"Acepto" Por Venganza - Capítulo 97

97: Demostrar su Valía 97: Demostrar su Valía —Te encargarás de Chicago como toda una profesional —dijo Axel con firmeza mientras estábamos en la pista privada, con el jet en marcha detrás de mí y sus motores zumbando suavemente.

Su mano descansaba en mi brazo—.

Te llamaré cada vez que pueda.

Levanté la mirada, captando la preocupación que brillaba en sus ojos a pesar de sus palabras seguras.

—¿Cuándo te vas?

Miró hacia el helicóptero cercano, cuyas palas ya comenzaban su lenta rotación.

—Pronto.

Voy a Londres para la reunión del contrato.

Tenía que asegurarme primero que mi esposa estuviera lista.

Sonreí, sintiendo una calidez extenderse por mi pecho a pesar de los nervios que se agitaban en mi estómago.

—Estaré bien, Axel.

De verdad.

—Sé que lo estarás.

Pero eso no impide que me preocupe.

—Apretó mi mano, su pulgar trazando círculos en mi piel—.

Si algo se siente mal, cualquier cosa, me llamas inmediatamente.

—Lo haré.

—Prométemelo, Layla.

—Te lo prometo.

Se apartó con reluctancia mientras Henry y Helena se acercaban, con equipaje en mano y listos para abordar.

—Cuiden de ella —les dijo, con un tono que dejaba claro que no era una petición.

—Siempre —respondió Henry con una ligera sonrisa.

—¡Sí, señor!

Los ojos de Axel encontraron los míos una última vez.

—Te veré en unos días.

—Buen viaje.

Asintió, y luego se dirigió hacia el helicóptero.

Lo vi alejarse, luchando contra el impulso de llamarlo de vuelta y decirle que no quería hacer esto sin él a mi lado.

Pero no podía.

Esto era negocio; este era el futuro de Eclipse Beauty.

Abordé el jet, acomodándome en el lujoso asiento de cuero junto a la ventana.

Henry se sentó frente a mí, con la corbata ligeramente torcida, ya sacando su tablet.

—Tú y Axel parecen sólidos —dijo, sonriendo mientras el jet comenzaba a rodar por la pista—.

Quiero decir, ¿a pesar de todo el escándalo y el escrutinio público?

Eso es impresionante.

Puse los ojos en blanco.

—¿Esperabas algo más?

—pregunté con las cejas levantadas.

Negó con la cabeza.

—No, quiero decir…

—Concéntrate, Henry.

Ponme al día sobre el distribuidor.

Se rio pero accedió, lanzándose a los detalles sobre la cadena minorista de Chicago, su participación en el mercado y nuestra propuesta para Eclipse Beauty.

—Controlan más de trescientas tiendas en todo el Medio Oeste.

Conseguir que Eclipse Beauty esté en sus ubicaciones triplicaría nuestra presencia en el comercio físico de la noche a la mañana.

—¿Cuál es su preocupación?

—Saturación.

Están preocupados por competir con las marcas que ya llevan.

Necesitamos posicionar a Eclipse como complementaria, no competitiva.

—En realidad, creo que podemos ser complementarios, suplementarios e incluso competir eficazmente en su mercado.

No debería ser tan difícil, ¿verdad?

Después de todo, ellos mostraron interés en nosotros primero.

—Cierto, pero aún necesitamos convencerlos de que su interés estuvo bien depositado —respondió Henry—.

Son negociadores duros, Layla.

Pero tú eres más dura.

Asentí, asimilando la información, odiando la sensación de entrar parcialmente a ciegas.

—¿Qué hay de la estructura de precios?

—Ahí es donde se complica.

Quieren tarifas mayoristas competitivas, lo que significa márgenes más bajos para nosotros inicialmente.

—¿Cuánto más bajos?

—Quince por ciento menos que nuestros acuerdos de distribución actuales.

Fruncí el ceño.

—Eso es significativo.

—Lo es.

Pero el volumen lo compensa.

