Adiós Alfa, ya no soy tu bolsa de sangre - Capítulo 91

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Daniel chasqueó la lengua.

—Buen espectáculo.

Me alegro mucho de haber decidido venir aquí esta noche.

Zarelle le dio un codazo en las costillas.

—Pensé que habías dicho que tus amigos te arrastraron hasta aquí.

Daniel se tocó la nariz con vergüenza.

—Me has pillado.

Pero aún así me alegro.

Si hubiera sabido que trabajar en Feymere Corp implica tanto drama, habría enviado mi currículum hace mucho tiempo.

Detrás de ellos, se había reunido un pequeño grupo de personas.

Incluso en un bar semisalvaje como el Twilight, uno no ve una pelea todos los días, especialmente una que involucre a un tipo de mediana edad y dos mujeres.

El espectáculo había atraído a curiosos que susurraban entre ellos, con los teléfonos listos para capturar lo que quedaba del drama.

Pronto, ese número aumentó en uno cuando la madre de Lilith llegó a la escena.

Rosalind Mason era una mujer formidable de unos cincuenta años, con cabello gris acero recogido en un elegante moño y el tipo de furia contenida que solo viene de años de sospechar lo peor y finalmente verlo confirmado.

Se movió entre la multitud con la confianza de alguien acostumbrada a salirse con la suya, su costoso bolso agarrado como un arma.

Le dio una bofetada a Constancia, el sonido resonando por las inmediaciones, y luego propinó un sólido puñetazo en el estómago a su marido infiel que lo dejó doblado.

La precisión de sus movimientos sugería que esto no era completamente espontáneo—claramente había pasado el viaje planeando exactamente qué haría cuando llegara.

Se fue con su hija sin decir una palabra más, con su brazo protectoramente alrededor de los hombros de Lilith.

—Tienes veinticuatro horas para mudarte —fue lo último que le dijo a su futuro ex-marido, pronunciado con una calma glacial mucho más aterradora de lo que hubieran sido los gritos.

Media hora antes, Jameson había entrado al bar con aire pomposo y una chaqueta cara.

Ahora estaba desinflado, abatido y empapado de pies a cabeza por un vaso de spritzer que su esposa le había vertido encima como gesto de despedida.

El líquido goteaba desde su cabello hasta su camisa, y el olor a cítricos y vino barato se le pegaba como una insignia de vergüenza.

Constancia estaba cerca, con su maquillaje corrido y su vestido desaliñado, pareciendo que finalmente comenzaba a entender que su gran plan podría no haber funcionado exactamente como esperaba.

La realidad de la dependencia financiera de Jameson de su esposa se estaba haciendo evidente, y con ella, la comprensión de que podría haber destruido el cómodo arreglo que tenía sin ganar nada mejor a cambio.

—¿Quieres verme pateando a un hombre caído?

—susurró Zarelle a Daniel.

—¡Sí, por favor!

Zarelle se acercó a Jameson, quien todavía goteaba y parecía conmocionado.

—Director Mason, no olvide la reunión de la junta mañana.

Acabo de enviarles un mensaje.

Ocho y media de la mañana.

Esté allí.

El recordatorio fue entregado con precisión quirúrgica—cortesía profesional envuelta en una amenaza.

Jameson la miró con la expresión de un hombre que acababa de darse cuenta de que su noche de humillación pública era solo el comienzo de sus problemas.

Daniel la tomó del brazo.

—Vamos.

Déjame invitarte a una copa.

—Mejor en otro lugar —Zarelle se dirigió hacia la entrada—.

La gente aquí tiene la tendencia a arrojarse bebidas entre sí.

Estaban casi en la puerta cuando se encontraron con alguien inesperado.

La alta figura de Calden bloqueaba el estrecho pasillo, su presencia de alguna manera llenando el espacio reducido a pesar de la multitud de personas tratando de pasar junto a ellos.

Daniel infló el pecho como un pavo real orgulloso, y deslizó su brazo alrededor de la cintura de Zarelle en un gesto más posesivo que protector.

La demostración territorial era obvia para todos los presentes, incluyendo a Calden, cuya mandíbula se tensó casi imperceptiblemente.

Zarelle asintió a su ex-marido y estaba a punto de pasar junto a él cuando alguien más dio un paso adelante.

