Acero y Aflicción: El Ascenso del Rey Mercenario - Capítulo 149

149: Caída de una ciudad 149: Caída de una ciudad El ejército de Alfeo irrumpió en el muro desde todas las direcciones con fuerza implacable, sus soldados de élite, vestidos con armaduras, escalando las escaleras con el frenesí de hombres que ya olían la victoria.

No necesitaban preocuparse por las piedras o flechas que pudieran golpearlos, ya que habían limpiado el muro de cualquier enemigo, permitiendo además que el resto de sus camaradas accediera con seguridad a la parte superior.

Sin ningún peligro, los hombres de abajo subieron rápidamente con la velocidad de un perro en celo, escuchando ya el llamado de su oro próximo a ser conquistado.

Los defensores habían luchado duramente, arrojando piedras, apuñalando con lanzas y haciendo todo lo que podían para repeler a los invasores.

Pero la visión de oleada tras oleada de hombres fuertemente armados derramándose sobre el muro quebró su ya débil espíritu.

Un fuerte crujido resonó a través de las almenas cuando uno de los soldados de la guarnición cayó, su cuerpo desplomándose desde el muro con un grito.

Otro fue abatido, su sangre salpicando contra la piedra.

Uno por uno, los defensores se desmoronaron.

El peso abrumador de las fuerzas de Alfeo los sobrepasó, y el pánico se extendió como un incendio entre la guarnición.

—¡Están por todas partes!

—gritó un soldado, con los ojos desorbitados mientras se daba la vuelta para huir.

La visión de más atacantes alcanzando el muro fue demasiado para los defensores exhaustos y aterrorizados.

El caos estalló.

La guarnición, que antes mantenía una línea delgada y desesperada, se rompió por completo.

Los hombres arrojaron sus armas, retirándose del muro en una desordenada carrera.

Algunos tropezaron entre sí en su prisa por escapar, mientras que otros, apenas pudiendo respirar por el miedo, simplemente huyeron sin mirar atrás, sin preocuparse por sus camaradas o por lo que estaban protegiendo.

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El combate en la brecha era feroz, pero ningún bando cedía terreno fácilmente.

Los soldados defensores de Confluendi, con lanzas niveladas y escudos unidos, mantuvieron su línea con una fuerza sombría.

Las estacas colocadas frente a la brecha obligaban a los atacantes a canalizarse por estrechos espacios, donde se encontraban con un muro de escudos y lanzas puntiagudas, anulando cualquier ventaja que pudieran tener sus números.

La carga inicial de la infantería de Leomar, llena de vigor y sed de sangre, se había ralentizado al encontrarse con la defensa bien organizada.

Los atacantes intentaron abrirse paso, empujando con sus lanzas, pero los defensores lograron mantenerlos a raya, mostrando un muro que la leva de Leomar no podía superar.

Quizás si en su lugar hubiera estado el ejército de Alfeo, su equipamiento les habría permitido romper el statu quo, sin embargo, estaban en un lugar diferente, liquidando la resistencia enemiga en el muro.

Así que a pesar de los feroces intentos de atravesar, ninguno de los bandos sufrió grandes pérdidas.

Las formaciones se mantuvieron firmes, negando la oportunidad de cualquier enfrentamiento decisivo a gran escala.

Después del impulso inicial de energía y rabia propulsado por la codicia, los atacantes se encontraron luchando por ganar terreno.

Su entusiasmo inicial se apagó cuando la brutal realidad de la formación de los defensores y la estrecha brecha se hizo evidente.

Lentamente, el ritmo de la batalla pasó de cargas frenéticas a un punto muerto agotador, con ambos lados intercambiando golpes pero sin que ninguno obtuviera una clara ventaja.

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Gairos, de pie detrás de sus hombres en la brecha, examinó el campo de batalla.

A medida que el impulso inicial de las fuerzas atacantes se había ralentizado, sus propios soldados seguían manteniendo su línea.

Las estacas y los estrechos espacios habían funcionado según lo previsto, forzando a los atacantes a embotellarse donde no podían desplegar todo su número, una táctica común que los generales con menos efectivos siempre intentaban emplear.

Se permitió un momento para pensar, con un destello de esperanza agitándose en su pecho.

Tal vez, solo tal vez, realmente podrían resistir.

El entusiasmo del enemigo había disminuido.

Lo que había comenzado como una carga furiosa se había convertido en un choque agotador e indeciso.

Los atacantes no podían reunir suficiente fuerza para abrirse paso en un solo empuje devastador.

Entonces todo dio un giro para peor, con un soldado cerca de Gairos siendo el portador de las nuevas.

—¡ENEMIGO!

¡Vienen por la derecha!

El pánico en su voz cortó el clamor de la batalla.

