Acero y Aflicción: El Ascenso del Rey Mercenario - Capítulo 47

47: El festín(1) 47: El festín(1) “””
Alfeo atrapó su reflejo en un escudo pulido apoyado contra el poste de la tienda —y apenas reconoció al hombre que le devolvía la mirada.

Ya no estaba el mercenario con su práctica cota de malla.

En su lugar había una figura sacada directamente de algún cuento romántico de un trovador, envuelto en galas que harían llorar de envidia a un cortesano.

La capa de seda carmesí que caía sobre sus hombros no era solo una tela —era pura elegancia, sus ricos pliegues cascadeando como fuego líquido con cada ligero movimiento.

La forma en que captaba la luz de las antorchas la hacía parecer viva, brillando como las últimas brasas de un atardecer moribundo.

Debajo, su jubón de terciopelo azul medianoche se adhería a su cuerpo, su textura exuberante tan decadente que casi sentía culpa al tocarla.

El sastre le había asegurado que el color resaltaba sus ojos —lo que fuera que eso significara, ya que sus ojos eran tan opacos como piedras.

Sus pantalones de cuero negro eran lo suficientemente flexibles para moverse, aunque se sentían absurdamente lujosos comparados con su equipo habitual desgastado por la batalla.

La única concesión a lo práctico eran sus botas bien usadas, desgastadas por innumerables marchas.

No había botas nuevas entre los regalos del príncipe, reflexionó con ironía.

Una lástima.

Pero bueno, un hombre no puede tenerlo todo.

El agudo silbido de Egil interrumpió sus pensamientos.

—Por los dioses, ¿es un señor lo que veo, o se ha escapado algún pavo real de la casa real?

—El señor de los caballos ya se pavoneaba en su propia chaqueta de seda, pasando una mano por la tela elegante con admiración exagerada.

Laedio, normalmente el más callado, no pudo resistirse a unirse.

—Nah, se supone que los señores se mueven con gracia.

Este todavía camina como si estuviera usando una armadura completa.

—Estiró los brazos, maravillándose con la comodidad desconocida de la seda contra su piel—.

Nunca pensé que usaría algo tan suave sin que alguien intentara matarme por ello.

Jarza, mientras tanto, parecía un oso forzado a entrar en una túnica de niño.

La chaqueta más grande que pudieron encontrar se tensaba contra sus hombros masivos, las costuras amenazando con amotinarse.

Tiró del cuello con el ceño fruncido.

—Esta cosa está más apretada que una soga.

Egil sonrió.

—Culpa a los dioses por hacerte una montaña disfrazada de hombre.

Tal vez la próxima vez, te regalen una tienda en lugar de una camisa.

Asag, siempre el centinela silencioso, no se había molestado en cambiarse.

Estaba sentado en el borde de la cama de Alfeo, observando el espectáculo con su habitual calma distante.

—¿Seguro que no quieres unirte a nosotros?

—insistió Egil, moviendo las cejas sugestivamente—.

Las fiestas significan vino, y el vino significa lenguas sueltas —y mujeres más sueltas aún.

—Alguien tiene que evitar que los hombres quemen el campamento —murmuró Asag, con voz apenas por encima de un susurro.

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Egil suspiró dramáticamente.

—Tu dedicación es verdaderamente inspiradora.

¿Quieres que te contrabandeemos un pollo asado?

¿Un frasco de algo fuerte?

—Estoy bien.

—Como quieras —Egil se volvió hacia los demás, con picardía bailando en sus ojos—.

En cuanto a mí, la misión de esta noche está clara: encontrar una cama cálida y una bienvenida más cálida aún.

Jarza resopló.

—Tendrás suerte si despiertas con solo un cuchillo en la garganta.

Padre, hermanos, tíos…

todos vendrán por tu cabeza cuando descubran que su preciosa flor pasó la noche con un mercenario.

Egil se agarró el pecho con falso horror.

—¡Me hieres!

¡Soy un romántico, no un sinvergüenza!

—Luego, con una sonrisa astuta:
— Además, si las cosas se ponen feas, ¿no puedo contar con que mi gigante favorito venga a rescatarme?

