Acero y Aflicción: El Ascenso del Rey Mercenario - Capítulo 173

173: Mostrando cosas nuevas (1) 173: Mostrando cosas nuevas (1) Asag, Jarza y Egil estaban de pie frente a las imponentes puertas de Yarzat, con las altas murallas de piedra de la ciudad alzándose sobre ellos.

Los tres, junto a una docena de sus hombres, habían regresado de sus obligaciones en el campamento de refugiados después de semanas de arduo trabajo.

Ahora, estaban de vuelta en el corazón de Yarzat, esperando a que las puertas se abrieran para dejarlos entrar.

El polvo del camino aún se adhería a sus ropas desgastadas por el viaje, aunque sus ánimos estaban altos.

El viaje de regreso a Yarzat había sido largo, pero la idea de lo que les esperaba hacía que valiera la pena el trayecto.

Los hombres que los acompañaban, soldados aguerridos que habían visto mucho bajo su mando, permanecían en silencio disciplinado, aunque también compartían la emoción que vibraba en el aire.

En solo unos días, tendría lugar la boda de Alfeo, su comandante y amigo más cercano, con Jasmine.

Era un evento que no podían perderse, por supuesto los soldados comunes no podrían asistir, sin embargo, recibirían lo que quedara del festín de la noche anterior, algo que muchos esperaban con ansias.

—¿Crees que está nervioso?

—preguntó Jarza, rompiendo el silencio, con una sonrisa extendiéndose por su rostro—.

¿Con eso de casarse y todo?

Asag resopló.

—¿Alfeo?

¿Nervioso?

Estaría más preocupado por Jasmine, sinceramente.

Egil se rio, un sonido bajo pero lleno de afecto.

—Ella puede manejarlo, no creo que nuestro amigo tenga un alto libido, nunca lo vi agitando su verga durante las campañas, si no lo conociera mejor pensaría que es un eunuco.

Lo vi mear una vez, así que ciertamente ese no es el caso.

La puerta se abrió repentinamente con un rostro familiar avanzando hacia ellos.

Laedio se dio la vuelta y dio un brusco asentimiento a los hombres que estaban junto a la puerta, indicándoles que volvieran a sus puestos.

Cuando se volvió hacia sus amigos de nuevo, su sonrisa se ensanchó.

—Alfeo ha estado hablando sin parar durante días sobre algo en lo que ha estado trabajando.

Dijo que tenía algunas cosas que mostrarnos.

Jarza, el gran arlaniano con voz retumbante, alzó una ceja.

—¿Cosas buenas, espero?

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Laedio se encogió de hombros, sin perder la sonrisa.

—Yo diría que sí.

Alfeo parecía bastante entusiasmado con todo el asunto.

Con eso, el grupo comenzó su marcha hacia la fortaleza.

La ciudad de Yarzat estaba viva de actividad mientras avanzaban por sus calles, con mercaderes pregonando sus mercancías y artesanos martilleando.

Pero su propósito era singular, y siguieron adelante sin detenerse.

Después de media hora, finalmente llegaron a la fortaleza.

A solo unas pocas decenas de metros al este de la entrada principal, un pequeño espacio rectangular marcado por gruesas cuerdas estaba dispuesto en la arena.

Aquí era donde se celebraban a menudo los duelos, no sabían mucho al respecto ya que en el tiempo que habían estado dentro de la ciudad todos habían estado demasiado ocupados para hacer turismo.

Con una guerra que librar, había poco tiempo para duelos.

Mientras el grupo avanzaba, Alfeo estaba cómodamente sentado en una silla robusta de madera, con las piernas estiradas mientras sostenía una copa de sidra en una mano, riendo con ganas.

A su lado estaba sentado Clio, que se reía también, claramente disfrutando de la animada conversación que mantenían.

Los ojos de Alfeo brillaban de emoción, y su risa retumbante hacía eco en todo el patio.

Cuando el grupo se acercó, tanto Alfeo como Clio se giraron, notando a sus amigos entrar en el espacio.

