Acero y Aflicción: El Ascenso del Rey Mercenario - Capítulo 65

65: Preparaciones(2) 65: Preparaciones(2) —He estado pensando en la variedad de tareas que necesitamos completar antes de que llegue el enemigo.

Tenemos mucho que hacer, así que vamos al grano —declaró Alfeo, terminando su copa de vino y fijando su mirada en el grupo—.

Ahora, lo primero que tenemos que cambiar es la disposición de la ciudad.

Díganme, ¿cuál es la manera más fácil y efectiva de prepararse para un asedio?

—¿Acumular comida y guarnecer las murallas?

—ofreció Laedio rápidamente.

—Esas son las básicas, hay más —viendo que nadie respondía, les dio una pista—.

Se construyen frente a una ciudad.

Son más fáciles de construir y molestas de manejar.

¿Qué son?

El grupo intercambió miradas, deliberando en silencio.

Fue Jarza, entre ellos, quien tenía más experiencia con la guerra y los asedios, y por lo tanto habló.

—Fosos.

—Exactamente.

Veo que alguien ha lidiado con uno o dos asedios antes —comentó Alfeo con un asentimiento—.

Esas serían ciertamente historias que espero compartirás con nosotros.

Ahora volviendo al tema.

Los fosos son fáciles de cavar.

Puedes acumular tantos como quieras, y si el enemigo quiere tener alguna posibilidad de asaltar la ciudad, primero necesita llenar un camino con tierra o madera.

—Volviéndose hacia Clio, continuó:
— Estás de suerte, este trabajo es tuyo.

Toma tantos hombres como necesites y haz que construyan fosos alrededor de la ciudad.

Ahora, si ves que los hombres han terminado el primero, quiero que caves otro, y encima de él, otro.

Si ves que los trabajadores se detienen para tomar aire, los azotas y les dices que caven fosos.

Y si al final, llenas todo el país con fosos, ¿sabes lo que tienes que hacer?

—¿Construir otro foso?

—aventuró Clio, sonando algo perplejo.

—Exactamente.

Construyes otro foso, sí.

Nunca puedes tener suficientes —afirmó Alfeo, bebiendo de su copa rellenada—.

Puedes empezar a trabajar desde ahora.

Recuerda, cuantos más construyas, mejor será.

En cuanto a los trabajadores, promételes tres comidas completas por día de trabajo.

Con un asentimiento y una sonrisa, Clio salió de la habitación, preparado para emprender la tarea.

—Ahora, tengo otros tres grandes trabajos para tres grandes hombres —anunció Alfeo, tomando otro sorbo de vino.

Miró alrededor de la habitación antes de dirigirse a Laedio, un hombre alto y calvo—.

Laedio, quiero que reúnas a algunos hombres y vayas por la ciudad demoliendo todo lo que puedas desmontar.

Necesitamos escombros para arrojar desde las murallas.

También, envía a algunos hombres al bosque cercano para cortar árboles en trozos arrojables.

La sonrisa de Laedio se ensanchó ante la tarea.

—¿No te preocupan los daños?

—preguntó, con un toque de diversión en su voz—.

Creo que el bosque es propiedad de reyes y señores.

—Al igual que la ciudad —añadió Egil.

Alfeo se encogió de hombros con indiferencia.

—¿Es mía la ciudad?

No me podría importar menos si el príncipe recibe un fantasma o una cáscara de ella.

Mientras se mantenga en pie, su condición no importa —admitió, su sonrisa perezosa reflejada por el grupo.

Después de todo, el príncipe los había jodido bien, así que ¿estarían equivocados si intentaran devolverle el favor?

¿Es malo responder a la inmundicia con inmundicia?

Además, mientras la ciudad permaneciera en sus manos, creía que a Arkawatt no le importaría el estado en que se la devolvieran.

—Ahora, a nuestro alto, grande y amable gigante —continuó Alfeo con una pequeña sonrisa, dirigiendo su mirada a Jarza—.

Entre nosotros, tú tienes la mayor experiencia en estos asuntos.

Organiza a nuestros hombres para patrullar las murallas en todo momento.

Además, recluta a cincuenta hombres de la ciudad y enséñales a usar hondas.

Aunque las piedras pueden ser demasiado pequeñas para matar, serán la munición perfecta para ellos.

Jarza encontró la mirada de Alfeo con una expresión pensativa.

