Acero y Aflicción: El Ascenso del Rey Mercenario - Capítulo 205

205: Problemas del Superior 205: Problemas del Superior “””
En un rincón poco iluminado de la bulliciosa taberna, un hombre corpulento llamado Garvin estaba sentado con una jarra de cerveza en una mano, y su otro brazo envolviendo posesivamente a una joven mujer posada sobre su rodilla.

La sala zumbaba con las charlas de los clientes y el ocasional tintineo de vidrio, pero la risa de Garvin se elevaba por encima de todo—un sonido áspero y gutural, medio ahogado por la espuma que se derramaba de su copa mientras bebía profundamente.

Era un momento de celebración para él, ya que su último trabajo había salido bien y le proporcionó 8 silverii, suficiente para seguir adelante durante al menos tres meses si los usaba con moderación; desafortunadamente, Garvin era muchas cosas, pero parsimonioso no era una de ellas.

La mujer en su regazo, una chica local de la noche con rizos oscuros cayendo sobre sus hombros desnudos, soltaba risitas mientras la mano de Garvin trazaba un camino por su cintura.

Ella se inclinaba hacia él, su risa suave y fingida, sus dedos bailando a lo largo del borde de su cuello.

El agarre de Garvin se apretó alrededor de ella, su mano deslizándose más abajo con una sonrisa grosera mientras susurraba algo que la hizo reír de nuevo, inclinando la cabeza hacia atrás para encontrarse con su mirada.

Garvin levantó su jarra, tomando un largo y pausado trago mientras la cerveza se derramaba por los bordes, la espuma goteando en su barba desaliñada.

Se rió, completamente a gusto, pero la sonrisa de su compañera comenzó a desvanecerse.

Su mirada había derivado sobre el hombro de él, y su risa vaciló, sus ojos ensanchándose al ver algo, o más bien alguien, detrás de él.

Notando el cambio, Garvin miró hacia arriba, frunciendo ligeramente el ceño.

Siguió su mirada antes de voltearse lentamente, solo para encontrarse cara a cara con Ravinio.

Vestido con ropas oscuras y finamente confeccionadas, Ravinio estaba de pie con una inquietante quietud, su presencia imponente incluso en la abarrotada taberna.

Su mirada de acero se detuvo en la chica el tiempo suficiente para dejar clara su intención, y sin una palabra, ella se deslizó del regazo de Garvin, con el rostro pálido mientras retrocedía antes de desaparecer entre la multitud.

—¡Oye!

—gruñó Garvin, levantando su jarra vacía en protesta—.

He pagado por su compañía, ¿sabes?

—Su queja quedó suspendida en el aire, casi petulante contra el pesado silencio que ahora se establecía entre él y Ravinio.

Ravinio era conocido como el hombre al que se buscaba cuando se necesitaba un trabajo rápido por dinero rápido—un intermediario de tratos sombríos y empresas arriesgadas.

Había desaparecido durante unos meses y muchos, junto con Garvin, creían que estaba muerto, y sin embargo, aparentemente no lo estaba.

Normalmente, eran hombres como Garvin quienes tenían que buscarlo, persiguiendo rumores y pagando en monedas o favores solo por una oportunidad en su mesa, ya que sus trabajos solían ser los más lucrativos.

Pero esta noche, aquí estaba Ravinio, sentado frente a él, con su penetrante mirada implacable y silenciosa.

Garvin lo miró con recelo, luego soltó una risa baja.

—No puedo decir que esto ocurra a menudo —comentó, agitando los restos de su cerveza y levantándola para un largo sorbo—.

Que tú vengas a mí, digo.

Generalmente, es al revés.

Muchos pensaron que estabas muerto, sabes…

—Observó el rostro de Ravinio buscando cualquier atisbo de respuesta, pero la expresión del hombre seguía siendo ilegible, fría como un lago invernal.

“””
Dejando su jarra, Garvin se enderezó, rascándose la mandíbula desaliñada.

—Y hasta donde yo sé, no te debo nada —añadió, con un tono bordeado de valentía forzada mientras se reclinaba, cruzando los brazos.

Ravinio levantó una ceja, su voz baja y calmada cuando finalmente habló.

—¿Estás interesado en un trabajo?

Garvin entrecerró los ojos hacia Ravinio, con sospecha burbujeando en su mirada.

