Adiós Alfa, ya no soy tu bolsa de sangre - Capítulo 113

113: Capítulo 113 Trazando Límites 113: Capítulo 113 Trazando Límites _Punto de vista de Zarelle_
—¿Es otra vez por ese estúpido anillo de jade?

—dije—.

Como le dije a tu padre, que aparentemente es duro de oído, no hay trato.

—Solo escúchame —dijo Calden—.

Vi las noticias en línea.

No se ve bien para ti.

Me aseguraré de que borren la publicación y todos los artículos de tabloides sobre ti sean eliminados de internet.

No dije nada.

Esperé la inevitable trampa.

Calden continuó:
—No estoy haciendo esto a cambio del anillo.

Por supuesto, agradecería si estuvieras dispuesta a intercambiarlo.

Pero si no, igual haré lo que dije.

Me reí.

—¿Es esta la zanahoria que viene después del palo?

—¿Qué?

—¿No crees que reconozco la rutina del policía bueno y el malo?

—me burlé—.

Tu padre pagó por esa publicación.

Difamó mi nombre en público.

Él es el policía malo.

Luego llegas tú como un caballero de brillante armadura, ofreciendo ayudarme a cambio de nada.

Solo lo haces por la bondad de tu corazón, ¿verdad?

¿Y esperas que caiga a tus pies con gratitud, ofreciéndote el anillo con ambas manos?

¡Sigue soñando!

«Ves a través de las tácticas de su manada», la voz de Mirelle resonó en mi mente.

«El lobo viejo intenta expulsarte, mientras que el joven ofrece refugio.

Pero ambos quieren lo mismo, tu sumisión».

«Exactamente», respondí en silencio.

«No seré manipulada nunca más».

En el espejo retrovisor, vi a Cyric darme un pulgar arriba.

Sonreí.

Pero cuando hablé por teléfono, mi voz era más fría que el hielo Ártico.

—Tu hermana me acusó de robar.

Tu padre prácticamente me llamó puta.

Sin embargo, ¿quieres que perdone y olvide?

¿Dejar el pasado atrás?

Mi padre no me crió para ser una idiota, ¿sabes?

Calden hizo una pausa, sorprendido.

—Pensé que creciste huérfana.

Ups.

Cuando creé la falsa identidad de Zarelle Stormy, la hice huérfana para mantener las cosas simples.

Pero ahora…

Cubrí el teléfono con una mano y articulé “lo siento” a mi padre, que estaba reclinado en el asiento trasero del Lincoln, vivo y bien.

Merek levantó su botella de agua en respuesta.

Pensé que no sabía sobre la identificación falsa, pero sí lo sabía.

De hecho, fue él quien me ayudó a perfeccionar el perfil y atar todos los cabos sueltos.

Crear una identidad falsa creíble, especialmente una que pasara la verificación de antecedentes que Calden seguramente realizaría, implicaba más que comprar una identificación falsa en la web oscura.

Merek, con la ayuda de un “ingeniero social”, un hombre de excepcionales habilidades informáticas y reputación dudosa, construyó una identidad sintética para su hija.

Tenía un certificado de nacimiento, una dirección falsa, perfiles en redes sociales, cuentas bancarias, registros fiscales y médicos, incluso una puntuación crediticia.

Cuando el investigador privado contratado por Calden llamó a los números de referencia en mi perfil de LinkedIn, fue redirigido a un chatbot impulsado por IA que sonaba increíblemente humano.

Aparte de mi grupo sanguíneo, ninguna de la información que el investigador recopiló sobre mí era real.

Pero ahora que ya no estaba con Calden, no había necesidad de perpetuar el engaño.

Con la próxima fiesta, el secreto saldría a la luz de todos modos.

Aclaré mi garganta y cambié de tema abruptamente.

—Digas lo que digas, no voy a devolver el anillo.

Solo porque estés ofreciendo deshacer el daño causado por tu padre no significa que tenga que perdonarte.