Estamos hablando de ventas potenciales de medio millón de unidades solo en el primer trimestre.

—De acuerdo.

Lo posicionamos como una asociación estratégica para penetración de mercado, no solo un acuerdo de distribución.

—Exactamente —sonrió Henry—.

¿Ves?

Lo tienes controlado.

Después de que se disculpara para revisar notas en la cabina trasera, Helena se deslizó en el asiento a mi lado.

Su expresión era más suave y contemplativa que el enfoque empresarial de Henry.

—¿Cómo van las cosas en casa?

—pregunté, agradecida por el cambio en la conversación.

Suspiró, sus dedos jugando con el dobladillo de su manga.

—Henry y yo seguimos en desacuerdo.

Sigue enviando regalos caros: joyas, bolsos de diseñador, todo entregado en nuestra casa como si estuviera tratando de cortejarnos a mí y a nuestros hermanos.

—¿Está funcionando?

—La semana pasada, apareció sin avisar, diciendo que había comprado un nuevo apartamento.

Tres habitaciones, cerca de un buen distrito escolar.

Quiere que nos mudemos.

Levanté una ceja.

—Eso es audaz.

¿Qué le dijiste?

—Dije que necesitaba tiempo para pensar.

—Miró por la ventana a las nubes que pasaban debajo—.

Se siente como un soborno, ¿sabes?

Siempre ha estado más preocupado por el control que por la familia.

¿Y ahora de repente quiere jugar a la casita?

Apreté su mano, entendiendo demasiado bien la complejidad de las relaciones familiares rotas intentando repararse.

—Tal vez esté tratando genuinamente, Helena.

Las personas pueden cambiar.

—¿Pueden?

¿O simplemente se vuelven mejores ocultando quiénes son realmente?

—No lo sé.

Lo conoces más que yo, así que solo puedo juzgar desde el presente.

Comenzó como un idiota, pero recientemente…

lo ha estado haciendo bien.

Asintió lentamente, pero la duda aún persistía en sus ojos.

—Quiero creer eso.

Por el bien de Ryan, si no por nada más.

Pero tengo miedo, Layla.

Miedo de que haya vuelto por una razón desconocida, miedo de dejar que Jason y Ryan se encariñen solo para que su hermano mayor desaparezca.

—Entonces díselo.

Haz que demuestre que habla en serio.

—¿Cómo?

—Acciones, no regalos.

Consistencia, no grandes gestos.

Si realmente quiere recuperar a sus hermanos, hará el trabajo.

Sonrió ligeramente.

—Nunca supe que eras tan buena dando consejos, señora.

—No lo soy.

Solo estoy averiguándolo sobre la marcha, igual que tú.

Mi teléfono vibró en el reposabrazos entre nosotras.

Una alerta de noticias apareció en la pantalla: «Cassandra Hart liberada bajo fianza; Rumores indican que el caso va a juicio».

Mi estómago se hundió mientras hacía clic en el artículo.

Helena debe haber notado mi expresión cuando se volvió para mirarme.

—¿Todo bien, jefa?

—preguntó.

—Sí…

solo…

no es nada…

—Cerré el artículo, pero la inquietud permaneció, asentándose en mi pecho como una piedra.

Rápidamente le envié un mensaje a Axel: «Cassandra está fuera bajo fianza».

Su respuesta llegó minutos después: «Olvídate de ella por ahora.

Concéntrate en Chicago.

Yo me encargaré de cualquier cosa que surja desde aquí».

Quería creerle, quería confiar en que todo estaría bien.

Pero algo se sentía extraño, como una tormenta formándose justo más allá del horizonte.

Mientras comenzábamos nuestro descenso hacia Chicago, con la ciudad extendiéndose debajo de nosotros en una cuadrícula de luces y acero, mi teléfono vibró de nuevo.

Esta vez, era de un número desconocido.

Dudé, con mi pulgar flotando sobre el mensaje.

Algo me decía que no quería leerlo, pero lo abrí de todos modos.

«Disfruta tu viaje.

No nos verás venir».

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