Acero y Aflicción: El Ascenso del Rey Mercenario - Capítulo 71

71: ¿Ves lo que están haciendo?

71: ¿Ves lo que están haciendo?

El sol colgaba alto en el cielo, proyectando sus rayos sobre la bulliciosa escena de abajo.

A pesar de la hora matutina, el trabajo en ambos lados del conflicto continuaba sin cesar, sin que ninguno mostrara señal de descanso o lentitud.

Sobre las murallas de la ciudad, los guardias vigilaban con lanzas en mano, sus ojos fijos en los esfuerzos del enemigo por rellenar los fosos abajo.

Mientras tanto, los honderos apuntaban a los trabajadores, listos para hacer llover piedras sobre ellos con burlas triunfantes cada vez que su puntería resultaba certera.

En tal escena, Alfeo ascendió las escaleras de la puerta principal, emergiendo sobre la muralla a la vista de todos.

Su mirada recorrió las fuerzas enemigas abajo antes de volverse para buscar a Jarza, divisándolo apoyado contra el muro.

—Cuidado con el paso —aconsejó Alfeo con un toque de humor mientras se acercaba—.

No queremos que uno de nuestros comandantes se caiga.

Los Dioses saben lo presionados que estamos en recursos humanos.

Los ojos de Jarza se ensancharon momentáneamente al ver a Alfeo, un destello de sorpresa cruzando sus facciones antes de componerse.

—Lo tendré en cuenta —respondió casualmente, aunque había una sutil nota de respeto en su tono—.

¿Decidiste honrarnos con tu presencia, Capitán?

—bromeó.

Alfeo rió suavemente.

—Se podría decir eso.

Encontré el lugar un poco triste sin mi alegre presencia.

Así que lo rectifiqué.

La mirada de Jarza mientras tanto se desvió hacia el chico, que estaba cerca.

—¿Qué hace él aquí?

—Me trajo buenas noticias —explicó Alfeo, con una leve sonrisa en sus labios—.

Y me estaba aburriendo, así que decidí mantenerlo conmigo.

—Miró a Ratto, quien se movió incómodo bajo el escrutinio de Jarza.

Alfeo alcanzó la carta en su bolsillo y se la entregó a Jarza.

—Echa un vistazo a esto —dijo, señalando hacia el pergamino—.

Es de una paloma.

Jarza tomó la carta, sus ojos escaneando el contenido brevemente antes de volver a mirar a Alfeo con una expresión inquisitiva.

—Vaya, estas palabras realmente se ven bien —comentó en broma.

Alfeo soltó una carcajada.

—Dice que el príncipe se mueve hacia nosotros con su ejército —informó, su voz teñida con un toque de emoción—.

Y en unos días, debería estar llegando aquí.

Parece que el asedio será de corta duración.

Los ojos de Jarza se ensancharon ligeramente, una chispa de emoción brilló en ellos mientras una sonrisa se extendía por su rostro.

—¡Esas son grandes noticias!

—exclamó, su voz llena de optimismo.

Alfeo devolvió la sonrisa, complacido de ver la reacción de Jarza.

—Ciertamente lo son.

Deberíamos compartir estas noticias con las tropas.

Hará maravillas para la moral.

Jarza asintió en acuerdo, su entusiasmo evidente mientras se giraba para caminar a lo largo de la muralla, dirigiéndose hacia los diversos grupos de hombres apostados allí.

Con pasos decididos, comenzó a compartir las noticias, su voz llegando de grupo en grupo.

Los guardias sobre las murallas estallaron en vítores poco después, sus voces resonando en un poderoso grito que hizo eco a través del campamento y en los campos circundantes.

El inesperado estallido tomó por sorpresa a los trabajadores abajo, haciendo que pausaran en su labor y miraran arriba confundidos, quizás esperando que cayeran más piedras.

Al no encontrar ninguna, ignoraron la interrupción y volvieron a sus tareas, aunque con un persistente sentido de curiosidad por lo que había sucedido.

A veces el sonido de sus palas golpeando el suelo era interrumpido por proyectiles solitarios, que daban en el blanco, golpeando a los trabajadores en la cabeza o destrozando sus pechos con brutal fuerza.

