¡Alfa, rompamos este vínculo! - Capítulo 18

18: Capítulo 18: ¡¿Él se fue y tú lo reemplazaste?

18: Capítulo 18: ¡¿Él se fue y tú lo reemplazaste?

– Aria
La mañana en esta casa siempre se siente como caminar sobre hielo fino.

Un paso en falso y alguien se hunde en el agua helada.

Normalmente, soy yo.

¿Pero después de la tormenta de anoche?

¿Después de que Luca realmente se pusiera de mi lado en contra de su madre?

Sí… hoy se sentía diferente.

Lo encontré en la cocina, con las mangas arremangadas, la camisa a medio abotonar como si tuviera prisa, sorbiendo café mientras revisaba algo en su teléfono.

Ese era el clásico Luca: tranquilo por fuera, una tormenta desatada por dentro.

Me aclaré la garganta.

—Oye —dije con torpeza—.

Sobre lo de anoche… gracias.

Por intervenir.

Ni siquiera levantó la vista.

—No me des las gracias.

Fruncí el ceño.

—Bueno, pues…
—Aria —espetó en voz baja—, no necesito tu aprecio.

Necesito que dejes de provocar a mi madre.

Parpadeé.

—¿Provocarla?

Ella me siguió a casa.

—No te habría seguido si no le hubieras hablado de la forma en que lo hiciste.

Me quedé boquiabierta.

—Vaya.

Impresionante.

Y yo que pensaba que había alucinado que me gritara en público.

Dejó la taza sobre la mesa con demasiada fuerza.

—Podrías haberlo manejado mejor.

—¿Te refieres a callarme y sonreír?

¿Dejar que me hable como si fuera una molestia que tu padre te endosó como un proyecto de caridad?

Se puso rígido.

—No voy a discutir esto ahora —masculló.

—Ah, claro que vamos a discutirlo —dije, acercándome—.

Porque cada vez que ignoro las cosas, ¿adivina qué pasa?

Sales corriendo a salvar a Ivy de su última crisis.

Sus ojos se clavaron en los míos, afilados.

—No la metas en esto.

—¿Por qué?

—repliqué—.

¿Porque no quieres admitir que llevas años actuando como su lobo de apoyo emocional personal?

Un rubor le subió por el cuello.

—No sabes de lo que hablas.

—Tienes razón —dije con dulzura—.

Debí de imaginarme las llamadas a deshoras.

Las cenas.

El momento en que necesita ayuda.

El pintalabios en tu camisa.

La base de maquillaje en tu cuello.

El adorable incidentito de pelar cáscaras de cangrejo en el restaurante…
—Eso no fue…
—¿…y la forma en que literalmente le pelaste las patas de cangrejo antes de acordarte de que yo estaba sentada justo ahí como una planta decorativa?

Apretó la mandíbula con tanta fuerza que oí un leve chasquido.

—No fue así —gruñó.

—¿Entonces cómo fue?

—exigí.

Luego, un silencio asfixiante.

—Luca… ambos sabemos que este matrimonio fue un acuerdo.

Una tirita política sobre una herida más profunda.

Ninguno de los dos llegó esperando amor o fuegos artificiales.

Exhalé lentamente.

—Luca, seamos realistas.

Este matrimonio fue solo un trato.

Fue un acuerdo político.

Ambos sabíamos que el amor no era parte del contrato.

Sus ojos brillaron con algo que no pude explicar.

—Lo que digo —continué con calma—, es que no finjas ser amable conmigo solo para hacerte el héroe por una noche.

No me defiendas de tu madre, ni me cojas de la mano para aparentar, para luego despertarte a la mañana siguiente y actuar como si te debiera gratitud.

Su mirada vaciló, apenas.

—No estaba fingiendo.

—Bien —dije en voz baja—.

Pero eso no significa que no vayas a volver a ponerte en mi contra.

Se le entrecortó la respiración.

Por un segundo, pareció herido.

Luego, todo se apagó.

—No vamos a discutir más sobre esto —dijo con rotundidad.

Y aquí estábamos de nuevo.

La conversación había llegado a un callejón sin salida.

Antes de que pudiera responder, el aullido de Aurora resonó desde el piso de arriba, seguido del gruñido de bebé malhumorado de Adrian.

Los gemelos, turnándose en su miseria como de costumbre.

—Qué oportuno —mascullé, pasando a su lado sin rozarlo.

Pero cuando llegué al pasillo, la voz de Luca me siguió.

—Nunca quise hacerte daño.

Me quedé helada y giré la cabeza, mirando al hombre que parecía estar a medio camino entre luchar contra su lobo y luchar contra sí mismo.

