Adiós Alfa, ya no soy tu bolsa de sangre - Capítulo 22

22: Capítulo 22 Las secuelas 22: Capítulo 22 Las secuelas _POV de Calden_
Cuando la risa de Nicholas finalmente cesó, lo observé enderezarse en el asiento del conductor, recordando repentinamente su papel como mi confidente.

—Deberías estar feliz —dijo, adoptando ese tono condescendiente que había aprendido a despreciar a lo largo de los años—.

Esa mujer nunca fue lo suficientemente buena para ti, y no soy el único que lo piensa.

No dije nada.

¿Qué podía decir?

¿Que cada fibra de mi ser gritaba en protesta ante sus palabras?

¿Que la mera mención de que Zarelle ‘no era lo suficientemente buena’ hacía que mi lobo, Kelson, gruñera con furia protectora?

Si yo nunca había entendido realmente a Zarelle, ¿cómo podía esperar que mis amigos vieran lo que yo veía en ella?

—Francamente, todavía no entiendo qué viste en ella.

Las palabras de Nicholas quedaron suspendidas en el aire entre nosotros.

Mi precipitado matrimonio con Zarelle había sido una noticia bomba para todo nuestro círculo.

Nicholas se había convencido de que estaba temporalmente cegado por la lujuria.

A pesar de su opinión personal sobre mi esposa—ex-esposa, me corregí amargamente, incluso Nicholas, el mujeriego profesional de nuestra manada, tenía que admitir que Zarelle era espectacular.

Pero nuestro vínculo se había construido sobre algo más que simple atracción física.

Había algo más profundo, algo que tiraba del núcleo mismo de mi ser cada vez que ella estaba cerca.

Algo que había sido demasiado orgulloso, demasiado terco para reconocer completamente hasta que fue demasiado tarde.

—Espero que hayas firmado un acuerdo prenupcial —continuó Nicholas, ajeno a la tormenta que se gestaba dentro de mí—.

Aunque ella ya no lo necesita, considerando que ha conseguido al soltero más codiciado de toda la manada Missatiana.

Cerré los puños, luchando contra el impulso de estampárselo en su cara presumida.

Nicholas se consideraba a sí mismo un novio generoso, algunos incluso dirían imprudente con el dinero.

Su padre ciertamente lo pensaba.

Pero incluso él dudaría en tirar treinta y un millones de dólares en una noche, sin importar la mujer involucrada.

—¿Crees que Cyric Feymere va en serio con ella?

—se preguntó en voz alta, sus dedos tamborileando contra el volante—.

¿O es solo una aventura?

Cuando la viste antes, ¿notaste si ya llevaba un anillo?

Seguramente ya debería haberle propuesto matrimonio.

¿No?

La manera casual en que discutía los posibles enredos románticos de Zarelle hacía que mi sangre hirviera.

La imagen del anillo de otro hombre en su dedo, la reclamación de otro hombre sobre ella, envió una ola de rabia posesiva a través de mí que apenas logré contener.

Dejé de caminar abruptamente.

—¿Has terminado?

Nicholas golpeó suavemente su volante, ignorando completamente la advertencia en mi tono.

—Solo pensaba en voz alta.

Se encogió de hombros cuando lo miré fijamente con lo que una vez había llamado mi ‘mirada mortal de Alfa’, una mirada que había hecho que hombres adultos en salas de juntas se removieran incómodos en sus asientos.

—Bien.

Me callaré ahora.

Cinco segundos de bendito silencio pasaron antes de que su boca se abriera nuevamente.

—¿Quieres ir a tomar algo?

Seguí caminando, esperando que captara la indirecta.

No lo hizo.

—Vamos —me persuadió Nicholas, su voz adoptando esa cualidad suplicante que nos había metido en problemas desde que éramos cachorros—.

Te fuiste temprano de la fiesta.

Apuesto a que no has cenado.

Yo invito.

Me subí al coche solo para silenciar su parloteo.

La alternativa era dejarlo en la acera y, a pesar de mi irritación, seguía siendo mi amigo más antiguo.

Incluso si su idea de amistad implicaba patearme cuando ya estaba caído.

Mientras conducíamos por las calles de la ciudad, las luces difuminándose a través de las ventanas, no podía dejar de pensar en la mirada en los ojos de Zarelle cuando Cyric había hecho su gran gesto.