Se inclinó hacia adelante, sus dedos tamborileando un ritmo sobre la madera cicatrizada de la mesa.

—¿Y para quién sería este trabajo?

—preguntó, su voz impregnada de curiosidad y cautela.

A pesar del atractivo de la reputación de Ravinio, Garvin había aprendido hace mucho que nada con él era tan sencillo como parecía.

Si Ravinio estaba aquí ofreciéndole un trabajo personalmente, las apuestas debían ser altas; docenas de jóvenes tontos matarían a su madre para entrar en la nómina de Ravinio, pero si venía personalmente a contratar, entonces había algo mal con el trabajo.

Ravinio sostuvo su mirada, tranquilo y compuesto, la luz parpadeante de las velas proyectando sombras sobre su rostro.

Con una ligera inclinación de cabeza, respondió:
—No puedo decirlo a menos que aceptes tomarlo.

—Su tono era plano.

Garvin soltó una risa áspera y breve, reclinándose con un leve movimiento de cabeza.

Ajustó su peso, moviéndose incómodamente bajo la mirada implacable del hombre frente a él.

—Está bien, entonces —dijo, con un tono bordeado de escepticismo—.

Pero, ¿cuánto se supone que durará este trabajo?

Ravinio hizo una pausa, su expresión tan ilegible como siempre.

—Mucho —respondió simplemente, dejando que el peso de esa única palabra se asentara entre ellos.

Garvin se rascó la barbilla, pensativo.

—No estoy acostumbrado a trabajos largos —murmuró, entrecerrando los ojos, sopesando la nueva línea de trabajo.

La mayoría de sus trabajos siempre habían sido asuntos breves y duros—rápidos y sucios, entrar y salir antes de que las cosas pudieran complicarse demasiado.

Un trabajo que se extendía era una apuesta, y él no era un hombre al que le gustara tener su destino atado a algo indefinido.

Ravinio no se inmutó, su mirada firme e inquebrantable.

—El pago es bueno —dijo, sus palabras atravesando la vacilación de Garvin—.

Muy bueno.

A pesar de sí mismo, Garvin sintió que su interés se reavivaba.

Levantó una ceja escéptica, aunque había un destello de intriga en sus ojos.

—¿De cuánto estamos hablando?

—Treinta silverii al mes, doscientos en suma global al final.

“””
Las palabras cayeron con el peso de un martillo, y Garvin parpadeó, sorprendido.

La perspectiva de tanto dinero constante era suficiente para hacer que incluso el hombre más cauteloso lo pensara dos veces.

Para alguien como él, que a menudo tenía que buscar trabajos que apenas juntaban la mitad de esa cantidad, era más que tentador; era transformador.

Sintió que su pulso se aceleraba, el atractivo de la plata llenando su mente.

Aun así, la duda persistía.

Dejó que las palabras lo envolvieran, dándoles vueltas en su mente.

Al mes.

Su voz era más tranquila ahora, mientras sopesaba las implicaciones, como si estuviera expresando un pensamiento en lugar de una pregunta.

—¿Exactamente…

cuánto tiempo se espera que dure este trabajo?

—Mantuvo sus ojos fijos en Ravinio, esperando la respuesta que podría decirle cuán profundamente estaría adentrándose en la sombra de Ravinio.

La mirada de Ravinio nunca vaciló mientras respondía con una sola palabra pausada.

—Se desconoce, pero será largo.

Garvin sintió el peso de la palabra asentarse sobre él, pesado como un grillete de hierro.

Se reclinó, pensativo, pasándose una mano por la barbilla sin afeitar mientras su mente consideraba los riesgos que normalmente venían con trabajos como este.

Llevaba suficiente tiempo en el negocio para saber que cuando los trabajos se extendían indefinidamente, a menudo significaban el tipo de problema que se pegaba a un hombre y no lo soltaba.

«Mierda profunda», pensó sombríamente, sintiendo un familiar escalofrío de inquietud.

El tipo de trabajos donde la plata fluía fácilmente también solían llevar a un hombre a lugares oscuros y sangrientos de los que podría no regresar.

Claro, podría persuadir a algunos tontos de ojos verdes, jóvenes que todavía veían el brillo de la plata como algo que valía cualquier riesgo.

