Adiós Alfa, ya no soy tu bolsa de sangre - Capítulo 174

Capítulo 174: Capítulo 174 Disculpa Superficial

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_Punto de vista del autor_

La expresión de Liana se congeló por un momento cuando vio a Zarelle, pero luego se acercó.

—Te he subestimado.

—Apártate, por favor —Zarelle no tenía intención de discutir con la mujer, cuya animosidad hacia ella era demasiado transparente y demasiado ridícula.

Liana debería saber a estas alturas que Zarelle era la hermana de Ryan. Si era una gran fan de Ryan, ¿no debería ser amable con Zarelle, intentar entablar una amistad como manera de acercarse a su ídolo?

Sin embargo, todo lo que estaba haciendo ahora tenía exactamente el efecto contrario.

—Destruiste la carrera de Ava —gruñó Liana—. ¡Tuvo que renunciar a su sueño de convertirse en una actriz de fama mundial por tu culpa!

—Todo lo que le pedí fue una disculpa por difundir esos rumores sobre mí —replicó Zarelle—. Es su decisión abandonar el mundo del espectáculo. No me eches la culpa a mí.

—¡Pero tú eres la responsable! —gritó Liana—. ¡Podría haber tenido un futuro brillante!

Zarelle dio un paso adelante, cruzando los brazos y mirando fijamente a la cantante.

—Ya que estás tan preocupada por ella, ¿por qué no te unes a ella?

—¿Qué?

Zarelle sacó su teléfono. Justo frente a Liana, marcó el número del CEO de la Agencia Haren.

—Bradley, soy yo. Siento molestarte tan tarde por la noche. Pero necesito un favor.

—Claro. Lo que sea por mi jefa.

—Averigua qué compañía representa a Liana, y asegúrate de que desaparezca de cada evento público y pantalla a partir de hoy. No quiero ver su cara nunca más.

—Entendido, jefa. Me pondré a ello de inmediato. Para el lunes, Liana será borrada del mapa del mundo del espectáculo.

Como CEO de una de las compañías de entretenimiento más grandes de Hagen, sería pan comido para Bradley poner en la lista negra a una artista desconocida.

—Gracias, Bradley —Zarelle terminó la llamada.

El rostro de Liana palideció, y sus piernas temblaron, dificultándole mantenerse erguida. Parecía estar al borde del colapso.

Zarelle guardó su teléfono en su bolso.

—Ahora, Señorita, me acusaste de destruir la carrera de Ava. No hice eso. Pero parece que hay muchas cosas que tu amiga no te ha contado con sinceridad. Por ejemplo, ¿te dijo Ava que la empresa de su familia, Montclair Holdings, está al borde de la bancarrota?

—¿Q-qué? —Liana retrocedió tambaleándose.

Zarelle disfrutó viendo la conmoción escrita en el rostro de la cantante.

—Feymere Corp está a punto de adquirir Montclair Holdings, pero desafortunadamente, no estarás allí para presenciarlo.

Sus palabras tuvieron impacto, drenando el color del rostro de Liana. Para Liana, Montclair Holdings era un conglomerado colosal, incluso más magnífico que Tech Enterprises de su propia familia. Sin embargo, para Zarelle, la adquisición era una mera formalidad, ejecutada sin esfuerzo.

Una ola de ansiedad y miedo invadió a Liana. Si Zarelle desviaba su atención hacia Tech Enterprises, ¿qué pasaría?

En un instante, un escalofrío recorrió su espalda, congelándola hasta la médula. Liana se dio cuenta, tardíamente, de que Ava la había estado utilizando. ¡Cómo se atrevía Ava a engañarla!

Ava nunca le dijo que Zarelle tenía tanta influencia. Liana y sus padres habían pasado la mayor parte de su tiempo viviendo en el extranjero, así que no tenía idea de cuán poderosos eran los Feymeres. Ava realmente la había engañado.

Zarelle pasó junto a Liana. La cantante parecía estar en un estado lamentable, pero se lo había buscado ella misma.

Cuando Zarelle salió del baño, Liana se había ido. Zarelle regresó al reservado.

—¿Por qué tardaste tanto? —preguntó Isabel—. ¿Te perdiste?

—No. Solo me encontré con alguien desagradable.

—¿Calden?

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—Liana.

—Oh. —Isabel le pasó una bebida a Zarelle—. Mis oídos todavía resuenan por esa canción que interpretó antes. ¿Cómo pueden llamar a eso música?

—Entonces te alegrará saber que no cantará por mucho más tiempo —dijo Zarelle.

—Me alegro de saberlo.

Elsa dio un codazo a Isabel, quien se volvió hacia Zarelle.

—Por cierto, ¿qué está pasando entre tú y tu ex-marido?

—¿Qué? —Zarelle se sorprendió por la pregunta—. ¡Nada!

—¿Entonces qué hace él en la fiesta?

