pero en el momento en que se cerró detrás de nosotros, todo cambió.

De repente, sus manos estaban en mis hombros, y me presionaba contra la puerta.

No fue brusco, pero sus manos eran lo suficientemente firmes como para que jadeara sorprendida.

—Ese comentario que hiciste en la cena —dijo con voz baja e intensa—.

Sobre que soy más gentil de lo que la gente cree.

¿Realmente lo dijiste en serio?

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