"Acepto" Por Venganza - Capítulo 85

85: Tu Victoria No Durará 85: Tu Victoria No Durará ~LAYLA~
—¿Y cómo sabías exactamente que la filtración de datos era falsa?

Su rostro palideció y luego se sonrojó al darse cuenta de lo que acababa de decir.

—Yo…

no dije que fuera falsa.

—Sí, lo dijiste.

Justo ahora.

Dijiste ‘fingir una filtración de datos’.

¿Cómo sabrías que era falsa a menos que estuvieras involucrada en planearla?

Ella balbuceó:
—Yo…

Es obvio.

La manera en que se recuperaron tan rápido…

—O quizás sabes que era falsa porque Daniel nos dio ese USB con el malware.

El que ustedes dos prepararon juntos.

Los ojos de Cassandra se abrieron por una fracción de segundo, perdiendo la compostura antes de recuperarse con una mueca despectiva.

—Por favor, Layla.

Es obvio.

Tu pequeña conferencia de prensa estaba demasiado pulida.

Además, no eres tan buena jugando a la víctima.

—Y tú sí…

Se apartó el cabello, pero el temblor en su voz la delató.

—Esto no ha terminado.

Giró sobre sus talones y se abrió paso entre la creciente multitud de espectadores que se había reunido, con sus teléfonos grabando.

Cada palabra dura que dijo y cada desliz de su lengua habían sido capturados para que el mundo los viera.

Axel la observó marcharse; su expresión era tranquila, pero se veía satisfecho.

—Está nerviosa.

Sabe que está perdiendo.

—Volvamos arriba —dije, con el pulso aún acelerado por la confrontación—.

No podemos dejar que arruine la noche.

El viaje en el ascensor de regreso fue silencioso, con solo el sonido de la maquinaria para llenar el silencio.

Mi mente estaba llena de pensamientos.

Cassandra acababa de confesar ante la cámara que sabía que la filtración era falsa.

Los medios captarían esa pregunta; si no lo hacían, un pequeño soplo anónimo se aseguraría de que lo hicieran.

¿Y dónde estaba Erica en todo esto?

De vuelta en la azotea, la fiesta estaba en pleno apogeo.

Las influencers seguían transmitiendo, sus seguidores inundando nuestra aplicación con pedidos.

El contador había subido a setenta y cinco mil y seguía aumentando.

Modelos circulaban con nuevas muestras, y periodistas tomaban notas, cautivados por el respaldo entusiasta de Maya Cullen.

Forcé una sonrisa, uniéndome de nuevo a la multitud, pero mis ojos seguían dirigiéndose a los bordes de la sala.

Erica todavía estaba aquí, merodeando cerca de una exhibición, con su pequeño bolso apretado firmemente contra su costado.

Sus anteriores miradas a la multitud se reprodujeron en mi mente.

Estaba esperando a alguien.

—Baila conmigo —dijo Axel de repente, apareciendo a mi lado con dos copas de champán.

—¿Qué?

—Estás más tensa que un resorte.

Baila conmigo.

Disfrutemos este momento antes de que llegue la próxima crisis.

Acepté la copa, tomando un sorbo antes de dejarla.

—Está bien.

Pero solo uno.

Me llevó a la improvisada pista de baile donde algunas parejas ya se balanceaban al ritmo del suave jazz que sonaba por los altavoces.

Su mano encontró la parte baja de mi espalda nuevamente, atrayéndome hacia él, mientras su otra mano sujetaba la mía.

—Lo hicimos bien esta noche —murmuró, su aliento cálido contra mi sien.

—Así es.

—Cassandra está resbalando.

Daniel se esconde.

Y Eclipse Beauty es un éxito masivo.

—No tientes al destino —dije, pero estaba sonriendo.

—No estoy tentando nada.

Estoy celebrando.

La música aumentó, y nos movimos juntos, nuestros cuerpos encontrando un ritmo fácil.

Por un momento, la tensión de la noche se desvaneció.

