¡Alfa, rompamos este vínculo! - Capítulo 81

Capítulo 81: Capítulo 81 La jaula dorada.

– ARIA

La zona de descanso del Gran Pabellón era todo terciopelo y pan de oro, con el zumbido bajo y peligroso de hombres que hablaban de dinero. Parecía un escenario y, por desgracia, yo estaba sentada justo en el centro.

Brandon Nobregas estaba sentado justo enfrente de mí. Cada vez que levantaba la vista, sus ojos estaban ahí: inquisitivos, preocupados y llenos de un millón de preguntas que no podía hacer en una sala repleta de la élite de Storm Ridge. Me oprimía el pecho con una nostalgia que dolía como un moretón.

Luca, sin embargo, estaba en pleno modo «Depredador Supremo». Se recostó en su silla, haciendo girar un vaso de bourbon solo, con la mirada fija en Brandon con la intensidad de un láser.

—Así que, Nobregas —empezó Luca, con una voz suave y aterciopelada que no ocultaba la amenaza subyacente—. Nova-Tech está causando bastante revuelo. ¿Cuál es la jugada? He oído que te estás centrando en la infraestructura rural. Es un montón de tierra y tuberías viejas para un tipo que viene de una empresa de élite.

Brandon no se inmutó, eso hay que reconocérselo. Se ajustó un gemelo y le sostuvo la mirada a Luca. —Se trata del potencial, señor Stormbourne. Storm Ridge tiene recursos que han sido ignorados durante décadas. No estoy aquí por la «tierra». Estoy aquí por la gente que vive en ella.

—Noble —se burló Luca, con una comisura de los labios crispándose—. Pero la gente es caprichosa y voluble. Descubrirás que en este territorio las cosas fluyen mucho mejor cuando tienes el… respaldo adecuado.

El aire entre ellos estaba tan cargado con una tensión implícita de «aléjate de mi mujer» que sentí que me faltaba el aire.

Me removí en el asiento y la seda color champán de mi vestido susurró.

En el silencio que siguió, mi mirada se encontró con la de Brandon. Solo por un segundo. Fue una mirada de historia compartida; de noches de verano y rodillas raspadas. Pero para Luca, bien podría haber sido una declaración de guerra.

Sin decir palabra, Luca se levantó. Se quitó su pesada chaqueta de traje gris marengo. Antes de que pudiera preguntar qué hacía, la colocó sobre mis hombros.

El peso fue inmediato. Estaba cálida y olía intensamente a humo de leña y a ese aroma oscuro y especiado que era tan característico de él. Pero también era un sudario. La chaqueta, demasiado grande, engulló mi figura, ocultando por completo las curvas del vestido y la piel de mis hombros desnudos.

—Pareces tener frío, cariño —murmuró Luca, mientras su mano se demoraba en mi nuca y su pulgar me rozaba la piel de una forma que para los demás parecía tierna, pero que para mí se sentía como una marca al rojo vivo.

—No tengo frío, Luca —susurré, intentando quitármela de los hombros.

—Sí que lo tienes —insistió, y su agarre se tensó lo justo para ser una orden—. Déjatela puesta.

Una mujer en la mesa de al lado se inclinó, radiante. —¡Oh, Alfa Stormbourne, es usted tan atento! La mayoría de los hombres están tan absortos en las conversaciones de negocios que se olvidan de que sus esposas llevan estos vestidos tan finos. Eres una mujer afortunada, Aria.

—Afortunada —repetí con voz monocorde.

Miré a Luca, que ahora le devolvía la mirada a Brandon con una sonrisita de suficiencia que decía «atrévete». «Qué actor», pensé.

Para el mundo, él era el marido cariñoso y protector. Para mí, era un hombre que marcaba su territorio con trescientos dólares de lana italiana.

La conversación derivó hacia aranceles comerciales y patentes tecnológicas, pero dejé de escuchar. Estaba demasiado ocupada viendo cómo Brandon nos observaba.

Él era listo. Siempre había sido el niño que podía detectar una mentira a la legua. Podía ver cómo le daba vueltas a la cabeza mientras observaba cómo me tensaba cuando Luca me tocaba, o se daba cuenta de mi sonrisa terriblemente falsa cuando miraba a mi marido.

Él sabía que esto no era un cuento de hadas. Vio el título de «Luna» por lo que era: unas lujosas esposas de oro.

