Adiós Alfa, ya no soy tu bolsa de sangre - Capítulo 177

Capítulo 177: Capítulo 177 Nuevas Alianzas

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_POV del autor_

Desde su divorcio, Calden nunca había tenido la oportunidad de compartir una comida con Zarelle, solo ellos dos. Los rumores que circulaban en internet sobre ella y George eran como una píldora amarga de tragar.

De pie en la entrada del gran restaurante, Calden se sentía fuera de lugar entre los comensales sonrientes.

—Jefe, la Señorita Sinclair ha llegado —Aldrin, parado junto a él, le recordó suavemente, notando la distracción de Calden.

Fue entonces cuando Calden volvió a la realidad y se dirigió hacia la sala privada reservada.

Al entrar, vio a Stephanie levantándose de su asiento, con una cálida sonrisa en su rostro mientras extendía su mano para un apretón.

—Alfa Ashmoor —lo saludó Stephanie, su voz llena de gracia—. Un placer finalmente conocerlo.

Después de terminar con las cortesías obligatorias, Calden preguntó:

—Señorita Sinclair, ¿por qué el repentino interés en expandir su negocio aquí?

Calden observó a la elegante y confiada mujer frente a él. Ella emanaba un sentido de audacia en cada movimiento que hacía, acorde a su estatus como una famosa y temida CEO.

Pero a pesar de su presencia, Calden no podía evitar pensar en Zarelle.

—Bueno, como las cosas van bien en casa, pensé que era hora de expandirse a otros lugares —respondió Stephanie.

Sonrió educadamente, manteniendo ocultas sus verdaderas intenciones. No revelaría que su presencia en Luparis era, de hecho, por Daniel.

—He oído que hay un proyecto gubernamental que saldrá a licitación en unos días. ¿Qué tal si unimos fuerzas? —propuso Stephanie, habiendo investigado a fondo el asunto.

Necesitaba un socio esta vez, y Calden parecía la elección perfecta. La Firma Ash había enfrentado recientemente dificultades debido a las acciones de Feymere Corp, incluyendo perder el proyecto inmobiliario de la Costa Oeste, y el Sr. Ashmoor debía estar ansioso por encontrar un socio que pudiera ayudarlos a capear el temporal.

Considerando la oferta de Stephanie, Calden hizo una pausa por un momento antes de acceder fácilmente.

—De acuerdo.

Sus miradas se encontraron, intercambiaron sonrisas, sellando su decisión de trabajar juntos.

Mientras tanto, en la sala privada de al lado, George le entregó el menú a Zarelle, con preocupación evidente en sus ojos.

—¿Estás bien?

Él conocía la historia de Zarelle con Calden y le preocupaba que este encuentro pudiera haber empañado su estado de ánimo.

Zarelle encontró la mirada de George, su sonrisa tranquilizadora.

—Por supuesto que estoy bien, no te preocupes.

—Lo siento, no esperaba encontrarme con el Sr. Ashmoor aquí, y no quería que se llevara una idea equivocada… —la voz de George se apagó, con un toque de culpa en sus palabras.

Zarelle se rio, encontrando adorable el estado nervioso de George.

—¿Por qué le temes? No he tenido nada que ver con él desde hace mucho tiempo. No tienes de qué preocuparte.

George soltó un suspiro de alivio.

—Eso es bueno.

La tensión en sus hombros disminuyó.

Justo cuando terminaban de hacer sus pedidos, el sonido de pasos acercándose llegó a sus oídos. Ryan empujó la puerta y entró, ligeramente arrepentido.

—Perdón por llegar tarde.

No perdió tiempo con formalidades, acercando una silla junto a Zarelle y dejándose caer.

—Oh, por cierto, querida Zarelle, el Jefe regresa mañana. Puedes tomar un descanso.

—¿En serio? —Los ojos de Zarelle se iluminaron ante la noticia del regreso de su hermano mayor Cyric.

—En serio. Acabo de recibir un mensaje de él. —Ryan luego sugirió:

— Marshmallow quiere ir al parque de diversiones. Zarelle querida, ven con nosotros.

Zarelle se negó rotundamente sin un ápice de duda.

—No.

El rostro de Ryan decayó, sus labios curvándose en un puchero.

—Está bien.

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George observó la interacción entre Zarelle y Ryan, sintiendo una punzada de envidia. Como hijo único, nunca había experimentado la alegría del compañerismo fraternal en casa. Pero ahora, al acercarse más a Zarelle y Ryan, sentía una sensación de satisfacción.

