"Acepto" Por Venganza - Capítulo 71

71: Dales un espectáculo 71: Dales un espectáculo ~LAYLA~
Estaba medio dormida cuando mi teléfono vibró sobre la mesita de noche.

La luz de la mañana se filtraba por mis cortinas, y entrecerré los ojos para ver el nombre de Erica parpadeando en la pantalla.

—¿Has visto las noticias?

—preguntó sin aliento tan pronto como contesté.

—No, ¿qué pasa?

—murmuré, frotándome los ojos e intentando disipar la niebla del sueño—.

Apenas son las siete de la mañana.

—Mira en Internet.

Ahora.

—Colgó bruscamente, dejándome confundida y ligeramente alarmada.

Agarré mi teléfono con ambas manos, con el corazón ya empezando a acelerarse mientras navegaba a los sitios de noticias.

El primer titular me heló la sangre: “¿PROBLEMAS EN EL PARAÍSO?

Fuentes cercanas a la poderosa pareja sugieren que no todo va bien en el hogar de los O’Brien”.

Bajé por la pantalla, leyendo cada palabra con creciente horror.

Estaban cuestionando nuestro matrimonio, señalando que raramente se nos veía juntos fuera de eventos de negocios, analizando nuestro lenguaje corporal en las fotos.

Mi estómago se retorció de angustia.

«¿En serio?», susurré para mí misma, releyendo el artículo.

«¿Esto es en lo que la gente ocupa su tiempo?»
Pero mientras seguía desplazándome por los comentarios, viendo a extraños diseccionar mi vida personal, la gravedad de la situación me golpeó.

Esto no era solo un chisme ocioso; podría dañar seriamente tanto nuestras reputaciones como nuestro negocio.

Me ajusté más la bata de seda alrededor de la cintura y me arrastré fuera de la cama, con mis pies descalzos cruzando el frío suelo de madera.

Necesitaba encontrar a Axel inmediatamente.

Teníamos que hablar sobre cómo manejar esto antes de que se saliera de control.

No estaba en la cocina, donde esperaba encontrarlo con su café matutino.

Su oficina en casa también estaba vacía, aunque su portátil estaba abierto y había documentos esparcidos por su escritorio.

Caminé hacia su habitación, sintiéndome nerviosa con cada paso que daba.

Toqué una vez en su puerta.

—¿Axel?

No hubo respuesta.

Volví a tocar, más fuerte esta vez.

—¡Axel, tenemos que hablar!

Seguía sin responder, pero podía oír su voz, amortiguada y distante, viniendo desde dentro.

¿Estaba en una llamada?

Tal vez ya estaba lidiando con este lío.

Empujé la puerta ligeramente, con la intención de solo echar un vistazo y ver si estaba ocupado.

Pero se me cortó la respiración.

Axel estaba allí, recién salido de la ducha, completamente desnudo, de espaldas a mí.

Las gotas de agua aún brillaban sobre su piel bronceada, y sostenía su teléfono junto a la oreja, caminando ligeramente mientras hablaba con alguien sobre proyecciones trimestrales.

Pero por un momento, me quedé completamente paralizada, contemplando la imagen de él—sus anchos hombros, los músculos definidos de su espalda, la estrecha curva de su cintura, y más abajo…

oh Dios.

No había nada que lo cubriera.

Cada centímetro de él estaba a la vista, desde la fuerte curva de sus muslos hasta la parte de él que absolutamente, definitivamente no debería haber visto.

El calor me subió a la cara tan rápido que pensé que podría combustionar.

Mi estómago dio un vuelco, se me cortó la respiración, y todo lo que podía pensar era «oh no, oh no, oh no».

Entonces la realidad regresó de golpe, y grité, tapándome la boca con una mano.

Él se dio la vuelta, sobresaltado, y nuestros ojos se encontraron por un segundo mortificante antes de que yo saliera corriendo, con la cara ardiendo de vergüenza.

Cerré la puerta de golpe detrás de mí y prácticamente corrí de vuelta a mi habitación.

—Oh Dios, oh Dios, oh Dios —murmuré, zambulléndome de cara en mi almohada.

Mi corazón latía con fuerza, y mi mente traidora seguía repitiendo la imagen: la forma en que la luz de la mañana iluminaba su piel, las líneas esculpidas de su cuerpo, el tamaño imponente de…

No.

No voy a pensar en eso.

Absolutamente no.

Hundí mi cara más profundamente en la almohada, ahogando un gemido estrangulado.

—Basta, Layla —me dije firmemente—.

Eres una mujer adulta.

Has visto a un hombre desnudo antes.

Contrólate.

Pero el recuerdo se negaba a desvanecerse, y podía sentir el calor trepando por mi cuello cada vez que pensaba en ello.

Un suave golpe en mi puerta me hizo saltar.

—¿Layla?

—La voz de Axel era tranquila, pero casi podía oír la diversión por debajo—.

¿Estás bien ahí dentro?

—¡Estoy bien!

—contesté, con la voz amortiguada por la almohada—.

Solo…

¡dame un minuto!

—Estaré en mi estudio cuando estés lista —dijo, y casi podía oírlo sonriendo con suficiencia—.

Probablemente deberíamos hablar sobre lo que te tenía tan alterada.

Sus pasos se desvanecieron por el pasillo, y volví a gemir contra mi almohada.

¿Cómo se suponía que iba a enfrentarlo después de esto?

¿Cómo se suponía que iba a tener una conversación seria sobre nuestra imagen pública cuando todo lo que podía pensar era en…

—Ducha fría —murmuré, arrastrándome hacia mi baño—.

