Adiós Alfa, ya no soy tu bolsa de sangre - Capítulo 143

143: Capítulo 143 Un poco demasiado tarde 143: Capítulo 143 Un poco demasiado tarde “””
_POV del autor_
Nicholas miró a Calden, luego a Julian, que todavía se retorcía en el suelo, y finalmente a Zarelle, quien observaba la escena con una mirada inexpresiva, su rostro una perfecta máscara.

Le explicó apresuradamente a ella, desesperado por salvar la situación.

—Zarelle, Calden y yo no tenemos ninguna relación con este hombre.

Está actuando por su propia estupidez.

Habiendo comprendido finalmente la profundidad de los sentimientos de Calden por Zarelle, Nicholas, como amigo leal, deseaba apoyar a Calden de cualquier manera posible.

Quizás si explicaba, si ayudaba a Calden a mostrar sus verdaderos sentimientos, las cosas podrían arreglarse.

Sin embargo, Zarelle no prestó atención a la explicación de Nicholas, su expresión sin cambios.

Se volvió hacia Elsa y dijo fríamente:
—Vamos a otro lugar, Elsa.

Este sitio apesta.

El corazón de Calden se hundió como una piedra arrojada en aguas profundas.

¿Estaba hablando de Julian o de él?

La ambigüedad dolía más que cualquier insulto directo.

Había esperado que su acto protector alterara la percepción de Zarelle sobre él, que viera que todavía le importaba.

Pero parecía que su opinión permanecía inalterable, congelada.

Ella seguía negándose a verlo como algo más que una fuente de dolor, un capítulo mejor dejado cerrado.

«Tiene razón al rechazarnos», murmuró Kelson tristemente.

«No merecemos su perdón».

Zarelle no le dedicó a Calden ni una sola mirada, ni siquiera reconoció su presencia.

Recogió su bolso con movimientos deliberados y se alejó con Elsa, dejando que las miradas de todos las siguieran como niños perdidos.

—Zarelle —Calden finalmente la alcanzó, sus largas zancadas cerrando la distancia, deteniendo su progreso hacia la salida del bar.

Su mano se extendió, casi tocando su hombro antes de pensarlo mejor.

Aunque Zarelle no se dio la vuelta, se detuvo en seco, su columna rígida.

—Alfa Ashmoor, ¿qué quieres?

¿No crees que ya has infligido suficiente sufrimiento a Zarelle?

—replicó Elsa, su voz impregnada de sarcasmo y furia protectora.

Se colocó ligeramente delante de Zarelle, como un escudo humano.

Calden ignoró las palabras de Elsa, concentrando su mirada en la espalda de Zarelle, en la orgullosa posición de sus hombros.

—Thessaly ha sido arrestada.

Enfrentará las consecuencias de sus acciones.

Tomó un respiro profundo, preparándose para lo que venía a continuación.

—¿Podemos…

ser amigos?

Esta marcó la primera vez que Calden había tomado tal iniciativa hacia una mujer, la primera vez que había sido tan vulnerable.

Él quería ser más que simples amigos con Zarelle, quería recuperarlo todo y más, pero no quería asustarla.

Cuando se casó con Zarelle, nunca imaginó un día en que se acercaría a ella de esta manera, con humildad y esperanza.

Una vez que comprendió completamente la verdadera naturaleza de Thessaly, Calden se dio cuenta de que había fallado a Zarelle miserablemente, en todas las formas que importaban.

Tal vez convertirse en amigos podría ser el primer paso en su reconciliación, una base sobre la cual reconstruir.

«¿Amigos?», se burló Kelson.

«Ella era nuestra compañera, nuestra esposa, y la tratamos como basura.

¿Ahora quieres ser amigos?»
Los ojos de Elsa se agrandaron con incredulidad al escuchar las inesperadas palabras de Calden, su boca abriéndose.

No podía comprender lo que estaba pasando con Calden, qué juego estaba jugando.

