Adviento del archimago - Capítulo 221

221: Capítulo 221: Los Ghouls Del Bosque Oscuro 221: Capítulo 221: Los Ghouls Del Bosque Oscuro Editor: Nyoi-Bo Studio En la Cumbre Glacial del bosque Oscuro, en el norte del reino de Norton.

Hace más de cuatro meses, el ejército del reino de Norton frustró el primer ataque de los Elfos oscuros en la Cumbre Glacial.

De ahí en adelante, avanzaron hacia el reino de Pralync a través del bosque.

A medida que avanzaban, la Cumbre Glacial también pasaba de ser un campo de batalla a ser campamento posterior del ejército del reino de Norton.

Ahora, después de meses de construcción con fondos casi ilimitados, se había convertido en una masiva fortaleza.

Hoy el clima era tan terrible como de costumbre, con las nubes oscuras en el cielo y el penetrante viento silbando en el aire.

Aquí las bajas temperaturas podían congelar fácilmente las orejas de la gente.

No obstante, los guardias de la fortaleza no se atrevían a subestimar sus deberes, incluso con un clima así.

Un equipo de soldados patrullaba los muros exteriores de la fortaleza.

Los soldados se frotaban las manos y pisaban fuerte para mantenerse calientes, pero sus ojos permanecían agudos y vigilantes mientras custodiaban el muro norte de la fortaleza.

El bosque Oscuro era sombrío y hacía un frío penetrante.

Cuando el viento soplaba a través de los árboles del bosque, se escuchaba un inquietante aullido.

Además, el bosque parecía estar lleno de cuervos que aparecían de la nada y graznaban ruidosamente.

¡Era como si el bosque Oscuro estuviera encantado!

En ese momento, los soldados escucharon el trote de los caballos que se acercaban a la fortaleza.

El capitán de la guardia inmediatamente gritó una orden: —¡Todos, en guardia!

Los soldados agarraron sus armas con firmeza.

Los arqueros encocaron sus flechas mientras que los demás soldados fijaron sus ojos en la dirección desde donde se acercaba el caballo.

Si notaban que algo iba mal, no dudarían en atacar instantáneamente.

El caballo se acercó más y más, y después de aproximadamente medio minuto, un grupo de caballeros emergió del denso bosque.

Había un total de 13 caballeros, y todas sus armaduras estaban manchadas de sangre.

El caballero que iba al frente estaba vestido con una armadura verde oscuro, y llevaba un mago moribundo que se estaba desangrando en su montura.

—¡Soy Falcon, caballero real del reino de Norton!

¡Abran la puerta!

—gritó el caballero que llevaba al mago.

Falcon, un caballero real del reino, era un guerrero de nivel 6 y el capitán de la vanguardia.

Su arma era la espada de la Santa Cruz.

Una vez que el Aura de batalla fluía dentro de esta espada, esta se iluminaba con una luz sagrada de color plata que era exclusiva de la espada.

Los soldados miraron la espada y esperaron otros cinco o seis segundos.

Después de determinar que Falcon no había sido perseguido por ningún enemigo detrás de él, abrieron lentamente la puerta de la fortaleza y lo dejaron entrar.

Los caballeros corrieron rápido por la puerta de la fortaleza, antes de que se cerrara justo cuando todos hubieron entrado.

No se desperdició ni un segundo.

Una vez que estuvieron todos dentro, Falcon bajó al mago moribundo de la montura de su caballo y se lo entregó al caballero que estaba a su lado.

—Rápido —ordenó—, ¡lleva a Artor con el sacerdote!

Entonces el caballero cargó al joven mago y corrió hacia una pequeña capilla de la fortaleza.

El mago Artor había recibido una cuchillada en el cuello, pero afortunadamente, ninguna de sus venas vitales había sido perforada, así que todavía estaba vivo.

Falcón continuó galopando más de 45 metros dentro de la plaza de la fortaleza antes de desmontar.

Le dio el caballo a un soldado cercano mientras él mismo se apresuraba a entrar en la sala de comando.

Dentro de la sala, había voces fuertes provenientes de diferentes figuras de varios rangos.

Algunos eran generales y oficiales, mientras que otros eran funcionarios y soldados.

Todos estaban discutiendo sus planes estratégicos.

Falcon caminó hacia la entrada y se limpió los rastros de sangre que se habían congelado en su cara.

—Mi señor —dijo en voz alta—.

¡El campamento de la vanguardia ha sido atacado!

De repente, la sala quedó en silencio.

Los ojos de todos se volvieron hacia Falcon.

El duque Abel, que estaba sentado a la cabecera de la larga mesa, se volvió hacia Falcon con una cara inexpresiva.

—¿Qué dijiste?

—pregunto—.

¡Repítelo!