Huesos rotos, costillas astilladas y órganos internos perforados, infligiendo un dolor agonizante y asegurando una muerte lenta y tortuosa.

Mientras tanto, los arqueros del ejército enemigo intentaban tomar represalias, sus flechas cortando el aire en andanadas dirigidas a los defensores sobre las murallas.

Sin embargo, sus esfuerzos eran a menudo en vano, ya que los honderos rápidamente buscaban cobertura detrás de las sólidas murallas de piedra antes de reaparecer para lanzar sus propios proyectiles en respuesta.

Qué hermoso era tener la ventaja de la altura…

Alfeo levantó al joven muchacho para mirar por encima de las murallas, donde podían ver al ejército enemigo llenando el foso en preparación para un ataque a la ciudad.

—¿Puedes decirme qué están haciendo?

La voz de Ratto tenía un tono seguro cuando respondió:
—Están llenando el foso —afirmó antes de dirigir su mirada hacia Alfeo.

—¿Pero notas algo extraño en sus tácticas?

—preguntó entonces.

La frente de Ratto se arrugó mientras miraba hacia abajo al ejército enemigo y luego de vuelta a Alfeo.

—Puede que estén haciendo algo mal, o al menos así lo insinúa tu tono —admitió con un movimiento de cabeza—, pero no sé qué es.

—La ventaja de estar a la defensiva es grande —explicó Alfeo—.

Tienes tiempo para fortificar tu posición, poner trampas para el enemigo y preparar el terreno para la batalla.

El atacante, por otro lado, está en desventaja.

Deben marchar hacia el enemigo en una posición que ha sido elegida para ellos.

Pueden intentar evitar la batalla, pero eso solo desperdicia más suministros y su tiempo.

Eventualmente, se verán obligados a avanzar, independientemente de su condición de combate.

La única ventaja que tienen es la maniobrabilidad, pueden elegir cómo luchar.

Y como tal, pueden planificar y anticipar la respuesta del enemigo a sus tácticas.

Ratto permaneció en silencio, sus ojos fijos en la escena de abajo mientras Alfeo continuaba ilustrándolo.

—Ahora mismo, el enemigo está concentrando sus esfuerzos en una sección del foso —explicó Alfeo, señalando hacia los trabajadores que trabajaban abajo—.

Si bien este enfoque puede acelerar el proceso de llenado del foso, también limita su flexibilidad y los expone a nuestras defensas.

Al concentrar sus fuerzas en un área, esencialmente se están haciendo vulnerables, ya que básicamente nos están gritando, ‘atacaremos desde aquí’.

Ratto asintió lentamente, procesando las palabras de Alfeo.

—Si eso es cierto, ¿por qué tomarían tal riesgo?

La mirada de Alfeo permaneció fija en las líneas enemigas mientras reflexionaba sobre la pregunta.

—Están impulsados por la desesperación, sabiendo que ya han perdido mucho tiempo —respondió después de un momento—.

El príncipe está decidido a capturar esta ciudad, ya que su caída le permitiría marchar hacia la capital.

Sin embargo, está compitiendo contra el tiempo, sabiendo que si no tiene éxito antes de que lleguen los refuerzos, sus posibilidades de victoria disminuyen significativamente, y se vería obligado a apostarlo todo en una batalla campal.

Luego hizo una pausa, formándose un surco entre sus cejas mientras continuaba:
—Probablemente no anticiparon la fuerza de nuestras defensas, lo que ha alterado su plan original.

Ahora, están redoblando sus esfuerzos para penetrar en la ciudad antes de que sea demasiado tarde.

Estoy seguro de que prepararon tan pocas tropas para hacer un asedio tan sostenible como fuera posible…

dado que es casi invierno.

Ratto miró a Alfeo y luego asintió, tenía sentido.

—Aún así, ¿por qué crees que pensaron que sería fácil conquistar la ciudad?

—Bueno, la guarnición tenía números bajos antes de nuestra llegada.

Así que esa es una razón —respondió guardándose la otra para sí mismo.

O tal vez tenían un informante en la ciudad.

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