¡Alfa, rompamos este vínculo! - Capítulo 67

67: Capítulo 67: La cara de la manada.

67: Capítulo 67: La cara de la manada.

—ARIA
El sol de la mañana se proyectaba sobre el suelo de la mansión en listones nítidos y fríos.

Estaba saboreando un café, observando el vapor ascender, cuando mi teléfono vibró con un mensaje de Hogan.

«¿Luca aceptó?

¿En serio?

Pensé que estaba frito.

Escucha, Aria, la cena corre por nuestra cuenta.

Mi compañera y yo pagamos.

Sin peros.

Te debo la vida, o al menos mi licencia de abogado».

No pude evitar la pequeña sonrisa torcida que se dibujó en mis labios.

Hogan seguía actuando como el educado Beta, incluso después de haber sido casi aplastado por la apisonadora de Storm Ridge.

—¿Algo gracioso?

Luca entró en la cocina, ya vestido con un traje de color carbón que le sentaba como una segunda piel.

Parecía demasiado despierto para un hombre que había pasado la noche…

bueno, siendo un marido devoto.

—Hogan —dije, dejando el teléfono—.

Quiere pagar la cena.

Insiste.

Luca soltó un bufido seco y breve mientras se servía un expreso.

—Déjale tener su orgullo, Aria.

Si eso le hace sentir que no está bajo mi control, no se lo impediré.

—Tomó un sorbo, sus ojos ambarinos clavándose en mí por encima del borde de la taza—.

Hablando de otra cosa, despeja tu agenda para el próximo jueves.

Hay un evento formal en la Espira Obsidiana.

La gala del Foro Económico Regional.

Vienes conmigo.

Mi corazón dio un pequeño tartamudeo nervioso.

—¿La Espira Obsidiana?

Luca, esos eventos son…

intensos.

No son más que buitres de la alta sociedad y ancianos de la manada buscando una razón para cotillear.

Hace mucho tiempo que no estoy en ese mundo.

Me miré las manos.

Había pasado el último año intentando pasar desapercibida, tratando de ser solo «Aria», no la Luna de Storm Ridge.

La idea de estar de pie en un salón de baile bajo una lámpara de araña de mil vatios hacía que me picara la piel.

—Ya no estoy segura de encajar en ese marco —murmuré.

Luca dejó la taza con un sonido seco.

Se acercó a mí, invadiendo mi espacio hasta que estuve acorralada contra la encimera de mármol.

Me enganchó la barbilla con un dedo, obligándome a levantar la vista.

—Tú no «encajas» en el marco, Aria.

Tú eres el marco —dijo, su voz bajando a esa frecuencia grave y posesiva—.

Vas a entrar en esa sala y a ser la figura espectacular de la que no podrán apartar la vista.

No vas allí para pasar desapercibida, sino para recordarles a quién le pertenece el lugar.

—Es fácil para ti decirlo —repliqué, intentando ignorar el calor que irradiaba de él—.

Tú no tienes que lidiar con los «vigilantes de la Luna» juzgando cada uno de tus respiros.

—Que miren —se encogió de hombros, mientras su pulgar trazaba mi labio inferior—.

Esta tarde vamos a la boutique de Vivian.

Necesitas un vestido que parezca una armadura y se sienta como un escándalo.

Lo elegiré contigo.

Puse los ojos en blanco, aunque mi estómago estaba dando una extraña voltereta.

—De acuerdo.

Pero si me tropiezo con un dobladillo y me llevo por delante a un camarero, será culpa tuya.

La conversación cambió mientras nos sentábamos para un desayuno rápido.

Luca estaba extrañamente silencioso, sus ojos escrutando los míos.

—Tu familia —dijo de repente—.

Supongo que no estarán allí, ¿verdad?

De repente, pareció que la temperatura de la habitación había bajado veinte grados.

Apreté el tenedor con más fuerza.

—No.

No estarán.

—Nunca hablas de ellos —observó Luca, con una voz anormalmente suave—.

Conozco lo básico por los registros de la manada, pero…

nunca mencionas a tus padres.

Sentí que mi expresión se volvía impasible, la máscara deslizándose a su lugar.

—No hay mucho que decir.

Mi padre era un hombre apuesto…, encantador, el tipo de lobo que todos querían seguir.

Y mi madre era su pareja perfecta.

Hasta que dejaron de serlo.