Falcon se precipitó dentro de la sala, todavía con señales de pánico en sus ojos.

—Esos demonios cegaron a nuestros guardias temprano esta mañana, mi señor —informó—.

Luego, la legión del Diente Negro del ejército de los Elfos oscuros desató repentinamente un ataque en nuestro campamento.

Había 5 000 soldados en la vanguardia…

pero solo 13 escapamos.

Los ghouls eran un grupo aterrador de Elfos oscuros que aparecían repentinamente en los campos de batalla desde que comenzó la guerra.

Su velocidad era tan rápida como el viento, eran casi invisibles y su fuerza era inagotable.

Las espadas y armas normales nunca podían matarlos, incluso cuando sus puntos vitales eran reducidos a nada.

¡En resumen, estos ghouls estaban cerca de ser sobrenaturales!

Solo habían escapado 13 soldados del campamento de la vanguardia, de 5 000.

En otras palabras, todo el campamento había sido aniquilado.

La cara del duque Abel se tornó dura y fría.

—¿Qué hay de Karnose?

—le preguntó a Falcon—.

¿No estaba en el campamento de la vanguardia?

¿Dónde está?

El bosque Oscuro era donde habitaban la mayoría de los ghouls; esa era el área que rodeaba al campamento de la vanguardia.

Para ayudar a combatirlos, el Espadachín del Alba había sido enviado allí.

Como el único guerrero de nivel 8 en el reino, era considerado como la mejor persona para eliminar la amenaza de estos ghouls.

Pero no importaba cuán poderoso fuera el guerrero, al final era solo una persona, mientras que el número total de ghouls no estaba claro.

Hasta ahora, según los informes, había más de un centenar de ellos.

La presencia del Espadachín del Alba no podía hacer más que suprimir temporalmente los salvajes ataques de los ghouls.

Los ojos de Falcon se pusieron rojos cuando pensó en Karnose.

—No lo sé, mi señor —dijo—.

Para protegernos y asegurarnos de que escapáramos del campamento, el señor Karnose decidió quedarse allí y luchar.

En cuanto a lo que le sucedió, yo…

yo no lo sé.

Todo estaba tan silencioso en este punto que, si un alfiler cayera al suelo, haría eco en toda la sala.

La gente que estaba aquí había pasado por guerras antes, así que conocían bien su cruda brutalidad.

Sabían que incluso si Karnose era un guerrero invencible cuando se enfrentaba a un ejército, lo máximo que podía hacer era matar a un centenar de soldados.

Ni él mismo podría escapar a una muerte segura.

En otras palabras, era casi seguro que el mejor guerrero del reino de Norton había muerto en batalla.

El silencio reinó en la sala.

Nadie hizo un sonido durante tres minutos.

Entonces, el duque Abel se puso de pie, respiró hondo y luego miró a todos los generales de la sala.

—¡Es hora de reducir la línea de defensa!

—dijo fríamente.

Actualmente, había 190 000 soldados en el norte, divididos en diez regimientos.

Estos regimientos se concentraban en la Cumbre Glacial, donde entonces formaban una línea de defensa frente al norte del bosque Oscuro.

El campamento de la vanguardia, por otro lado, se mantenía a 80 kilómetros al norte de la fortaleza.

Cuando el campamento de vanguardia fuera atacado, solo quedaría una legión para proteger la fortaleza.

La situación se había vuelto demasiado peligrosa.

Si la derrota hubiera venido de una batalla normal, el ejército del reino de Norton sin duda sería capaz de contraatacar desde los flancos del campo de batalla y enseñarles a los Elfos oscuros una dura lección.

Pero ahora que estos ghouls habían entrado en escena, las cosas se habían puesto mucho más complicadas.

Estos ghouls se escondían en el bosque Oscuro y eran casi imposibles de rastrear.

Los exploradores del MI3 no podían luchar contra ellos y todos lo que se encontraban con los ghouls habían muerto, con muy pocas excepciones.

Hasta el momento, el número de exploradores en el bosque seguía disminuyendo y el ejército recibía cada vez menos información.

A estas alturas, los vínculos entre varios regimientos habían sido cortados por los ghouls, lo que hacía que la guerra fuera mucho más difícil.

En este caso, la estrategia más segura era retirar la línea de defensa.

El duque Abel todavía tenía algunas dudas sobre la decisión, pero ahora que el mejor guerrero del ejército había caído y todo el campamento de la vanguardia había sido aniquilado, tenía que decidirse.

Los generales tampoco tenían nada que decir.

Todos sabían que a estas alturas era básicamente imposible seguir luchando.

Incluso habían comenzado a redactar órdenes para preparar la retirada.

El duque Abel se volvió hacia un hombre que estaba a su lado y llevaba una armadura de cuero gris.

—Karnose podría seguir vivo —dijo—.

