"Acepto" Por Venganza - Capítulo 256

Capítulo 256: No Me Hagas Arrepentirme De Esto

~AXEL~

Me acerqué a ella lentamente, como si me aproximara a algo muy frágil que pudiera romperse en cualquier momento. Cuando llegué a la cama, me senté en el borde, manteniendo cierta distancia entre nosotros. Lo suficientemente cerca para hablar, pero lo bastante lejos para no hacerla sentir agobiada.

—Necesitamos hablar —dije en voz baja—. Realmente hablar. No más evitarnos el uno al otro.

Layla asintió, secándose los ojos.

—De acuerdo.

Respiré profundamente, tratando de encontrar las palabras. No más verdades a medias, no más protegerme a costa de ella.

—Compré el hotel solo unas horas antes de que pusieras un pie en él —comencé—. El Hotel Pearl River. Hice que mi equipo finalizara la compra esa misma tarde.

Su rostro no cambió, pero vi cómo sus manos apretaban la manta con más fuerza.

—Sabía que vendrías allí esa noche —continué—. Había estado vigilando a la familia de Charles durante meses. Cuando vi tu boda en televisión, cuando vi a Cassandra destruirla públicamente, estuve atento. Estabas vulnerable, herida y enfadada. Condiciones perfectas para lo que había planeado.

—¿Que era? —Su voz apenas superaba un susurro.

—Conocerte. Presentarme como alguien que entendía tu dolor. Ofrecerte una alianza contra Charles. —Me obligué a mirarla a los ojos—. Todavía estaba finalizando mis planes para quien entonces era tu padre cuando tu boda se vino abajo. Vi una oportunidad. Sabía que querrías venganza, o al menos lo harías si decía las cosas correctas. Y lo hice.

Lágrimas silenciosas corrían por su rostro, pero no apartó la mirada.

—Organicé todo. El hotel “sobrevendido”. La confusión de habitaciones. Las tarjetas llave que abrían tu puerta. Cada mínimo detalle fue orquestado para hacerte pensar que era el destino cuando solo era manipulación. —Mi voz se quebró—. Te manipulé desde el primer momento.

—¿Por qué me cuentas esto ahora? —preguntó.

—Porque mereces la verdad completa. No más omisiones, no más mentiras protectoras. —Pasé mis manos por mi cabello—. Pero hay algo que no planeé. No te planeé a ti.

Ella levantó la mirada, con confusión en sus ojos llenos de lágrimas.

—Entré con una estrategia —dije, inclinándome hacia adelante—. Entré pensando que me casaría contigo, te usaría para vengarme, y luego te descartaría cuando hubiera terminado. Ese era el plan. Limpio y simple.

—¿Y entonces? —Su voz era muy pequeña.

—Y entonces, poco después de conocerte, me enamoré. —Las palabras eran crudas—. Me enamoré genuinamente de la misma chica que me había mostrado amabilidad antes: sin pretensiones, sin actuar… solo amor puro y real. Layla, te convertiste en todo para mí. Eras mi mundo entero.

—El plan de venganza murió —continué—. Murió en el momento en que me sonreíste, cuando confiaste en mí para protegerte, cuando me dejaste ver a la verdadera tú debajo de toda la armadura que Charles te obligó a llevar. Fue entonces cuando supe que no podía seguir adelante con ello.

Layla se secó la cara.

—¿Entonces por qué no me lo dijiste? Cuando te pregunté si había más secretos, cuando te miré a los ojos y te pregunté directamente, ¿por qué mentiste?

—Porque soy un cobarde. —La admisión dolía—. Porque estaba aterrorizado de que si conocías la verdad, te marcharías. Y no podía… no puedo perderte.

—¿Así que elegiste seguir mintiendo? —Su voz se quebró—. ¿Elegiste protegerte a ti mismo en lugar de confiar en mí?

—Sí. —Sentí que mis propias lágrimas comenzaban, algo que nunca me permitía—. Y estaba equivocado. Estaba tan equivocado, Layla. Debería haber confiado en ti con toda la verdad desde el principio.

Las lágrimas venían más rápido ahora, y no podía detenerlas. Había llorado dos veces en mi vida adulta… una vez en el funeral de mis padres, otra cuando encontré pruebas de que Charles había matado a mi padre. Pero esto era diferente. Era desmoronarme frente a la única persona que importaba.

—Perdí a mis padres por la crueldad de Charles —dije entre lágrimas—. Pasé veinte años cazándolo, construyendo mi imperio alrededor de destruir el suyo. Veinte años de mi vida consumidos por la venganza. Pero nada de eso se compara con la idea de perderte.

La miré, dejándole ver todo.

—Ya no eres parte de mi venganza, Layla. Eres mi redención. Eres la razón por la que recuerdo lo que significa ser humano en lugar de solo una máquina construida para la venganza.

Layla también estaba llorando ahora, sus hombros temblando.

—Deberías haber confiado en mí con la verdad. Eso es todo lo que quería de ti. Confianza total. Honestidad completa.

—Lo sé —susurré—. Y lo siento. Lo siento tanto, tanto.

El silencio se extendió entre nosotros, cargado con todo lo que habíamos pasado—las mentiras, la manipulación, el amor que había crecido a pesar de todo.

Finalmente, me forcé a hacer la pregunta cuya respuesta me aterraba escuchar.

—Dime qué necesitas. Dime qué puedo hacer para recuperar tu confianza. Lo que sea, Layla. Haré lo que sea.

Ella estuvo callada por un largo momento, pensando.

—No más secretos. Nunca. Incluso los que creas que me harán daño. Especialmente esos.

—Hecho —dije inmediatamente—. Te lo juro, no más secretos.

—¿Algo más? —pregunté.

Me miró con esos ojos que habían perseguido mis sueños desde el día que nos conocimos. Luego negó lentamente con la cabeza.

—Te perdono.

Se me cortó la respiración.

—¿Qué?

—Te perdono, Axel. —Su voz era firme a pesar de las lágrimas—. Y quiero que sepas esto: estoy eligiendo perdonarte. No porque me manipulaste, no porque estoy embarazada. Sino porque a pesar de todo, te amo. Y creo que tú me amas a mí.

—Así es —dije desesperadamente—. Más que a nada. Más que a la venganza, más que a la justicia, más que a mi propia vida.

—Entonces demuéstralo —dijo con firmeza—. Cada día. Con acciones, no solo palabras. Muéstrame que este matrimonio es real, que tu amor es real.

—Lo haré —prometí—. Cada día por el resto de nuestras vidas, te lo demostraré.

Ella asintió, nuevas lágrimas corriendo por su rostro.

—¿Puedo abrazarte? —pregunté en voz baja, temeroso de presionar demasiado demasiado rápido.

Asintió de nuevo, y me acerqué con cuidado. La rodeé con mis brazos, y ella enterró su rostro en mi pecho. Nos abrazamos y lloramos por el dolor, por las mentiras, por la nueva vida creciendo entre nosotros, por la oportunidad que nos estábamos dando el uno al otro.

—Te amo —susurré en su cabello—. Te amo tanto.

—Yo también te amo —susurró ella—. No hagas que me arrepienta de esto.

—No lo haré. Te juro que no lo haré.

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