"Acepto" Por Venganza - Capítulo 41

41: Saber Demasiado 41: Saber Demasiado “””
Axel estaba a punto de salir de la habitación cuando me oyó exclamar y gritar el nombre de Erica al teléfono.

Inmediatamente se dio la vuelta.

—¿Qué ocurre?

—preguntó.

—No estoy segura —dije, mirando mi teléfono con horror—.

Erica acaba de gritar y luego se cortó la llamada.

Creo que algo va mal.

—No saques conclusiones precipitadas —dijo Axel con calma, aunque pude ver la preocupación asomándose a sus ojos—.

Intenta llamarla de nuevo.

Marqué su número frenéticamente.

Una, dos, tres veces.

Cada vez saltaba directamente el buzón de voz, y mi ansiedad crecía con cada tono sin respuesta.

—No contesta —dije, con voz cada vez más angustiada—.

Axel, tengo que ir a ver cómo está.

Definitivamente algo va mal.

—De acuerdo —dijo él—.

Deja que coja mis llaves.

El trayecto hasta el apartamento de Erica se hizo interminable.

Incluso a toda velocidad, tardamos casi media hora en llegar al otro lado de la ciudad.

Mis manos temblaban mientras seguía intentando llamarla, deseando que respondiera.

Cuando finalmente llegamos a su edificio, salí del coche antes de que Axel hubiera siquiera apagado el motor.

—¡Erica!

—grité, subiendo las escaleras hasta su piso—.

¡Erica, ¿dónde estás?!

Encontré la puerta de su apartamento completamente abierta, lo que inmediatamente hizo sonar todas las alarmas en mi cabeza.

El interior estaba totalmente saqueado: muebles volcados, papeles esparcidos por todas partes y cristales rotos en el suelo.

Y allí, en medio de todo, estaba Erica, inconsciente en el suelo.

—Dios mío —jadeé, cayendo de rodillas a su lado.

Axel ya estaba moviéndose mientras yo seguía paralizada por el shock.

Se arrodilló y revisó cuidadosamente su pulso, luego inmediatamente sacó su teléfono para llamar al 911.

—Soy Axel O’Brien —dijo al teléfono—.

Necesito una ambulancia en 1247 Maple Street, Apartamento 3B.

Tenemos a una mujer inconsciente que parece haber sido agredida.

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Pronto estábamos de nuevo en el hospital, el mismo del que me habían dado el alta apenas unas horas antes.

La ironía no pasó desapercibida para mí.

Erica había recuperado el conocimiento para cuando los médicos terminaron de examinarla.

Estaba magullada y conmocionada, con un brazo roto, pero afortunadamente nada más grave.

—¿Qué pasó?

—pregunté suavemente tan pronto como los médicos nos dejaron a solas.

—No estoy del todo segura —dijo Erica débilmente, haciendo una mueca al intentar ajustar su posición—.

Alguien entró en mi apartamento.

No escuché la puerta, estaba al teléfono cuando…

—¿Viste quién era?

—preguntó Axel.

—Estaba oscuro, y todo sucedió muy rápido.

Pero…

—se detuvo, pareciendo insegura.

Sentí que me hervía la sangre.

—Estoy segura de que Cassandra tuvo algo que ver con esto —le dije a Axel—.

Es demasiada coincidencia.

—Eso es ir muy lejos, Layla —respondió Axel con cautela—.

¿Qué te hace estar tan segura?

—El altercado que tuvimos en mi habitación de hospital —expliqué—.

Ella amenazó a Erica.

Dijo que Erica pagaría por su “insolencia”.

Axel consideró esto por un momento.

—Definitivamente es un momento sospechoso, pero deberíamos esperar hasta que Erica se sienta mejor antes de hacer acusaciones.

Podría recordar más detalles.

Sin embargo, en el fondo, estaba absolutamente segura de que había sido Cassandra.

El momento, la amenaza, todo apuntaba a ella.

Nos quedamos con Erica hasta que terminaron las horas de visita.

Axel insistió en que yo necesitaba descansar y que podría volver a verla por la mañana de camino al trabajo.

El viaje de regreso a casa fue silencioso, ambos perdidos en nuestros pensamientos.

