"Acepto" Por Venganza - Capítulo 5

5: La Rueda de Prensa 5: La Rueda de Prensa PUNTO DE VISTA DE LAYLA
La mañana siguiente llegó demasiado pronto.

En realidad no había dormido y solo seguía entrando y saliendo de una niebla llena de recuerdos de velos nupciales rasgados, la sonrisa presumida de mi hermana y los ojos vacíos de Daniel mientras desechaba cinco años de relación como si no significaran nada.

Me dije a mí misma que ya había terminado de llorar.

Que todo quedaba en el pasado y ahora, les recordaría a todos quién demonios era yo.

Me obligué a ir al baño, tratando de ignorar la pesadez en mi pecho.

Una vez allí, abrí el agua caliente y entré en la bañera, dejando que el vapor me envolviera y calmara momentáneamente mis pensamientos acelerados.

No me molesté en hacer mucho después de salir.

Solo me puse una suave bata blanca y comencé a secarme el cabello con una toalla.

Caminando hacia el tocador, decidí revisar mi teléfono en busca de mensajes aunque sabía en el fondo que probablemente no encontraría nada que valiera la pena leer aparte de mi desastrosa boda.

De repente, la puerta se abrió con un chirrido.

—¡Jesús!

—grité, saltando hacia atrás un metro entero y casi resbalando en el suelo de baldosas.

Mi corazón latía contra mis costillas.

Axel estaba en la puerta, su expresión era tranquila e indescifrable.

No miró mi bata ni hizo comentarios; solo se centró en mi rostro por un momento antes de darse la vuelta como si yo no fuera quien casi sufría un ataque de pánico.

—No sabía que te criaste en un establo —espeté, ajustando el cinturón más fuerte alrededor de mi cuerpo—.

¿Alguna vez has oído hablar de llamar a la puerta?

Esta puede ser tu casa, pero existe la decencia común, ¿sabes?

Todavía mirando lejos de mí, habló con calma:
—¿Ya terminaste?

Entrecerré los ojos mirando la parte posterior de su cabeza.

—¿Disculpa?

—Dije —repitió Axel lentamente—, ¿has terminado?

Y justo así, me quedé muda.

Mi boca se abrió y luego se cerró de nuevo.

Definitivamente tenía más cosas que decir, pero algo me dijo que Axel no era fan de discusiones innecesarias, así que lo dejé estar.

—He dicho a las empleadas que te suban el desayuno —dijo fríamente—.

Así que prepárate rápido, nos vamos en dos horas.

Parpadeé.

—Espera, ¿para qué?

Comenzó a salir pero se detuvo con una mano en el marco de la puerta.

—Rueda de prensa.

Vístete adecuadamente.

Miré su espalda como si me hubiera abofeteado.

—¿Una rueda de prensa?

—repetí—.

¿Hoy?

—Ahora tienes aproximadamente una hora y cincuenta y nueve minutos.

—Luego se fue sin otra palabra.

Me quedé allí en completo silencio durante unos buenos diez segundos.

¿Este tipo alguna vez da detalles de sus planes?

Con un suspiro, me desplomé hacia atrás en la cama.

Debería haber sabido que este hombre no creía en introducir gradualmente a las personas a las situaciones.

Una rueda de prensa.

No un brunch, o una visita guiada por su mansión, o incluso un mensaje de texto para decir: «Oye, hoy mostraremos nuestro matrimonio falso al mundo, tal vez prepárate».

Solo rueda de prensa.

Mi mente giró mientras miraba al techo.

No había visto a mi familia desde el día en que me reemplazaron en el altar.

¿Y ahora se esperaba que entrara en una habitación, vestida para matar, al lado del hombre que era frío como un cadáver y que pareciera completamente imperturbable?

Sin presión.

Suspiré, arrastrándome fuera del colchón.

El armario era prácticamente una pequeña boutique, surtido con piezas que nunca podría permitirme sin una tarjeta negra y riqueza generacional.

Rebusqué entre algunas opciones antes de que mis ojos se posaran en el vestido.

Era un vestido de seda blanco hasta el suelo, sin espalda, atrevido, pero aún elegante.

Justo lo suficiente para decir: No soy la chica que diste por sentada; soy la mujer que siempre recordarás.

Lo colgué en la puerta del armario y pasé mis dedos por la tela.

Un golpe en la puerta interrumpió mis pensamientos.

Era Martha, empujando un carrito con el desayuno.

—El Sr.

O’Brien solicitó algo ligero para usted.

Huevos revueltos, tostadas y jugo fresco.

¿Espero que sea de su agrado?

—Gracias —dije, aunque mi estómago se retorció ante la vista de la comida.

De todos modos me forcé a tragar unos cuantos bocados, principalmente para aparentar.

La anticipación hacía imposible comer.

Me puse cuidadosamente el vestido.

La seda se sentía fresca y suave contra mi piel, como una segunda capa.

Peiné mi cabello húmedo en ondas suaves, me apliqué algo de lápiz labial y me miré en el espejo.

