"Acepto" Por Venganza - Capítulo 68

68: Socios 68: Socios —Hay algo que también necesito decirte —dije en voz baja.

Axel se tensó ligeramente.

—¿Qué es?

—Algo que te he estado ocultando —.

Tomé un respiro tembloroso—.

Tengo pruebas contra mi padre.

Los ojos de Axel se ensancharon.

—¿Qué tipo de pruebas?

—Suficientes para meterlo tras las rejas, supongo.

Registros financieros, testimonios de testigos, y…

—Hice una pausa, con la voz entrecortada—.

La confesión de mi madre.

—¿La confesión de tu madre?

—Antes de morir, grabó todo lo que sabía sobre sus operaciones.

Cada negocio sucio, cada transacción ilegal, cada persona que destruyó en el camino —.

Las palabras brotaban de mí—.

Me lo dejó a mí, junto con documentos que prueban sus crímenes de décadas atrás.

Axel me miró con incredulidad.

—Layla, eso es…

¿por qué no me lo dijiste antes?

—Porque tenía miedo.

Y porque no sabía en quién podía confiar —.

Bajé la mirada hacia mis manos—.

Pero hay más, Axel.

Algo que me hace sentir increíblemente estúpida.

—¿Qué es?

—Erica.

Su rostro palideció.

—¿Qué pasa con Erica?

—Creo que está trabajando con alguien.

La escuché por teléfono una vez; era como si estuviera informando a alguien sobre mí, sobre mis movimientos, sobre lo que estaba haciendo.

Axel se pasó las manos por la cara.

—Oh, mierda…

—Aún no he confirmado con quién, pero…

me siento tan tonta por creer que realmente podía ser mi amiga.

Por primera vez en mi vida, pensé que alguien se preocupaba genuinamente por mí, y todo era falso.

—Lo sospechaba —dijo Axel en voz baja—.

Estaba dispuesto a darle el beneficio de la duda, pero las cosas han sido demasiada coincidencia con ella.

—Ya no importa —.

Me limpié las lágrimas recientes—.

Lo que importa es que he estado reuniendo pruebas por mi cuenta, igual que tú.

Un momento.

Salí de su estudio, fui a mi habitación y regresé con los documentos que mi madre había dejado en la vieja casa del árbol para mí, extendiéndolos ante nosotros.

Axel los miró durante más de cinco minutos, sin decir una palabra.

Luego, me miró con algo que podría haber sido admiración.

—Sé que has estado investigándolo todo este tiempo, pero…

vaya.

Hubo un momento de silencio entre nosotros.

—Lo siento —dijo de repente.

—¿Por qué?

—Por subestimarte.

Por pensar que necesitaba protegerte de la verdad cuando ya la estabas viviendo.

Por no darme cuenta de lo fuerte y capaz que eres.

Sentí que me invadía una extraña sensación de alivio.

—Quiero dártelo.

—¿Qué?

—Todo lo que sé y tengo —toqué los documentos desplegados—.

Quiero que los uses como mejor te parezca.

—Layla, ¿estás segura?

—Estoy cansada de aferrarme al pasado, Axel.

Estoy cansada de temerle, cansada de ser controlada por él, cansada de dejar que sus palabras definan mi vida —miré sus ojos—.

Mientras las personas que nos lastimaron reciban lo que merecen, no necesito ser yo quien dé el golpe final.

Extendió su mano hacia mí.

—Lo destruiremos juntos.

—Juntos —acordé.

A la mañana siguiente en la oficina, estaba revisando los informes trimestrales cuando Helena llamó a mi puerta.

—Henry Porter está aquí para verla, señora —dijo con una expresión completamente neutral.

—¿Tu hermano?

—fruncí el ceño—.

¿No se suponía que iba a reunirse con Axel?

—El Sr.

O’Brien lo redirigió a usted.

Dijo que usted debería manejar el trato.

Sentí un aleteo de nervios.

—Hazlo pasar.

Henry entró en mi oficina luciendo decididamente más humilde que durante nuestro anterior encuentro a solas.

Su costoso traje estaba perfectamente planchado, pero había algo casi tímido en su comportamiento.

—Sra.

O’Brien —dijo, extendiendo su mano—.

Gracias por aceptar la reunión.

Le indiqué la silla frente a mi escritorio, pero no tomé su mano.

—Sr.

Porter…

Sr.

Henry Porter…

—dije arrastrando las palabras—.

Cómo han cambiado las cosas.

Tuvo la decencia de parecer avergonzado.

—En realidad, antes que nada, quiero disculparme por mi comportamiento del otro día.

—¿Disculparse?

—alcé una ceja—.

Eso es inesperado.

—Estuve completamente fuera de lugar.

Fui grosero, poco profesional, arrogante —se acomodó en la silla—.

No tengo excusa para mi comportamiento.

—Bueno —dije secamente—, todavía estoy esperando esa factura de la tintorería que mencionaste.

Parecías bastante insistente en que pagara por los daños a tu traje.

Parecía genuinamente arrepentido mientras se frotaba la cara con las manos.

—Oh, Dios.

No, por favor olvídate de eso.

No hay necesidad de facturas de tintorería.

—¿En serio?