Pero al entrar por la puerta principal, el recuerdo de nuestro beso volvió de golpe, haciendo que el aire entre nosotros se cargara con una tensión no expresada.

Miré a Axel, lo vi mirándome con esos ojos intensos, y prácticamente salí corriendo a mi habitación antes de que pudiera decir algo.

A la mañana siguiente, me preparé para el trabajo como de costumbre, tratando de apartar de mi mente los acontecimientos de la noche anterior.

Cuando bajé, Axel estaba desayunando en la mesa de la cocina.

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Verlo hizo que mi estómago revoloteara de nervios mientras los recuerdos de nuestro beso volvían con vívido detalle.

Inmediatamente perdí cualquier apetito que pudiera haber tenido.

—Ven a comer algo —dijo Axel, notándome vacilar en la entrada.

—No tengo hambre —respondí rápidamente, cogiendo mi bolso—.

Comeré algo en la oficina.

Antes de que pudiera protestar, ya estaba fuera de la casa y en el coche con mi conductor.

—¿Podemos parar primero en el hospital?

—pregunté—.

Quiero ver cómo está mi amiga.

—Por supuesto, señora.

Todavía era extremadamente temprano, pero logré entrar en las salas usando mis conexiones de ayer.

Cuando entré en la habitación de Erica, la encontré aún dormida, viéndose pequeña y frágil en la cama del hospital.

Me senté a su lado durante unos minutos, observando sus heridas.

La visión de su rostro amoratado me dolía en el corazón, y mi mente inevitablemente divagó hacia mi madre.

Casi sin pensarlo, me levanté y salí de la habitación de Erica, mis pies llevándome por pasillos familiares como guiados por instinto.

Para mi sorpresa, encontré la habitación de mi madre sin vigilancia.

Las persianas seguían cerradas, tal como estaban antes.

Mi mano se detuvo sobre el pomo durante un momento antes de reunir el valor para entrar.

Mi corazón dio un vuelco cuando la vi.

El cuerpo de mi madre parecía tan frágil y pálido contra las sábanas blancas del hospital.

Parecía haber envejecido años desde la última vez que la había visto.

—¿Mamá?

—susurré, casi insegura de que realmente fuera ella por lo enferma que se veía.

Todavía me dolía que no me hubiera defendido, que hubiera permitido que Papá y Cassandra se salieran con la suya.

Pero viéndola así, no pude evitar sentir una compasión abrumadora.

Me senté en la silla junto a su cama, con lágrimas amenazando con brotar de mis ojos.

Como si sintiera mi presencia, sus ojos se abrieron lentamente.

—Mamá —dije suavemente, tomando su mano—.

¿Cómo te sientes?

¿Tienes dolor?

Me miró con ojos cálidos y llorosos, pero apenas habló, solo apretó mi mano débilmente.

—He estado intentando verte durante mucho tiempo —continué—.

Todos me han impedido visitarte desde que ingresaste.

Pero ahora estoy aquí.

Los labios de mi madre se movieron, y me incliné más cerca para escucharla.

—Él lo hizo —susurró.

—¿Qué?

—pregunté, confundida—.

Mamá, ¿qué quieres decir?

¿Quién hizo qué?

Comenzó a divagar, sus palabras saliendo en fragmentos entrecortados—.

Los secretos…

manteniéndome callada…

yo sabía demasiado…

Las lágrimas comenzaron a correr por su rostro mientras apretaba mi mano con más fuerza.

—Lo siento, Layla.

Lo siento mucho.

Debería haber…

debería haberte protegido.

—Mamá, cálmate —dije suavemente, alarmada por su angustia—.

¿Qué está pasando?

¿Qué intentas decirme?

De repente, las máquinas del hospital comenzaron a pitar frenéticamente.

Una enfermera entró corriendo, seguida rápidamente por un médico.

—Señora, tiene que salir —dijo la enfermera, tratando de apartarme de la cama.

Pero justo cuando intentaban escoltarme fuera, mi madre agarró mi mano con una fuerza sorprendente.

—Revisa la vieja casa del árbol —susurró con urgencia, sus ojos clavados en los míos—.

Las respuestas…

están en la casa del árbol.

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