Gairos giró la cabeza bruscamente, con el corazón latiendo en su pecho.

Sus ojos se agrandaron cuando los vio—cientos de hombres cargando hacia la brecha.

Eran una visión aterradora, un muro de acero brillante y hierro avanzando, no eran la leva contra la que estaban luchando sino verdaderos guerreros bien equipados.

Sus armas no eran espadas o lanzas sino instrumentos brutales que solo un ejército adecuado podría tener—martillos, mazas y hachas levantadas en alto, listas para aplastar y romper cualquier cosa que se interpusiera en su camino.

Por un momento, Gairos sintió una fría oleada de pavor que lo inundaba.

Estos no eran soldados ordinarios—eran la élite, los había visto antes mientras exploraba desde los muros.

El suelo parecía temblar bajo su avance, el pesado estruendo de sus armaduras resonando por todo el campo de batalla.

—¡Preparaos!

¡Manteneos firmes!

—gritó Gairos, con voz ronca pero autoritaria.

Su mente trabajaba a toda velocidad, sabiendo que si estos hombres llegaban a la línea sin resistencia, destrozarían a los defensores como si fueran papel.

Señaló a un grupo de soldados cercanos, que agarraban sus lanzas con fuerza, con los ojos abiertos por el miedo.

—¡Vosotros, conmigo!

¡Los enfrentaremos de frente!

—ordenó Gairos, con un tono que no admitía vacilaciones mientras agarraba a algunos hombres y los empujaba hacia adelante, liderando desde el frente.

Los soldados, con rostros pálidos y tensos, se movieron formando una línea irregular junto a él.

Sus escudos se alzaron, las lanzas apuntaron hacia adelante, manos temblorosas agarrando las astas.

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Cuando el enemigo se acercó, desenvainó su espada y la levantó en alto.

—¡Mantened la línea!

¡Por vuestros hogares, vuestras familias…

rechazadlos!

Y entonces, con un estruendo atronador, las dos fuerzas chocaron.

El agudo sonido del metal contra metal, el repugnante golpe de martillos aplastando escudos, los gritos de dolor y furia llenaron el aire.

Gairos blandió su espada ferozmente, bloqueando un golpe de una maza.

A su alrededor, el caos estalló, soldados enzarzados en un combate desesperado.

Gairos sabía que solo podía haber una razón por la cual estaban siendo flanqueados: los muros habían caído.

Maldijo por lo bajo, mezclando furia con incredulidad por la rapidez con que sus soldados se habían desmoronado.

Los defensores apostados allí debieron haber cedido en cuestión de momentos, dejando la brecha peligrosamente expuesta.

Apretó la mandíbula, con la ira bullendo.

No había tiempo para detenerse en ello.

El mismo Gairos lideró la lucha con la locura de un hombre moribundo, su espada descendiendo sobre el escudo de un enemigo, pero el golpe no hizo más que un sordo ruido.

Sus soldados empujaron con sus lanzas y cortaron con espadas, pero la armadura de los hombres de Alfeo desvió los golpes, dejando solo abolladuras y arañazos.

Los soldados de élite se movían como una marea imparable, sus martillos, mazas y hachas partiendo escudos y destrozando cascos con una facilidad aterradora.

Uno de los defensores, blandiendo una espada maltrecha, se abalanzó hacia un enemigo que se acercaba.

Su golpe resbaló por el costado de un oponente fuertemente armado, inútil decir que la hoja ni siquiera logró causar el más mínimo daño, dejando solo un leve rasguño en la coraza.

Antes de que el defensor pudiera recuperarse, el enemigo le dio una bofetada usando su guante blindado antes de rematarlo con un golpe de su maza.

El golpe conectó con el cráneo del hombre, desplomándolo en el suelo con un golpe sordo mientras la sangre brotaba de la herida.

Otro soldado de la guarnición empujó su lanza hacia adelante, apuntando a la visera.

La punta no logró dar en el punto entre los ojos, apenas rozando la mejilla del enemigo, que apenas se inmutó.

Gruñendo de ira, golpeó su escudo contra la cara del defensor, destrozándole la nariz.

El soldado retrocedió tambaleándose, aturdido, solo para sentir el repentino impacto de un hacha hundiéndose en su costado.

Se desplomó, gorgoteando su último aliento mientras la sangre empapaba el suelo.

El aturdimiento de Gairos duró poco cuando se lanzó para esquivar el balanceo de un martillo que pasó peligrosamente cerca, y luego observó con horror cómo un soldado a su lado recibía un golpe en el pecho.

El impacto envió al hombre tambaleándose, su cuerpo arrugándose como papel.

Otro defensor gritó cuando un hacha partió su escudo en dos antes de enterrarse en su hombro.

