Adiós Alfa, ya no soy tu bolsa de sangre - Capítulo 240

Capítulo 240: Capítulo 240 Cambio de Escenario

_POV del autor_

Zarelle se quedó desconcertada ante la sugerencia de Pitchy. Ciertamente, Calden era exasperante y podría fácilmente dejarlo afuera. Sin embargo, no podía hacerlo.

—Si lo dejamos ahí fuera, pescará un resfriado. No quiero ser responsable de eso —explicó Zarelle a Pitchy mientras buscaba el número de teléfono de Thomas.

Afortunadamente, Thomas seguía despierto cuando ella llamó. Contestó rápidamente, con la voz llena de preocupación.

—Zarelle, ¿qué ocurre?

—Thomas, ¿puedes venir a las Residencias Alturas Verona? Tu primo está borracho y su mejor amigo lo dejó fuera de mi casa —dijo Zarelle, su frustración evidente en el espacio entre sus cejas.

Thomas inmediatamente accedió:

—De acuerdo, voy para allá.

Apareció en media hora y llevó al ebrio Calden a su coche. Antes de irse, Thomas saludó con la mano a Zarelle.

Zarelle logró esbozar una sonrisa forzada y se despidió, dirigiéndose de vuelta a su casa solo después de que el coche de Thomas desapareciera de su vista.

El incidente dejó a Zarelle sintiéndose inquieta durante varios días.

Merek, siempre tan perceptivo, fue el primero en preguntar:

—Zarelle, ¿qué sucede? Te ves preocupada.

—Estoy bien. Solo he estado un poco cansada últimamente —respondió Zarelle, evitando el tema de su enredo con Calden e inventando una excusa para guardárselo para sí misma.

Cyric intervino:

—Quizás necesites un cambio de aires. Feymere Corp tiene algunos negocios en el país de Gavarnia. Estaba a punto de hacer un viaje. Pero si te apetece, puedes ir en mi lugar.

Zarelle consideró la sugerencia por un momento. Unas vacaciones, incluso con algo de trabajo incluido, sonaban como una buena idea para despejar su mente.

—Está bien, hagámoslo.

La noticia llegó rápidamente a Calden a través de Arlan de que Zarelle había dejado Luparis para un viaje al extranjero.

—¿Cuándo se fue? —Calden y Arlan estaban discutiendo negocios mientras tomaban café cuando la noticia le golpeó como un rayo.

—Justo anteayer —le informó Arlan—. Resulta que estaba en la oficina de Feymere Corp para una reunión. Cyric me atendió en lugar de Zarelle. Mencionó que ella se había ido al extranjero y podría no regresar durante un tiempo.

La expresión de Calden cambió drásticamente. ¿Zarelle se había ido? ¿Por qué? ¿Era por su culpa?

Su memoria de aquella noche de borrachera era confusa en el mejor de los casos. Thomas había sido quien le informó que lo habían dejado en la puerta de Zarelle. Calden había reprendido severamente a Nicholas y había estado demasiado avergonzado para acercarse a Zarelle en los días siguientes.

Pero ahora, Arlan le estaba diciendo que Zarelle se había ido al extranjero, posiblemente para no regresar jamás.

—¿Adónde fue? —Calden se puso de pie, su urgencia le empujaba a correr hacia el aeropuerto.

—Escuché que es… —comenzó Arlan, pero antes de que pudiera terminar su frase, vio a Calden alejarse con determinación.

Arlan negó con la cabeza. Después de presenciar las interacciones entre Calden y Zarelle mientras trabajaban juntos, sabía que su conexión era profunda.

—Aldrin, resérvame un boleto lo antes posible. Y averigua adónde fue Zarelle —dijo Calden, llamando a su asistente mientras conducía hacia el aeropuerto.

Su corazón estaba en tumulto, consumido por la preocupación de que Zarelle escapara de su vida así sin más. No podía permitir que se alejara de él. Tenía que asegurarse de ello. Debía ir a buscarla.

Quería que ella viera sus verdaderos sentimientos, su remordimiento. Quería enmendar las cosas y sanar las heridas que había causado.

A pesar del largo vuelo a Gavarnia, un estado-ciudad vecino de Cordelia, Calden ni siquiera se detuvo a descansar. Se dirigió directamente a la oficina sucursal de Feymere Corp.

Vestido con un elegante abrigo de lana negro, su figura alta y esbelta, Calden poseía las características de un dios griego. Al entrar en la oficina, muchas miradas se giraron en su dirección, cautivadas por su presencia.

—Señor, ¿cómo puedo ayudarle? —la recepcionista, que había estado lanzando miradas furtivas a Calden, no pudo contener su curiosidad por más tiempo y se le acercó educadamente.

Calden respondió con calma:

—Estoy aquí para ver a alguien.

—¿Quiere que llame a su oficina y pida que baje al vestíbulo?

