"Acepto" Por Venganza - Capítulo 61

61: El Entierro 61: El Entierro —Ya luces bien —dijo Erica mientras me paraba frente al espejo con mi vestido negro y tacones modestos.

El atuendo sencillo se sentía apropiado para la sombría ocasión que me esperaba, aunque nada podría realmente prepararme para lo que este día traería.

Había invitado a Erica a acompañarnos al funeral después de que insistiera en estar ahí para mí.

Finalmente me obligué a apartar la mirada del espejo.

—Ve abajo, me uniré a ti en un minuto.

—Claro —respondió Erica, dirigiéndose a la puerta—.

Tómate tu tiempo.

Sola en la habitación, tomé mi teléfono para revisar el mensaje que Daniel me había enviado la noche anterior.

Me había enviado un texto con la hora y el lugar exactos del servicio, añadiendo algo sobre llevarme después a algún lado para consolarme.

La presunción en su mensaje me puso la piel de gallina, pero ignoré completamente el último texto.

Dejé caer el teléfono y saqué los documentos que había estado manteniendo ocultos, revisándolos rápidamente.

Mis pensamientos repasaron todo y suspiré mientras los ordenaba de nuevo.

Pronto, muy pronto, expondría todo.

Estaba apenas levantándome después de esconderlos nuevamente cuando escuché un golpe.

—¿Layla?

¿Estás lista?

—La voz de Axel llegó a través de la puerta.

—Ya estoy saliendo —respondí, echando una última mirada al espejo.

Cuando llegamos a la funeraria, todas las cabezas se giraron hacia nosotros.

La tensión en la habitación era inmediatamente obvia, y podía sentir el peso de cada mirada y comentario susurrado.

Algunos rostros mostraban simpatía, otros curiosidad, pero la mayoría mostraban el tipo de juicio al que me había acostumbrado.

Cassandra nos vio primero e inmediatamente intentó hacer una escena.

—¿Qué está haciendo ella aquí?

¿Cómo se atreve a mostrar su cara?

—Cass, por favor —susurró una tía anciana, tratando de calmarla.

Pero mi hermana no quería saber nada.

—¡No!

¡Ella no pertenece aquí!

Axel dio un paso adelante antes de que yo pudiera responder.

—Ten la decencia de respetar los últimos momentos de tu madre, Cassandra.

Este no es el momento ni el lugar para tus teatros.

Deliberadamente permanecí en silencio a pesar de las continuas miradas y murmullos de los dolientes reunidos.

Este no era el momento ni el lugar para su drama, pero sabía que ellos no lo verían así.

Nunca lo hacían.

—¡Ella no tiene derecho a estar aquí!

—continuó Cassandra, su voz elevándose por encima de la suave música de fondo—.

¡No después de todo lo que le ha hecho a esta familia!

—¿Lo que he hecho?

—finalmente hablé—.

¿Qué he hecho exactamente, Cass?

Por favor, ilumina a todos aquí.

—No te hagas la inocente conmigo, Layla.

Tu drama, tus problemas, tu egoísmo…

¡enfermaron a Madre!

¡Se preocupó hasta la muerte por tu culpa!

La acusación golpeó como un golpe físico, pero me negué a mostrarlo.

—¿Es eso lo que realmente crees?

—¡Es lo que sé!

Axel se acercó más a mí, su presencia tranquilizadora.

—¿Quieres que la haga salir?

Puedo hacer una llamada.

—Confía en mí —susurré—.

Puedo manejar esto.

Sé exactamente lo que estoy haciendo.

Erica apareció a mi lado entonces, ofreciendo lo que probablemente pensaba que era consuelo.

—Layla, estoy aquí para ti.

No tienes que enfrentar esto sola.

Le di una sonrisa falsa, del tipo que había perfeccionado durante los últimos días.

—Qué maravilloso es tener una verdadera amiga en momentos como estos.

Erica trató de sentarse junto a Axel en la primera fila, claramente queriendo posicionarse como mi sistema de apoyo más cercano, pero la detuve con una directiva suave pero firme.

—Siéntate atrás, por favor.

Solo familia en la parte delantera.

El momento incómodo pasó después de esa petición, y el servicio comenzó apropiadamente.

Las palabras del pastor sobre el amor y el perdón sonaban huecas en el ambiente cargado, pero escuché de todos modos, encontrando algo de consuelo en los rituales familiares.

Cuando llegó el momento de ver a mi madre por última vez, me acerqué al ataúd con pasos firmes.