Me quedé mirando un punto en la pared, los recuerdos aflorando como fragmentos de cristal roto.

—No solo se fueron.

Nos abandonaron a la manada y a mí.

Decidieron que su «nueva vida» no tenía espacio para una hija que les recordara la vida de la que huían.

Nunca volvieron y ni siquiera me buscaron.

Un sabor amargo me llenó la boca.

—Para ellos, solo fui un cabo suelto que olvidaron atar.

Así que no, no estarán en la gala.

Probablemente estén al otro lado del mundo, fingiendo que no existo.

Luca no dijo los tópicos de siempre, como «lo siento» o «qué horrible».

Simplemente me observó con una comprensión que no esperaba.

Extendió la mano por encima de la mesa y cubrió la mía con la suya por un breve segundo antes de apartarla.

—Entendido —dijo simplemente—.

Salimos hacia la boutique a las dos.

La boutique de Vivian era el tipo de lugar que no ponía precios en las etiquetas.

Si tenías que preguntar, no deberías estar allí.

Todo era mármol blanco, percheros minimalistas y el tenue y caro aroma de los lirios.

Su prima Vivian —una loba de lengua afilada con predilección por los pantalones de talle alto y los comentarios mordaces— nos recibió en la puerta.

—Alfa.

Luna —saludó, sus ojos escaneándome con precisión clínica—.

Pareces como si hubieras estado durmiendo…

o no durmiendo.

En cualquier caso, tenemos trabajo que hacer.

Tengo una pieza de seda en color esmeralda que hará llorar a todas las lobas.

—Nada demasiado modesto, Viv —dijo Luca, apoyándose en una silla de terciopelo con esa arrogancia despreocupada que solo él podía lograr—.

Quiero algo que parezca que está reclamando su trono.

Estaba a punto de hacer un comentario sarcástico sobre los «tronos» cuando el ambiente de la tienda cambió.

Un aroma que reconocí demasiado bien flotó hacia nosotros con un sutil toque de «soy mejor que tú».

Ivy salió de detrás de una fila de vestidos de noche.

Estaba perfecta, por supuesto.

Sostenía un reluciente vestido dorado contra su cuerpo, con el pelo recogido en una coleta lisa y tirante.

Cuando nos vio, sus ojos se abrieron de par en par durante una fracción de segundo antes de que una sonrisa fría y ensayada se instalara en su rostro.

—Alfa Luca —dijo, con voz melosa—.

Qué sorpresa.

No esperaba verte hoy aquí.

Al principio no me prestó atención, su mirada fija por completo en él.

Era la misma Ivy de siempre, actuando como si yo fuera un mueble más en la habitación.

—Ivy —respondió Luca, con voz neutra, casi aburrida—.

¿Preparándote para el foro?

—Por supuesto —dijo, deslizando finalmente sus ojos hacia mí.

La mirada fue rápida, despectiva y lo bastante afilada como para sacar sangre—.

Y veo que has traído a Aria.

¿Comprando alguna cosita para llevar en las sombras?

Sentí que se me erizaba el vello de la nuca.

Mi loba interior soltó un gruñido bajo.

Di un paso al frente, sin esconderme detrás de Luca, sino plantándome justo en su campo de visión.

—En realidad —dije, con la voz suave y peligrosamente tranquila—, estoy buscando algo para ponerme mientras estoy de pie justo al lado del Alfa en el podio.

Ya sabes, el lugar reservado para la Luna.

La sonrisa de Ivy no vaciló, pero su agarre en el vestido dorado se tensó hasta que sus nudillos se pusieron blancos.

—Qué…

ambiciosa por tu parte, Luna.

Solo espero que puedas soportar ser el centro de atención.

Puede ser bastante implacable con quienes no están acostumbrados.

—Creo que se las arreglará muy bien —dijo Luca, su voz convirtiéndose en un gruñido de advertencia.

Se levantó, se acercó para situarse justo detrás de mí y apoyó una mano posesiva en mi cintura—.

Vivian, llévala al probador privado.

Hemos terminado con la cháchara.

Mientras Vivian me guiaba, miré hacia atrás.

Luca seguía mirando fijamente a Ivy, pero no había calidez en sus ojos; solo la mirada fría y dura de un hombre que observa un error estratégico que finalmente ha corregido.

Ivy se quedó allí, rodeada de seda dorada, pareciendo de repente muy sola en medio de la abarrotada sala.

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