¡Alfa, rompamos este vínculo! - Capítulo 128

Capítulo 128: Capítulo 128 El Muro Dorado.

-LUCA

A mi lado, Aria era una estatua de puro desafío, su aroma —normalmente un cítrico suave y acogedor— ahora agudo y amargo por el resentimiento.

La observaba por el rabillo del ojo, mientras mi lobo trazaba un círculo inquieto en mi mente. No le gustaban el silencio ni la distancia.

Su teléfono vibró, rompiendo la tensión. Lo agarró como si fuera un salvavidas.

—¿Nova? Hola —dijo, y su voz se suavizó al instante. Dolió. Hacía meses que no usaba ese tono conmigo.

Me recliné, intentando aparentar que no estaba escuchando a escondidas, pero para un cambiante, «escuchar a escondidas» era solo una forma educada de decir existir. Podía oír la voz frenética de Nova a través del auricular, preguntando por el incidente de la leche materna en la oficina.

—Está bien, ya está solucionado —murmuró Aria, jugueteando con un hilo suelto de su falda—. La persona responsable se ha ido. No, en serio, Nova. Ya ha pasado. Oye, y lo que es más importante… ¿has visto algún piso nuevo en alquiler? Sí, de dos habitaciones. Cerca del parque sería genial. Necesito mudarme tan pronto como los cachorros estén al cien por cien.

Apreté con más fuerza el reposabrazos de cuero. ¿Mudándose?

Colgó y se quedó mirando por la ventana, intentando claramente fingir que yo no estaba sentado a unos centímetros de ella.

—¿Mudarte? —pregunté en voz baja—. Ya vives en una mansión que yo te he proporcionado. ¿Qué tiene de malo?

Aria ni siquiera me miró. —No es mía, Luca. Busco algo que me pertenezca. Un lugar del que no tengas una llave de repuesto.

—Estás siendo ridícula —espeté, y el gruñido se filtró en mis palabras—. Los niños están cómodos allí. Es seguro. ¿Por qué demonios querrías arrastrarlos a un cuchitril solo para demostrar que tienes razón?

Finalmente, se giró. Sus ojos brillaban con un fuego que hizo que mi corazón martilleara. —No se trata de demostrar nada. Es mi vida. Quiero libertad. Quiero despertarme y saber que el techo que me cobija no está ahí por tu «generosidad». Quiero ser independiente.

—¿Independiente? —solté una risa corta y áspera—. Aria, mira el mundo en el que vives. Eres una madre soltera de dos cachorros de lobo de alto rango. ¿Crees que el sueldo de una secretaria cubre el tipo de seguridad que necesitan? ¿Crees que puedes simplemente «encontrar un sitio» y que todo irá bien?

—Haré que funcione —dijo, con la mandíbula tensa en esa línea obstinada que antes me parecía adorable pero que ahora encontraba exasperante—. Prefiero darme contra un muro por mis propios medios que volar en tu jet privado.

—Entonces, adelante —dije, mientras la frialdad se asentaba en mi pecho. Me aparté de ella y miré las borrosas luces de la ciudad—. Date contra el muro. A ver hasta dónde te lleva la «independencia» cuando las facturas empiecen a acumularse y la manada empiece a rondar. Volverás. Te darás cuenta de que ser una Stormbourne no es una jaula, es un escudo.

Dejé de intentar convencerla. No tenía sentido. Era una loba fugitiva que intentaba fingir que no necesitaba al Alfa. La dejaría intentarlo y ver lo frío que era el mundo sin mi sombra sobre ella. Luego, cuando estuviera cansada y sin dinero, yo estaría allí para recoger los pedazos de nuevo.

El coche se detuvo junto a la acera, cerca de nuestra mansión, pero antes de que pudiera seguirla para salir, mi teléfono vibró. Un tono de llamada diferente. Uno que no podía ignorar.

—Quédese en el coche —le dije al conductor. Vi a Aria caminar hacia la mansión sin mirar atrás. Ni siquiera se despidió.

Respondí la llamada. —Sarah. No es un buen momento.

—Últimamente nunca es un buen momento para ti, Luca —llegó la voz de Sarah Castemont, afilada y quebradiza. Los Castemonts eran de dinero viejo, manada vieja y, actualmente, un enorme incordio—. Estoy en el hospital. Ivy está… no está bien. Se niega a comer. Pregunta por ti cada diez minutos.