Había sorpresa, sí, pero también algo más.

¿Había sido nuestro matrimonio una carga tan grande para ella que treinta y un millones de dólares se sentían como libertad?

Ese pensamiento se asentó en mi pecho como una piedra.

Nicholas seguía hablando, su voz era más como un zumbido en el fondo de mis pensamientos.

Algo sobre el mejor restaurante de carnes de la ciudad, sobre la necesidad de ‘volver al ruedo’, sobre cómo esto era probablemente lo mejor que podría haberme pasado.

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_POV de Zarelle_
El baile de la manada Missatiana había sido el evento más noticiable en nuestra metrópolis sobrenatural durante décadas.

Al amanecer, cada hombre lobo y ser sobrenatural que no viviera bajo una roca habría oído hablar del incidente en la casa de la manada.

El tabloide de la manada lo había apodado ‘La Tarifa de Ruptura de $31 Millones’, y Mirelle se erizaba ante el titular sensacionalista cada vez que lo veía.

Al entrar en la sala de conferencias en el último piso de la sede de Feymere Corp, podía sentir el peso de docenas de ojos sobre mí.

Mis sentidos intensificados de hombre lobo captaban cada conversación susurrada, cada latido elevado, cada marcador de olor curioso en la habitación.

Las miradas discretas rápidamente se convirtieron en asombro atónito cuando Cyric anunció que yo era la nueva Vicepresidenta, trabajando directamente bajo su mando.

Mi oficina estaría justo al lado de la suya, una movida estratégica que nos permitiría coordinar los asuntos de la manada junto con los corporativos.

La alta dirección que asistía a la reunión no había recibido aviso previo, y su escepticismo irradiaba por la habitación como una fuerza tangible.

Podía oler su duda, su confusión, sus instintos territoriales apenas contenidos.

Pero en Feymere Corp, la palabra de Cyric era ley absoluta.

Como el Alfa de nuestra manada y CEO de esta empresa, su autoridad era incuestionable.

Sabía que habría sospechas sobre mi nombramiento.

La política de la manada ya era bastante complicada sin añadir intrigas corporativas a la mezcla.

Pero estaba segura de que con el tiempo, podría demostrar que era digna del puesto.

Mirelle me instaba a seguir adelante, recordándome que había nacido para el liderazgo, incluso si las circunstancias me habían obligado a suprimir esa naturaleza durante años.

Antes del mediodía, los rumores corporativos estaban zumbando con teorías.

Como había mantenido mi apellido de soltera, Stormy, después de mi matrimonio con Calden, nadie en la empresa sabía que Cyric era mi hermano.

Nuestros olores eran lo suficientemente similares como para que la mayoría de los humanos no pudieran detectar la conexión familiar, y habíamos acordado hace tiempo mantener nuestra relación en privado por razones de negocios.

El último chisme sugería que yo era la novia de Cyric, con un supuesto anuncio de compromiso inminente.

Mi loba encontraba divertido el rumor, la idea de estar románticamente involucrada con mi propio hermano era risible para cualquiera que conociera nuestra verdadera conexión.

—¿Quieres que haga algo al respecto?

—preguntó Cyric cuando estábamos solos en mi nueva oficina, su autoridad de Alfa vibrando bajo su tono casual.

—Nah.

—Hice un gesto desdeñoso con la mano, inhalando el familiar olor de la preocupación protectora de mi hermano—.

Si les dices que soy tu hermana, entonces conseguí el trabajo por nepotismo.

Si piensan que soy tu novia, entonces conseguí el trabajo por favoritismo.

De cualquier manera, ninguno de los dos sale oliendo a rosas.

Golpeé con un dedo la gruesa carpeta que contenía el acuerdo Ravere, un contrato que podría establecer varios nuevos acuerdos territoriales para los intereses comerciales de nuestra manada—.

Dejaré que mi trabajo hable por sí mismo.

Cyric asintió, su lobo reconociendo la determinación en mi postura.

Las acciones siempre habían hablado más fuerte que las palabras en nuestra familia, y nuestra manada respetaba los resultados por encima de todo.

—Te dejaré trabajar entonces.

Durante toda la semana siguiente, me dediqué a demostrar mi valía.