—Las intenciones no arreglan las acciones —susurré.

Luego me alejé para darle de comer a mi hija.

Y él salió de la casa sin decir una palabra más.

A la hora del almuerzo, me di cuenta de algo.

Luca no iba a volver a casa.

No vino a cenar, y seguía fuera bien entrada la noche.

Su chaqueta había desaparecido del vestíbulo.

Su olor parecía desvanecerse de las paredes.

¿Era esta la parte en la que me castigaba desapareciendo?

A la mañana siguiente, bajé a dar de comer a los gemelos.

Alder, el Beta de Luca, estaba de pie en el salón como si planeara montar guardia durante la próxima década.

—¿Beta Alder?

—fruncí el ceño—.

¿Dónde está el Alfa?

—Viaje de negocios —dijo—.

Se fue temprano esta mañana.

—¿Sin decírmelo?

Alder se rascó la mejilla.

—Eh… el Alfa Luca dijo… que le informara después de que él llegara.

Claro que lo hizo.

—¿Y tú?

—pregunté.

—Me ordenó proteger la casa y a la familia.

Se me ordenó quedarme.

Mis cejas se dispararon.

—… ¿Ahora soy una misión?

Alder tosió.

—Luna… con el debido respeto, usted siempre es una misión.

Así que Luca había huido de la discusión, pero había dejado a un hombre lobo adulto de niñera para vigilar a su mujer y a sus hijos.

—También dijo que llamará —añadió Alder.

—¿Especificó el año?

—dije sin inmutarme.

Alder reprimió una risa.

—No, Luna.

Ignorándolo, simplemente anuncié: —Voy a salir a visitar al Viejo Alfa Magnus.

Quédate aquí, no me sigas.

—Entendido —dijo Alder, enderezándose como si acabara de darle una orden militar—.

Estaré aquí cuando vuelvas.

Salí antes de que el día pudiera darme otro puñetazo en la cara.

El hospital olía a recuerdos tristes.

Lo odiaba.

Mi loba lo odiaba más.

Pero el Viejo Magnus… no podía evitarlo.

El anciano dormía cuando llegué, su pecho subiendo con respiraciones lentas y fatigosas.

Su piel parecía fina, casi translúcida.

Sus mejillas, hundidas.

Incluso su olor, antes tan fuerte e imponente, era débil y quebradizo.

Se me hizo un nudo en la garganta.

Verlo tan frágil y pequeño contra todas esas sábanas blancas me recordó a mi difunto abuelo, al aspecto que tenía en sus últimos días, luchando por quedarse, desvaneciéndose.

Salí de su habitación cuando el médico pasó por allí.

—Doctor —dije en voz baja—, ¿cómo está?

La expresión del hombre me lo dijo todo antes de que hablara.

—…Se le está acabando el tiempo.

Algo se quebró en mi pecho.

Un viejo dolor que había estado latente, pesado y silencioso, solo esperando a ser removido.

Él siguió hablando, algo sobre la metástasis, el control del dolor y su lobo debilitado.

Las palabras me hicieron zumbar los oídos y me robaron el aliento.

Tragué el nudo que se formaba en mi garganta.

—¿Puedo… quedarme con él?

—pregunté.

—Por supuesto.

Dentro de la habitación, me senté lentamente junto a su cama.

El Viejo Alfa Magnus parecía tan pequeño para alguien que una vez cargó con toda la manada sobre sus hombros.

—Viejo —susurré, rozando ligeramente el dorso de su mano—.

No puedes irte todavía.

Los gemelos aún te necesitan.

Luca te necesita más de lo que jamás admitirá.

Me temblaba la voz.

—Yo también te necesito.

No se movió; solo respiraba, lenta, frágilmente, desvaneciéndose.

Las lágrimas me quemaban los ojos.

Parpadeé rápidamente, negándome a dejarlas caer.

—No hagas lo que hizo mi abuelo —susurré—.

No te vayas sin dejar que me despida.

Me recliné en la silla y exhalé.

Por un momento, permití que la enmarañada masa de dolor, miedo y soledad me inundara.

Esta familia era un desastre.

Un completo desastre.

Un montón de pelaje de lobo y viejas heridas.

Pero el Viejo Alfa Magnus había sido un punto luminoso en medio de todo.

Y no estaba lista para perderlo.

Una enfermera me miró con compasión.

—Le encanta cuando lo visitas —dijo—.

Está más tranquilo después de que te vas.

Tragué saliva.

—Me alegro.

La calma era lo único que Luca nunca le ofreció.

Y era lo único que esta casa nunca me dio a mí.

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