Acero y Aflicción: El Ascenso del Rey Mercenario - Capítulo 77

77: Manto nocturno (2) 77: Manto nocturno (2) La advertencia cortó el silencio como un trueno, atravesando la ilusión de victoria y sacando a los soldados de Oizen de su aturdimiento.

—¡ES UNA EMBOSCADA!

El grito de pánico resonó por la estrecha calle mientras el soldado que había visto al enemigo corría hacia sus camaradas, con desesperación en su voz.

Pero antes de que el significado completo de sus palabras pudiera asentarse en sus mentes, la oscuridad misma pareció estallar con violencia, como sombras rebelándose contra sus amos.

Con su cobertura descubierta, los defensores ocultos atacaron.

Desde callejones, puertas y detrás de carretas abandonadas hace tiempo, el acero destelló bajo la luz de la luna.

Las hojas cobraron vida, cortando la noche mientras se acercaban a los atacantes.

Los soldados de Oizen quedaron atrapados en una trampa que se cerraba.

Desde todos los lados, el enemigo se abalanzaba, ya no veloz y silencioso.

No había dirección clara para huir, ni línea tras la cual reagruparse.

Estaban rodeados, aislados y flanqueados.

—¡FORMACIÓN!

¡CONMIGO, HOMBRES!

La voz de un oficial se alzó por encima del caos, aguda y autoritaria, su grito un salvavidas en la tormenta furiosa.

Reuniendo a quienes podían oírlo, se lanzó hacia el enemigo en un intento desesperado por estabilizar la línea, aunque era como intentar contener una inundación con las manos desnudas.

Con un rugido desafiante, el oficial y su fuerza reunida apresuradamente cargaron hacia la refriega.

Sus armas encontraron resistencia de inmediato, espada contra hacha, escudo contra lanza.

Los estrechos confines de la calle de la ciudad convirtieron la escaramuza en un matadero.

Los cuerpos chocaban entre sí.

Las hojas golpeaban a ciegas en el tumulto.

Los hombres morían gritando, sus voces ahogadas bajo el rugido de la batalla.

El oficial luchaba como un poseso.

Una lanza se dirigió a su pecho, la desvió con su escudo, la fuerza del golpe entumeciendo su brazo.

Avanzó, golpeando al atacante en plena cara con el escudo.

El hueso crujió.

El hombre cayó.

Sin dudarlo, el oficial clavó su hoja en la garganta del oponente, y siguió moviéndose.

No tenía tiempo para contar sus víctimas.

Necesitaban abrirse paso.

Alguien tenía que advertir al resto del ejército que seguía entrando por la puerta.

Por suerte, el enemigo no parecía tener mayor número, lo que significaba que si se concentraban en un punto de la línea enemiga, podrían lograr una ruptura.

—¡PERMANEZCAN JUNTOS!

—gritó, derribando a otro enemigo—.

¡NO SE AÍSLEN!

¡AVANCEN O MUERAN DONDE ESTÁN!

Su voz atravesó el caos como un faro, y sus hombres lo siguieron.

Cada palmo de terreno se pagaba con sangre, pero el oficial nunca vaciló.

Lideraba desde el frente, hombro con hombro con sus soldados, su espada un borrón mientras se abría camino hacia lo que parecía un punto débil en la línea enemiga.

Una abertura repentina, pequeña, fugaz.

Lo vio y actuó al instante.

—¡AHORA!

¡CONMIGO!

—rugió.

Con renovada furia, cargaron.

El acero resonó.

La carne cedió.

El enemigo vaciló durante un latido demasiado largo, y el oficial empujó a sus hombres hacia la brecha.

La formación se fracturó pero resistió lo suficiente para atravesar.

Las botas resonaron en los adoquines resbaladizos por la sangre mientras se liberaban del cerco.

Jadeando por aire, con los rostros surcados de mugre y sangre, los supervivientes no se atrevieron a reducir la velocidad.