Podría decirles que se callaran, miraran a otro lado y extendieran sus manos para recibir el pago sin hacer preguntas.

Pero Garvin no era ningún tonto.

Se había abierto camino a través de suficientes peleas para saber que el dinero no se gasta tan bien cuando estás muerto.

—Paso —dijo firmemente, cruzando los brazos—.

Ese no es el tipo de trabajo para mí.

Pero Ravinio no hizo ningún movimiento para levantarse, ni siquiera parpadeó ante el rechazo de Garvin.

Simplemente se quedó sentado, con la mirada fija en él con una intensidad inquietante e implacable.

Había algo demasiado firme, demasiado seguro, en la expresión del hombre, y mientras lo miraba, Garvin sintió un escalofrío frío recorrer su columna.

Ravinio no lo estaba presionando, no abiertamente, pero el silencio, la pura fuerza de esa mirada, se sentía como una exigencia silenciosa.

Era una mirada que le decía a Garvin que no había escuchado el final de esto.

Y por mucho que tratara de sacudírselo, ese escalofrío se aferraba a él.

Ravinio se inclinó hacia adelante, su voz baja y persuasiva, suave como el aceite pero afilada como el acero.

—Necesito hombres adecuados para un trabajo adecuado, Garvin.

Pocos pueden mantener la boca cerrada tan bien como tú, especialmente con un buen salario para mantenerlos contentos.

—Hizo una pausa, observando la reacción de Garvin, luego continuó:
— Si treinta platas al mes no son suficiente tentación, quizás cuarenta lo sean.

Con eso, Ravinio metió la mano en su capa, sacando una bolsa pesada y arrojándola sobre la mesa entre ellos.

La bolsa golpeó la madera con un golpe satisfactorio, y mientras el cuero se asentaba, su contenido se derramó ligeramente—monedas de plata brillantes cayendo sobre la superficie cicatrizada, captando la tenue luz en destellos plateados.

A su alrededor, el murmullo de la conversación disminuyó; los clientes miraron, con los ojos muy abiertos mientras contemplaban la abierta exhibición de riqueza.

“””
La taberna quedó en silencio.

Garvin sintió el tirón de la tentación royéndolo, más difícil de resistir de lo que quería admitir.

La mera vista de tantas monedas era el tipo de oferta que podría aflojar incluso los rechazos más firmes.

Y sin embargo, la plata le brillaba desde la mesa, resplandeciente con la promesa de comodidad y facilidad.

Los dedos de Garvin temblaron, flotando sobre las monedas durante un latido demasiado largo.

Antes de que pudiera pensarlo dos veces, su mano se cerró alrededor de la bolsa, el peso de la plata pesado en su agarre.

Ravinio dio un único asentimiento aprobatorio.

—Bien —murmuró, con satisfacción evidente en su tono mientras se levantaba de su asiento con una gracia suave y medida.

Garvin se aclaró la garganta, mirando la bolsa de plata antes de levantar la vista.

—¿Cuándo comienza este trabajo, entonces?

—preguntó, aún cauteloso bajo el atractivo del dinero fácil.

—Mañana —respondió Ravinio, sus ojos ilegibles—.

Vendré a ti con las herramientas adecuadas.

—Se dirigió hacia la puerta, moviéndose con la misma calma decidida que había atraído todas las miradas cuando entró.

Haciendo una pausa en el umbral, lanzó una mirada fría y abarcadora por la taberna, luego habló en una voz alta y firme que cortó a través de los murmullos y susurros.

—Ese hombre de allí —dijo, señalando brevemente hacia Garvin—, ahora está bajo mi protección.

Los clientes dispersos que miraban a Garvin y su recién adquirida riqueza rápidamente apartaron la mirada, la amenaza tácita detrás de la declaración de Ravinio suficiente para detener cualquier plan a medio formar de aligerar la bolsa de Garvin.

Ravinio esperó un momento, dejando que el silencio se profundizara antes de finalmente salir a la noche.

Garvin lo vio marcharse, su mirada persistiendo en la puerta por un momento antes de acercar la bolsa, consciente de demasiados ojos todavía sobre él.

Después de unos segundos, él también se levantó, sabiendo que era mejor no dejar que una bolsa llena permaneciera en el mismo lugar que una multitud y cerveza barata.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com