La sonrisa de Alfeo se ensanchó aún más.

—¡Ah!

¡Miren quién finalmente decidió aparecer!

—exclamó, levantando su copa en un saludo burlón.

Se levantó de la silla y avanzó para saludarlos.

Clio también se puso de pie, ofreciendo una brillante sonrisa.

—Ha pasado tiempo, ¿no es así?

—dijo cálidamente.

Laedio, Jarza, Egil y Asag devolvieron los saludos con amplias sonrisas.

Egil le dio una palmada en la espalda a Alfeo.

—Mírate, holgazaneando mientras nosotros hemos estado trabajando.

Alfeo se rio, negando con la cabeza.

—Bueno, yo también he estado ocupado.

¡Pero hoy?

¡Hoy es un buen día, amigos míos!

—Miró hacia la pequeña arena con un brillo de travesura en sus ojos—.

Tengo algo que mostrarles a todos.

El grupo se volvió para ver a dos hombres parados en la arena, con posturas alertas como si estuvieran listos para que algo comenzara.

Sus ojos estaban fijos en Alfeo, esperando una señal.

Alfeo, con un movimiento de su mano, hizo un gesto a un sirviente que estaba a su lado.

El sirviente dio un paso adelante, sosteniendo un objeto largo cubierto con una tela.

Con cuidado deliberado, el sirviente se arrodilló y colocó el objeto cubierto en el suelo frente al grupo.

Cuando retiró la tela, se reveló el arma debajo.

Era diferente a cualquier cosa que hubieran visto antes: mitad lanza, mitad hacha, con un largo y sólido astil que se extendía hasta una hoja elegante y afilada.

La cabeza del hacha era ancha y pesada, su filo brillando bajo la luz del sol.

En el lado opuesto, sobresalía una púa terriblemente afilada, como el extremo de un pico, diseñada para perforar armaduras o escudos con brutal eficiencia.

La longitud total le daba el alcance de una lanza, mientras que el peso y la potencia detrás de la cabeza del hacha proporcionaban una fuerza devastadora en el combate cuerpo a cuerpo.

El arma irradiaba artesanía: cada línea y curva forjada con precisión y fuerza.

Alfeo observó las expresiones de sus amigos, con una sonrisa orgullosa extendiéndose por su rostro.

—¿Qué piensan?

—preguntó, con voz llena de satisfacción.

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Jarza abrió la boca para hablar, su voz profunda lista para retumbar una respuesta, pero antes de que pudiera decir una palabra, Alfeo levantó una mano con una sonrisa.

—Guarda tus pensamientos, amigo mío.

Quizás sea mejor que primero la veas en acción —asintió al sirviente, que rápidamente recogió el arma y se la entregó al hombre desarmado en la arena, mientras su oponente empuñaba un escudo y una pesada maza.

La voz de Alfeo resonó en la pequeña arena.

—¡Comiencen!

El hombre que empuñaba la nueva arma no perdió tiempo.

Se lanzó hacia adelante, empujando el extremo similar a una lanza hacia su oponente con la precisión de un guerrero entrenado.

El movimiento fue rápido, afilado, destinado a imitar un ataque de lanza, pero el empuje fue ligero, más un amago que un verdadero golpe.

Su oponente levantó el escudo para enfrentar el ataque, preparándose para el impacto, solo para ser tomado por sorpresa cuando el atacante cambió fluidamente.

Sin perder impulso después del empuje, el hombre con la alabarda giró el arma en un suave semicírculo, haciendo que la pesada cabeza del hacha barriera alrededor del borde del escudo.

La afilada hoja se detuvo repentinamente, su brillante filo deteniéndose justo debajo del hombro del oponente, suspendido a un suspiro de hacer contacto.

Alfeo, sonriendo, cruzó los brazos y miró hacia atrás a sus amigos.

—Ven, esta arma es algo especial.

Te da el empuje de una lanza —dijo, imitando el movimiento anterior con sus manos—, pero con la misma facilidad, puedes cambiar a cortar, como un hacha —sus ojos brillaban de emoción—.