Detrás de ellos, otros seguían luchando, aislados, atrapados, gritando y pronto abandonados.

Pero no había vuelta atrás.

El pecho del oficial se agitaba mientras corría, su espada aún húmeda en su mano.

Tenían que llegar a los demás.

Tenían que decírselo.

La ciudad no era suya.

Mientras corrían, los sonidos de batalla se apagaron tras ellos, reemplazados por el duro ritmo de las pisadas y los jadeos entrecortados.

Cada paso era una sentencia de muerte para aquellos que se quedaron atrás.

La brecha que habían abierto a duras penas ahora se cerraba tras ellos, sellada por espadas y sangre.

El enemigo ni siquiera se había molestado en perseguirlos.

Quizás no lo necesitaban.

Finalmente, salieron tambaleándose del camino y se dirigieron de vuelta hacia la puerta, maltrechos pero respirando.

Los pulmones del oficial ardían con el aire frío de la noche, cada respiración raspando su garganta como hielo.

«El comandante debe saberlo», se dijo.

«Tiene que saber lo que pasó».

De los cien hombres que había conducido a la ciudad, menos de quince permanecían a su espalda, agotados, heridos y en silencio.

—¿Adónde vamos, señor?

—preguntó uno, agarrándose el hombro empapado de sangre, donde el carmesí se derramaba sobre la calle.

—Nos unimos a la fuerza principal —respondió el oficial entre dientes apretados, acelerando el paso.

No miró atrás cuando el sonido de alguien que no podía seguirles resonó en sus oídos.

Después de lo que parecieron largos minutos que valían horas, finalmente llegaron a la puerta, esperando encontrar allí la salvación que buscaban.

No encontraron ninguna, y fue entonces y allí cuando el oficial que acababa de escapar de una muerte segura se quedó paralizado.

Lo que les esperaba no era orden.

Era un colapso.

“””
El resto del ejército, que aún entraba por las puertas o se agrupaba en el patio más allá, estaba bajo asedio.

Desde cada tejado, desde torres, ventanas y muros, un torrente de flechas y piedras caía sobre ellos.

El aire estaba vivo con el silbido de proyectiles y el crujir del acero contra el hueso.

La emboscada era total.

La única luz provenía de las antorchas del enemigo, cuidadosamente colocadas para exponer a los soldados de Oizen mientras ocultaban a los arqueros en una oscuridad casi total.

Los guerreros de Oizen se erguían como blancos claros, silueteados como fantasmas contra la llama, mientras el enemigo permanecía invisible, cada disparo una muerte sin rostro.

—¿Por qué no avanzamos?

—murmuró el oficial en voz alta, mirando el caos—.

¿Dónde están los refuerzos?

El ejército…

¿no se suponía que estaban fuera de la ciudad?

No llegó respuesta.

Entonces un grito, desde el muro.

Los defensores habían divisado al oficial que regresaba y a su grupo.

Los dedos señalaron.

Las voces alertaron.

Y entonces el cielo se volvió mortal.

Las flechas bajaron gritando como rayos.

El oficial apenas tuvo tiempo de gritar antes de que golpearan.

Levantaron sus escudos demasiado tarde; los astiles eran negros contra el cielo negro, silenciosos hasta que todo terminó.

Los gritos resonaron mientras los hombres se desplomaban a su alrededor.

Una flecha le atravesó el costado; otra le golpeó el muslo.

Tropezó y luego cayó.

Los sobrevivientes de su grupo, dispersos y pocos, se unieron a los innumerables otros que ahora caían bajo el mismo fuego implacable.

A su alrededor, la fuerza principal no corría mejor suerte; estaba siendo aplastada.

Atrapado en la garganta de la ciudad, rodeado de muros y edificios, el ejército de Oizen se encontró cercado, embotellado y desangrado.

Aun así, lucharon.