Necesito una ducha muy fría.

El agua helada ayudó, pero no tanto como esperaba.

Me puse una blusa y pantalones de aspecto profesional, tratando de blindarme con respetabilidad, y pasé tiempo extra en mi maquillaje para ocultar el sonrojo que aún persistía en mis mejillas.

Veinte minutos después, estaba frente a su estudio, respirando profundamente e intentando componerme.

Podía manejar esto.

He manejado tratos comerciales y todo lo demás antes.

Podía tener una conversación madura con mi esposo sobre una crisis de relaciones públicas sin pensar en su cuerpo desnudo.

Toqué la puerta, aún evitando el contacto visual directo, cuando él dijo:
—Adelante.

Estaba sentado detrás de su escritorio, completamente vestido con una camisa blanca impecable y pantalones oscuros, gracias a Dios.

Pero su sonrisa burlona me indicaba que era perfectamente consciente de lo alterada que estaba.

—¿Te sientes mejor?

—preguntó, su voz cálida con una risa apenas contenida.

Asentí, temiendo que mi voz me traicionara si hablaba.

—De todos modos, estaba a punto de llamarte —continuó antes de que pudiera responder—.

Necesito tu ayuda para encontrar un archivo.

Hay un error en uno de nuestros informes financieros, y la SEC quiere que se revise lo antes posible.

Lo firmé sin verificarlo como suelo hacer, así que necesitamos encontrar el error e interrogar al equipo de finanzas sobre cómo ocurrió esto.

Asentí agradecida, aliviada de tener una distracción profesional.

—Por supuesto.

¿Qué tipo de error estamos buscando?

—Errores de cálculo en las proyecciones trimestrales.

Las cifras no cuadran y están cuestionando nuestros métodos contables.

Me acomodé en la silla junto a su escritorio, y nos sumergimos en las hojas de cálculo y documentos.

Durante la siguiente hora, trabajamos en cómoda sincronización, rastreando discrepancias y cruzando datos.

Era más fácil concentrarse cuando ambos mirábamos números en lugar de mirarnos entre nosotros.

—Ahí —dije finalmente, señalando una columna de cifras—.

Alguien transpuso estos números.

El punto decimal está en el lugar equivocado, lo que arruinó todo el cálculo.

—Brillante —dijo Axel, tomando notas—.

Eres una salvavidas, Layla.

Perspicaz como siempre.

Logré sonreír, aunque seguía teniendo cuidado de no mirarle directamente a los ojos.

—Solo estoy haciendo mi trabajo.

Se recostó en su silla, estudiándome con obvia curiosidad.

—Entonces, ¿qué era tan urgente que irrumpiste en mi habitación esta mañana?

¿Además de querer darme un infarto?

Mi cara se calentó de nuevo.

—Yo…

Hay…

Oh…

lo siento por eso.

Eh…

hay un rumor en internet.

Sobre nosotros.

Diciendo que nuestro matrimonio es…

inestable.

Una fachada.

—¿Qué tipo de rumor?

—alzó las cejas.

—Está por todos los sitios de chismes.

Están diciendo que nunca se nos ve juntos fuera del trabajo, que toda nuestra relación es falsa.

Están analizando nuestro lenguaje corporal en las fotos, cuestionando si realmente somos felices.

Axel frunció el ceño, y luego sonrió lentamente.

—Parece que alguien está tratando de alterarnos.

Probablemente tu hermana.

Nunca ha sido sutil con sus celos.

—Entonces, ¿qué deberíamos hacer?

Esto puede dañar nuestros planes y futuras oportunidades de negocio si perciben que estás distraído por el matrimonio e incapaz de manejar las cosas.

—Les demostramos que están equivocados —dijo con confianza—.

Una cena pública, tú y yo, todo sonrisas y afecto evidente.

Que se atraganten con sus suposiciones.

Consideré esto, sopesando los pros y los contras.

—¿Crees que funcionará?

—La gente cree lo que ve.

Si les damos una actuación convincente, los rumores se apagarán.

Si nos escondemos o actuamos a la defensiva, asumirán que hay verdad en los chismes.

—Una actuación —repetí, sintiendo algo retorciéndose en mi estómago ante la palabra.

—¿A menos que tengas una mejor idea?

No la tenía, y ambos lo sabíamos.

El mundo de los negocios prospera con las percepciones, y ahora mismo, nuestra percepción estaba siendo cuidadosamente destruida por alguien con una agenda.

—De acuerdo —dije finalmente—.

Pero debe ser en algún lugar de alto perfil.

Algún sitio donde definitivamente estén los paparazzi.

—Conozco el lugar perfecto.

Romano’s en el centro.

Tienen un nuevo chef y muchos clientes famosos.

Los fotógrafos acampan allí todos los fines de semana.

—¿Cuándo?

—Mañana por la noche.

Sábado.

Máxima visibilidad.

—Hizo una pausa, estudiando mi rostro—.

¿Estás segura de que estás lista para esto?

¿Para interpretar a la esposa devota en público?

La forma en que lo dijo hizo que mis mejillas ardieran de nuevo, pero levanté la barbilla.

—Puedo manejarlo.

La pregunta es, ¿puedes interpretar al esposo amoroso de manera lo suficientemente convincente como para engañar a todos?

Su sonrisa se ensanchó.

—Oh, creo que puedo arreglármelas.

—Entonces démosles algo de qué hablar —dije, tratando de sonar más confiada de lo que me sentía.

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