Acero y Aflicción: El Ascenso del Rey Mercenario - Capítulo 100

100: Subiendo la escalera 100: Subiendo la escalera Mientras dentro de la fortaleza Alfeo hacía todo lo posible por buscar el mejor resultado de una mala situación, fuera de ella, había fuerzas listas para ver el peor desenlace posible surgiendo de la peor situación.

Filas de hombres armados estaban listos, manos inquietas apretando lanzas y empuñaduras de espadas, sus ojos fijos en los altos muros de piedra donde su capitán había desaparecido.

Solo bastaría una chispa, un grito, una flecha disparada, para que todo el ejército estallara.

Al frente estaba Jarza, sus anchos hombros encorvados por la preocupación.

Tenía la mandíbula tensa, los ojos entrecerrados mientras miraba fijamente las puertas de la fortaleza.

—Maldito temerario —murmuró, moviendo la cabeza como un lobo enjaulado.

Cada giro lo llevaba a la misma visión, las puertas cerradas que habían engullido a Alfeo—.

Camina directamente hacia la guarida del león como si fuera intocable.

Una palabra equivocada allí dentro, y tendrán su cabeza en una pica antes de que pueda respirar.

Se detuvo y apretó los puños, dándose cuenta de que hablar frente a las tropas no era lo mejor que podía hacer en ese momento.

«¿A qué cree que está jugando?

No tenemos tiempo para esto.

Ni para sus juegos, ni para su arrogancia.

Un desliz, y todo el ejército pagará el precio.

Debería haber ido yo en su lugar.

Alfeo es demasiado confiado, siempre pensando que va tres pasos por delante.

¿Pero esto?

Esto es una locura.

Invadimos su hogar, su ciudad, sus salones…

¿y él cree que puede simplemente entrar como si fuera bienvenido?

Pero bajo la ira, el amor que le tenía permanecía intacto.

Moriría antes de permitir que le pasara algo.

Pero, ¿cómo en el nombre de los dioses se supone que debo protegerlo de sí mismo?»
—Maldito idiota —escupió en la tierra, su voz áspera con partes iguales de furia y miedo.

Los soldados más cercanos a él intercambiaron miradas inquietas pero rápidamente apartaron la vista, reacios a atraer la mirada de su comandante mientras su temperamento hervía.

Todo el ejército parecía contener la respiración con él, esperando, observando, la tensión cada vez más apretada.

Entonces, el repentino crujido de la madera.

Las pesadas puertas de la fortaleza se abrieron.

Cada hombre en el ejército se tensó como uno solo, las armas preparadas, los escudos en posición.

Un solo grito habría desatado la tormenta.

Pero no fue acero de Yarzat lo que salió.

Era su capitán.

Emergió a la luz del sol como si estuviera entrando a una calle de festival en lugar de las consecuencias de lo que debería haber sido su muerte.

Su armadura pulida reflejaba el sol, su paso fácil y sin prisa.

Una amplia sonrisa, casi despreocupada, se extendió por su rostro mientras levantaba una mano en un saludo casual, como si nada hubiera estado mal.

Por un latido, Jarza solo pudo parpadear.

El alivio surgió, caliente y amargo, chocando con la ira que le había estado mordiendo los talones.

Luego se puso en movimiento, espoleando su caballo hacia adelante en un estallido de velocidad.

Los cascos retumbaron sobre la tierra compacta, dispersando polvo y mechones de hierba mientras galopaba a través del espacio entre el ejército y la fortaleza.

Varios jinetes lo seguían de cerca, con los ojos fijos en la figura que acababa de regresar.

Jarza tiró fuerte de las riendas, su caballo derrapando hasta detenerse a solo unos pies de Alfeo.

Se desmontó con un fuerte golpe, sus botas golpeando el suelo mientras avanzaba.

—Los dioses te maldigan, Alfeo —gruñó, su voz espesa por la tensión de la última hora—.

Nos tenías al borde de asaltar este lugar.

Un momento más, y la sangre se habría derramado por cientos.

¿En qué demonios estabas pensando?

¿Estás tan desesperado por la muerte que vas a cortejarla a cada momento?

Alfeo solo sonrió, imperturbable ante la ira lanzada en su dirección.

—Estaba pensando en cómo resolver el lío en que nos encontrábamos.