—Le dije a Rowan…

—No me importa lo que le dijeras a Rowan —siseó Sarah—. La familia Castemont ha apoyado a los Stormbournes durante tres generaciones. Ivy te dio años de su vida. Lo menos que puedes hacer es mostrar un poco de decencia humana… o de lobo. Acaba de salir de una cirugía importante, Alfa. Si su ritmo cardíaco no se estabiliza, a los médicos les preocupa que sufra una recaída.

Cerré los ojos, frotándome el puente de la nariz. Mi lobo gruñía, un sonido profundo y desagradable. Odiaba el hospital y el olor a antiséptico y a esperanza moribunda. Pero Sarah tenía razón en una cosa: la política era un lío. Si Ivy empeoraba y se sabía que yo estaba ocupado discutiendo con mi exmujer en un aparcamiento, la junta directiva me cortaría la cabeza.

—Bien —gruñí—. Voy para allá. ¿Pero, Sarah? Dile que se deje de teatros. Voy como amigo de la familia, nada más.

—Tú solo ven —dijo y colgó.

Aria probablemente estaba ahora mismo arriba, desahogándose con Nova sobre lo capullo que yo era, planeando su «gran mudanza» a un apartamento del tamaño de una caja de zapatos.

Quería ser libre e independiente.

Y aquí estaba yo, todavía atado a una cama en el ala de un hospital por hilos de culpa y viejas alianzas.

—Al hospital —le dije al conductor.

El SUV se alejó, dejando atrás la calidez del mundo de Aria por la fría realidad de la que parecía no poder escapar. Apoyé la cabeza en el respaldo del asiento y cerré los ojos.

«Date contra el muro, Aria», pensé con amargura. Quizá entonces verás que soy el único que de verdad sabe cómo mantenerte a salvo.

Pero en el fondo, mientras el aroma de su perfume cítrico se desvanecía del cuero, supe que era yo quien se estaba estrellando.

*****

—LUCA

Cada vez que entraba en esta ala, sentía como si las paredes se me echaran encima, una jaula construida con viejas deudas y las expectativas de los Castemont.

Sarah Castemont caminaba a mi lado. No hablaba, pero su silencio estaba cargado con el tipo de juicio que solo una matriarca podía esgrimir.

Llegamos a la Habitación 402. Sarah abrió la puerta de un empujón sin llamar.

Ivy estaba recostada sobre las almohadas, con el rostro ceniciento. En el momento en que me vio, sus ojos desorbitados, vidriosos y enrojecidos se clavaron en los míos. No era la mirada de una amante. Era la mirada de una persona que se ahoga y se aferra a un ancla.

—Luca —exhaló en un susurro entrecortado.

Me quedé junto a la puerta. No quería acercarme más. Su dolor lo inundaba todo en la habitación, pero parecía que estaba montando un numerito. —Sarah dijo que no estabas comiendo.

—¿Cómo voy a comer? —La voz de Ivy se quebró y las lágrimas brotaron al instante. Recorrieron sus pálidas mejillas—. Cada vez que cierro los ojos, siento el vacío. Mi bebé, Luca. Mi niñito…

Sentí que un frío se me instalaba en las entrañas. Este era el campo de minas. No podía llamarla mentirosa —los informes médicos de esa noche eran bastante reales—, pero la forma en que lo usaba como un arma me ponía la piel de gallina.

—La cirugía fue un éxito, Ivy —dije, reprimiendo toda emoción en mi voz—. Los médicos dijeron que te recuperarás por completo si sigues el protocolo.

—¿Una recuperación? —soltó en un sollozo ahogado e histérico, extendiendo una mano temblorosa hacia mí. No la tomé—. ¿Cómo me recupero de perder lo único que nos unía? Se ha ido. Te he fallado. Le he fallado a la manada.

—Ya ha pasado —dije. Me acerqué, no para abrazarla, sino para dejar un vaso de agua en la mesita de noche. Mantuve mis movimientos rígidos. —Descansa. Los Castemont se encargarán del resto.