Parecía que ahora estaba tocando una melodía diferente, cantando una canción completamente distinta.

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Zarelle había renunciado una vez a su identidad como la única hija de la estimada familia Feymere para casarse con él, había renunciado a todo.

Pero él no lo había valorado entonces, no había apreciado el sacrificio.

¿Y ahora quería ser amigos?

¿Ahora?

¿Eran todos los hombres así —dándose cuenta del valor de algo solo después de perderlo, solo cuando se había ido para siempre?

Antes de que Elsa pudiera intervenir, antes de que pudiera decirle exactamente dónde podía meterse su amistad, Zarelle le dio la espalda a Calden, su expresión llena de desdén.

—Alfa Ashmoor, soy muy exigente con mi elección de amigos, y no tengo ningún deseo de ser amiga tuya —declaró con un tono frío y desdeñoso que no admitía discusión.

El rostro de Calden se congeló, sus facciones endureciéndose como piedra, sus puños apretándose con fuerza a sus costados.

¿Estaba su relación verdaderamente más allá de la reparación?

¿No había ningún camino hacia adelante?

La realización lo golpeó como una tonelada de ladrillos, expulsando el aire de sus pulmones.

—Y no pienses que te estoy evitando por culpa de Thessaly —se burló Zarelle, sus palabras impregnadas con un filo agudo que cortaba hasta el hueso—.

¿Por qué insistes en culparla de todo?

Si hubieras tenido un mínimo de sensatez, cualquier entendimiento de que yo era tu esposa, no habrías dañado a tu propia esposa por otra mujer.

Eres indigno de ser un marido, y menos aún un hombre.

Fui yo quien sangró profusamente, soportando todos los rumores.

Si no fuera una Feymere, podría haber sido llevada a una tumba prematura a estas alturas.

Calden, no logras entender que todo es por tus acciones.

Cada palabra era una daga, precisamente dirigida y profundamente clavada.

Con esas palabras cortantes, Zarelle le dio la espalda a Calden y se fue con Elsa, sus pasos resueltos e inquebrantables, sus tacones resonando contra el suelo como signos de puntuación.

No miró atrás, ni una sola vez, dejando a Calden tambaleándose por el impacto de sus tronantes palabras.

Sus propios errores quedaron expuestos ante él, al descubierto e innegables.

Las palabras de Zarelle resonaban en sus oídos, despertándolo a una verdad que había estado evitando.

Si tan solo se hubiera preocupado por ella más profundamente, si tan solo hubiera abierto los ojos, no habría caído presa del engaño de Thessaly.

Pero, ¿era su vínculo verdaderamente irreparable?

¿No se podía recuperar nada de los escombros?

Parecía que ya no tenía derecho a acercarse a ella, ninguna reclamación que hacer.

Ella era como una cometa con un hilo cortado volando más alto y más lejos, eludiendo su alcance sin importar cuánto lo intentara.

Calden permaneció clavado en su sitio, su cuerpo frío a pesar del calor del bar, y su corazón doliendo con un dolor que nunca había experimentado antes.

—Esto es lo que ella sintió durante tres años —dijo Kelson en voz baja.

Nicholas lo alcanzó, presenciando el dolor grabado en el rostro de Calden, la devastación.

De alguna manera, se sentía culpable, como si fuera parcialmente responsable del dolor de su amigo, por no haber intervenido antes.

Nicholas permaneció allí, inseguro de cómo consolar a su amigo, qué palabras podrían ayudar.

Después de lo que pareció una eternidad, Calden tomó su teléfono y marcó el número de su asistente.

—Aldrin, quiero arruinar a la familia Fitzroy.

Quiero adquirir su compañía a precio de ganga y regalársela a los Feymeres.

Y no quiero que ellos, especialmente Julian Fitzroy, vuelvan a pisar esta ciudad.

Su voz era fría, mecánica, desprovista de misericordia.

El corazón de Aldrin se hundió al otro lado de la línea, su voz temblando mientras preguntaba:
—Pero Alfa, nuestra cotización apenas ha dejado de caer.