Lo vi abrir la boca, con el ceño fruncido, como si fuera a preguntarme algo de verdad, algo como «¿Estás bien?» o «¿Es esto lo que querías?». Pero entonces miró de reojo a Luca, luego a la sala llena de cámaras, y la cerró. No podía ayudarme aquí. No en este foso de los leones.

Me invadió una ola de agotamiento. Estaba atrapada entre dos mundos. Uno era el recuerdo de un chico que representaba una vida en la que yo era simplemente Aria: sin marcar, sin dueño y libre para perseguir luciérnagas. El otro era el hombre sentado a mi lado, una fuerza de la naturaleza que había reescrito todo mi destino con un solo mordisco.

—¿Aria? —la voz de Brandon interrumpió mis pensamientos. Estaba inclinado hacia delante, con una expresión suave—. Me alegro mucho de haberme encontrado contigo esta noche. Sean cuales sean las circunstancias.

—Yo también, Brandon —dije y, por primera vez en toda la noche, lo decía de verdad.

La mandíbula de Luca se tensó. No dijo nada, pero la presión del aire en el salón descendió. Se levantó bruscamente, arrastrándome con él de la mano.

—Ha sido una velada reveladora, Nobregas —dijo Luca, con una voz como el crujir de las piedras—. Pero mi esposa ha tenido un día largo. Ya nos veremos por ahí. Estoy seguro.

No esperó una respuesta. Me sacó del salón, con su chaqueta aún pesando sobre mis hombros, haciéndome sentir como un trofeo capturado al que retiraban del campo de batalla.

—Has sido un imbécil —siseé en cuanto llegamos al pasillo—. ¿Poniéndome el abrigo? ¿En serio? Todo el mundo sabía exactamente lo que estabas haciendo.

—Sabían que estaba cuidando de mi esposa —espetó Luca sin bajar el ritmo—. Y me importa una mierda lo que piense Nobregas. Te estaba mirando como si fueras su propiedad a reclamar. Solo le he recordado quién tiene la escritura.

—¡No soy un trozo de tierra, Luca!

—Esta noche, eres el activo más valioso de esta ciudad —gruñó, deteniéndose junto al ascensor y metiéndome en el pequeño espacio lleno de espejos. Las puertas se cerraron, encerrándonos—. Y yo no comparto mis activos.

Antes de que pudiera replicar, me rodeó la cintura con un brazo y me metió en una pequeña alcoba en sombras, escondida tras unas pesadas cortinas de terciopelo. Era un pasillo de servicio o un rincón privado, lejos de las miradas indiscretas de la gala.

Me dio la vuelta y me acorraló contra la fría pared de piedra, con su cuerpo como un peso sólido y ardiente contra el mío.

La chaqueta gris marengo todavía me cubría, y él usó las solapas para atraerme hacia sí hasta que nuestros alientos se mezclaron. Sus ojos eran ahora de un ámbar puro; el lobo estaba muy cerca de la superficie, al acecho y cabreado.

—¿Lo has echado de menos? —susurró, con su aliento caliente contra mi mejilla—. ¿A tu «amigo de la infancia»? ¿Verlo te ha hecho desear volver a aquel jardín en lugar de estar aquí conmigo?

Lo miré a los ojos: celos, posesividad y la necesidad cruda y pura de ser lo único en mi mundo. Era aterrador y agotador.

Y, Dios me ayude, era lo más sincero de nuestro matrimonio.

—Él es parte de quien yo era, Luca —dije, con la voz temblorosa—. Pero tú… tú eres el que no me deja marchar. Hay una diferencia.

—Bien —gruñó, con la boca suspendida a centímetros de la mía y su olor sobreponiéndose a los caros perfumes de la fiesta—. Recuérdalo. Porque mientras yo respire, no hay ningún otro lugar en el que vayas a estar.

No me besó. Solo me sostuvo allí, en la oscuridad, mientras los sonidos ahogados de la orquesta sonaban a lo lejos, recordándome que, incluso en un palacio de oro, yo seguía siendo su prisionera.

Yo era la Luna de Storm Ridge. Era la madre de sus herederos. Era su «activo». Pero mientras miraba nuestro reflejo en el cristal —el poderoso Alfa y la mujer oculta bajo su abrigo—, me pregunté si alguna vez sería algo más que un fantasma en mi propia vida.

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