"Acepto" Por Venganza - Capítulo 31

31: Un mejor trato 31: Un mejor trato ~LAYLA~
«¿Cómo se tomará esto Axel?», me pregunté.

De repente me sentí culpable.

Axel había venido hasta aquí por este acuerdo, y yo había logrado arruinarlo por completo.

Quizás debería irme y ahorrarnos a ambos más vergüenza.

Me dirigía hacia la salida cuando accidentalmente choqué con una mujer mayor elegantemente vestida.

—Oh, lo siento mucho —dije, estabilizando su copa de champán.

—No pasa nada, querida —dijo ella con amabilidad, y luego se detuvo para mirarme más de cerca—.

Ese vestido es absolutamente impresionante.

El color borgoña definitivamente te favorece.

—Muchas gracias.

Es muy amable de su parte decir eso.

—Soy Margaret Wellington —dijo, extendiendo una mano perfectamente manicurada.

Mis ojos se abrieron ligeramente.

Margaret Wellington era una leyenda en el mundo de los negocios, CEO de Wellington Enterprises, una de las empresas de desarrollo más exitosas de la Costa Oeste.

—Layla O’Brien —dije, estrechando su mano—.

Es un honor conocerla.

—O’Brien…

¿estás relacionada con los O’Brien de bienes raíces?

—Por matrimonio.

Mi esposo Axel dirige la empresa.

—Ah sí, he oído cosas maravillosas sobre su trabajo.

¿Y a qué te dedicas tú, querida?

Mientras hablábamos, me sentí genuinamente encantada por su calidez e inteligencia.

Cuando mencionó que su empresa estaba buscando expandirse hacia asociaciones de desarrollo comercial, se me ocurrió una idea brillante.

—De hecho, eso es exactamente lo que mi esposo le estaba proponiendo a Alex Cross hoy temprano —dije con cuidado—.

Una asociación para la expansión en Portland.

—¿En serio?

Cuéntame más.

Me lancé a repetir la misma propuesta que Axel había presentado en la reunión, añadiendo mis propias ideas sobre el potencial del mercado y las ventajas estratégicas.

Margaret escuchó atentamente, haciendo preguntas reflexivas y asintiendo con apreciación.

—Esto suena exactamente como lo que hemos estado buscando —dijo cuando terminé—.

Me encantaría discutir esto más a fondo con tu esposo.

En ese momento, Alex apareció junto a nosotras, su sonrisa falsa aún más tensa que de costumbre.

—¡Margaret!

Qué maravilla verte —dijo, ignorándome por completo—.

Esperaba que pudiéramos tener una conversación privada sobre algunas oportunidades de inversión.

—En realidad, Alex, estaba teniendo una conversación fascinante con Layla sobre la propuesta de expansión de su esposo —dijo Margaret con frialdad.

—Oh, eso —Alex hizo un gesto despectivo—.

Layla es solo la dueña de un pequeño negocio.

Nada demasiado serio.

¿Por qué no nos apartamos y hablamos de inversiones reales?

La expresión de Margaret se endureció.

—No hay absolutamente nada malo en tener una startup, Alex.

Son ideas brillantes como la que Layla está presentando las que convierten pequeños negocios en imperios.

Algo que tal vez deberías recordar.

El rostro de Alex se sonrojó, claramente dolido por la reprimenda de alguien a quien obviamente había estado esperando impresionar.

—Creo que pasaré de esas oportunidades de inversión que mencionaste —continuó Margaret—.

Sra.

O’Brien, ¿continuamos nuestra conversación?

Alex se alejó, luciendo bastante avergonzado para quienes estaban cerca.

Axel regresó unos minutos después, con aspecto apologético.

—Lo siento, eso tomó mucho tiempo.

Una llamada importante de la oficina.

—Axel —dije, apenas pudiendo contener mi emoción—, me gustaría presentarte a Margaret Wellington de Wellington Enterprises.