—Te lo dice alguien que ha lidiado con asedios antes.

Creo que debo decirte algo.

Los honderos no son muy útiles en un asedio.

No pueden disparar a personas cercanas a las murallas, y necesitan espacio para acumular la fuerza para lanzar las piedras.

Las cejas de Alfeo se fruncieron en consideración.

—Ya veo —reconoció—.

Pero aún serán de alguna utilidad para abatir a algunos enemigos en los enfrentamientos iniciales…

Las órdenes siguen en pie: enséñales cómo usarlas.

Con un suspiro resignado, Jarza asintió.

—Muy bien.

—Luego se dio la vuelta y salió de la habitación con Laedio, dejando a Alfeo y Asag solos.

—Ahora, también tengo un trabajo para ti, mi amigo —el tono de Alfeo se volvió serio, la actitud jovial de antes había desaparecido por completo.

Había un peso en sus palabras que captó la atención de Asag, provocando una sensación de alarma.

—¿Qué es?

—preguntó Asag, su preocupación evidente al notar el cambio en el comportamiento de Alfeo.

Alfeo permaneció en silencio por un momento, rellenando su copa antes de fijar su mirada en Asag, quien le devolvió la mirada con una mezcla de curiosidad y un poco de preocupación.

—No confío en Fahil —habló finalmente Alfeo, su voz teñida de cautela—.

Pronto, seremos asediados, y muchos estarán preocupados por salvar su propio pellejo.

Honestamente, creo que nuestro querido capitán no dudaría en abandonar el barco.

Recuerda lo que dijo Egil sobre que él creía que el príncipe oizeniano tenía agentes dentro.

Bueno, nunca se puede ser demasiado cauteloso en nuestro caso…

mejor equivocarnos y estar preparados, que tener razón y ser tomados por sorpresa.

—¿Cuán probable es?

—cuestionó Asag, su frente arrugándose pensativamente.

—Es una posibilidad, no realmente demasiado baja…

—afirmó Alfeo—.

Fue degradado, aunque temporalmente, y se le negaron más ascensos.

Para algunos hombres, escalar rangos lo es todo…

Honestamente, no quiero tener nuestras espaldas expuestas a alguien que podría apuñalarnos por la espalda.

—Los hombres han traicionado por mucho menos, y si el príncipe enemigo ofrece un título noble y un feudo a quien abra la puerta, temo que nuestra ciudad estará infestada de traidores.

Dioses, si me extendiera la oferta a mí, creo que la tomaría honestamente…

—¿Y dónde entro yo en todo esto?

—preguntó Asag, tomando asiento e inclinándose atentamente.

—Necesito a alguien discreto y paciente para esta tarea —explicó Alfeo, tomando otro sorbo de su copa—.

Y honestamente, entre el grupo, eres el único en quien puedo pensar que podría manejarla.

Los otros son demasiado musculosos para la acción como para ser cautelosos con tales matices.

—Solo dime lo que necesito hacer —respondió Asag, sus mejillas un poco rojas por el cumplido.

—Quiero que lo observes —instruyó Alfeo, su mirada inquebrantable—.

Vigila a Fahil, anota quién entra en su habitación, y posiciona hombres alrededor de las murallas para que te informen de sus movimientos.

Si sale de la ciudad, no hagas que lo sigan, solo infórmame de la hora y frecuencia de sus salidas.

No queremos que sospeche nada.

Asag observó a Alfeo en silencio, quizás considerando el plan.

—Haré lo mejor que pueda, pero no prometo nada —finalmente declaró.

—Está bien —lo tranquilizó Alfeo con un asentimiento—.

No puedo esperar que hagas un trabajo perfecto.

Solo asegúrate de que los hombres sean leales a nosotros y que te informen diariamente.

Si sale de la ciudad, quiero ser el primero en saberlo —instruyó Alfeo, su tono serio mientras enfatizaba la importancia de la tarea.

—Si no hay nada más, me iré entonces —dijo Asag, preparándose para partir.

Alfeo permaneció en silencio, ofreciendo solo un asentimiento en respuesta mientras veía a Asag salir de la habitación.

Una vez solo, se reclinó en su silla, sus pensamientos persistiendo en qué hacer para el inminente asedio.

Con un suspiro, tomó otro sorbo de su vino, pensando en el hecho de que el vino de otros siempre sabe mejor.

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