—Pero te necesito —gimió, y sus dedos se aferraron a la manga de mi abrigo—. Por favor, Luca. Quédate solo una hora. Háblame como antes.

Bajé la vista hacia su mano. Luego miré el reloj de la pared. Cada segundo que pasaba en esta habitación se sentía como una traición a la mujer que ahora mismo estaba en la mansión al otro lado de la ciudad, planeando su «independencia».

—Tengo una reunión de la junta —mentí, apartando sus dedos de mi manga con suavidad, pero con firmeza—. Haré que Rowan venga a verte mañana.

—Luca…

—Adiós, Ivy.

Me di la vuelta y salí antes de que llegara la siguiente oleada de sollozos. Sarah se quedó atrás, su mirada taladrándome un agujero en la espalda, pero no me importó. Necesitaba aire. Necesitaba sacar de mis pulmones el olor de la desesperación de Ivy.

Encontré a Rowan en el pasillo, apoyado en una máquina expendedora y con una cara de miseria como si lo hubiera atropellado un camión. Me lanzó un vaso de café tibio cuando me acerqué.

—¿Tan mal? —preguntó, dando un sorbo a su propio brebaje con sabor a carbón.

—Está histérica —gruñí, apoyando la espalda en la pared—. Usa la carta del «niño perdido» cada tres frases. Es agotador, Rowan.

Rowan suspiró, mirando las parpadeantes luces fluorescentes sobre nosotros. —Ni me lo digas. Mi viejo me está presionando con lo de la fusión, mi hermana está saliendo con un solitario y no he dormido en cuarenta y ocho horas. Somos un desastre, Luca. Nuestras familias no son más que zonas de desastre de alto nivel.

—Al menos tú no tienes una exesposa que intenta mudarse a un tugurio solo para demostrar que puede hacerlo —mascullé.

Rowan soltó una risita, un sonido seco y sin humor. —¿Aria? ¿Sigue haciéndose la difícil?

—Está buscando apartamentos. De dos habitaciones. Habló de «libertad» como si la estuviera apuntando con una pistola. —Me pasé una mano por el pelo, sintiendo que la frustración me desbordaba—. Cree que puede simplemente marcharse y estar bien.

Rowan giró la cabeza y me miró con una repentina y penetrante claridad. —¿Sabes por qué estás tan cabreado, verdad? No es porque se vaya de la mansión. Es porque te está dejando a ti.

—Soy el Alfa —espeté—. Es la madre de mis hijos. No puede simplemente irse.

—Déjate de tonterías, Luca. Estamos en el pasillo de un hospital, no en una reunión de la manada —Rowan se acercó más y bajó la voz—. Te has enamorado de ella. Hasta los huesos. Esto ya no va de los cachorros. No va de «quedarse por los niños». Estás enamorado de ella, y te está matando que no te necesite para que seas su héroe.

Me puse rígido. Odiaba la palabra «amor». Era demasiado complicada y me hacía sentir vulnerable. Era una señal de debilidad. —No tengo ninguna intención de divorciarme. Eso es todo.

—Claro —dijo Rowan, poniendo los ojos en blanco—. Sigue diciéndote eso.

—Es la verdad —gruñí—. No soy como tú, Rowan. Tú puedes ir de una aventura a otra porque no tienes nada en juego. Yo tengo un hijo y una hija. Tengo un linaje que proteger. No puedo simplemente «irme» tan fácilmente, y no voy a dejar que se los lleve a un barrio peligroso solo porque tiene el ego herido.

Rowan se me quedó mirando un largo instante y luego negó con la cabeza. —Eres un mentiroso de cojones, Luca. Pero tu lobo está aullando tan fuerte que puede oírlo toda la planta. No quieres que los niños vuelvan a la mansión…, quieres que ella vuelva a tu cama.

No respondí. No podía. Porque mientras veía a Rowan alejarse hacia los ascensores, el silencio del pasillo se sentía ensordecedor.

Rowan no lo entendía. Se trataba del deber y de la reputación de los Stormbourne, nada más.

Pero mientras me dirigía a la salida, la imagen de los ojos de Aria, iluminados por el fuego, no se apartaba de mi mente. Si esto era solo por deber, ¿por qué la idea de que encontrara un nuevo hogar se sentía como una sentencia de muerte?

*****