Layla Watson había desaparecido.

Layla O’Brien había entrado oficialmente en escena.

Salí de la habitación para encontrar a Axel ya esperando en la base de la escalera, mirando su reloj como si yo acabara de retrasar un lanzamiento de la NASA.

—Estoy lista —murmuré.

No respondió; solo me examinó de arriba a abajo, su expresión era difícil de descifrar como siempre, y luego se dio la vuelta y caminó hacia la puerta principal.

Lo seguí, mis tacones resonando en el suelo de mármol.

Entramos en la parte trasera de una elegante limusina negra, del tipo con champán guardado en compartimentos secretos y ventanas que gritaban que la privacidad lo es todo.

Aclaré mi garganta.

—¿Entonces qué debería esperar exactamente?

Axel ajustó el puño de su traje gris oscuro sin mirarme.

—No tienes que decir nada si no te sientes preparada.

Solo párate a mi lado y muéstrate segura.

—No sonríe para las cámaras, cariño.

Solo segura.

Era extrañamente reconfortante.

—¿Y si hacen preguntas?

—No respondas a nada que te descoloque —dijo simplemente—.

Y recuerda, tu familia estará mirando.

Mi garganta se tensó.

—Entendido.

—Lo que sea que estés pensando —añadió sin mirarme—, canalízalo y úsalo.

Siempre que no se vuelva en tu contra.

Me recosté contra el asiento de cuero, con las manos apretadas en mi regazo.

Esto no se trataba solo de mostrarles que había seguido adelante.

Se trataba de mostrarles que había subido de nivel.

Pasaron minutos en silencio y la limusina zumbaba por debajo de nosotros, deslizándose sobre el asfalto liso.

Cuando llegamos al salón del evento, miré mi reloj y levanté una ceja.

—¿Llegamos temprano?

Axel enderezó sus puños y me miró, con una ceja levantada.

—La puntualidad —dijo—, es decencia común.

Fruncí el ceño.

—No acabas de devolverme mis propias palabras.

Las comisuras de sus labios se contrajeron ligeramente.

Pero no lo confirmó ni lo negó.

El conductor abrió la puerta y salimos.

En el momento en que nuestros pies pisaron la alfombra roja desplegada frente al lugar, los flashes explotaron.

Los periodistas ni siquiera se habían instalado por completo, pero se agolparon como hormigas para captarnos mientras llegábamos.

—¡Axel!

Aquí…

¡Sr.

O’Brien!

—¿Qué tiene que decir sobre la nueva fusión inmobiliaria?

—¿Es cierto que se aventurará en la industria tecnológica?

—Sr.

O’Brien, ¿es cierto que adquirió Redvine Tech el trimestre pasado?

Las preguntas volaban como dagas, pero Axel ni se inmutó.

Siguió caminando, con su mano reposando ligeramente en la parte baja de mi espalda en un gesto que era a la vez posesivo y calculado.

Mantuve mi expresión serena, recordándome a mí misma no tropezar en la maldita alfombra.

Eso sería tan vergonzoso.

Al principio, nadie pareció notarme, no hasta que: “Espera…

¿es esa…?”
Alguien señaló, y mi respiración se detuvo.

Una periodista diferente, más joven, con una cola de caballo alta y ojos perspicaces, se inclinó hacia adelante y entrecerró los ojos más allá de la multitud.

—Dios mío —murmuró—.

Esa es Layla Watson.

El nombre se expandió como una chispa encendiendo hojas secas.

Las cámaras comenzaron a destellar más rápido ahora, esta vez no por Axel sino por mí.

—Es ella.

—¿No es la heredera Watson?

—¿No era ella la que…?

Tragué con dificultad, manteniendo mi rostro neutral incluso cuando el pánico amenazaba con subir por mi garganta.

Y entonces llegó la pregunta.

—Señorita Watson —llamó la reportera de la coleta, abriéndose paso entre otro equipo—, ¿es cierto que fue abandonada en el altar hace solo dos días por Daniel Hart?

Una ola de murmullos surgió entre la multitud.

Dejé de caminar.

Así sin más, mis pies me fallaron.

Las palabras golpearon más fuerte de lo que deberían, no porque fueran falsas, sino porque estaban diseñadas para reducirme a ese titular.

Sentí que cada lente de cámara se desviaba hacia mí, con su atención fija en mí, y mis ojos se dirigieron instintivamente hacia Axel.

Él había dejado de caminar cuando yo disminuí el paso.

Su expresión no cambió, pero su mano se movió casualmente hacia un lado, como si estuviera señalando algo.

Tomé aire, lista para forzar una respuesta cuando dos autos negros llamativos se detuvieron detrás de la barrera de prensa.

Los reconocí al instante y mi pulso se disparó.

«No.

No, no, no».

Las puertas se abrieron, y Cassandra salió del primer auto, vestida con seda rojo sangre, con gafas de sol en la cabeza como si estuviera entrando al Met Gala.

Y a su lado estaba Daniel.

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