Y si te enfrentas a alguien con armadura pesada, digamos, un caballero con armadura completa, la parte trasera de la alabarda —señaló el lado contundente similar a un martillo— puede atravesar sus defensas.

No importa el oponente, esta arma puede matar con facilidad.

El grupo asintió en acuerdo, con admiración por el arma clara en sus rostros.

Laedio se rio, rascándose la barbilla.

—No quisiera ser el pobre bastardo al otro lado de eso, eso es seguro.

Incluso Asag, normalmente más reservado, sonrió levemente.

—Parece que vale el precio que pagaste, Alfeo.

Una buena elección.

Pero entonces, Jarza, de pie con los brazos cruzados, frunció el ceño.

—Es un arma fina, sin duda —comenzó, su voz cortando a través de los cumplidos—.

Pero usarla así—esos amplios barridos, las rotaciones—¿no sería difícil de manejar en espacios reducidos?

Especialmente si estás rodeado por tus propios hombres.

No tendrías el espacio para moverte como vimos aquí en el espacio abierto.

Alfeo miró a Jarza, su sonrisa vacilando ligeramente.

—Hmm, cierto.

No es ideal para formaciones cerradas —admitió—.

Por eso no lucharán en unidades cerradas, ya que los usaré como tropas de choque.

Viendo la confusión de los otros, continuó.

—La desventaja que Jarza señaló es exactamente la razón por la que no pondré estas armas en manos de cualquiera —explicó—.

Estas alabardas no son para la primera línea, donde estás apretado hombro con hombro.

No, marcharán junto a nuestro ejército principal pero detrás de ellos.

Comenzó a caminar ligeramente, gesticulando con su mano para ilustrar su punto.

—Cuando los dos bandos choquen, y las líneas se traben en batalla, ahí es cuando estos hombres atacarán.

Se moverán por los bordes, flanqueando al enemigo, deslizándose a través de cualquier brecha que se abra.

Y una vez que estén detrás del enemigo o en sus flancos, tendrán el espacio que necesitan para luchar libremente —tal como vimos en la demostración.

Su entusiasmo creció mientras hablaba, su voz elevándose con energía.

—Su trabajo será causar tanto caos como sea posible, perturbar las filas enemigas y hacerlos vulnerables desde todos los lados.

Con suficiente espacio para maniobrar, estas alabardas desgarrarán armaduras y carne por igual, cambiando el curso de la batalla.

No necesitarán preocuparse por espacios reducidos porque estarán abriéndose camino a través del enemigo, obligándolos a retroceder.

Egil asintió en acuerdo.

—¿Una fuerza de flanqueo así, golpeando al enemigo desde los lados mientras están distraídos?

Eso podría romper su formación para siempre.

Jarza, aún pensativo, se rascó la barbilla.

—Siempre y cuando tengan el espacio, veo que funciona —admitió lentamente—.

Pero requerirá mucha disciplina para asegurarse de que ellos mismos no queden atrapados.

Alfeo, todavía energizado por la demostración, se volvió hacia el grupo con una amplia sonrisa.

—Encargaré doscientas de estas bellezas —dijo, asintiendo hacia la alabarda que ahora descansaba en la arena—.

Y reclutaré doscientos nuevos reclutas para entrenarlos, específicamente en este estilo de combate.

Cruzó los brazos, mirando al grupo con orgullo.

—Cada uno de ellos será entrenado hasta que puedan luchar como acabas de ver —moviéndose rápido, flanqueando y destrozando cualquier cosa que se interponga en su camino.

Egil dejó escapar un silbido bajo, impresionado.

—¿Doscientos de ellos, moviéndose así?

Será una pesadilla para quien se enfrente a ellos.

—Me alegra saber que compartes mi opinión —dijo con confianza—.

Pero las sorpresas aún no han terminado.

Levantó una mano, haciendo una señal a un sirviente cercano.

—Todavía tengo algunas cosas más que mostrarles a todos —dijo con un destello de emoción en su mirada.

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