Acero y Aflicción: El Ascenso del Rey Mercenario - Capítulo 21

21: La voluntad del Sultán 21: La voluntad del Sultán “””
Bajo el sol del mediodía, con sus rayos dorados descendiendo sobre el reino mortal, el mundo abajo se encontraba dividido en su juicio.

En las tierras fértiles y exuberantes del Imperio de Romelia, el sol era un regalo de los dioses, un faro divino de calidez y prosperidad.

Pero en las arenas desoladas del Ush, era una deidad implacable que exigía tributo a través del fuego y la sangre.

En el centro de una vasta plaza, las llamas resplandecían en un círculo perfecto alrededor de una inmensa pira, sus lenguas estirándose hambrientas hacia el cielo.

Rodeando el fuego, los sacerdotes del Dios del Fuego se movían, trazando símbolos intrincados con carbón negro sobre el suelo chamuscado.

Trabajaban en silencio, su devoción absoluta.

—Los jabalíes cargarán contra la víbora, la arena caliente tendrá su parte y escupirá los huesos.

Frente a la pira había veinte hombres atados, su piel pálida brillaba con sudor, sus gritos ahogados se perdían bajo la tela espesa que amordazaba sus bocas.

Incluso la luz del sol parecía despreciarlos, retrocediendo de su carne, tan marcadamente diferente de los tonos bronceados de aquellos que vivían bajo el gobierno del Sultán.

Largas trenzas se balanceaban como látigos mientras se retorcían contra sus ataduras, su terror aumentando mientras el calor abrasador besaba su piel.

El olor a carne quemada comenzaba a llenar el aire.

Eran el último tributo de los Beduinos que se atrevían a habitar en lo profundo del Sultanato.

—Alimañas y moscas saldrán de la boca del cazador, donde yace la tierna carne del jabalí —.

La profecía había sido susurrada antes, y como el inevitable amanecer del sol, se había cumplido.

—¡ARDIENTE Y ROJA ES TU PIEL!

¡A TU MAGNIFICENCIA, ASÍ TU HIJO TE PRESENTA ESTOS REGALOS!

—Una voz de mujer resonó, aguda y fervorosa.

Su cabello oscuro se arremolinaba alrededor de su rostro, sus ojos, ennegrecidos por tiza sagrada, llevaban seis líneas pintadas que se extendían desde sus párpados hasta su mentón.

Con cada verso de su canto, levantaba un bastón alto sobre su cabeza, golpeando el suelo con un ritmo constante.

—¡BENDICE A TU HIJO Y GUÍALO HACIA SU DESTINO, BENDICE A TUS SEGUIDORES QUE OFRECEN ESTOS REGALOS!

Las llamas rugieron en respuesta, elevándose más alto, como si el dios mismo contestara.

Con pasos medidos, se acercó a las rugientes llamas de la pira, como una madre acercándose a su hijo, no con miedo, sino con amor absoluto.

El calor del fuego distorsionaba el aire a su alrededor, pero ella no vacilaba.

Sin dudar, introdujo sus manos en el infierno.

El crepitar de las llamas ahogó los gritos angustiados de los sacrificios atados a la estaca, sus luchas inútiles contra el agarre del destino.

Sus dedos se hundieron profundamente en el corazón del fuego, pero su rostro no mostraba dolor, ni malestar.

Estaba intacta, sin quemaduras—su dios no le haría daño.

¿No era amada?

¿No era la hija de la llama, querida tanto por el padre como por el hijo?

Del fuego, extrajo algo invisible, algo destinado solo para ella.

Trituró la tiza sagrada entre sus dedos y la untó sobre sus ojos.

El mundo se difuminó, las sombras retorciéndose en formas que solo ella podía percibir.

Permaneció inmóvil, observando el fuego, esperando.

Y entonces, lo sintió.

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Las llamas se apartaron ante ella mientras avanzaba, sus lenguas hambrientas lamiendo el aire pero negándose a tocarla.

Podía sentir a su dios entrando en ella, moviéndose a través de ella, jugando con ella como le placía.

Ella no se resistió.

Lo abrazó.

Sin pausa, se lanzó de cabeza al corazón del infierno.

El calor abrasador la envolvió, pero no la consumió.

Y dentro de las profundidades del fuego, la visión se apoderó de ella.

Cuatro crías de jabalí se desgarraban de los restos carbonizados de su madre, sus dientes rechinantes y ojos brillantes llenos de hambre primitiva.

Gruñendo y mordiendo, luchaban ferozmente por su carne, su frenesí impulsado por algo más profundo que la mera necesidad, por el destino mismo.

Sobre ellos, un águila surcaba el cielo, sus garras manchadas de carmesí con sangre fresca.

Emitió un grito penetrante, un sonido que partió los cielos.

Luego, con precisión despiadada, plegó sus alas y se lanzó en picada, su pico y garras listos para matar.

El fuego consumió la visión.

Los dioses habían hablado.

Exhaló, su corazón latiendo con fuerza, su cuerpo vibrante con propósito divino.

El Sultán se regocijaría.

Una vez más, las llamas habían predicho su triunfo.

Atacaría como el águila, su victoria asegurada.

Ella sonrió.

—Los jabalíes cargarán contra la víbora, la arena caliente tendrá lo suyo y escupirá los huesos, alimañas y moscas saldrán de la boca del cazador, donde yace la tierna carne del jabalí.

Eso fue lo que le dijo al sultán antes, las palabras saliendo de su boca.

Los nobles rieron, los sacerdotes fruncieron el ceño ante su arrogancia, pero el sultán sonrió.

Podía sentirlo en su sangre; entendía su vínculo con el dios e inmediatamente le otorgó el título de suma sacerdotisa.

Era un título que duraba hasta la muerte, y ya estaba ocupado…

pero esto no detuvo al magnífico; un simple movimiento de su mano fue todo lo que se necesitó para otorgar el título y reclamar una vida.

El asombro que sentía hacia ella pronto se convirtió en deseo.

Ella también lo deseaba, el hijo de su dios quería unirse con ella y ella se entregó a él.

Lo sintió en su vientre, el resultado de su unión, el engendro del dios estaba en ella, y bendecido sería su linaje.

Ahora tenía otra revelación que ofrecer a su amado, y no podía esperar para compartirla.

A su paso, traía sus dos regalos: un hijo por un lado y la visión del enemigo de su amor cayendo bajo sus garras por el otro.

Verdaderamente era un día bendecido para ella.

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