Llegaba antes del amanecer—bastante fácil cuando tus ritmos naturalmente se alinean con el alba—y me quedaba hasta que los conserjes nocturnos terminaban sus rondas.

Mi resistencia mejorada significaba que podía trabajar más horas que la mayoría de los lobos, aunque incluso Cyric comenzó a preocuparse de que me estuviera agotando.

El sábado por la mañana, bajé las escaleras a las seis y media después de la habitual carrera matutina de Mirelle por la reserva forestal detrás de la casa de la manada.

El ejercicio ayudaba a mantenerla contenta, especialmente durante el período de transición estresante.

Me sorprendió encontrar a Cyric todavía descansando en su sala de estar, con su portátil cerrado por una vez.

—Pensé que ibas a volar para esa reunión territorial con las Manadas del Norte —dije, notando cómo evaluaba los círculos oscuros bajo mis ojos con la típica preocupación de hermano mayor.

—Lo pospuse.

—Contuvo un suspiro que mi oído captó de todos modos.

Si hubiera comenzado a trabajar en la empresa hace tres años como estaba planeado originalmente, en lugar de huir para casarme con Calden Ashmoor, no tendría que trabajar tan duro para ponerme al día ahora.

A veces me veía en mis sesiones de trabajo nocturnas, viendo luz filtrarse por debajo de mi puerta cuando bajaba por un tentempié de medianoche.

—Te estás matando a trabajar —señaló con franqueza fraternal.

Me estiré, sintiendo el agradable ardor en los músculos que habían estado encorvados sobre informes financieros—.

Solo estoy compensando el tiempo perdido.

—¿Algún plan para el fin de semana?

Di un largo sorbo de café, uno de los pocos lujos humanos que mi loba realmente disfrutaba.

—Voy a revisar los estados de ingresos y flujo de caja de Ravere de los últimos cinco años, hacer un análisis exhaustivo.

Tal vez pueda encontrar alguna ventaja para los planes de expansión de nuestra manada.

Cyric esperó pacientemente mientras terminaba el desayuno, luego me fijó con su mirada de Alfa.

—Hoy no voy a trabajar.

—Ya me lo habías dicho —levanté la vista, desconcertada por su tono.

—Tú tampoco.

—¿Qué tienes en mente?

—¿Recuerdas ese dicho sobre todo trabajo y nada de diversión?

Una hora después, Cyric estacionó su sedán de lujo plateado fuera de Remède, el exclusivo spa y centro de relajación propiedad de mi otro hermano, Brad.

—Me sorprende que quieras venir a un spa —bromeé, respirando los calmantes olores de lavanda y eucalipto que emanaban del edificio—.

Pensé que tu idea de relajación involucraba o bien pelear en forma de lobo o rondar por la casa en círculos territoriales.

—Brad abrió este centro hace seis meses —dijo Cyric con su característica sonrisa diplomática—.

Pensé que deberíamos experimentar lo que está ofreciendo a sus clientes.

Me lanzó una mirada evaluadora que me recordó exactamente por qué era el Alfa de la manada.

—¿Cuándo fue la última vez que visitaste un spa?

Me toqué la nariz con aire consciente, sin decir nada.

Ser la esposa de Calden había significado ser la nuera de Amara Ashmoor, la matriarca anticuada de la manada que había impuesto estrictos toques de queda y restricciones sociales.

Rara vez había tenido tiempo para ir de compras, y mucho menos el lujo de tratamientos de spa.

El vestíbulo era impresionante, techos altos, columnas imponentes y flores frescas que no abrumaban mi sensible nariz.

Seis miembros del personal uniformados irradiaban calma profesional, sus olores cuidadosamente neutrales para acomodar a la clientela.

—Recomiendo el facial de oxígeno y la cámara de vapor de ciclo lunar —dijo Cyric, asintiendo al gerente mientras me guiaba más adentro de las instalaciones.

Había reservado la exclusiva Sala Oasis, diseñada específicamente para miembros de la manada que necesitaban privacidad durante los tratamientos.

Pero justo antes de que pudiéramos movernos…

—Zarelle Stormy, ¿qué demonios estás haciendo aquí?

Me detuve, mi loba inmediatamente alerta mientras me giraba hacia la voz familiar que llevaba matices de hostilidad apenas controlada.

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