Jarza escupió en el suelo.

—Seré yo quien te sujete mientras afilan la hoja.

Clio sonrió mientras alzaba la mano para acariciar la cara de Jarza con ternura burlona.

—Dices que lo dejarías morir —lo provocó, acariciando el pómulo del gigante con el pulgar—, pero todos sabemos que serías el primero en pintar las paredes con la sangre de sus asesinos.

Jarza ni pestañeó.

—Sí.

Pero él seguiría muerto.

—¡Me vale!

—declaró Egil, abriendo los brazos—.

Solo jura que me vengarás apropiadamente…

lento y ruidoso, para que los bardos puedan cantar sobre ello.

¡Incluso te dejaré mi daga favorita en mi testamento!

—Hizo una pausa—.

Suponiendo que el padre furioso no se la lleve cuando me corte la cabeza.

Alfeo aplaudió bruscamente, cortando la charla como un general llamando a las tropas a formación.

—¡Basta!

Hace dos meses, estábamos comiendo tierra y llamándolo condimento.

¿Esta noche?

—Señaló sus galas—.

Cenamos donde el vino cuesta más que vuestra armadura.

Laedio pasó una mano por su pecho cubierto de seda, maravillándose.

—Nunca pensé que vería este día.

—Ni yo —admitió Clio—.

Pensaba que moriríamos en alguna zanja mucho antes de que los nobles nos dejaran oler su platería.

—Escuchad bien —ordenó Alfeo, colocándose en el centro de su círculo—.

La alta sociedad es como una puta de templo—aires santos a la luz del día, pero cuando se apagan las velas?

Te dejarán seco y aún te cobrarán extra por el placer.

—Escupió para enfatizar—.

Y para ellos?

Somos la tierra que se quitan de las botas antes de rezar.

Comenzó a señalar a cada hombre como un general desplegando tropas:
—Egil—comes, sonríes, y bebes una copa.

No dos.

Egil abrió la boca para protestar.

—Porque en la segunda copa —continuó Alfeo—, intentarás follarte cualquier cosa que se mueva—cabra, guardia o abuela.

Y nadie te detendrá.

Porque ver ahorcar a un mercenario es su idea del postre.

Jarza soltó una risotada.

—Tú —Alfeo apuntó con un dedo al gigante—.

Mira mal a cualquiera que nos mire de reojo.

Haz que se meen encima en silencio.

—Fácil —dijo Jarza haciendo crujir sus nudillos.

—Laedio.

—Alfeo se volvió hacia el más callado de ellos—.

Sé tan encantador como una daga en las costillas.

Laedio sonrió—una visión rara e inquietante.

—Mi especialidad.

—Clio…

—Alfeo hizo una pausa, luego se encogió de hombros—.

Tú estás bien.

Solo quédate ahí luciendo bonito.

Clio se pavoneó, pasándose una mano por el pelo.

—Por fin alguien reconoce mis talentos.

La voz de Alfeo bajó a un gruñido de campo de batalla.

—Estos buitres de seda estarán esperando un paso en falso.

Una palabra equivocada.

Un hipo en el momento equivocado.

—Agarró el hombro de Egil—.

Así que te quedas pegado a mí como un virgen a su primera puta.

A tres metros de distancia?

Te tumbaré los dientes tan adentro de la garganta que cagarás esmalte.

—¿Y si una hermosa dama…?

—comenzó Egil.

—Te cubriré de oro —gruñó Alfeo—.

Es decir, te bañaré en oro fundido.

Egil suspiró.

—Hazlo por la mañana.

Me veo terrible antes del mediodía.

Alfeo se pasó una mano por la cara.

—Os quiero, idiotas, como hermanos —murmuró—.

Y por eso preferiría no veros despellejar vivos por pellizcarle el culo a la esposa de algún señor.

A pesar de sus protestas, Alfeo tuvo que recurrir a más súplicas y la promesa de una noche en el almacén, pagada por su jefe, antes de que finalmente cedieran.

Era una concesión que Alfeo estaba más que dispuesto a hacer si significaba que todos saldrían del banquete con todas sus partes intactas.

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