Sus ojos se abrieron ligeramente en reconocimiento.

—Sra.

Wellington, es un honor.

—El honor es mío, Sr.

O’Brien.

Su esposa me ha estado contando sobre su propuesta de expansión en Portland, y estoy muy interesada.

¿Quizás podríamos organizar una reunión formal la próxima semana?

—Absolutamente —dijo Axel, recuperando su compostura profesional—.

Haré que mi asistente contacte a su oficina para programar algo.

—Perfecto.

Lo espero con interés.

—Margaret nos sonrió cálidamente a ambos—.

Disfruten el resto de su velada.

Mientras se alejaba, Axel se volvió hacia mí con una expresión de asombro.

—¿Cómo lograste eso?

—Una conversación afortunada —dije, tratando de restarle importancia—.

Y Alex siendo su encantador ser habitual ayudó a cerrar el trato.

Hicimos nuestras rondas de cortesía durante otra hora antes de regresar al hotel.

En el coche, todavía estaba emocionada por la satisfacción de haber puesto a Alex en su lugar y haber asegurado una conexión tan importante.

—Sabes —dijo Axel mientras entrábamos en el estacionamiento del hotel—, Margaret Wellington no le da su tiempo a cualquiera.

Ese fue un gran logro el que acabas de conseguir.

—Yo fui la razón por la que tuviste complicaciones con Alex en primer lugar —protesté—.

Si no lo hubiera enfrentado durante la reunión…

—Alex simplemente fue un idiota —interrumpió Axel—.

Tú no hiciste nada malo.

De vuelta en nuestra suite, Axel se aflojó la corbata y realmente me miró por primera vez en toda la noche.

—Gracias —dijo simplemente—.

Por todo lo de hoy.

La reunión, la gala, defender el negocio…

y defenderme a mí.

Mi corazón se agitó ante la sinceridad en su voz.

—No tienes que agradecerme.

—Pero debo hacerlo.

—Hizo una pausa, estudiando mi rostro—.

¿Hay algo que te gustaría hacer en la ciudad mañana antes de que regresemos?

Sería mi forma de darte las gracias.

Pensé por un momento, luego sonreí.

—En realidad, vi algunos senderos para caminatas en línea que se veían hermosos.

¿Quizás podríamos hacer una de esas rutas escénicas?

¿Pasar algún tiempo lejos de los negocios y simplemente disfrutar de la naturaleza?

—Trato hecho —dijo, y pude ver una sonrisa genuina cruzando su rostro—.

Pasaremos nuestro último día juntos explorando antes de volver a casa.

—Me gustaría eso —dije suavemente.

—Voy a darme una ducha —dijo, dirigiéndose al baño—.

Un día largo.

Después de que desapareció, no pude controlar la sonrisa que se extendía por mi rostro.

Me dejé caer en la cama, todavía con mi hermoso vestido, sintiéndome más realizada de lo que me había sentido en meses.

Saqué mi teléfono para enviarle un mensaje a Erica, informándole que pronto partiríamos y preguntándole si estaría disponible para verme una vez más antes de irme.

Mi teléfono sonó casi inmediatamente, pero era el número de mi padre.

Dejé que se fuera al buzón de voz.

Luego llamó Cass, y también lo ignoré.

No estaba lista para lidiar con dramas familiares cuando me sentía tan bien sobre cómo había ido la velada.

Cuando un número desconocido apareció en mi pantalla, casi lo ignoro también.

Pero algo me hizo dudar, y de mala gana deslicé para responder.

—¿Hola?

—¿Es Layla O’Brien?

—Sí, ¿quién es?

—Le habla el Hospital General St.

Benedict.

Estoy llamando acerca de su madre, la Sra.

Heart.

Ha sido ingresada en nuestro departamento de emergencias.

—¿Ingresada?

¿Qué pasó?

—Sufrió un ataque al corazón.

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