"Acepto" Por Venganza - Capítulo 9

9: Terminar como otro peón 9: Terminar como otro peón ~LAYLA~
La puerta se cerró tras mi padre, pero sus últimas palabras permanecieron conmigo.

No tienes idea de quién es realmente.

Todavía estaba de pie cuando Helena apareció nuevamente, quedándose justo fuera de la puerta, con aspecto pálido.

—Lo siento mucho, Sra.

O’Brien —soltó, apretando su tableta contra el pecho como si fuera un escudo—.

Traté de detenerlo.

Realmente traté de…

La mirada de Axel se dirigió bruscamente hacia ella.

—Era tu responsabilidad llamar a seguridad antes de que llegara tan lejos.

Eso es parte de tu trabajo.

La voz de Helena titubeó.

—Yo…

yo lo sé.

Pero me dijo que era su padre y no pensé que él…

—Ese es mi punto, Helena.

No pensaste —interrumpió Axel con dureza—.

Y ese descuido podría haber puesto a mi esposa en peligro.

No mantengo a personas que no pueden hacer su trabajo.

Sus hombros se hundieron, y pude ver el pánico en sus ojos.

—Axel…

—comencé, pero él ya la estaba despidiendo con un brusco gesto hacia la puerta.

Ella se fue, con la cabeza agachada, y no pude evitar sentir un nudo en el estómago.

Independientemente de lo que hubiera hecho mal, no quería que perdiera su trabajo debido a los problemas de mi familia.

Con Helena fuera, esperaba que me diera una charla sobre límites o protocolos de seguridad.

En cambio, caminó hacia el gabinete en la esquina, abrió un cajón y sacó una caja blanca.

Parpadée.

—¿Es eso un botiquín de primeros auxilios?

—Siéntate —dijo, ya abriéndolo.

Fruncí el ceño.

—Eso no es necesario.

No estoy herida.

Tomó mi mano suave pero firmemente, volteando mi palma hacia arriba.

—Mira de nuevo.

Seguí su mirada, y contuve la respiración.

La piel alrededor de mi muñeca estaba enrojecida, y ya se estaban formando leves moretones donde los dedos de mi padre habían presionado.

Pequeñas marcas en forma de media luna salpicaban mi piel donde habían estado sus uñas.

Ni siquiera me había dado cuenta.

Axel no dijo nada mientras limpiaba el área con una toallita antiséptica fría.

El ardor me hizo estremecer, pero me mantuve callada.

Luego, aplicó suavemente la pomada como si yo fuera frágil.

—Si se hincha, pide una compresa de hielo —dijo en voz más baja.

Asentí, sin confiar en mi voz porque mi piel estaba demasiado consciente de sus manos.

Cuando terminó, dejó la pomada pero no se alejó.

En cambio, me miró.

Como realmente mirarme.

—¿Cómo te sientes?

—suspiró, pasando la palma por su cara—.

Debería haber estado allí antes.

Es mi trabajo protegerte.

Tu familia no debería poder tocarte nunca más.

—Está bien…

—No está bien —interrumpió—.

Te asignaré un equipo de seguridad personal, y el puesto de Helena será revisado.

Me enderecé.

—Espera, no.

No la despidas.

Es buena en su trabajo.

Solo…

—…

falló hoy —terminó por mí—.

No trabajo con fracasos ni los mantengo cerca.

—Axel, por favor —dije, sosteniendo su mirada—.

Este era mi padre, no un extraño tratando de entrar.

Ella solo fue tomada por sorpresa.

Por favor, no la hagas pagar por mi problema.

Su mandíbula trabajó por un momento antes de finalmente exhalar.

—Eres demasiado blanda.

—O tal vez simplemente no despido a las personas por un solo error —dije con el ceño fruncido.

Hubo otra pausa antes de que finalmente respondiera.

—Bien, ella se queda.

Pero aún tendrás un equipo de seguridad.

Dejé escapar un pequeño suspiro de alivio.

—No tengo muchas opciones ahí, así que sí.

Trato hecho.

Se puso de pie, cerrando el botiquín y guardándolo nuevamente.

En la puerta, dudó.

—¿Quieres almorzar conmigo más tarde?

—preguntó en un tono casual, pero sus ojos eran cualquier cosa menos casuales.

Parpadee, sorprendida.

—Claro.

—Bien.

Se fue, y el resto de la mañana pasó en un borrón de lectura de archivos y perdiéndome en resúmenes de proyectos.

Cuando Helena se asomó para recordarme que casi eran las dos, me di cuenta de que me había sumergido en el trabajo.

Me reuní con Axel abajo, y juntos caminamos hacia un pequeño restaurante elegante a solo cinco minutos de la empresa.

Dentro, la iluminación era tenue, y la conversación suave.

Era el tipo de lugar donde se cerraban tratos con vino en lugar de contratos.

Nos deslizamos en un reservado, y noté que sus ojos se dirigían a mi muñeca más de una vez.

—Estoy bien —dije, ofreciendo una pequeña sonrisa.

Su mirada se elevó hacia la mía, pero la tensión en su mandíbula permaneció.

—Reaccionó así porque se sintió amenazado —añadí—.

Eso es todo lo que es esto.

Axel no respondió de inmediato.

—¿Crees que eso lo excusa?

—No lo estoy excusando.

Estoy diciendo que no es abusivo, al menos no físicamente.

Sus ojos se agudizaron.

—No estás en la mejor posición para juzgar eso.

Has vivido bajo su influencia durante tantos años que ni siquiera sabes lo que es normal.

Me recliné, mirándolo con desafío.

—Dices eso como si lo conocieras.

Cuando no respondió, el pensamiento me golpeó como agua helada.

—Espera…

¿alguna vez has interactuado con mi padre fuera de los negocios?

Siguió sin responder, solo hubo el más pequeño cambio en su postura.

La voz baja y amarga de mi padre resonó en mi cabeza, sus últimas palabras persiguiéndome: «No tienes idea de quién es realmente».

—Tú lo conoces —me di cuenta lentamente—.

¿Cómo?

Y pensándolo bien, nunca dijiste realmente por qué me estás ayudando.

¿Qué ganas con esto?

Y no me des esa excusa del matrimonio, porque tú, Axel, puedes casarte con cualquier mujer que quieras en un abrir y cerrar de ojos.

Por primera vez desde que lo conocí, Axel vaciló.

Su mirada se desvió de la mía, y no me miraría.

—¿Axel?

—lo llamé justo cuando el camarero llegaba con nuestras comidas, rompiendo la tensión, pero el apetito de Axel parecía haberse esfumado.

—Disfruta tu almuerzo —dijo, haciendo señas para pedir la cuenta antes de tocar su comida.

Fruncí el ceño.

—¿Te vas?

—Tengo trabajo que hacer.

Tómate tu tiempo y regresa a la oficina.

Y así sin más, se fue.

Me quedé ahí sentada, mirando la comida apenas tocada entre nosotros.

Una parte de mí quería seguirlo y exigir respuestas.

Pero otra parte, la más inteligente, sabía que era mejor no perseguir a un hombre que acababa de cerrar sus emociones.

Así que me quedé.

Pero ahora, más que nunca, estaba segura de una cosa.

Necesitaba descubrir qué estaba ocultando Axel O’Brien antes de terminar como un peón más en el juego de otra persona.

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