—Tsk, eres una mujer ocupada, Zarelle Tormentosa —Nicholas recorrió con la mirada el atuendo de Zarelle y mostró una sonrisa pícara que no llegó a sus ojos—.

Hace menos de cuarenta y ocho horas, estabas con el cantante pop.

Ahora estás de bar en bar con Daniel Blackclaw.

¿Tus novios saben el uno del otro?

¿Cómo te las arreglas con tu apretada agenda?

La malicia en su voz apenas estaba oculta bajo un barniz de burla casual.

Nicholas claramente había estado bebiendo, y el alcohol había aflojado cualquier restricción que normalmente mantenía su resentimiento bajo control.

Calden no dijo nada.

Su rostro estaba medio cubierto por las sombras, pero la tensión en su postura sugería que no estaba más complacido con la situación que Nicholas, aunque lo manejaba con considerablemente más mesura.

—¡Cállate!

—gruñó Daniel a Nicholas—.

¡No le hables así!

—Es tan típico —continuó Nicholas, ignorando la advertencia de Daniel—.

Conseguir que un hombre luche tus batallas, como siempre haces.

Primero Cyric, luego Daniel, y ahora tienes un tercer hombre en tu vida.

Con una vida amorosa tan ocupada, ¿cómo logras hacer algún trabajo?

Oh, lo olvidé, tu novio te dio ese trabajo.

No tienes que preocuparte por ser despedida, ¿verdad?

Las acusaciones quedaron suspendidas en el aire como humo, venenosas y persistentes.

Las palabras de Nicholas estaban diseñadas para herir, para reducir los logros profesionales de Zarelle a nada más que el resultado de favores sexuales.

Era el tipo de ataque que revelaba más sobre el atacante que sobre el objetivo.

Daniel agarró el frente de la chaqueta de Nicholas.

—Cállate, o te haré callar.

—¿Qué vas a hacer?

—se burló Nicholas, con la cara sonrojada por el alcohol y la ira—.

¿Golpearme en la cara?

—Tim —advirtió Zarelle a su amigo—.

No lo hagas.

Podía ver la situación escalando rápidamente.

Daniel era protector por naturaleza, y Nicholas claramente estaba tratando de provocar una reacción.

Una pelea en el bar no serviría a los intereses de nadie excepto a los columnistas de chismes que sin duda se enterarían por la mañana.

—Sí, escucha a tu novia —torció el labio Nicholas—.

¿Siempre haces lo que ella dice?

¿Es tan buena en la cama?

La cruda sugerencia fue la gota final para varias personas presentes.

El agarre de Daniel en la chaqueta de Nicholas se apretó, mientras que el rostro de Calden se oscureció con algo que iba más allá de la mera desaprobación.

—¡Nicholas!

—Calden le lanzó a su amigo una mirada oscura—.

Es suficiente.

Pero Nicholas estaba demasiado perdido para atender la advertencia.

El alcohol había despojado su habitual fachada cuidadosa, revelando a la persona amargada y vengativa que había debajo.

Zarelle palmeó el brazo de Daniel antes de volverse hacia Nicholas.

—Pareces haber olvidado la última vez que nos encontramos.

Su voz era tranquila, casi conversacional, pero había acero bajo la seda.

El rostro de Nicholas palideció ligeramente cuando el recuerdo comenzó a cortar a través de su neblina alcohólica.

Nicholas se encogió de hombros, fingiendo no importarle.

—No sé de qué estás hablando.

—Todavía tengo esas fotos tuyas, Sr.

Ashford.

Te dije que si alguna vez volvías a molestarme, enviaría esas fotos sin camisa a todos los medios de comunicación de Luparis.

La amenaza cayó como un golpe físico.

La bravuconería de Nicholas se derrumbó al recordar las comprometedoras fotos que Zarelle había tomado durante su encuentro anterior.

Lo que sea que hubiera sucedido entre ellos claramente involucraba algún tipo de material de chantaje que Nicholas desesperadamente quería mantener privado.

—¡No te atrevas!

—gruñó Nicholas—.

¡Estás fanfarroneando!

Su cara se tornó lívida al recordar la humillación que sufrió a manos de la mujer la última vez.

El recuerdo parecía cortar su confianza ebria como un cuchillo, dejándolo de repente vulnerable y desesperado.

—Te estoy dando una última oportunidad, ya que obviamente estás fuera de tus cabales y borracho como una cuba —.