Quiero que envíes un equipo de búsqueda y encuentres noticias de Karnose.

Ese hombre era Dilo.

Era el comandante del equipo de exploración del MI3.

Tenía la responsabilidad de recopilar información en el campo de batalla.

Un mes antes, había hecho un excelente trabajo y casi le había exprimido la vida al ejército de los Elfos oscuros.

Pero desde que aparecieron los ghouls, todo cambió completamente.

Dilo frunció el ceño cuando escuchó la orden del duque Abel.

—Mi señor —dijo en voz baja—, el bosque Oscuro está infestado de ghouls.

Si enviamos más personas al bosque, solo morirá más gente.

No decía esto por cobardía.

Había visto lo sucedido en el último medio mes: cómo de cada equipo de exploradores que enviaba al bosque Oscuro, solo un 10% sobrevivía y regresaba vivo.

En este punto, todas las noticias que el rey y el ejército recibían eran a cambio de las vidas de los exploradores.

Naturalmente, como líder de estos exploradores, estaba triste al ver a sus miembros de élite ser sacrificados uno por uno.

Pero el duque Abel se puso furioso al escuchar la respuesta de Dilo.

—¡Basta de excusas!

—vociferó—.

¡Esta es una orden militar!

¡Encuéntrenlo a toda costa!

Era muy consciente de los peligros del bosque Oscuro.

Sin embargo, Karnose no era solo un guerrero de nivel 8, era la fuente de moral para todo el ejército.

Si incluso el Espadachín del Alba hubiera caído, ¿cómo encontraría el resto del ejército el coraje para continuar en el norte?

¿Cómo seguirían peleando en esta guerra?

—Como usted lo desee, mi señor —dijo Dilo.

No tenía más opciones.

Luego salió corriendo de la sala y comenzó a llevar a cabo las instrucciones.

Pero para sorpresa de todos, Dilo volvió a la sala después de diez minutos.

—¿Qué pasa?

—preguntó el duque Abel con impaciencia.

—Mi señor —dijo Dilo en voz baja mientras se acercaba hacia el duque—.

La princesa insistió en que quería unirse a la búsqueda.

Vine a pedirle su consejo.

—…

La mandíbula del duque de Hierro quedó abierta por unos momentos.

Quería decirle a Dilo que rechazara la solicitud de su hija, pero justo cuando estaba a punto de pronunciar las palabras, descubrió que todos en el salón lo observaban.

Debían haber oído lo que pasó.

Vaciló por un tiempo, pero finalmente, el duque Abel le dio a Dilo su decisión.

—Déjala ir —dijo con voz temblorosa—.

No la trates diferente de los demás miembros del equipo.

La búsqueda y rescate de Karnose es lo más importante.

Su hija, Annie, ahora solo era una asesina de nivel 4.

En el pasado, este nivel sería considerado poderoso.

Pero ahora con los ghouls rondando por ahí, enviar a alguien de su nivel al bosque sería prácticamente sentenciarla a muerte.

Y ahora, no podía hacer nada para detenerla; era el precio que tenía que pagar por ser el comandante del ejército.

El duque Abel se levantó y anunció: —Debo ir a descansar un poco.

Se apartó de la sala de mando mientras todos los ojos lo veían irse en silencio.

El Duque de Hierro parecía haber envejecido diez años en los últimos minutos.

Incluso su forma de caminar se había debilitado.

—Dilo —susurró el ayudante del duque—, no debes dejar que le pase nada a la princesa.

—Haré lo que pueda —dijo Dilo con una leve sonrisa.

En verdad, ya era demasiado tarde para que hiciera algo.

… Las noticias de que el campamento de vanguardia había sido atacado y que se desconocía el destino del Espadachín del Alba no pudieron mantenerse en secreto por mucho tiempo.

Cuando el equipo de búsqueda abandonó la Cumbre Glacial, las decenas de miles de personas dentro de la fortaleza ya habían oído las noticias.

Durante un tiempo, el ambiente en la fortaleza fue extremadamente tenso.

Aunque la fuerza principal del ejército no se había perdido, su moral sufrió una profunda caída.

En ese momento, el bosque Oscuro no se había convertido tanto en un campo de batalla, sino en un profundo abismo que absorbía vidas en su abismal y oscuro vientre.

No más de media hora después de que el grupo de búsqueda se fuera, una figura vestida con una túnica suelta de color negro salió del bosque cerca de la fortaleza.

Era Link.

Acababa de llegar, por lo que no sabía nada de la situación actual.

Se quedó mirando a la fuerte y magnífica fortaleza que tenía delante y no pudo evitar admirarla.

—Construyeron una fortaleza tan grande en menos de seis meses —exclamó—.

¡Qué hazaña!

Entonces aceleró el paso y se acercó a la puerta de la fortaleza.

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