El director de la funeraria había hecho un buen trabajo haciéndola lucir en paz.

Era casi como si simplemente estuviera durmiendo.

Pero yo sabía mejor.

Conocía la verdad sobre sus últimos días, sobre el miedo y la confusión que debió haber sentido.

Mirando su rostro tranquilo, hice una promesa silenciosa.

«Te vengaré, Madre.

Expondré la verdad sobre lo que realmente sucedió.

No se saldrán con la suya».

Mis dedos tocaron brevemente el borde del ataúd mientras susurraba:
—Siento no haber podido protegerte entonces, pero protegeré tu memoria ahora.

Después del entierro, cuando los invitados comenzaron a ofrecer sus condolencias, las acepté con toda la gracia que pude reunir.

—Gracias por venir —repetí una y otra vez—.

Ella habría apreciado su presencia.

Pero entonces Cassandra y Charles se acercaron a mí con idénticas expresiones de asco e ira justa.

—Desvergonzada —escupió Charles—.

Absolutamente desvergonzada por mostrar tu cara aquí después de lo que has hecho pasar a esta familia.

—Traté de echarla, pero todos apoyaron que estuviera aquí —añadió Cass.

Erica se paró a mi lado, claramente lista para defenderme, pero levanté una mano para detenerla.

—Ignora el drama familiar y vete.

Te enviaré un mensaje más tarde.

Dudó, pareciendo insegura.

—¿Estás segura?

No me importa quedarme.

—Sí, ve.

Esto es algo que necesito manejar yo misma.

Una vez que se fue, me volví hacia mi hermana con una calma que me sorprendió incluso a mí.

—Ten la decencia de no causar una escena en el funeral de madre.

Muestra algo de respeto.

—¿Nuestra madre?

—Cass se rió amargamente—.

¡La mataste con tu egoísmo!

¡Murió por el estrés que causaste!

Las palabras golpearon algo profundo dentro de mí, y antes de que pudiera detenerme, mi mano conectó con su mejilla en una bofetada que resonó por todo el cementerio.

—¿Cómo pudiste quedarte sentada y ver a nuestra madre irse así?

—exigí, mi voz finalmente elevándose—.

¿Acaso eres demasiado estúpida o ciega para permitir que algo suceda bajo tus narices, Cass?

Mi padre, viendo que las cosas escalaban y notando la atención que estábamos atrayendo de los pocos invitados que quedaban, rápidamente se dirigió a ellos.

—Gracias a todos por venir hoy.

Por favor, dennos algo de privacidad para llorar como familia.

Mientras la gente comenzaba a marcharse, lanzando miradas curiosas por encima de sus hombros, Charles levantó su mano hacia mí con ira, pero Axel se interpuso directamente en su camino.

—Ni siquiera lo pienses —advirtió Axel—.

Tócala y verás lo que sucede.

Miré a mi hermana y a mi padre con asco.

—Esta vez no me contengo.

Rompo completamente lazos con ambos.

Ya no fingiré que somos familia.

—¡Bien!

—gritó Cassandra, frotando su mejilla enrojecida—.

¡No te queremos en esta familia de todos modos!

¡Nunca lo hicimos!

—¿Crees que estoy soltando tonterías?

—pregunté en voz baja—.

¿Crees que no sé lo que realmente ha estado pasando?

Intercambiaron miradas inciertas, y pude ver los primeros destellos de duda deslizándose en sus expresiones desafiantes.

—No tienes idea de lo que estás hablando —dijo Charles, pero su voz carecía de la convicción anterior.

—¿No la tengo?

—Me acerqué más a Cass, estudiando su rostro cuidadosamente—.

Has estado haciendo nuevos amigos últimamente.

Amigos muy interesantes.

El rostro de Cass palideció, y la vi tragar saliva.

—¿De qué estás hablando?

—Oh…

No es nada de qué preocuparse —dije en un tono despreocupado—.

Eso creo.

La incertidumbre en sus ojos me dijo todo lo que necesitaba saber.

Ella sabía exactamente a qué me refería, aunque no entendiera cuánto había descubierto o qué planeaba hacer con ese conocimiento.

—Vamos, Layla —dijo Axel, colocando una mano suave en mi brazo—.

Vayamos a casa.

Estaba lista para irme, dejar este capítulo atrás y pasar a la siguiente fase de mi plan, cuando vi a Daniel acercándose desde el otro lado del estacionamiento.

—Layla —me llamó con ese tono familiar de falsa preocupación—.

¿Puedo hablar contigo?

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