Lo cual, te alegrará saber, logré hacer.

Extendió la mano y dio una palmada amistosa en la mejilla del gigante negro que estaba a su lado, como si el hombre fuera prueba de algún gran logro.

Luego, con un gesto despreocupado de su mano, les indicó a Jarza y a los demás que lo siguieran.

—Venid —dijo Alfeo, su tono ligero pero sus ojos brillando con significado—.

Hay mucho que contar, y mejor hablamos en privado.

Creo que encontraréis nuestra nueva posición aquí…

muy ventajosa.

———–
Después de lo que fueron dos minutos, todos los que importaban estaban dentro de la tienda que se había instalado como puesto de mando para el asedio.

Jarza, Egil, Clio y Asag se reunieron alrededor de la mesa central, intercambiando miradas inquietas, todos ellos confundidos.

Sus rostros iban desde la confusión hasta la curiosidad, cada uno esperando a que el hombre a la cabeza de la tienda hablara.

Alfeo estaba desparramado en una silla, con las piernas cruzadas, los dedos entrelazados sobre su estómago como si fuera el amo de alguna corte en lugar de una tienda de mercenarios.

Una sonrisa presumida tiraba de sus labios, como si acabara de conquistar el mundo.

Fue Egil quien finalmente estalló.

Se rascó la nuca y se inclinó hacia adelante, con el ceño fruncido.

—Entonces…

¿de qué demonios se trataba todo eso?

—Su tono era impaciente—.

¿Vamos a tomar la ciudad o no?

¿Qué está pasando?

Los otros asintieron, murmurando su acuerdo, sus miradas fijas en él.

Alfeo se reclinó, cruzando las manos detrás de la cabeza, su expresión irritantemente serena.

—Nada de eso, amigos míos.

No habrá necesidad de asedios, ni saqueos, ni antorchas en la noche.

—Dejó que eso se asentara, observando sus rostros desconcertados.

Luego se inclinó repentinamente—.

La batalla ya está ganada.

Sin una sola gota de sangre derramada aquí.

Aunque…

—Su sonrisa se ensanchó—.

…nuestras espadas son todavía muy necesarias.

Alfeo extendió sus manos como si revelara algún gran premio.

—A partir de hoy, ya no somos mercenarios.

Somos súbditos de la Princesa Jasmine, primera de su nombre, de la Casa Veloni-isha.

Pronto habrá una ceremonia, una muy solemne, donde juraremos lealtad a ella, la legítima gobernante de esta tierra.

Tendremos el honor de ser sus primeros sirvientes.

—Levantó un pequeño puño cerrado al aire—.

¡Hurra…!

La cabeza de Clio se levantó de golpe, no estaba de humor para bromas.

—Espera.

¿Lealtad?

¿A ella?

—Miró a Egil, quien resopló y sacudió la cabeza con incredulidad.

—¿Qué demonios has hecho esta vez?

La sonrisa presumida de Alfeo se cerró en un bufido confuso.

—¿Hecho?

—Se rio—.

Nos he transformado.

Ya no somos espadas de alquiler.

Somos el ejército permanente de Yarzat.

—Su tono cambió a algo casual, casi juguetón—.

Y los fieles sirvientes de su futuro esposo…

—Hizo una pausa, sus ojos bailando mientras dejaba que el silencio se espesara, mirando a cada hombre por turnos.

Finalmente, sonrió ampliamente y extendió los brazos—.

…que sería yo.

Podéis postraros ahora y jurar vuestros juramentos.

La tienda estalló en tormenta, todos con la misma e idéntica pregunta: ¿iba a ser Alfeo un príncipe?

Y la respuesta era sí…

—¿Su esposo?

—ladró Egil, medio riendo, medio gritando—.

¿Te casaste con ella?

—Pronto lo seré.

Casado con la realeza, caballeros.

¿Quién lo habría pensado?

Ciertamente no yo, aunque siempre pensé que mi cabeza era apta para coronas.

Jarza se pasó una mano por su cabeza calva, como si tratara de eliminar la confusión que nublaba sus pensamientos.

—¿Cómo demonios lograste eso?

¿Una noble casándose con un plebeyo?

El aspecto solo te lleva hasta cierto punto…

Alfeo se rio, el sonido rico e irritantemente complacido consigo mismo.

—Oh, simplemente señalé algunas…

verdades pasadas por alto.