—No, está bien. Esperaré aquí.

No podía permitirse actuar imprudentemente. Aldrin le había dicho que Zarelle había venido aquí por trabajo. No quería molestarla. Si irrumpía, solo exacerbaría su animosidad hacia él.

En los meses posteriores al divorcio, había aprendido que el verdadero amor requería paciencia y delicadeza.

Mientras se sentaba en un sillón en la sala de espera, la mente de Calden se desvió hacia la Zarelle del pasado. Durante sus tres años de matrimonio, ella siempre había estado atenta, cuidándolo con amor y ternura.

Hubo momentos en los que estaba desbordado de trabajo, y aunque Zarelle anhelaba verlo, contactaba a Aldrin para comprobar su bienestar en lugar de comunicarse directamente con él. Había tenido demasiado miedo de molestarlo.

En aquel entonces, Zarelle lo amaba de todo corazón, pero él no había sabido apreciarla.

Calden se rio con autodesprecio. ¿Cuándo se habían invertido sus roles? No importaba. Encontrar a Zarelle era lo único que importaba ahora. Ansiaba verla, aunque fuera solo por un momento.

Mientras tanto, después de un viaje sin paradas, Zarelle llegó a la oficina sucursal, ansiosa por resolver asuntos de trabajo primero para poder disfrutar de sus vacaciones. Después de una reunión, se dirigía hacia abajo mientras conversaba con Jasper Rolando, el gerente de la sucursal.

—¿Quién es ese hombre que espera allí? Ha estado ahí toda la tarde —Zarelle escuchó a una mujer hablar mientras pasaba por el vestíbulo.

—No lo sé, ¡pero vaya, es tan guapo! ¡Como el hombre más atractivo que he visto jamás!

—¡Totalmente de acuerdo! Tal vez esté esperando a alguien de nuestra empresa. ¡Es una chica con suerte!

Zarelle miró hacia la sala de espera, perpleja por la conversación de sus colegas. Entonces su mirada se posó en una figura familiar. Sus ojos profundos se encontraron con los suyos, haciendo que su corazón se saltara un latido.

¡Oh no, otra vez no!

La repentina aparición de Calden envió una oleada de frustración a través de Zarelle. Una ola de agotamiento la invadió, amenazando con ahogarla en recuerdos indeseados. Se presionó las sienes, deseando que el inminente dolor de cabeza retrocediera.

Escapar ya no era una opción. Calden ya la había visto, y sus decididas zancadas estaban cerrando rápidamente la distancia entre ellos.

Zarelle se preparó para la confrontación.

_POV del Autor_

Los ojos de Calden escudriñaron la escena, reconociendo brevemente al hombre junto a Zarelle con una mirada gélida antes de fijar su vista en ella.

—¿Qué te hizo venir aquí? —exigió, su voz teñida con un trasfondo de emociones no resueltas.

Zarelle resistió el impulso de poner los ojos en blanco ante Calden, un pequeño acto de misericordia que se permitió.

—¿Por qué? ¿Tengo que informarte cada vez que viajo? —replicó, manteniendo su tono firme pero controlado.

La respuesta de Calden fue medida.

—No hace falta, solo quería preguntar. La curiosidad me ganó.

—¿Volaste hasta aquí solo para preguntar eso?

Jasper Rolando, lo suficientemente astuto para percibir la tensión entre ellos, tosió discretamente dos veces.

—Señorita Feymere, ¿es este un amigo suyo?

La negación de Zarelle llegó rápidamente.

—No, no lo es.

La imaginación de Jasper Rolando se desbordó con posibilidades, lo que le llevó a salir con gracia de la incómoda situación.

—Señorita Feymere, yo, eh, regresaré a la oficina. Que tenga un buen día.

Luego emprendió una apresurada retirada.

Cuando el gerente de la sucursal desapareció de vista, Zarelle y Calden quedaron solos, con el peso de su complicado pasado suspendido entre ellos.

Calden no perdió tiempo en ir al grano.

—¿Viniste aquí para evitarme? Escuché que no planeabas volver a Luparis.

La frente de Zarelle se arrugó, la confusión marcando sus facciones. ¿No iba a regresar? ¿Quién había difundido tales rumores?

—Vine aquí por negocios. ¿Quién te dijo que no tenía intención de volver? —preguntó.

Una sensación de alivio invadió a Calden, agradecido de que Zarelle no hubiera intentado huir de él. O bien Arlan había malinterpretado lo que Cyric dijo, o Cyric lo había engañado deliberadamente, pero el resultado final lo llevó a este momento: una oportunidad de estar con Zarelle una vez más.

El silencio se extendió entre ellos, denso con emociones no expresadas. Después de un momento, Calden reunió el coraje para romperlo.

—Zarelle, ¿quieres ir a comer algo juntos? —preguntó, su voz suave pero teñida de esperanza.