Éramos solo nosotros, las luces de la ciudad parpadeando alrededor de la azotea, el suave murmullo del éxito en el aire.

Sus ojos encontraron los míos, oscuros e intensos.

—Layla…

Lo que fuera a decir murió en sus labios cuando se inclinó, y de repente me estaba besando.

Fue suave al principio, tentativo, pero luego se profundizó mientras su mano se apretaba en mi cintura y la mía se movía a la parte posterior de su cuello.

El tiempo pareció detenerse.

La fiesta, las amenazas, todo se desvaneció hasta que…

—¿Sr.

O’Brien?

Nos separamos, ambos ligeramente sin aliento.

Un guardia de seguridad estaba a una distancia respetuosa, con aspecto de disculpa.

—¿Qué sucede?

—preguntó Axel.

—¿Puedo hablar con usted, señor?

Es importante.

Axel me miró.

—Volveré enseguida.

—Ve.

Yo me mezclaré con los invitados.

Me apretó la mano una vez antes de seguir al guardia a un rincón tranquilo.

Los observé conferenciar en voz baja, la expresión de Axel oscureciéndose con cada palabra.

Necesitaba un trago.

Uno de verdad.

Me dirigí al bar, pidiendo un gin tonic.

Mientras esperaba, Helena apareció a mi lado, radiante en un vestido plateado.

—¡Señora!

Esto es absolutamente espectacular.

Estoy tan orgullosa de usted.

—Gracias, Helena.

Eso significa mucho.

—¿Cómo lo está llevando, ma?

Vi la pequeña escena de abajo.

Bueno, todos la vieron.

Ya está por todas las redes sociales.

—¿En serio?

—Oh, sí.

Alguien publicó el video, y se está volviendo viral.

¿Ella preguntando cómo sabían que la filtración era falsa?

La gente está conectando los puntos.

No pude evitar sonreír.

—Bien.

Que sigan conectando.

—¿No es un juego peligroso?

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—¿Peligroso?

No, querida.

Tal vez.

Pero a veces hay que combatir el fuego con fuego.

Helena asintió y sonrió.

—Solo tenga cuidado, señora.

Antes de que pudiera responder, apareció Henry Porter, elegante en un traje azul marino.

—¡Layla!

Felicitaciones por esta noche.

Ha resultado mejor de lo que podría haber imaginado.

—Gracias, Henry.

Agradezco que hayas venido.

—¿Bromeas?

No me lo perdería por nada.

Eclipse Beauty va a cambiar la industria.

Helena nos sonrió a ambos.

—Los dejaré hablar de negocios.

Si me necesita, señora…

—Sé dónde encontrarte —completé.

Ella dio un pequeño asentimiento y se alejó con elegancia.

—Hablando en serio —continuó Henry—, el revuelo alrededor de tus productos es increíble.

Ya he tenido tres personas preguntándome cómo pueden obtener derechos de distribución para sus regiones.

—Eso es asombroso.

Tendremos que sentarnos la próxima semana y discutir oportunidades de expansión.

—Absolutamente.

Creo que podríamos…

Axel se unió a nosotros, deslizando su brazo alrededor de mi cintura.

Su expresión era agradable, pero podía sentir la tensión en su cuerpo.

—Henry, gusto en verte.

Gracias por apoyar a Eclipse Beauty.

—Un placer, Axel.

Ustedes dos hacen un gran equipo.

—Ciertamente lo hacemos —la sonrisa de Axel no llegó a sus ojos—.

Henry, ¿nos disculparías por solo un momento?

—Por supuesto.

Iré a hacer contactos.

Felicitaciones de nuevo, Layla.

Tan pronto como Henry estuvo fuera del alcance del oído, Axel se inclinó, su voz baja.

—Seguridad acaba de informar que vieron a Daniel afuera hace diez minutos, dando vueltas por la manzana.

No intentó entrar, pero está observando.

Mi mandíbula se tensó.

—Está verificando si Cassandra logró entrar.

O peor, coordinando con Erica —asentí hacia ella, ahora charlando con alguien pero todavía escaneando la habitación—.