Esto seguramente va a…

¿Puedo preguntar, por qué el repentino interés en lidiar con los Fitzroys?

Calden no entretuvo más preguntas, su paciencia agotada.

—Solo hazlo —respondió bruscamente, desconectando la llamada.

Su mente estaba decidida a vengarse, al diablo con las consecuencias.

Si no podía ganar el corazón de Zarelle, al menos podía castigar a quienes la habían herido.

Nicholas observaba a su amigo, la preocupación dibujando líneas más profundas en su rostro.

—Calden, ¿estás seguro de esto?

El momento…

—Dije que lo hagas —repitió Calden, su tono definitivo.

Nicholas asintió lentamente, sacando su propio teléfono.

—Te ayudaré.

Los Fitzroys merecen lo que les viene.

—Zarelle querida, realmente lo siento.

Es culpa mía por haberte traído a este bar y envolverte en este lío —suspiró Elsa mientras se acomodaba en el coche, su voz cargada de culpa.

Solo había pretendido que Zarelle se divirtiera, que olvidara, nunca esperando que Calden estuviera presente.

—Está bien, sé que tenías buenas intenciones —tranquilizó Zarelle a Elsa, decidida a no cargar a su amiga con su tumulto emocional.

Sin embargo, en el fondo, juró enseñarle una lección al despreciable Julian Fitzroy que nunca olvidaría.

Nadie le hablaba de esa manera y salía ileso.

Zarelle marcó el número de Gwen, su tono firme y autoritario.

—Gwen, mañana por la mañana, quiero ver el titular de la bancarrota de los Fitzroys —exigió, su comportamiento normalmente medido transformado en una fuerza a tener en cuenta.

Su voz llevaba el acero de alguien que había tomado una decisión.

Gwen se sorprendió por la intensidad en su voz.

Zarelle rara vez lanzaba un ataque tan frontal sin razón, sin una cuidadosa consideración.

Algo significativo debía estar desarrollándose, algo que la había empujado más allá de sus límites.

—De acuerdo, me encargaré de ello inmediatamente —respondió él, su voz teñida de curiosidad pero sabiendo que era mejor no hacer preguntas.

Mientras daba sus instrucciones, Zarelle sintió una sensación de alivio lavándola como una ola purificadora.

Tomar acción siempre la hacía sentir mejor, más en control.

Elsa le dio un pulgar hacia arriba, un brillo travieso en sus ojos.

—Esa es mi Zarelle, despiadada e inflexible.

Me encanta.

Su aprobación era feroz, orgullosa.

Zarelle logró sonreír, pero el rostro de Calden persistía en su mente, no deseado pero persistente.

Esta marcaba la segunda vez que él la había protegido, que se había interpuesto entre ella y el peligro.

Pero era demasiado tarde, mucho más tarde.

Cuando ella había estado perdidamente enamorada de él, cuando habría dado cualquier cosa por su atención, él nunca había hecho tales esfuerzos.

Apenas había notado su existencia más allá de la conveniencia que ella proporcionaba.

Poco después, mientras Zarelle disfrutaba de su segunda copa de cóctel Lush Blossom en un bar diferente y más tranquilo, Gwen llamó.

El teléfono vibró sobre la mesa entre ella y Elsa.

Zarelle asumió que él se había encargado del asunto y estaba a punto de felicitarlo por su rápida acción, por su eficiencia.

Sin embargo, su entusiasmo se convirtió en sorpresa cuando escuchó las palabras de Gwen al otro lado de la línea, su voz insegura.

—Jefe, hay un problema.

Alguien ya está haciendo un movimiento contra la familia Fitzroy.

Uno importante.

Zarelle frunció el ceño, bajando su copa.

—¿Qué quieres decir?

—Sus acciones están en caída libre.

Alguien con recursos serios está orquestando una adquisición hostil, y lo está haciendo agresivamente.