Zarelle percibió la determinación de Calden, dándose cuenta de que rechazarlo probablemente no daría resultados. Así que accedió, sus palabras impregnadas de resignación.

—Claro, por qué no.

Por primera vez, Zarelle había aceptado compartir una comida con Calden. La sorpresa cruzó el rostro de Calden, su rara sonrisa iluminando el entorno.

—¿En serio?

Con su exasperación evidente, Zarelle murmuró por lo bajo:

—Olvídalo si no quieres comer.

Pero Calden, imperturbable ante su frialdad, estaba contento mientras ella se relacionara con él.

—Vamos.

Zarelle no necesitaba un guía. Conocía bien Gavarnia, habiendo hecho una pasantía en las poderosas Industrias Fleuron con sede en la ciudad-estado.

Mientras caminaban por las calles, Zarelle y Calden atrajeron la atención de los transeúntes. Sus personalidades contrastantes —una Zarelle distante y un Calden vigilante— los pintaban como una pareja enigmática.

Los observadores no podían evitar sentirse cautivados por la sutil química que crepitaba entre ellos, intensificada por el suave resplandor dorado del sol poniente en el rostro de Zarelle.

La mirada de Calden se desvió hacia Zarelle, su anhelo evidente. El momento lo tentó a extender la mano y atraerla hacia un abrazo, pero lo pensó mejor, su mano retrocediendo tan rápido como se había levantado.

Cruzar esa línea podría poner en peligro cualquier progreso que hubieran logrado, y no podía soportar la idea de alejarla una vez más.

Rompiendo el silencio, Calden intentó aligerar el ambiente. —¿Algún antojo?

Zarelle, sin interés en prolongar el tema, respondió secamente. —Lo que sea.

Calden se mantuvo paciente, una suave sonrisa tirando de las comisuras de sus labios. —¿Qué tal cocina local, entonces? Conozco un gran lugar cerca. Sirven la mejor piada y torta tre monti.

Sin querer participar en más conversación, Zarelle desestimó la pregunta. —Elige lo que quieras. No me importa.

Calden se había acostumbrado a la frialdad de Zarelle. Ya no lo disuadía; en cambio, saboreaba cada palabra que ella pronunciaba, apreciando los raros momentos en que le permitía entrar en su mundo.

—Entonces vamos por eso. Conozco bien este barrio de mi época como soldado —sugirió Calden, esperando guiar su velada hacia una experiencia más agradable.

Sin pronunciar palabra, Zarelle siguió el liderazgo de Calden, sus pasos coincidiendo con los de él mientras se aventuraban hacia su destino.

—Dame un segundo —dijo Calden de repente—. Volveré pronto.

Rápidamente se giró y desapareció entre la multitud, dejando a Zarelle contemplando sus motivos. No pudo evitar preguntarse qué tramaba ahora.

La incertidumbre persistente la carcomía, alimentada por su impaciencia por terminar la cena y restablecer los límites entre ellos, igual que la noche en que Calden se emborrachó. Anhelaba transmitir el mismo mensaje una vez más: que no deberían ser más que extraños.

Mientras esperaba el regreso de Calden, el sonido de pasos interrumpió sus pensamientos. Zarelle levantó la vista para encontrar un grupo de hombres de aspecto rudo mirándola con intenciones maliciosas.

—Zarelle Feymere —dijo el hombre que iba al frente, pronunciando su nombre con precisión aunque con un fuerte acento.

Era una figura alta y musculosa con una presencia imponente y un aura amenazante. Sus rasgos cincelados estaban parcialmente ocultos por una barba. Una leve cicatriz cruzaba su mejilla.

Llevaba un chaleco de combate negro adornado con varios bolsillos y correas que sostenían su equipo. Zarelle notó con alarma que había una pistolera atada a su muslo, probablemente conteniendo un arma.

Los ojos del hombre eran penetrantes y fríos, revelando un alma endurecida formada por innumerables batallas. Incluso mientras evaluaba a Zarelle, seguía escudriñando sus alrededores con una mirada calculadora, evaluando constantemente las amenazas potenciales.

Un escalofrío recorrió la columna de Zarelle, y un presentimiento de desgracia llenó su corazón. Dio un paso atrás, tratando de mantener la calma mientras el grupo avanzaba hacia ella. —¿Quiénes son ustedes?

—Ja, puede que no nos recuerdes, pero nosotros te recordamos muy bien —se burló el hombre con cicatriz—. Nunca esperé verte de nuevo, y en Gavarnia de todos los lugares. Qué coincidencia tan afortunada.

La mente de Zarelle trabajaba a toda velocidad al darse cuenta de lo que estaba sucediendo. La vestimenta del hombre, la pistolera, la cicatriz en su rostro y el par de ojos siniestros y de sangre fría: este era un mercenario.

Y solo había una ocasión en la que Zarelle podría haberse cruzado con un hombre así.

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