Zarelle se encogió de hombros.

—¿Cómo voy a saberlo?

—Bueno, definitivamente está pasando algo —reflexionó Isabel—. La forma en que te miraba…

Zarelle frunció el ceño.

—¡Ah, cierto! Todavía le debo dinero por la reparación del coche.

Justo cuando Isabel estaba a punto de indagar más, el sonido de pasos acercándose captó su atención.

—Buenas noches, Zarelle. —Era Nicholas.

Zarelle le lanzó una mirada fría de reojo.

—¿Qué haces aquí?

—Um, vine a, um, a decirte algo.

—¿Qué?

—Sabes que hoy es el cumpleaños de Calden, ¿verdad?

—¿Y? ¿Qué tiene que ver eso conmigo?

Nicholas murmuró:

—Te envió una invitación, pero nunca apareciste.

—Recibo muchas invitaciones de todo tipo de personas —respondió Zarelle—. ¿Qué ley dice que debo aceptar la suya?

—No lo decía en ese sentido, Zarelle. —Nicholas se puso nervioso—. Um, ¿qué hay de ese reloj tuyo? ¿No era para Calden?

Zarelle soltó una risa seca. ¿Desde cuándo había mencionado que el reloj era para Calden? ¡Qué absurdo! ¿Este tipo había recibido un golpe en la cabeza?

—¿Por qué me molestaría en darle un regalo a alguien que no soporto? —Sus palabras destilaban desprecio.

—¿No me soportas?

El cuerpo de Zarelle se tensó ligeramente al escuchar la voz familiar. Miró por encima de su hombro. Calden se alzaba a su lado, oculto por las gruesas cortinas que llegaban hasta el suelo. Nadie sabía cuánto tiempo había estado allí.

Su mirada, llena de complejidad, se fijó en ella mientras hablaba con un tono sorprendentemente tranquilo.

Zarelle desvió la mirada, una sonrisa sutil tirando de sus labios.

—Pensé que mi desdén era obvio en mi rostro. ¿Acaso el Sr. Ashmoor no se dio cuenta?

Ya que había escuchado todo, no tenía sentido mantener una fachada. Mejor admitirlo. Al menos así ambos estarían en la misma página.

Nicholas se quedó allí, sintiéndose completamente fuera de lugar. El arrepentimiento lo carcomía mientras se preguntaba por qué se había acercado y hecho todas esas preguntas. ¿No habría sido mejor si nada de esto hubiera ocurrido?

Nicholas se escabulló silenciosamente. Isabel y Elsa se miraron, luego siguieron el ejemplo de Nicholas.

Calden permaneció donde estaba, su intensa mirada demorándose en el perfil de Zarelle, su corazón hundiéndose más profundo. ¿Ella lo despreciaba?

Esa respuesta era una píldora amarga de tragar. Pero, ¿acaso ella no tenía motivos para despreciarlo? No, por supuesto que tenía todos los motivos para despreciarlo. Calden había comenzado a despreciarse a sí mismo también.

Una sonrisa autodespreciativa curvó sus labios. —Zarelle, no importa lo que haga, parece que no me perdonarás, ¿verdad?

Zarelle lo miró, sorprendida al vislumbrar la tristeza en sus ojos. Sacudió la cabeza, descartando rápidamente la idea. ¿Por qué Calden se sentiría triste?

—No te engañes, Sr. Ashmoor. Nunca podremos ser amigos. Tu deseo de mi perdón es solo un intento egoísta de aliviar tu culpa. Pero, ¿por qué debería perdonarte?

La sonrisa de Zarelle se tornó fría, exudando indiferencia. —¿Por qué debería hacerlo solo para hacerte sentir mejor? ¡Deberías sufrir tanto como yo para que tu disculpa tenga algún peso!

¿Podía una disculpa superficial borrar los años de angustia que había soportado? Era completamente ridículo.

La mandíbula de Calden se tensó. Esa disculpa, demorándose en su garganta, sonaba barata cuando se pronunciaba en voz alta. Se quedó en silencio unos segundos.

Su voz se había vuelto ronca cuando habló de nuevo. —Zarelle, sé que esto no significa mucho para ti, pero aún así me gustaría decir que lo siento. Por todo el dolor que mi familia y yo hemos

—¡Zarelle, querida! —Daniel asomó la cabeza en el reservado, interrumpiendo a Calden—. ¡Aquí estás! ¡Te he estado buscando por todas partes!

Se sentó junto a Zarelle y pasó un brazo alrededor de su hombro, lanzando una mirada cautelosa a Calden. —Están jugando al póker de siete cartas y necesitan un jugador más. ¿Quieres venir y probar suerte?

Si esto hubiera ocurrido diez minutos antes, podría haber estado interesada. Pero ahora…

Zarelle curvó sus labios, su sonrisa llevando un toque de frialdad. —No, estoy un poco cansada. Me voy a casa.