O a él.

En el asiento trasero, Cyric y Merek aplaudieron silenciosamente.

—Así se habla —articuló mi padre.

Sonreí, parpadeando para contener las lágrimas que amenazaban con derramarse.

Mi familia siempre estaría de mi lado, así como la de Calden estaría del suyo.

«Así es como debe ser una manada», observó Mirelle con satisfacción.

«Lealtad que no exige sumisión.

Protección sin control».

«Estuve ciega durante tanto tiempo», pensé en respuesta.

«Confundí aislamiento con amor, manipulación con devoción».

Calden suspiró, sonando repentinamente exhausto.

—¿Considerarías hacerme un favor, solo por esta vez?

Mi padre no ha estado comiendo ni durmiendo bien en las últimas semanas.

Le ofrecí comprarle otro anillo igual al que perdió, pero no quiso saber nada.

Francamente, no entiendo su obsesión, pero es mi padre, Zarelle.

Odio verlo así.

—Tu devoción por tu padre es admirable, pero eso no es asunto mío.

A menudo me maravillaba de lo completamente diferente que era Calden del resto de su familia.

Mathias era gruñón.

Amara era engreída.

Celina estaba mimada.

Pero Calden era la manzana que cayó lejos del árbol.

Era sereno, raramente emocional, confiado pero no hasta el punto de ser arrogante, y ciertamente no despreciaría a alguien solo porque no llevara ropa elegante.

Donaba generosamente a organizaciones benéficas no porque lo hiciera quedar bien, sino porque creía en hacer lo correcto.

Mientras aún estábamos casados, una vez tropecé con un documento que dejó en el sofá de la sala.

Era una solicitud para establecer un fondo de apoyo a veteranos discapacitados.

El documento detallaba programas para aliviar las cargas financieras de los veteranos, incluyendo la oferta de viviendas libres de hipoteca.

Incluso contenía una propuesta para proporcionar perros de servicio para ayudar a los veteranos a adaptarse a la vida civil.

Me conmovió hasta las lágrimas cuando leí el documento.

«Pensamientos peligrosos», advirtió Mirelle.

«Un lobo que mostró bondad a extraños pero crueldad a su pareja no merece tu lealtad».

—¡Basta!

—me advertí a mí misma—.

Deja de intentar ponerlo en un pedestal.

Deja de intentar recordar todas las razones por las que te enamoraste de él.

Era peligroso.

Sacudí la cabeza y forcé mi mente a volver al presente.

—Lo siento, Alfa Ashmoor.

No puedo ayudarte.

Hubo silencio en la línea.

Intenté imaginar la cara de Calden.

¿Estaba enojado?

¿Decepcionado?

¿Frustrado?

O, dado que le desagradaba perder tiempo con emociones, ¿ya estaba pensando en soluciones alternativas?

Era el tipo de hombre que tenía respaldos para sus planes de respaldo.

Si esto fuera un problema de negocios, ya lo habría resuelto.

Pero no lo era.

Era un espinoso problema personal, y el culpable era su propio padre, a quien no podía ni regañar ni despedir como a un empleado en el trabajo.

Mathias podría estar jubilado ahora, pero todavía tenía muchas conexiones de sus viejos tiempos.

Calden ya se había puesto en contacto con el reportero de tabloides que subió la publicación, pero el hombre se negó a cooperar.

No respondió ni a amenazas ni a halagos.

Calden sospechaba que Mathias tenía algo contra el reportero, algún tipo de influencia, pero aún tenía que descubrir qué era.

No había tenido un momento de descanso en la última semana.

Cuando no estaba lidiando con problemas en el trabajo, estaba ocupado tratando de convencer a su padre para que eliminara esa publicación.

Pero la obstinación del viejo parecía crecer con la edad.

Incluso se mudó a otra casa para evitar a su hijo.

Pero ahora parecía que Mathias no era el único con una vena terca.​​​​​​​​​​​​​​​​​

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