Con los escudos levantados y las espadas desenvainadas, intentaron avanzar en cargas desesperadas, pero el enemigo respondió a cada intento con una lluvia de proyectiles y escudos inamovibles.

Las flechas atravesaban las armaduras.

Las piedras agrietaban los cascos.

Los hombres caían a medio paso, pisoteados por los suyos mientras la presión desde atrás los empujaba hacia adelante, aunque la matanza en el frente nunca cesaba.

Algunos intentaron escapar, reuniéndose para cargas finales, esperando romper uno de los flancos.

Pero a cada paso, se encontraron con escudos cerrados, lanzas preparadas y más flechas lanzadas desde arriba, negándoles el impulso para cualquier maniobra exitosa.

“””
Los defensores eran implacables.

No cedieron terreno.

Cada intento fallido debilitaba aún más las filas de Oizen.

La confianza inicial, la creencia de que habían tomado la ciudad, había desaparecido.

Ahora, todo lo que quedaba era pánico.

La formación se rompió.

Las órdenes no se escuchaban.

Los camaradas caían y quedaban atrás.

Los que aún se mantenían en pie golpeaban a ciegas, sabiendo que escapar era una fantasía.

Y muy por encima de ellos, el arquitecto de la emboscada, un hombre aún desconocido para ellos, se erguía sobre el muro, estirando la espalda como un hombre que contempla una cosecha, impasible mientras decenas de hombres de Oizen morían debajo de él.

La desesperación se convirtió en una desesperación aún más profunda.

La trampa había sido perfecta.

Todo sucedió de golpe.

Los soldados habían estado marchando por la ciudad con una facilidad que parecía casi predestinada; la puerta era suya, y las calles de enfrente parecían vacías.

Pero la oscuridad sobre la puerta no era accidental; el enemigo había apagado deliberadamente las antorchas, dejando a los invasores ciegos a lo que acechaba arriba y alrededor de ellos.

Aquellos que habían subido a las torres de la puerta nunca descendieron.

Desde las sombras, hombres ocultos golpearon rápidamente, derribando a los desprevenidos antes de que pudieran reaccionar.

El pánico se extendió por las filas.

Entonces, sin previo aviso, su ruta de escape desapareció.

Una red masiva, cargada con piedras ocultas por la oscuridad, se derrumbó detrás de ellos, sellando la vía de retirada y cortando a la vanguardia del resto del ejército enemigo.

Normalmente, tal obstáculo podría haberse superado: los hombres podían cortar las cuerdas, apartar las piedras, despejar un camino.

Pero el miedo se extendió más rápido que la razón.

Los soldados se apresuraron, algunos intentando trepar por el obstáculo, solo para encontrarse con una lluvia mortal de flechas desde atrás.

El clangor de las armaduras resonó desde la oscuridad cuando escuadrones de combatientes enemigos emergieron, cargando directamente contra el cuerpo principal del ejército que había entrado en la ciudad.

Cualquier gran habilidad y logro de aquellos élites había muerto allí, compartiendo amablemente la tumba con cualquier esperanza de victoria que previamente tuvieran.

Sin camino adelante y sin esperanza de retirada, los soldados quedaron atrapados en una trampa mortal perfecta.

El enemigo se movió mientras ellos entraban en pánico, cerrando el círculo con bastante facilidad.

Las flechas llovían desde arriba.

Lanzas y espadas golpeaban desde cada callejón y sombra.

La movilidad fue aplastada; la supervivencia se convirtió en una cuestión de centímetros.

Rodeados, superados en número y totalmente expuestos, los soldados de Oizen lucharon con un valor nacido de la desesperación.

Pero el valor solo no podía superar la coreografía de la emboscada.

Cada ataque los empujaba más cerca de la aniquilación.

Cada intento de romper las líneas fracasaba.

Cada soldado que caía era solo la prueba de la trampa en la que habían caído.

Era brillantez táctica en su forma más cruel, un golpe de decapitación sin esperanza de escape.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com