Zarelle agitó una mano bajo su nariz—.

Por cierto, te recomiendo enjuague bucal con sabor a menta si quieres cubrir ese hedor a alcohol en tu aliento.

Se fue con Daniel antes de que Nicholas pudiera pensar en una respuesta ingeniosa.

El despido fue completo y devastador—lo había reducido de una amenaza a una simple molestia en el espacio de unas pocas frases.

Ebrio y avergonzado, Nicholas golpeó la pared con su puño.

—¡Ay!

Se acunó la mano, el dolor físico una distracción bienvenida del golpe emocional que acababa de sufrir.

—¡Esa perra!

Calden retrajo su mirada después de que Zarelle se fue.

—Te lo merecías.

Sus palabras fueron tranquilas pero firmes, llevando el peso de una genuina desaprobación.

Cualquier lealtad que sintiera hacia su amigo claramente tenía límites, y Nicholas acababa de cruzarlos.

—¡Pero solo estaba hablando por ti!

—No te lo pedí.

—¿Cómo puedes permitir que ella desfile por la ciudad con su serie de nuevos novios?

—Nicholas miró a su amigo con incredulidad—.

¿No estás enojado?

Calden no dijo nada.

Por supuesto que estaba enojado.

La visión de Zarelle con Daniel, la intimidad casual entre ellos, la forma en que el brazo de Daniel se había deslizado alrededor de su cintura—todo ardía en su pecho como ácido.

Pero admitirlo equivaldría a admitir que estaba celoso, lo cual era una emoción fea, en su opinión.

El silencio se extendió entre ellos, cargado de verdades no dichas y emociones reprimidas.

La mandíbula de Calden trabajaba como si estuviera masticando palabras que no podía obligarse a decir.

Así que simplemente ignoró a Nicholas y se abrió paso entre la multitud hacia la salida.

—Espera.

¿A dónde vas?

—Nicholas gritó a su espalda.

—Tráeme un whisky con hielo.

Vuelvo enseguida —.

Calden desapareció por la puerta principal, dejando a Nicholas solo con su mano herida y su orgullo lastimado.

De pie en la acera fuera del bar, Zarelle esperaba a que llegara su chófer reservado previamente.

El aire fresco de la noche era un alivio bienvenido después de la atmósfera sofocante dentro del Twilight, y tomó un profundo respiro para limpiar el olor a alcohol y desesperación de sus pulmones.

—Pensé que íbamos a tomar algo —se quejó Daniel.

—Tengo a alguien esperándome en casa.

—¿Quién?

—Pitchy.

—¿Eh?

—Mi perro mascota.

—No sabía que tenías un perro.

—Es nuevo.

—Oh.

Conseguiste una niñera antes de irte, ¿verdad?

—Sí.

—Entonces estoy seguro de que el perro estará bien.

Vamos, relájate.

Se te permite divertirte de vez en cuando, ¿sabes?

Zarelle sonrió.

—No estoy preocupada por el perro.

Estoy preocupada por la niñera.

—¿Qué pasa con la niñera del perro?

—Él es…

—Zarelle se encogió de hombros—.

Es difícil de explicar.

Aunque dio instrucciones estrictas a Nicholas para mantener a Pitchy dentro, de alguna manera dudaba que encontraría a ambos en casa.

Nicholas tenía veintitantos años y todavía no había superado su fase de rebeldía adolescente.

La combinación de un perro robótico y su irresponsable hermano era una receta para el caos.

—Puedo llevarte —ofreció Daniel cuando sintió que Zarelle no iba a cambiar de opinión.

—Estás borracho.

—¡Solo tomé una copa de vino!

—Díselo a la policía de tránsito cuando te detengan.

—Bien.

¿Puedo ir contigo?

—¿A dónde?

—A tu casa.

Quiero ver a tu nuevo perro.

Zarelle le lanzó una mirada divertida.

—Pensé que odiabas a los perros.

—No es así.

Solo odiaba a los animales que sueltan mucho pelo.

—Hmm.

En ese caso, te va a encantar Pitchy.

—¡Genial!

¿Eso significa que puedo ir a tu casa?

—No.

Lo siento, no voy a volver a mi casa.

—¿Entonces a dónde vas?

Zarelle estaba a punto de responder cuando la voz de Calden sonó detrás de ellos.

—Zarelle.

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