¿Así que lo dejas pasar porque te diste cuenta de que estabas siendo un idiota ese día, o porque estás tratando de asegurar un acuerdo comercial?

—Estaba siendo un idiota —admitió sin dudarlo—.

Un completo y total idiota.

Me recliné en mi silla, estudiándolo.

—¿Y qué te hace pensar que hago negocios con idiotas, Sr.

Henry?

Hizo una mueca.

—Usted no lo hace.

Por eso espero que podamos empezar de nuevo —.

Se levantó y extendió su mano otra vez—.

Henry Porter, CEO del Grupo Ascendente Porter.

Encantado de conocerla.

A pesar de mí misma, me causó cierta gracia su teatralidad.

—¿Y qué es exactamente lo que propones, Sr.

Porter?

—Borrón y cuenta nueva.

Un nuevo comienzo.

La oportunidad de demostrarle que no siempre soy un idiota insufrible.

—Sigues siendo molestamente coqueto —observé.

—Es parte de mi encanto —dijo con una sonrisa que probablemente pretendía ser ganadora pero que solo lo hacía parecer un vendedor de coches usados.

Antes de que pudiera responder, llamaron a mi puerta.

—¿Sí?

La puerta se abrió, y Helena entró con una pila de archivos.

Echó un vistazo a Henry, y todo su comportamiento cambió.

Evitó su mirada y rápidamente dejó los archivos en mi escritorio.

—Solo los dejaré aquí —murmuró, prácticamente huyendo de la habitación.

La tensión en el aire era obvia.

La fachada confiada de Henry se agrietó ligeramente mientras veía la apresurada retirada de Helena.

—Eso es interesante —dije lentamente.

—¿Qué es interesante?

—La reacción de Helena al verte.

Casi como si te conociera.

Henry se movió incómodamente.

—No sabría nada sobre eso.

—¿De verdad?

Porque parecía como si hubiera visto un fantasma —.

Me levanté y rodeé mi escritorio para enfrentarlo—.

¿Cómo pudiste hacer lo que hiciste?

—Lo siento, ¿de qué estás hablando?

—No te hagas el tonto, Henry.

Lo sé todo sobre ti y Helena.

Su mandíbula se tensó.

—No sé lo que crees que sabes…

—Sé que la abandonaste.

Sé que la dejaste para que cuidara de tus hermanos menores mientras tú te ibas a construir tu imperio.

Sé que sacrificó toda su juventud para criar niños que no eran su responsabilidad porque tú no te molestaste en quedarte.

El rostro de Henry se oscureció.

—No entiendes la situación.

—Entonces explícamela.

Explica cómo pudiste abandonar a tu familia así.

Explica cómo pudiste abandonar a Helena cuando más te necesitaba.

—Es complicado…

—No es nada complicado.

Fuiste egoísta.

Pusiste tus propias ambiciones por delante de las necesidades de tu familia.

—¿Crees que lo sabes todo, ¿verdad?

—la voz de Henry se elevó—.

¿Crees que lo tienes todo resuelto por cualquier historia triste que Helena te contó?

—Ella no tuvo que hacerlo.

Henry se levantó bruscamente, su silla raspando contra el suelo.

—Creo que deberíamos mantener esta conversación profesional, Sra.

O’Brien.

—¿Profesional?

¿Quieres hablar de profesionalidad?

No hay nada profesional en lo que le hiciste a tu familia.

—No estás en posición de juzgarme —espetó—.

No conoces toda la verdad de lo que pasó.

No sabes con qué estaba lidiando o qué decisiones tuve que tomar.

—Tienes razón, no lo sé todo.

Pero sé lo suficiente para ver que destruiste la vida de Helena y ni siquiera tienes la decencia de sentirte realmente culpable por ello.

—Esta reunión ha terminado.

—Henry se dirigió hacia la puerta, luego se detuvo con la mano en el tirador—.

Podemos hablar de negocios si quieres…

o no.

—Creo que eso dependerá de ti, no de mí —dije fríamente.

Después de que se fue, me senté de nuevo en mi escritorio, mis manos temblando ligeramente por la confrontación.

Unos minutos después, me recompuse y me dirigí a la oficina de Axel.

—¿Cómo fue la reunión con el Sr.

Porter?

—preguntó, levantando la vista de su computadora.

—Fue…

inconclusa.

Tendremos que reprogramarla.

—¿Reprogramarla?

Pensé que estaba ansioso por formar un acuerdo con nosotros.

—Digamos que hubo algunas complicaciones personales que se interpusieron en el negocio.

Axel estudió mi rostro.

—¿Estás bien?

—Estoy bien.

En realidad, ¿el equipo de la Sra.

Wellington se ha puesto en contacto para programar esa reunión?

Se suponía que sus personas nos llamarían esta semana.

—Buena pregunta.

—Axel tomó su teléfono y marcó un número—.

Déjame verificar con su asistente.

Observé mientras hablaba con alguien al otro lado, su expresión cada vez más preocupada.

—Ya veo.

Gracias por hacérmelo saber.

—Colgó y me miró sombríamente.

—¿Qué pasa?

—La Sra.

Wellington no vendrá a ninguna reunión.

—¿Por qué no?

¿Cambió de opinión sobre la asociación?

—No, Layla.

Tuvo un accidente.

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