Está tramando algo.

Ese bolso que lleva, lo sostiene como si fuera su salvavidas.

—Mantengámosla vigilada —dijo Axel—.

Si hace algún movimiento, lo detectaremos.

—De acuerdo.

El evento continuó, un éxito deslumbrante por cualquier medida.

Las demostraciones de productos brillaban bajo las luces, las influencers publicaban críticas entusiastas en tiempo real, y los pedidos superaron los noventa mil.

La energía era eléctrica, embriagadora.

A medida que la noche avanzaba, una reportera de Beauty Insider me acorraló cerca de la salida.

—Sra.

O’Brien, una pregunta más sobre la filtración de datos.

Algunos la consideran sospechosa, ¿cómo se recuperaron tan rápido?

Mantuve mi tono firme, imitando cómo he visto hacerlo a Axel.

—Las crisis ponen a prueba el carácter.

Teníamos protocolos de seguridad sólidos en su lugar, y actuamos con rapidez.

Somos más fuertes que nunca.

Eclipse Beauty es prueba de ello.

La multitud cercana vitoreó, teléfonos capturando el momento.

Pero mi atención estaba en Erica, que se escabullía hacia la salida, su bolso aún aferrado en su mano.

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—Axel —murmuré, tocando su brazo.

—La veo.

Déjala ir.

Seguridad la seguirá.

El evento terminó unas dos horas después.

Los invitados se fueron poco a poco, agradeciéndonos, prometiendo futuras colaboraciones.

Maya Cullen me dio un beso al aire y prometió publicar sobre Eclipse Beauty toda la semana.

Sarah parecía exhausta pero triunfante mientras me mostraba las cifras finales.

—Noventa y siete mil pedidos y siguen aumentando.

Los servidores están resistiendo.

Señora, esto es histórico.

—Has hecho un trabajo increíble, Sarah.

Gracias.

En el coche de regreso a casa, finalmente me permití relajarme en el asiento de cuero.

Axel conducía, una mano en el volante, la otra encontrando la mía.

—Estuviste increíble esta noche —dijo.

—Ambos lo estuvimos.

Su teléfono vibró, y lo sacó en un semáforo en rojo.

—Seguridad envió un video de esta noche.

—Déjame ver.

Abrió el video y me entregó el teléfono.

La marca de tiempo mostraba que era de aproximadamente la mitad del evento.

El metraje mostraba a Erica metiéndose en un callejón lateral cerca del edificio, pasando su bolso a un hombre cuya complexión coincidía con la de Daniel.

Una capucha ocultaba su rostro, pero por la forma en que se movía, reconocería esa energía nerviosa en cualquier parte.

Mi estómago se revolvió.

—Están trabajando juntos.

Ese bolso…

¿qué había en él?

—Aún no lo sabemos.

Pero tenemos ventaja por ahora; los pedidos están por las nubes, y la prensa nos adora.

Pero necesitamos saber qué había en ese bolso y con quién más está hablando Erica.

Mi voz tembló ligeramente.

—Pero no han terminado.

¿Cuál será su próximo movimiento?

Axel apagó el motor, mirándome en la tenue luz.

—¿Crees que deberías confrontar a Erica sobre esto?

—No lo sé.

Si le adviero que lo sabemos, desaparecerá.

—Pero si no lo hacemos, seguirá alimentando de información a Cassandra.

—Déjame pensarlo.

Tal vez podríamos…

Mi teléfono vibró con un mensaje de un número desconocido.

Lo abrí, y se me heló la sangre: «Crees que eres lista.

Disfruta tu pequeña victoria.

No durará».

Adjunta había una foto granulada de mí en la azotea, en medio de mi discurso durante el brindis.

Y allí, perfectamente centrado en mi pecho, había un punto rojo de láser.

Mis manos comenzaron a temblar.

—Axel…

—¿Qué?

Le mostré el teléfono, mi voz apenas por encima de un susurro.

—¿Eso es un francotirador?

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