—Te acompaño —respondió Daniel sin dudarlo.

Zarelle sonrió. —Hoy no. Eres el cumpleañero. No puedes irte temprano.

—No me importa. La fiesta no es tan importante como tú.

Zarelle se puso de pie y estaba a punto de salir del reservado cuando de repente recordó algo. Metió la mano en su bolso, sacó un talonario de cheques y rápidamente escribió una serie de números en la página superior.

Luego se dio la vuelta y dejó caer el cheque sobre la mesa frente a Calden. —Cuarenta millones. Eso debería ser suficiente para que te compres un vehículo nuevo de lujo. Ahora estamos a mano.

Ofreció un precio superior al valor de mercado del Maybach de Calden, cerrando cualquier posible problema. Estaba harta de su deliberado enredo, cansada de sus disculpas.

Zarelle dio media vuelta y se alejó con paso firme sin siquiera mirar atrás.

Daniel la acompañó hasta la puerta, observando su partida con una mezcla de emociones.

Tan pronto como Zarelle entró en la casa, Marshmallow corrió hacia ella, saltando sobre sus pies. —¡Mami, estás en casa!

Marshmallow había superado hace tiempo su prueba beta y se suponía que debía ser devuelto al laboratorio. Pero en la emoción del éxito del proyecto Luna, todos, incluida Brooke, parecían haberse olvidado del pequeño.

Así que continuó quedándose con la familia Feymere, dividiendo su tiempo entre la mansión y el apartamento de Ryan.

Zarelle cariñosamente tomó a Marshmallow en sus brazos, sus dedos rozando el traje estampado de tigre de Hermès que llevaba, haciendo que frunciera el ceño con sorpresa. —¡Wow, Marshmallow, te ves muy cool con este atuendo!

¿Quién hubiera pensado que confeccionarían un traje con estampado de tigre para un pequeño perro robot?

Marshmallow levantó la cabeza con orgullo, sus ojos brillando traviesamente mientras la miraba. —Se me ve bien, ¿verdad?

—Claro. ¿Quién te lo compró?

—¿Quién más? —Ryan bajó las escaleras, bostezando—. El pequeño diablo me acosó hasta que se lo compré.

Se dejó caer en un lujoso sofá en la sala de estar. —¿Qué haces en casa tan temprano? Pensé que habías ido a la fiesta de Daniel.

—Fui. Te manda saludos, por cierto. Y su decepción porque no apareciste.

Zarelle se sentó junto a su hermano.

Ryan se encogió de hombros.

—No quería robarle protagonismo, siendo yo una megaestrella y todo eso.

Zarelle sonrió.

—Me aseguraré de que lo sepa.

—Entonces, ¿por qué te fuiste temprano?

Zarelle rascó el pelaje de Marshmallow.

—Me encontré con alguien con quien no quería hablar.

—¿Quién?

—¿Quién más?

—¿Calden Ashmoor?

Zarelle asintió.

Ryan silbó.

—Ese tipo no deja de aparecer, ¿eh?

No queriendo hablar de Calden, Zarelle cambió de tema.

—Nuestra empresa está buscando un embajador de marca para una nueva línea de fragancias para hombres. ¿Tienes a alguien que recomendar?

—¡Yo! —El brazo de Ryan se elevó en el aire.

—Mi primer pensamiento también fuiste tú —dijo Zarelle—. Pero no creo que podamos permitirnos tus honorarios.

—¿Qué? Cobro los mismos honorarios que todos los demás de mi nivel.

—Lo cual está bien si estamos lanzando un producto de lujo. Pero este nuevo perfume está dirigido al rango de ingresos medios. Por lo tanto, necesitamos a alguien que sea atractivo pero accesible. Y asequible, por supuesto.

—Así que no una megaestrella entonces.

—No.

—Hmm. —Ryan se acarició la barbilla—. Hay alguien que podría ajustarse a tus requisitos.

—¿Quién?

—George.

—¿George?

—Sí.

—Te cae muy bien, ¿eh?

—¿Qué hay que no guste? —Ryan se encogió de hombros—. El chico tiene un encanto natural y una base de fans pequeña pero en constante crecimiento. Todavía es nuevo en el mundo del espectáculo, pero ha ganado un premio de actuación recientemente, así que su nombre tiene reconocimiento.

Ryan se había interesado en el actor emergente y de alguna manera lo había tomado bajo su protección.

—Está contratado con la Agencia Haren, ¿verdad? —continuó—. Es tu empresa. Bien podrías darle una oportunidad.

Zarelle levantó una ceja, intrigada. Recordó sus breves encuentros con George, que desafortunadamente lo habían arrastrado a rumores falsos y calumnias.

¿No avivará las llamas de esos rumores el hecho de convertirlo en el portavoz de Feymere Corp?

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