Para cuando podamos hacer nuestro movimiento, no quedará nada.

—¿Quién?

—exigió Zarelle, aunque ya sospechaba la respuesta.

—Todavía estoy tratando de confirmar, pero las tácticas, la velocidad…

parece el estilo de la Firma Ash.

El estilo del Alfa Ashmoor.

El agarre de Zarelle se tensó en su teléfono, sus nudillos blanqueándose.

Calden.

Por supuesto que era Calden.

—¿Jefe?

—la voz de Gwen la trajo de vuelta—.

¿Qué quieres que haga?

Zarelle permaneció en silencio por un momento, procesando.

Una parte de ella estaba furiosa porque Calden había interferido, le había quitado esto.

Pero otra parte, una parte que no quería reconocer, sentía…

algo más.

Algo más cálido.

—Déjaselo a él —dijo finalmente, su voz tranquila.

—¿Estás segura?

Podríamos…

—Dije que se lo dejes.

Concentra nuestros recursos en otra parte.

Los Fitzroys serán arruinados de cualquier manera.

Colgó antes de que Gwen pudiera responder, antes de que pudiera cuestionar su decisión.

Elsa la observaba con ojos conocedores.

—¿Calden?

—Calden —confirmó Zarelle, tomando un largo sorbo de su copa.

—¿Estás bien?

Zarelle se rió, pero sonaba hueca incluso para sus propios oídos.

—¿Por qué no lo estaría?

Julian Fitzroy recibe lo que merece, de una manera u otra.

—Eso no es lo que pregunté.

Zarelle no respondió, mirando fijamente su bebida en su lugar.

Elsa se inclinó a través de la mesa, apretando su mano.

—Está bien tener sentimientos complicados sobre él, sabes.

Fue tu esposo durante tres años.

—Nunca fue realmente mi esposo —dijo Zarelle suavemente—.

No en ninguna forma que importara.

—Pero querías que lo fuera.

Zarelle levantó la mirada, encontrando la mirada comprensiva de su amiga.

—Sí.

Durante mucho tiempo, lo quise.

Pero ya no.

No puedo.

—Entonces, ¿por qué su venganza en tu nombre te molesta?

—Porque…

—Zarelle luchó por encontrar las palabras—.

Porque es demasiado tarde.

Debería haberme protegido hace tres años.

Debería haber dado la cara por mí cuando su familia me trataba como basura.

Debería haberme creído a mí por encima de Thessaly.

Pero no lo hizo.

Y ahora, ahora que ya no lo necesito, ahora que puedo cuidar de mí misma, ¿de repente quiere ser mi caballero de brillante armadura?

Su voz se había elevado ligeramente, atrayendo algunas miradas curiosas de los clientes cercanos.

La bajó de nuevo, tomando aliento.

—Es insultante.

Es como si solo me valorara ahora que soy poderosa, ahora que soy una Feymere.

¿Dónde estaba este Calden cuando yo no era nadie?

—Nunca fuiste nadie —dijo Elsa con firmeza.

—Para él lo era.

Se sentaron en silencio por un momento, la música del bar lavándolas.

Finalmente, Elsa habló de nuevo.

—Entonces, ¿qué ahora?

¿Crees que seguirá intentándolo?

Zarelle consideró la pregunta, recordando la expresión en el rostro de Calden cuando había rechazado su oferta de amistad, la devastación en sus ojos.

—Probablemente.

Pero no importa.

Dije lo que dije en serio.

No podemos ser amigos.

No podemos ser nada.

—¿Porque lo odias?

—Porque no puedo confiar en él —corrigió Zarelle—.

Y sin confianza, ¿cuál es el punto?

Elsa asintió lentamente.

—Justo.

Bueno, en ese caso, terminemos estas bebidas y vamos a bailar.

Hay muchos más peces en el mar, y a diferencia de tu ex-marido, algunos de ellos realmente tienen cerebros funcionales.

Zarelle se rió, una risa real esta vez.

—Trato hecho.

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