—Sr. Feymere, ¿le gustaría ordenar? —George le pasó el menú a Ryan.

Temprano por la mañana, Zarelle escogió un vestido elegante, combinándolo con un abrigo con estilo que la hacía brillar con resplandor y vitalidad.

Al llegar a la oficina, Gwen le entregó los últimos informes para revisar. —Tienes programado asistir a un evento de licitación esta tarde para un terreno marcado para reurbanización. Es probable que se decida entre nosotros y la Firma Ash.

Zarelle asintió, sin sorprenderse por la noticia. Era natural que la Firma Ash no renunciara a una oportunidad tan dorada.

Abrió la primera página del documento, sus ojos escaneando las cifras. —¿Este es nuestro límite de oferta?

La cantidad era bastante sustancial, lo que hizo que Zarelle levantara una ceja en respuesta.

Gwen confirmó con un asentimiento. —En efecto.

—Entendido.

El lugar para la licitación era un gran salón de banquetes, adornado con deslumbrantes lámparas de cristal que emitían un brillo hipnotizante, creando una atmósfera de opulencia y encanto. La gente se movía, participando en conversaciones educadas mientras indagaban discretamente las ofertas de los demás.

Cuando Zarelle entró al salón, sus ojos inmediatamente se posaron en Calden. Se veía apuesto en un traje a medida, absorto en la conversación con la gente a su alrededor.

De pie junto a Calden había una mujer extraordinaria, su apariencia juvenil junto con un aire de gracia y compostura que llamaba la atención. Cada uno de sus gestos exudaba un sentido de feroz determinación y perspicacia empresarial.

Zarelle no pudo evitar notarla casi al instante. Había algo extrañamente familiar pero intrigantemente misterioso en ella.

Cuando sus ojos se encontraron en un momento breve pero intenso, ninguna de las dos rehuyó la conexión. Zarelle, manteniendo su comportamiento sereno, sonrió graciosamente, y la mujer se le acercó con confianza, extendiendo su mano en un gesto de presentación.

—¿Señorita Feymere? Soy Stephanie Sinclair. Un placer conocerla finalmente —dijo, su voz impregnada de confianza.

Zarelle hizo una pausa momentánea, su propia mano encontrándose con la de Stephanie en un firme apretón. —Su reputación la precede —respondió Zarelle, su sonrisa revelando un atisbo de curiosidad.

Stephanie, vestida con un traje de negocios sofisticado y caro, desprendía un sentido de poder y ambición que intrigaba a Zarelle. En contraste, la preferencia de Zarelle por vestidos elegantes añadía un toque de suavidad y encanto a su presencia general, haciéndola destacar aún más.

La mirada de Calden permanecía fija en Zarelle, incluso con Stephanie a su lado. Aunque Stephanie era innegablemente capaz y hermosa, a los ojos de Calden, el resplandor de Zarelle seguía siendo inigualable.

Mientras Zarelle entablaba una charla trivial con Stephanie, se dio cuenta de que sus sospechas eran correctas. Stephanie y Calden estaban trabajando juntos en esta oferta.

—He oído cosas maravillosas sobre las recientes empresas de Feymere Corp —dijo Stephanie con suavidad—. El proyecto Luna fue particularmente impresionante.

—Gracias. Y la expansión de Belle-Monde hacia artículos de lujo sostenibles ha sido bastante innovadora —respondió Zarelle, igualando su tono.

Se estaban rodeando como depredadores, evaluando fortalezas y debilidades, todo mientras mantenían perfectas cortesías sociales.

—Espero que podamos mantener una competencia amistosa hoy —añadió Stephanie con una sonrisa que no llegó del todo a sus ojos.

Zarelle devolvió la sonrisa con igual cálculo. —Por supuesto. Que gane la mejor oferta.

Cuando Stephanie regresó al lado de Calden, Zarelle sintió una presencia familiar acercándose desde atrás. No necesitaba darse la vuelta para saber quién era—la distintiva colonia de Daniel y su paso confiado lo delataban.

—Zarelle —la saludó Daniel cálidamente, posicionándose protectoramente a su lado—. ¿Lista para aplastar a la competencia?

Ella lo miró, notando cómo sus ojos se desviaban brevemente hacia Stephanie antes de volver a ella. Interesante. Así que él también había notado la llegada de Stephanie.

La licitación estaba a punto de comenzar, y Zarelle podía sentir la tensión acumulándose en el aire como electricidad antes de una tormenta.​​​​​​​​​​​​​​​​

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