La sangre salpicó el aire mientras más de sus hombres caían bajo el implacable asalto.

Las armas de los defensores eran casi inútiles—las espadas rebotaban en la pesada armadura, las lanzas resbalaban como si golpearan piedra.

La lucha terminó en menos de cinco minutos.

Gairos sintió un vacío en el estómago cuando sus soldados, viendo a sus camaradas masacrados con tanta facilidad, comenzaron a entrar en pánico.

Las líneas se rompieron y, en momentos, estaban huyendo, arrojando sus armas desesperadamente mientras se apresuraban a escapar del abrumador enemigo.

Gairos se quedó allí, con la sangre salpicando su armadura, principalmente proveniente de sus soldados, respirando agitadamente, observando impotente cómo los defensores se dispersaban.

El flanco había colapsado.

Gairos se tambaleó a través del caos, gritando desesperadamente a sus hombres que mantuvieran la línea, pero su voz se ahogó en el rugido de la batalla y los gritos de los heridos.

Intentó reunir a los defensores restantes, agarrando a los soldados por los hombros, tirando de ellos de nuevo a la formación.

—¡Mantened vuestro terreno!

—gritó, con la voz ronca y tensa—.

¡Aún podemos rechazarlos!

¡Luchad, maldita sea!

Pero ya era demasiado tarde.

La guarnición había comenzado a desmoronarse, y el pánico se extendía como un incendio.

Los soldados huían, arrojando sus armas mientras corrían por sus vidas.

Gairos podía sentir cómo se escapaba el impulso, podía verlo en los ojos de los hombres que quedaban—ojos abiertos de miedo, dirigiéndose hacia los huecos en la línea mientras buscaban una escapatoria.

La desbandada había comenzado, y no había forma de detenerla.

—¡Quedaos y luchad!

—bramó con lágrimas formándose en sus ojos, su corazón hundiéndose al ver cómo su mando se disolvía ante él, ignorando completamente el campo de batalla a su alrededor.

De repente, una sombra se cernió desde el rabillo de su ojo.

Antes de que pudiera reaccionar, un hacha cayó sobre él.

La pesada hoja se hundió profundamente en el lateral de su cabeza, partiendo su casco y enterrándose en su rostro.

Un dolor agudo y abrasador lo atravesó, pero solo por un instante.

Sus piernas se doblaron, y el mundo giró a su alrededor mientras se desplomaba en el suelo, su cuerpo sin vida golpeando la tierra con un ruido sordo.

Gairos yacía inmóvil, su mano crispándose una última vez antes de que la garra de la muerte lo reclamara.

Sin embargo, incluso con la muerte del único hombre que mantenía unida la ciudad, la batalla continuaba, pareciéndose cada vez más a una masacre que a un enfrentamiento.

Los soldados victoriosos avanzaron, sus armas goteando sangre mientras perseguían a los defensores que huían.

Gritos de guerra llenaron el aire, mezclándose con los gritos aterrorizados de la guarnición en desbandada.

Un soldado, con la cara manchada de sudor y tierra, bajó su hacha sobre la espalda de un hombre que huía, la hoja atravesando armadura y carne de un solo golpe.

Otro soldado, blandiendo una pesada maza, la balanceó en un amplio arco, estrellándola contra el costado de un hombre que corría, con el repugnante crujido de huesos resonando por encima del caos.

No se dio misericordia; cada soldado que huía era un objetivo.

La desbandada se extendió como un incendio.

Los soldados que habían estado defendiendo la brecha vieron caer a sus camaradas, vieron colapsar las fuerzas del flanco, provocando que el pánico los dominara.

Lanzas y escudos fueron arrojados a un lado, espadas abandonadas apresuradamente mientras los hombres se daban la vuelta y huían, abandonando sus puestos.

Gritos de «¡Corred!» y «¡Están rompiendo las líneas!» se propagaron por las filas, y los defensores, que antes mantenían la línea con sombría determinación, ahora luchaban por sus vidas.

Algunos tropezaron con los cuerpos de sus camaradas caídos, arañando desesperadamente el suelo para levantarse de nuevo, solo para ser abatidos por los implacables atacantes.

Los hombres de Alfeo y Leomar no mostraron vacilación, hundiendo sus armas en espaldas, costados y piernas, enviando a los soldados restantes al suelo en montones sangrientos.

La brecha ya no era un campo de batalla—se había convertido en una matanza.

Los defensores que se habían mantenido firmes apenas momentos antes ahora se dispersaban en todas direcciones, con su voluntad quebrada.

Y mientras la ola de hombres blindados avanzaba, la última esperanza de resistencia se desmoronaba hasta convertirse en polvo, dejando la ciudad abierta a sus conquistadores y madura para el saqueo que seguiría.

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