Jarza entrecerró los ojos.

—¿Como cuáles?

La sonrisa de Alfeo se ensanchó hasta convertirse en una sonrisa de depredador.

—Como el hecho de que su sucesión casi seguramente será desafiada por su tío, una batalla que perdería.

Por razones como no tener ejército, ni poder, y apenas un susurro de apoyo entre la nobleza.

Y, lo más importante, le recordé la furiosa hueste de mercenarios acampada en su misma puerta, antorchas en mano, sin pagar, y lista para reducir su preciosa ciudad a cenizas.

—Se rio, sacudiendo la cabeza—.

Es asombroso lo persuasiva que puede ser la impaciencia cuando está armada con acero y fuego.

Egil estalló en carcajadas, golpeando su muslo tan fuerte que hizo temblar la mesa.

—¡Dioses de arriba, eso es despiadado!

¡No pensé que lo tuvieras en ti, siempre pensé que estabas a medio camino de ser un eunuco!

Alfeo descartó la burla con fingida dignidad, su sonrisa nunca vacilando.

—Se llama influencia, Egil.

Y usé hasta la última onza de ella.

El ceño de Jarza se profundizó.

—Aun así…

¿un plebeyo casándose con una princesa?

Harás enemigos de cada noble en el reino.

En el momento en que perdamos una sola batalla, cada espada se volverá contra ti.

La sonrisa de Alfeo finalmente se suavizó en algo más frío, más firme.

—Ese es el punto.

Mi legitimidad se forjará en la victoria, y solo en la victoria.

Mientras ganemos, ninguna espada se atreverá a volverse —su mirada recorrió la habitación, firme y deliberada—.

Y no os equivoquéis, todos vosotros ascenderéis conmigo.

Títulos, señoríos, tendréis tierras, honores, un asiento en la corte.

Ya no somos mercenarios.

Somos constructores de algo más grande —luego, con un encogimiento de hombros juguetón como si recordara algo, añadió:
— Por supuesto, el gobierno en sí pertenece a la Princesa Jasmine.

Yo soy solo un humilde consorte.

Fue entonces cuando Egil se puso de pie de un salto.

Con un rugido de risa, atravesó la tienda y aplastó a Alfeo en un abrazo de oso, besando su mejilla ruidosamente.

—¡Maldito bastardo loco!

¡El más hermoso cabeza de mierda que he conocido!

¡Por los dioses, eres un semental!

Alfeo se rio, dándole palmadas en la espalda a Egil.

—Me tomaré eso como un cumplido…

sea lo que sea que signifique.

Egil se apartó, sacudiendo la cabeza con una sonrisa que casi le partía la cara.

—¡Pensar que alguna vez dudé de ti!

¡Estamos listos para toda la vida, oro, tierras, mujeres, todo para nosotros!

Magnífico lunático.

Clio, con los brazos cruzados, se apoyó contra un poste de la tienda, mientras finalmente se daba cuenta de cuál era su situación.

Pero todavía necesitaba preguntar.

—Entonces…

¿realmente vamos a hacer esto?

¿Vamos a jugar a hacer reyes?

—Lo haremos —dijo Alfeo con calma definitiva, colocando una bota sobre la mesa como si reclamara su derecho—.

Y esto es solo el comienzo.

Jarza, todavía tambaleándose, se inclinó hacia adelante, su ira anterior desapareciendo.

—Muy bien, de acuerdo, tienes el matrimonio, el ejército y el título.

Pero, ¿qué hay de la guerra civil?

Su tío no se quedará de brazos cruzados mientras tú te pavoneas con una corona en el bolsillo.

Los nobles acudirán a su estandarte ya que seguramente apoyarán al varón sobre la mujer.

Pronto estaremos superados en número.

¿Qué hacemos al respecto?

Sin decir palabra, Alfeo metió la mano en su abrigo y sacó una daga.

Las miradas de los hombres siguieron su movimiento, se inclinó hacia adelante y luego clavó la hoja en la pared de madera de la tienda con un agudo ¡THUD!

—Lo terminaremos con un golpe rápido a la raíz.

Un solo golpe decisivo —tocó la empuñadura de la daga con dos dedos—.

Así de simple.

Porque tan pronto como se corta la cabeza, el cuerpo pronto se derrumba en el suelo.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com